sistema immune

Il sistema immunitario protegge il corpo dagli invasori e dagli agenti inquinanti. Per fare ciò, si avvale di vari meccanismi di difesa. Come funziona il sistema immunitario? Cosa fa parte della difesa immunitaria? Come si può rafforzare il sistema immunitario? Puoi scoprire tutto questo qui!

Cos'è il sistema immunitario?

Il sistema immunitario è il sistema di difesa umano contro sostanze estranee e germi. Questo è importante perché il corpo è in costante contatto con l'ambiente. E lì ci sono una moltitudine di batteri, virus, funghi e parassiti. Se penetrano nel corpo, in alcuni casi possono essere pericolose per la vita infezioni causa.

Ma gli inquinanti, ad esempio dall'aria, possono anche danneggiare il corpo. Il compito del sistema immunitario è prevenire le infezioni, combattere gli invasori indesiderati ed eliminare le sostanze tossiche. Il sistema di difesa comprende diversi organi, diverse cellule e proteine.

Come è costruito il sistema immunitario?

La struttura del sistema immunitario è complessa. Si compone di numerosi componenti. Il sistema immunitario può proteggere il corpo da agenti patogeni e altri solo se tutti i componenti lavorano insieme correttamente.

Organi del sistema immunitario

Oltre al sangue, gli organi del sistema immunitario comprendono il cosiddetto sistema linfatico con gli organi linfatici. Inoltre, la pelle e le mucose offrono un'importante protezione contro le sostanze e gli intrusi dall'esterno.

Pelle e mucose

In tutto il corpo, la pelle e le mucose sono le prime importanti barriere contro batteri, virus e funghi, per esempio. Sono come un muro protettivo meccanico che protegge il corpo dall'esterno.

Esistono altri meccanismi di difesa che supportano il sistema immunitario:

Le sostanze che inibiscono i batteri (ad es. enzimi nella saliva, nelle urine o nel liquido lacrimale) fermano gli intrusi estranei.
Nel tratto respiratorio, il muco assicura che le sostanze inquinanti inalate inizialmente si attacchino e vengano nuovamente trasportate verso l'esterno dal movimento delle ciglia.
L'acido dello stomaco distrugge la maggior parte degli agenti patogeni che entrano nel corpo attraverso il cibo.
Microrganismi utili colonizzano la pelle e molte membrane mucose (ad esempio il microbioma della flora intestinale) e combattono i patogeni.
Anche i riflessi (tosse, starnuti) proteggono dagli agenti patogeni.

Organi linfatici primari

Il sistema linfatico è costituito dai vasi linfatici e dagli organi linfatici primari e secondari. Gli organi linfatici primari formano alcune cellule di difesa, i linfociti. Questi organi includono:

Midollo osseo: organo centrale del sistema immunitario all'interno delle ossa, in cui le cellule del sangue si formano e, per la maggior parte, maturano anche - ad eccezione dei linfociti T immaturi
timo: Organo sopra il pericardio in cui maturano le cellule precursori T

Organi linfatici secondari

A differenza degli organi linfatici primari, in quelli secondari avviene una vera e propria difesa immunitaria. Le cellule immunitarie mature migrano dal loro luogo di formazione a dove poi si sviluppano ulteriormente, a seconda dell'agente patogeno e dell'inquinante, e respingono gli intrusi. Questi organi del sistema immunitario includono:

milza: Le sostanze estranee (antigeni) raggiungono l'organo nell'addome superiore sinistro attraverso il sangue
Linfonodi: di norma, gli antigeni arrivano attraverso la linfa dai vasi linfatici
Tessuto linfatico associato alla mucosa (MALT): la superficie del tessuto crea il contatto tra le sostanze estranee e le cellule immunitarie, che poi si mettono in gioco.
- mandorle (Tonsille, NALT = tessuto linfoide associato naso-faringe), ad esempio tonsille o tonsille
- Tessuto linfoide associato all'intestino (GALT), come appendice e le placche del Peyer im Intestino tenue
- Tessuto immunitario nelle vie aeree (BALT = tessuto linfoide associato ai bronchi)
- Tessuto linfatico nel tratto urinario

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Cellule immunitarie

Numerose cellule sono coinvolte nel sistema immunitario. Sono chiamati globuli bianchi, in medicina Leucociti. Le diverse cellule del sistema immunitario comunicano tra loro direttamente tramite speciali marcatori di superficie o tramite sostanze messaggere solubili come le cosiddette citochine.

