Caffè contro lo stress
Larissa Melville ha completato il suo tirocinio nella redazione di . Dopo aver studiato biologia all'Università Ludwig Maximilians e all'Università tecnica di Monaco, ha prima conosciuto i media digitali online presso Focus e poi ha deciso di imparare il giornalismo medico da zero.
Maggiori informazioni sugli esperti di Tutti i contenuti di sono controllati da giornalisti medici.Un appuntamento dopo l'altro, un bambino malato, un'auto rotta: molte persone sono costantemente elettrizzate. Lo stress costante non è solo fastidioso, ma fa anche male alla salute. Ma a quanto pare la tensione può essere alleviata con un semplice mezzo: il caffè. Almeno così suggerisce uno studio internazionale.
I ricercatori guidati dalla professoressa Christa Müller dell'Università di Bonn sono stati in grado di dimostrare che la caffeina allevia i sintomi tipici dello stress come dimenticanza, paure e stati d'animo depressivi nei topi. Gli scienziati hanno somministrato caffeina ogni giorno a topi cronicamente stressati nella loro acqua potabile (un grammo per litro, che corrisponde a circa tre o quattro tazze di caffè nell'uomo) o una sostanza sintetica simile alla caffeina. Gli scienziati lo hanno sviluppato appositamente per lo studio.
A differenza dei topi stressati, che hanno ricevuto solo acqua potabile normale, questi topi hanno mostrato significativamente meno sintomi di stress: "In generale, è stato dimostrato che la caffeina ha inibito l'aumento dell'ormone dello stress cortisolo nel sangue", ha detto Müller a Inoltre, i topi hanno ottenuto risultati significativamente migliori nel test della memoria, erano meno depressi e non altrettanto ansiosi. Inoltre, avevano un normale metabolismo cerebrale rispetto al gruppo di controllo. "La caffeina e i suoi parenti sintetici hanno aiutato sia preventivamente che terapeuticamente", afferma Müller.
La caffeina blocca i recettori dello stress
Ma perché la caffeina rallenta la cascata dello stress? La caffeina e il suo cugino sintetico bloccano i cosiddetti recettori A2A dell'adenosina. Sotto stress, il corpo forma più di questi punti di attracco: se le corrispondenti molecole segnale si legano, sorgono i sintomi di stress noti. "Se il gene che codifica per il recettore A2A è stato disattivato nei topi o se il recettore è stato bloccato dalla caffeina o da inibitori A2A specifici, i sintomi si sono attenuati a causa dello stress persistente", riferisce Müller.
La caffeina sintetica ha ottenuto risultati particolarmente buoni: “La sostanza è molto simile alla caffeina, ma ha meno effetti collaterali. Perché blocca solo i recettori A2A e ha un effetto molto più forte sui meccanismi dello stress rispetto alla caffeina ", spiega Müller. Anche quantità molto piccole ottengono quindi effetti positivi.
Raggiungere il caffè in modo intuitivo
La novità è la consapevolezza che il caffè in realtà non aiuta contro lo stress: molte persone usano questo meccanismo in modo intuitivo. Quando sono occupati e hanno i nervi a fior di pelle, bevi più caffè o tè. "Poiché entrambe le bevande contengono caffeina, questo è qualcosa come l'autotrattamento per le persone colpite", afferma Müller. Il consumo di caffeina a dosi più elevate è associato a effetti collaterali, ma non c'è niente di sbagliato in un paio di tazze di caffè o tè al giorno per persone altrimenti sane. "Le persone stressate dovrebbero bere caffè o tè", consiglia Müller. Tre o quattro tazze al giorno sono sufficienti. "Ma ovviamente solo se gli effetti possono essere trasferiti dagli animali agli esseri umani".
Il ricercatore è certo: la caffeina potrebbe essere un nuovo punto di partenza per lo sviluppo di nuove terapie contro lo stress. Tuttavia, la misura in cui può essere utilizzata per il trattamento generale dei sintomi da stress deve essere prima dimostrata in ulteriori studi, aggiunge il farmacista.
Caffeina: il toccasana
La caffeina è un cosiddetto alcaloide della xantina e si trova in varie piante. Agisce sul sistema nervoso centrale bloccando alcuni recettori dell'adenosina. L'adenosina è una sostanza messaggera che regola l'attività cerebrale e funziona, tra le altre cose, come segnale di sonnolenza. Se la caffeina si lega ai recettori, lo stato di veglia può essere mantenuto.
Fonti:
Kaster M.P. et al. : La caffeina agisce attraverso i recettori A2A dell'adenosina neuronale per prevenire le disfunzioni dell'umore e della memoria innescate dallo stress cronico. Atti della National Academy of Science degli Stati Uniti d'America (PNAS). doi: 10.1073/pnas.1423088112
Comunicato stampa della Rheinische Friedrich-Wilhelms-Universität Bonn del 9 giugno 2015
Tags.: i denti fitness sportivo mestruazioni
