Allergia ai peli di animali

Astrid Leitner ha studiato medicina veterinaria a Vienna. Dopo dieci anni di pratica veterinaria e la nascita della figlia, è passata, più per caso, al giornalismo medico. Divenne subito chiaro che il suo interesse per gli argomenti medici e il suo amore per la scrittura erano la combinazione perfetta per lei. Astrid Leitner vive con figlia, cane e gatto a Vienna e nell'Alta Austria.

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Lacrimazione, naso che cola o otturato o eruzioni cutanee dopo il contatto con un animale? Forse il motivo è un'allergia ai peli di animali domestici. Leggi qui quali animali hanno maggiori probabilità di causare allergie, quando dovresti vedere un medico e cosa aiuta contro i sintomi.

Codici ICD per questa malattia: i codici ICD sono codici riconosciuti a livello internazionale per le diagnosi mediche. Si trovano, ad esempio, nelle lettere dei medici o nei certificati di inabilità al lavoro. T78

Breve panoramica

Sintomi: starnuti, naso che cola o chiuso, occhi rossi, eruzioni cutanee pruriginose
Trattamento: spray nasali antinfiammatori e antiallergici, compresse e unguenti, prevenzione dell'animale incriminato, desensibilizzazione
Corso: se non trattata, un'allergia ai peli di animali può trasformarsi in asma allergico; l'allergia raramente guarisce spontaneamente
Descrizione: reazione allergica dopo il contatto con animali
Cause e fattori di rischio: la causa non è il pelo in sé, ma le proteine della saliva, del sudore, del sebo o dell'urina dell'animale
Diagnostica: prick test, analisi del sangue, test di provocazione
Prevenzione: evitare il contatto con animali, ambiente privo di animali

Come si riconosce un'allergia ai peli di animali domestici?

Un'allergia ai peli di animali si verifica in genere immediatamente dopo il contatto con un animale. I sintomi di solito si sviluppano entro pochi minuti. Principalmente le vie respiratorie e la pelle sono colpite. I sintomi di un'allergia ai peli di animali domestici sono simili a quelli di un'allergia ai pollini (raffreddore da fieno). A differenza dell'allergia ai pollini, l'allergia ai peli di animali si manifesta tutto l'anno.

I seguenti sintomi sono segni di un'allergia ai peli di animali domestici:

Starnuti, naso che cola o chiuso senza altri segni di raffreddore
Occhi rossi, pruriginosi o lacrimosi (congiuntivite)
tosse
Eruzione cutanea, arrossamento della pelle
Gonfiore delle palpebre (edema palpebrale)
Pomfi pruriginosi sulla pelle (orticaria)
Brufoli sulla pelle (da irritazione cutanea)
I graffi causati dagli animali si gonfiano molto
Mal di testa e/o mal di gola
Difficoltà a concentrarsi
Difficoltà a dormire dal dormire con la bocca aperta

Nei casi più gravi, un'allergia ai peli di animali domestici può portare ai seguenti sintomi:

Fiato corto
Attacco d'asma
Shock anafilattico

Nei casi più gravi, una reazione allergica ai peli degli animali provoca uno shock allergico potenzialmente letale (shock anafilattico) con sintomi quali nausea, vomito o calo della pressione sanguigna. Nel peggiore dei casi, porta all'arresto respiratorio e circolatorio. Chiunque sviluppi sintomi come mancanza di respiro, formicolio ai palmi delle mani e alla pianta dei piedi, vertigini o sudorazione dovrebbe quindi chiamare immediatamente un medico di emergenza!

Effetti e possibili malattie secondarie di un'allergia animale

È imperativo prendere sul serio i segni di un'allergia ai peli di animali domestici per evitare conseguenze sulla salute:

Se l'allergia ai peli di animali non viene trattata, aumenta il rischio di asma allergico.
I sintomi della neurodermite (eczema atopico) possono peggiorare.
Le squame degli animali e le piume degli uccelli sono terreno fertile ideale per gli acari della polvere domestica, il che aumenta il rischio di un'allergia agli acari della polvere domestica.
Un acquario in casa aumenta l'umidità: acari e muffe prosperano meglio e aumenta il rischio di corrispondenti allergie.
Anche l'ambiente dell'animale gioca un ruolo: anche i granchi da foraggio nel mangime per pesci o la muffa nel fieno dei roditori sono considerati potenziali fattori scatenanti di allergie.

Cosa puoi fare per un'allergia ai peli di animali domestici?