Granulociti

I granulociti fanno parte della prima ondata di difesa. Circa il 40-60% dei leucociti sono granulociti. Tra le altre cose, nuotano nel sangue, ma possono anche lasciare il flusso sanguigno e migrare nei tessuti. I granulociti fanno parte del sistema immunitario aspecifico. I medici differenziano:

Neutrofili: Principalmente assorbimento e uccisione di agenti patogeni, i granulociti usati costituiscono la base per il pus
eosinofili: specialmente uccisione di parassiti e virus, coinvolti nelle reazioni allergiche
Basofili: partecipano principalmente ai processi allergici, combattono le sostanze nocive, in particolare i parassiti

linfociti

il linfociti giocano un ruolo importante nelle difese specifiche acquisite. Formano anche la cosiddetta memoria immunitaria, la base per la protezione continua delle vaccinazioni. Gli esperti dividono i linfociti in:

Cellule B (linfociti B)
Le cellule B vengono create nel midollo osseo. Da qui deriva il nome cellule B, da "midollo osseo". Da lì migrano verso il tessuto linfatico, dove vengono attivati. Quindi incontrano sostanze estranee lì e nel sangue. Come plasmacellule mature, producono anticorpi. Questi a loro volta avviano la distruzione dell'intruso in vari modi.

Cellule T (linfociti T)
I linfociti T sono globuli bianchi coinvolti nel sistema immunitario. I linfociti T vengono creati nel midollo osseo e poi migrano verso il timo (da cui il T). È qui che le cellule immunitarie maturano prima che, come le cellule B, circolino tra il tessuto linfoide e il sangue. Ci sono due tipi principali:

Le cellule T helper, note anche come cellule T CD4+, attivano i linfociti B tramite sostanze messaggere e mettono così in moto la difesa specifica. Includono anche le cellule T regolatorie, che aiutano a prevenire o terminare reazioni immunitarie eccessive.
Le cellule T killer sono anche conosciute come cellule T CD8 + o linfociti T citotossici. Riconoscono le cellule o le cellule tumorali infettate da virus e le distruggono.

Celle di memoria B / celle di memoria T
Alcuni dei linfociti B e T si sviluppano in cellule di memoria dopo il primo contatto con l'agente patogeno. Se lo stesso patogeno penetra di nuovo nel corpo in un secondo momento, il sistema immunitario specifico lo "ricorda". Questa memoria immunitaria gli consente di reagire più velocemente e di mettere in moto la risposta immunitaria appropriata.

Questo principio viene utilizzato anche per le vaccinazioni. Il vaccino solitamente innocuo imita il primo contatto con l'agente patogeno. Quindi si sviluppano anticorpi specifici e la memoria immunologica. Se il sistema immunitario incontra il "vero" germe in futuro, può essere respinto in modo rapido ed efficace.

cellule NK

Alcuni scienziati considerano le cellule NK come un sottotipo di linfociti, altri come una serie di cellule separate. A differenza dei linfociti B e T, non sono in grado di riconoscere antigeni specifici. Inoltre, le cellule NK sono immediatamente pronte per la difesa. Ecco perché fanno parte del sistema immunitario aspecifico. Riconoscono e uccidono le cellule infettate da virus e maligne.

monociti

monociti sono globuli bianchi molto grandi. Provengono anche dal midollo osseo e possono nuotare liberamente nel sangue. Oppure si sviluppano nei cosiddetti macrofagi quando lasciano il flusso sanguigno e migrano nel tessuto.

Come parte del loro lavoro di difesa, i monociti o macrofagi "divorano" batteri e altri microrganismi, detriti cellulari e altre particelle (fagocitosi) per dissolverli o immagazzinarli. Questo gruppo è quindi chiamato anche fagociti.

Non solo "mangiano", ma attraggono anche altre cellule immunitarie tramite sostanze messaggere. Presentano anche parti dei patogeni impigliati ai linfociti specifici (presentazione dell'antigene). Inoltre, svolgono un ruolo cruciale nelle reazioni infiammatorie (rilascio di citochine) e attivano il sistema del complemento.