Se ci sono segni di allergia ai peli di animali domestici, è importante agire rapidamente. Solo un trattamento tempestivo eviterà che i sintomi peggiorino in modo permanente e che l'allergia si trasformi in asma allergica.

Cosa puoi fare da solo se hai un'allergia ai peli di animali domestici?

In caso di sintomi lievi come una lieve congiuntivite (senza sospetto di asma), i seguenti suggerimenti aiuteranno ad alleviare i sintomi:

Se possibile, tieni l'animale fuori dalla zona giorno. Se ciò non è possibile, assicurati che almeno non sia in camera da letto.
Non lasciare che l'animale ti lecchi!
Lavarsi le mani subito dopo il contatto con l'animale.
Pulisci la pelliccia al di fuori della zona giorno.
Lava regolarmente l'animale o puliscilo con un panno umido. Come ridurre la diffusione degli allergeni.
Non utilizzare "acchiappapolvere" come tappeti, mobili imbottiti, giocattoli di peluche, cuscini e tende.
Rimuovere gli allergeni dai vestiti con un rullo per vestiti.
Lavare vestiti, biancheria da letto e altri tessuti regolarmente ad almeno 60 gradi.
Aspirare e pulire mobili e pavimenti ogni giorno.
Utilizzare un aspirapolvere con filtri HEPA ipoallergenici; Gli aspirapolvere rimuovono più allergeni degli aspirapolvere a secco.
Ventilare regolarmente gli spazi abitativi per ridurre la concentrazione di allergeni nell'aria.
Evitare il contatto ravvicinato con l'animale che causa allergie.
Evitare il contatto indiretto con gli animali, come le visite alle famiglie con animali.

Farmaco

I farmaci alleviano i sintomi acuti di un'allergia ai peli di animali. Tuttavia, combattono solo i sintomi, ma non curano l'allergia. Non sono adatti per un uso permanente. Nonostante i farmaci, può succedere che i sintomi peggiorino man mano che l'allergia persiste.

Spray nasali e colliri

Gli spray nasali antiallergici e i colliri contengono antistaminici o stabilizzatori dei mastociti. Impediscono alla sostanza del corpo, l'istamina, di scatenare una reazione allergica.

Se i sintomi sono più gravi, il medico prescriverà anche gocce nasali o colliri contenenti il principio attivo cortisone. Hanno un effetto decongestionante e antinfiammatorio.

Compresse per l'allergia

Gli antistaminici sono disponibili anche in compresse. Funzionano più a lungo e in tutto il corpo.

Unguenti contenenti cortisone

Il medico cura le eruzioni cutanee legate all'allergia con unguenti contenenti cortisone.

Separazione dall'animale

Il modo più semplice ed efficace per ridurre i sintomi di un'allergia ai peli di animali ed evitare lo sviluppo dell'asma è la cosiddetta "prevenzione dell'allergia". Consiste nell'evitare il contatto con l'animale. Per alcune delle persone colpite, questo significa la separazione dai loro animali domestici.

Dopo che l'animale si è allontanato, può volerci ancora del tempo prima che i sintomi diminuiscano: gli allergeni sono ancora presenti nei tessuti per mesi anche dopo un'accurata pulizia dell'appartamento.

desensibilizzazione

Una cosiddetta desensibilizzazione, nota anche colloquialmente come desensibilizzazione o vaccinazione contro le allergie, viene eseguita dal medico solo in casi eccezionali in caso di allergie ai peli di animali. La ragione di ciò è che di solito è possibile evitare le allergie. Se i sintomi sono molto gravi o se il contatto con gli animali è inevitabile, il medico suggerisce la desensibilizzazione. È il caso, ad esempio, delle persone ipovedenti con cani guida o veterinari.

In questo trattamento, noto anche come “immunoterapia specifica” (SIT), il paziente riceve l'allergene in dosi crescenti per almeno tre anni, sia come iniezione che come compressa. Questo “allena” il sistema immunitario: si abitua alla sostanza innocua per l'organismo e non la classifica più come pericolosa. Le reazioni allergiche diminuiscono nel tempo o non si verificano affatto. Tuttavia, la desensibilizzazione non garantisce che il paziente sarà quindi completamente privo di allergie e quindi completamente guarito.

Mentre la desensibilizzazione nelle allergie ai pollini e agli acari della polvere domestica è stata ben testata e promettente, sono state fatte poche ricerche su di essa nel caso delle allergie ai peli di animali. Secondo lo stato attuale delle conoscenze, funziona meglio per le allergie ai peli di gatto. Tuttavia, poiché occorrono almeno tre anni per ottenere buoni risultati, questa forma di terapia di solito non è un'opzione per chi soffre di allergie che ha già un animale. È anche noto che il trattamento delle allergie ai peli di animali ha maggiori probabilità di causare effetti collaterali come attacchi d'asma.