Cellule dendritiche

Affinché i linfociti si sviluppino e diventino attivi, hanno bisogno del contatto con gli antigeni. Solo alcune cellule B possono riconoscerlo direttamente. I linfociti T, d'altra parte, hanno bisogno di altre cellule per questo. Queste sono le cosiddette cellule presentanti l'antigene.

Oltre ai macrofagi e ai linfociti B, sono incluse anche le cosiddette cellule dendritiche. Hanno la loro origine nel midollo osseo e si trovano in un'ampia varietà di tipi di tessuto, ad esempio nella pelle. Lì "aspettano" con le loro lunghe estensioni cellulari sostanze estranee, che possono assorbire, elaborare e presentare come antigeni estranei sulla propria superficie.

Leucociti: questo è ciò che fanno i globuli bianchi.I leucociti sono cellule del sangue responsabili della difesa contro le infezioni. Senza di loro, la difesa immunitaria non funziona. Leggi tutto! Scopri di più

Difesa umoristica

I medici chiamano la lotta contro i patogeni usando le cellule di difesa difesa immunitaria cellulare. Esistono anche i cosiddetti meccanismi umorali. Sono basati su proteine speciali. Questi possono combattere direttamente gli intrusi. Inoltre, avviano ulteriori reazioni immunitarie e le rafforzano. La risposta immunitaria umorale fa parte del sistema di difesa innato.

Sistema complementare

Il cosiddetto sistema del complemento è un meccanismo di difesa che appartiene al sistema immunitario innato. È costituito da diverse proteine, i fattori del complemento. Questi provengono dal fegato e fluttuano nel sangue. Hai tre compiti importanti:

Difesa diretta: il sistema del complemento può distruggere direttamente i patogeni.
Segna l'agente patogeno: I fattori di complemento possono marcare gli intrusi (opsonizzazione). Le cellule scavenger possono quindi riconoscere e divorare i germi più facilmente (fagocitosi).
Aumento dell'infiammazione: le proteine attirano ulteriori cellule immunitarie e rendono i vasi sanguigni più permeabili - uno dei motivi per cui il tessuto infiammato si gonfia.

Proteine della fase acuta

I macrofagi e le cellule dendritiche rilasciano alcune sostanze messaggere (citochine) durante la prima difesa contro i patogeni. Di conseguenza, non solo attraggono altre cellule immunitarie. Inoltre innescano quella che è nota come reazione di fase acuta nel fegato. Le cellule del fegato producono quindi proteine più specifiche.

Tra le altre cose, queste proteine della fase acuta marcano i patogeni in modo che le cellule spazzine possano riconoscerli e assorbirli meglio. Alcune delle proteine possono anche attivare il sistema del complemento.

Oltre alle cellule immunitarie, i medici possono anche determinare le proteine della fase acuta nel sangue. Rappresentanti famosi sono ferritina e il Proteina C-reattiva (CRP).

Citochine del sistema immunitario

Queste proteine sono speciali sostanze messaggere. Sono prodotti dalle cellule immunitarie. Citochine ben note (citochine) sono interleuchine, interferoni o fattori di necrosi tumorale (ad es. TNF-alfa). Hanno un'ampia varietà di funzioni. Come le chemochine, ad esempio, attirano altre cellule immunitarie. Inoltre, regolano la riproduzione delle cellule immunitarie e controllano il loro ulteriore sviluppo.

Come funziona il sistema immunitario?

Il lavoro del sistema immunitario inizia non appena un agente patogeno è penetrato nell'organismo, ad esempio nel caso di una lesione cutanea minore.

Difesa immunitaria aspecifica

Il sistema immunitario aspecifico è già presente alla nascita. Viene quindi chiamato anche sistema immunitario naturale o innato. In prima istanza in una battaglia difensiva, può reagire rapidamente a sostanze estranee.

Tuttavia, difficilmente può distinguere tra i diversi intrusi. Pertanto, la difesa immunitaria aspecifica spesso non è sufficientemente efficace ed è in grado di prevenire solo in misura limitata la diffusione di alcuni agenti patogeni nell'organismo.