Rimedi casalinghi

Diversi rimedi casalinghi possono aiutare ad alleviare temporaneamente i sintomi di un'allergia ai peli di animali domestici:

doccia nasale

Mescola ¼ di cucchiaino di sale con ¼ di cucchiaino di bicarbonato di sodio e sciogli entrambi in una tazza di acqua tiepida. Ora riempi la soluzione in una doccia nasale (disponibile in farmacia). Tieni la testa sopra un lavandino e inclinala da un lato. Versare la soluzione nella narice superiore e lasciarla defluire nella narice inferiore e nella gola. Sputa il resto e soffiati il naso con attenzione.

Inalazione con timo

Il timo contiene il principio attivo timolo. Ha un effetto antinfiammatorio e quindi allevia il gonfiore delle vie respiratorie. Versa due tazze di acqua bollente su ¼ tazza di timo secco e lascia riposare il composto, coperto, per due ore. Quindi rimuovere il coperchio e inalare più volte i vapori profondamente attraverso il naso.

omeopatia

Euphrasia e Acidum formicicum sono descritti come rimedi omeopatici per i sintomi allergici.

Il concetto di omeopatia e la sua efficacia specifica sono controversi nella scienza e non chiaramente dimostrati dagli studi.

Puoi improvvisamente avere un'allergia ai peli di animali domestici? Un'allergia ai peli di animali può andare via?

Un'allergia a un animale domestico può svilupparsi improvvisamente. Anche le persone che hanno vissuto per anni in una casa con un animale domestico senza problemi a volte sviluppano un'allergia ai peli degli animali da un giorno all'altro. La ragione di ciò non è chiara.

Le persone che sono già sensibili o allergiche ad altre sostanze, come pollini o acari della polvere, hanno generalmente un rischio maggiore di allergia ai peli di animali. Non si sa esattamente cosa causi l'insorgenza dell'allergia. Gli esperti presumono che una certa predisposizione genetica abbia un ruolo.

Le allergie ai peli di animali hanno la tendenza a peggiorare nel tempo. Se non vengono trattati, aumenta il rischio di sviluppare asma allergico. In questo caso il medico parla di “cambio di piano”: i processi infiammatori si diffondono dalle vie aeree superiori a quelle inferiori (polmoni e bronchi).

La gravità dei sintomi varia e può cambiare nel corso della vita. I bambini sono spesso più sensibili agli allergeni perché il loro sistema immunitario non è ancora completamente sviluppato. Tuttavia, le allergie nei neonati e nei bambini piccoli possono andare via da sole dopo alcuni anni.

Succede che le allergie migliorano con l'età. Gli esperti sospettano che la ragione di ciò sia un indebolimento del sistema immunitario, che reagisce sempre meno sensibilmente. Non è possibile prevedere come si svilupperà un'allergia ai peli di animali in ogni individuo, se migliorerà o peggiorerà.

Che cos'è un'allergia ai peli di animali domestici?

Un'allergia ai peli di animali è una reazione allergica dopo il contatto con un animale. È la terza allergia più comune dopo l'allergia ai pollini e agli acari della polvere domestica. In linea di principio, qualsiasi animale con pelliccia o piume che vive a stretto contatto con le persone può scatenare un'allergia. La causa più comune di allergia al pelo animale è il gatto, seguito da cavie, criceti, conigli, ratti, topi, cavalli, bovini e cani. Tuttavia, le allergie sono provocate anche da piume, escrementi di uccelli e cibo per pesci.

Spesso le persone colpite sono allergiche non solo a una singola specie animale, ma a due o più specie contemporaneamente. Ad esempio, circa il 30% di tutti i soggetti allergici ai gatti è allergico a un'altra specie animale e il 20% addirittura a diverse specie animali.

Gatti: nella maggior parte dei casi di allergia ai peli di animali, le persone sono allergiche ai gatti. Gli allergeni si trovano nella saliva, nel sebo e nelle ghiandole anali, nella pelle e nel liquido lacrimale.Durante la pulizia, il gatto diffonde gli allergeni nel pelo. Essendo molto piccoli e leggeri, aderiscono bene alle particelle di polvere e quindi entrano nell'aria della stanza, dove possono galleggiare a lungo. Gli allergici quindi reagiscono spesso agli allergeni del gatto anche se il gatto non è nella stessa stanza in questo momento.