Vari componenti appartengono al sistema di difesa aspecifica:

Pelle e mucose
Fluidi corporei (es. saliva, muco, urina, acido gastrico)
Meccanismi di protezione locali (es. ciglia)
Flora naturale (ad es. batteri nell'intestino o sulla pelle)
Cellule di difesa (es. monociti, granulociti, cellule NK)
Proteine (ad es. proteine della fase acuta, citochine, fattori del complemento)

Difesa immunitaria specifica

Poiché il sistema di difesa aspecifico è spesso insufficiente, è così importante la difesa immunitaria specifica, nota anche come sistema immunitario adattativo o acquisito. È causato principalmente dalle cellule che presentano l'antigene. Le cellule di difesa specifiche possono quindi intraprendere un'azione mirata contro determinati agenti patogeni.

Per sviluppare abbastanza potere, la difesa immunitaria acquisita ha bisogno di tempo, spesso ore e giorni. Per fare ciò, allena anche la cosiddetta memoria immunitaria: se lo stesso patogeno viene nuovamente infettato, il sistema immunitario può reagire più rapidamente.

Nello specifico sistema immunitario, diverse cellule e tessuti immunitari lavorano insieme per combattere gli agenti patogeni e le sostanze estranee. Ciò comprende:

cellule T
Cellule B (come plasmacellule, produzione di anticorpi)

Corso della risposta immunitaria

Affinché il sistema immunitario possa reagire a un intruso, deve prima essere riconosciuto.

Fase 1: Prima risposta all'intrusione

Una volta che un inquinante o un germe ha superato le prime barriere, penetra nel corpo. Questo può accadere, ad esempio, attraverso una lesione cutanea. Questo stimolo chiama prima sulla scena le cellule della difesa immunitaria aspecifica, come macrofagi e granulociti.

Fase 2: "Esaminare" le sostanze estranee e combatterle

Ogni sostanza estranea o patogeno ha caratteristiche, ad esempio proteine, carboidrati e grassi, sulla sua superficie che l'organismo riconosce come estraneo. Le cellule di difesa non specifiche reagiscono a speciali "schemi" sulla superficie del materiale estraneo, i cosiddetti modelli molecolari associati ai patogeni, o in breve PAMP.

Quindi versano varie sostanze. Questi possono, ad esempio, distruggere direttamente l'agente patogeno. Altre sostanze aumentano la funzione delle cellule immunitarie o ne inducono di nuove.

Fase 3: Identificazione di agenti patogeni specifici

I cosiddetti antigeni sono molto più specifici dei PAMP. Gli antigeni estranei sono per lo più proteine, ma possono anche essere costituiti da molecole di grasso o di zucchero. Un PAMP consiste essenzialmente di diversi antigeni. Questi mobilitano le cellule di difesa specifiche che possono colpire i singoli agenti patogeni.

Le cellule B possono legarsi direttamente agli antigeni appropriati o si legano alle cellule presentanti l'antigene (APC). I linfociti T hanno sempre bisogno dell'aiuto di APZ. In entrambi i casi, il principio funziona come un lucchetto che si adatta solo a una determinata chiave.

Fase 4a: le cellule T diventano attive

Non appena i linfociti T si agganciano all'antigene appropriato, diventano attivi. Le sostanze messaggere, le citochine, stimolano, tra le altre cose, la divisione dei linfociti T. In questo modo si moltiplicano solo le cellule T che corrispondono al patogeno. La risposta immunitaria è quindi “su misura”.

Fase 4b: le cellule B si posizionano

La situazione è simile con i linfociti B. Una volta che si sono legati agli antigeni, li presentano a loro volta sulla loro superficie. È qui che entrano in gioco le cellule T helper: una volta attraccate lì, usano sostanze messaggere per dare alle cellule B il segnale di moltiplicarsi.

Questo crea due tipi di cellule B. Le cellule B della memoria per la protezione contro nuove, future malattie causate dallo stesso patogeno e dalle plasmacellule.

Fase 5: produzione di anticorpi

Anche le plasmacellule producono anticorpi corrispondenti Immunoglobuline chiamato. Queste sono proteine speciali per la difesa immunitaria. Ogni intruso riceve i "propri" anticorpi.