Uccelli: gli allergeni si trovano principalmente nelle piume e negli escrementi di uccelli. Gli acari nel piumaggio possono anche causare sintomi allergici. In questi casi, le persone colpite sono spesso e inoltre allergiche agli acari della polvere domestica.

Cavie: nelle persone allergiche alle cavie, il sistema immunitario produce anticorpi contro le proteine nelle urine.

Conigli, criceti: Nei conigli e nei criceti, gli allergeni si trovano principalmente nelle urine, nelle scaglie di pelle e nel pelo.

Topi e ratti: in particolare nei topi e nei ratti, sono possibili gravi reazioni allergiche nelle persone sensibili. Gli allergeni sono nelle urine.

Cane: i cani sono generalmente meno allergenici dei gatti. Gli allergeni si trovano nella pelle, nei capelli, nella saliva e nelle urine.

Anche i materiali di origine animale (ad esempio materassi in crine o piumini) sono possibili fattori scatenanti di allergie!

Quali animali puoi tenere come allergici?

Le allergie ai peli di animali sono principalmente causate da animali che indossano pellicce o piume. Tutti producono proteine che possono potenzialmente portare a reazioni allergiche. Tuttavia, i sintomi non compaiono sempre.

Rettili come lucertole o serpenti o pesci non causano allergie di per sé. Sono ancora possibili reazioni allergiche quando si ha a che fare con questi animali: gli animali da cibo (cavallette) e il cibo per pesci (granchi) contengono spesso allergeni. Le particelle che causano allergie di insetti non digeriti possono entrare nel tratto respiratorio umano attraverso l'aria della stanza attraverso le escrezioni degli animali e favorire allergie.

Chiunque sia allergico a un determinato animale non è automaticamente allergico a tutti gli individui di quella specie. La produzione di allergeni varia da razza a razza, ma soprattutto da animale ad animale. Ad esempio, i gatti maschi non castrati dovrebbero emettere più allergeni rispetto ai gatti maschi e femmine sterilizzati e i cani a pelo corto più di quelli a pelo lungo. Tuttavia, non esistono specie animali sostanzialmente “amichevoli” o “anallergiche”.

Cause e fattori di rischio

In caso di allergia, il sistema immunitario reagisce a sostanze effettivamente innocue (allergeni). Riconosce erroneamente l'allergene come minaccioso e lo contrasta con una reazione di difesa esagerata. Il sistema immunitario forma sostanze di difesa (anticorpi) e rilascia grandi quantità di istamina. Ciò provoca sintomi allergici come naso che cola, prurito ed eruzioni cutanee.

Nel caso di un'allergia al pelo animale, il corpo non reagisce - come suggerisce il nome - al pelo animale stesso, ma ai componenti contenenti proteine nella saliva, sudore, sebo o urina dell'animale. Gli allergeni si distribuiscono nel pelo (o nelle piume) e quindi nell'ambiente attraverso la cura del pelo e del piumaggio. Se i capelli sono arrotolati, si legano alle particelle di polvere e possono galleggiare nell'aria per molto tempo prima di finire nei vestiti o nei tessuti o essere inalati (allergia da inalazione).

Le allergie ai peli di animali si verificano anche quando non ci sono animali in giro. Gli allergeni, ad esempio, passano attraverso l'abbigliamento dei proprietari di animali in ambienti normalmente "animal-free", come scuole o case senza animali!

Sensibilizzazione o allergia?

Il contatto ripetuto con un allergene è un prerequisito per lo sviluppo di un'allergia. La prima volta che entrano in contatto con un animale, le persone colpite non sviluppano sintomi, ma il sistema immunitario reagisce già. Si verifica la cosiddetta "sensibilizzazione": il corpo diventa sensibile (cioè si sensibilizza) a un determinato allergene e inizia a produrre sostanze di difesa (anticorpi) contro di esso. A volte passano solo pochi giorni tra il primo contatto e la prima comparsa dei sintomi, ma a volte diversi anni.

Se si rinnova il contatto, il sistema immunitario ricorda l'allergene: attiva tutti i meccanismi di difesa disponibili. Questo porta a una reazione allergica.

Fattori di rischio

Come per tutte le allergie, anche i geni svolgono un ruolo importante nelle allergie ai peli degli animali. Alcune predisposizioni genetiche aumentano la probabilità di sviluppare un'allergia. Se un genitore è affetto, un bambino ha un rischio di allergia di circa il 20%. Se un fratello è affetto, il rischio è compreso tra il 25 e il 30 percento. Se entrambi i genitori hanno un'allergia, c'è una probabilità del 50% che il bambino sviluppi un'allergia. Le persone senza precedenti in famiglia hanno un rischio di allergia significativamente inferiore dal 5 al 15%.