Fase 6: Gli anticorpi funzionano

Gli anticorpi si legano saldamente all'antigene del patogeno, ad esempio ai componenti del guscio di batteri o virus. Questo ha diversi vantaggi:

Opsonizzazione: gli anticorpi "marcano" l'agente patogeno per altre cellule immunitarie. I fagociti, ad esempio, riconoscono più facilmente gli intrusi, che sono crivellati di anticorpi tutt'intorno.
Neutralizzazione: gli anticorpi possono, ad esempio, neutralizzare le tossine dei germi invasori. Se le immunoglobuline si legano ai virus, impediscono ai virus di penetrare nelle cellule umane. Di conseguenza, questi non possono più moltiplicarsi.
Attivazione del complemento: I complessi antigene-anticorpo attivano anche il sistema del complemento. Ciò porta alla distruzione dell'agente patogeno o delle cellule infette. Il sistema del complemento attrae anche ulteriori cellule di difesa e marca gli agenti patogeni. Collega l'aspecifico con il sistema immunitario specifico.

Sistema immunitario debole

In alcuni casi il sistema immunitario non è più così potente e il corpo è più suscettibile alle infezioni. Ci sono numerosi fattori che possono causare un sistema immunitario debole. In molti casi, lo stile di vita gioca un ruolo. Questo di solito può essere cambiato positivamente. In alcuni casi, tuttavia, c'è una malattia dietro.

Cause di un sistema immunitario debole

Le ragioni per un sistema immunitario indebolito sono, ad esempio:

Vecchiaia
fatica (fisico e mentale)
malsano risp. Malnutrizione
Mancanza di sonno e disordini del sonno
Stile di vita sedentario
fumare e alcol
Infezioni e infiammazioni esistenti
Cancro del sangue e immunodeficienza
malattie croniche (es. Diabete mellito, BPCO, HIV/AIDS)
Malattie autoimmuni (ad esempio infiammatoriereumatismi)
Farmaci immunosoppressori (immunosoppressori), chemioterapia, Irradiazione

Segni di un sistema immunitario debole

Se la difesa è indebolita, gli intrusi se la passano meglio. Gli agenti patogeni possono penetrare più facilmente nel corpo, moltiplicarsi e diffondersi lì. Il risultato: ti ammali più spesso.

Oltre a questa suscettibilità alle infezioni, un sistema immunitario indebolito spesso porta a sintomi generali. Questi includono, ad esempio:

fatica ed esaurimento
Corso di lunga durata della malattia
È aumentatoreazione allergica
La perdita di capelli
Irritazione della pelle

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Come si può rafforzare il sistema immunitario?

Soprattutto, uno stile di vita sano contribuisce enormemente al fatto che il sistema immunitario funzioni in modo affidabile. Puoi rafforzare naturalmente il tuo sistema immunitario solo con un regolare esercizio fisico. Anche una dieta equilibrata è una pietra miliare importante. Di norma, fornisce al corpo tutti i componenti importanti necessari per il corretto funzionamento del sistema immunitario.

Questo include, soprattutto, vitamine del genereVitamine A, B6, B9 (Acido folico), C. ee. così come minerali e oligoelementi comeselenio ozinco. Ma anche vaccinazioni rafforzare sostanzialmente le difese naturali. Scatenano reazioni di difesa che avvengono anche quando si combattono veri patogeni: il sistema immunitario produce anticorpi specifici e cellule della memoria. La vaccinazione "addestra" il sistema immunitario, per così dire, all'emergenza.

Rimedii alle erbe può inoltre supportare il lavoro immunitario.omeopatia dovrebbe anche essere in grado di rafforzare il sistema immunitario. La loro efficacia specifica è controversa nella scienza e non chiaramente dimostrata dagli studi. Altri suggerimenti per un sistema immunitario sano sono: Rilassati, dormi bene e bevi abbastanza acqua.

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Sistema immunitario nei bambini

Ci sono chiare differenze tra il sistema immunitario nei bambini e negli adulti. Tuttavia, i neonati hanno già tutti i più importanti sistemi immunitari di base. Da quel momento in poi, il sistema immunitario continua a svilupparsi, ad esempio incontrando costantemente nuovi agenti patogeni.

I bambini, specialmente quando vanno all'asilo o all'asilo, si sentono permanentemente malati. Numerosi germi cambiano avanti e indietro a causa dello stretto contatto tra i bambini che giocano. Tuttavia, i genitori non dovrebbero avvolgere i propri figli in un batuffolo di cotone: questo è l'unico modo per il sistema immunitario di "imparare" e sviluppare una memoria immunitaria.

Indipendentemente da ciò, puoi rafforzare le difese naturali del tuo bambino. Ad esempio, assicurati di avere una dieta sana fin dall'inizio. E motiva i tuoi figli ad andare a fare esercizio all'aria aperta.

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