L'allergia in sé non può essere ereditata, ma lo è la predisposizione a sviluppare un'allergia.

diagnosi

Consulta un medico ai primi segni di allergia ai peli di animali domestici! Solo un trattamento precoce può impedire il peggioramento della malattia e ridurre il rischio di asma allergico.

Il primo punto di contatto se si sospetta un'allergia al pelo animale è il medico di famiglia, e successivamente, se necessario, il dermatologo/allergologo. Quando si effettua la diagnosi, il medico prima chiede informazioni sull'anamnesi e pone, tra le altre cose, le seguenti domande:

Quali sono le lamentele attuali?
Quando sono comparsi i primi sintomi?
Hai il tuo animale domestico o sei a contatto con un animale?
I reclami sorgono in un determinato periodo dell'anno o in un determinato luogo?
Hai osservato alcuni fattori scatenanti come il contatto con gli animali per i reclami?
Com'è la situazione abitativa (ad es. animali, acquario, appartamento umido)?
Ci sono allergie o asma in famiglia?
Sono già stati effettuati test o trattamenti allergologici?

Per scoprire se si tratta effettivamente di un'allergia ai peli degli animali, il medico effettuerà vari test. Questi includono:

Test cutaneo (prick test)

Nel prick test, il medico verifica la reazione della pelle a vari allergeni. Ciò gli consente di confermare o escludere una sensibilizzazione corrispondente.

Sensibilizzazione significa che il corpo è sensibile a un determinato allergene e il sistema immunitario ha già prodotto anticorpi contro di esso.

Per fare ciò, diverse soluzioni contenenti allergeni vengono applicate all'interno dell'avambraccio a una leggera distanza l'una dall'altra. Quindi la pelle viene leggermente graffiata in questi punti con una lancetta in modo che gli allergeni possano penetrare nella pelle. Se la pelle reagisce in modo allergico a una determinata sostanza, dopo circa 20 minuti si forma un cosiddetto pomfo nell'area corrispondente della pelle: l'area si gonfia, è arrossata e prude.

In generale: più grande è il pomfo, più chiara è l'indicazione di una sensibilizzazione corrispondente. Ma: un prick test positivo non è ancora la prova di un'allergia esistente, ma solo di una sensibilizzazione corrispondente. In caso di nuovo contatto, possono manifestarsi sintomi allergici, ma non necessariamente.

Se non ci sono ancora lamentele, ma il test allergologico è positivo, si parla di sensibilizzazione. Questo è il caso di circa il 10% della popolazione.

analisi del sangue

La sensibilizzazione ai peli di animali può essere determinata anche prelevando un campione di sangue. Se si sospetta un'allergia ai peli di animali, il medico controlla se alcuni anticorpi (IgE) sono presenti in concentrazioni aumentate nel sangue. Se il valore è notevolmente aumentato, ciò indica un'allergia corrispondente. Tuttavia, può anche indicare parassiti o alcune malattie del sangue come la mastocitosi, quindi non è nemmeno una prova chiara. Anche i fumatori hanno spesso alti livelli di IgE senza esserne allergici.

prova di provocazione

Di solito, un test cutaneo e un esame del sangue sono sufficienti per diagnosticare inequivocabilmente un'allergia ai peli di animali. In rari casi è necessario condurre un test di provocazione. Il medico lo usa per verificare se i sintomi sono effettivamente causati dal sospetto allergene. In questo test, il medico "provoca" il naso gocciolando o spruzzando l'allergene sospetto direttamente sulla mucosa. Se si verificano i sintomi tipici come starnuti, naso che cola o naso chiuso, questa è considerata una prova di un'allergia.

I test allergologici sono possibili a qualsiasi età. Anche i bambini vengono testati se sospettano un'allergia ai peli di animali.

prevenzione

Chiunque soffra di allergia ai peli di animali dovrebbe evitare il più possibile il contatto con gli animali. Se non hai (ancora) un'allergia, ma hai una storia familiare, non devi necessariamente fare a meno di un animale domestico. Gli studi hanno dimostrato che tenere un cane, ad esempio, può anche avere un effetto positivo. Tuttavia, le persone non dovrebbero tenere i gatti se provengono da una "famiglia a rischio". Questo può aiutare a prevenire un'allergia ai peli di animali.

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