Impotenza: sperma scadente, morte prematura

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Monaco di BavieraAlcuni uomini non possono avere figli perché producono principalmente spermatozoi malformati. Ora è stato dimostrato che questi signori hanno anche un'aspettativa di vita inferiore rispetto alle loro potenti controparti.

Sperma al microscopio

Gli scienziati guidati da Michael Eisenberg della Stanford University hanno seguito la carriera di oltre 12.000 uomini per un periodo di otto anni. I partecipanti avevano tra i 20 ei 50 anni ed erano stati tutti esaminati per possibile infertilità. A questo scopo è stata testata la qualità del loro sperma. Oltre al numero e all'agilità dei semi nell'eiaculato, anche la loro forma è determinante.

Ad esempio, lo sperma può essere troppo piccolo, il cappuccio protettivo - il cosiddetto acrosoma - può essere mal formato, i flagelli che normalmente usano i piccoli nuotatori possono essere troppo corti - o lo sperma è semplicemente deformato.

Raddoppiato il rischio di morte

Il risultato: gli uomini il cui sperma mostrava due o più anomalie avevano più del doppio delle probabilità di morire rispetto agli uomini con un buon spermatozoo durante il periodo di studio. Apparentemente, la qualità dello sperma consente di trarre conclusioni sullo stato di salute generale.

Quindi essere sterili non è solo problematico per gli uomini che vogliono essere padri. "L'infertilità maschile è associata a un rischio di morte prematura tanto quanto il diabete o il fumo", spiega il direttore dello studio Michael Eisenberg.

Lo stile di vita influenza la qualità dello sperma

I ricercatori non sanno ancora esattamente come si possa spiegare questa relazione. "Sembra plausibile che l'infertilità sia il risultato di un problema di salute preesistente", afferma Eisenberg. La ragione dell'aumento della mortalità non sarebbe quindi l'infertilità stessa, ma la cattiva salute.

In effetti, ricerche precedenti hanno dimostrato che lo stile di vita ha un impatto sulla qualità dello sperma. L'obesità e il fumo, la mancanza di esercizio fisico e l'elevato consumo di alcol, ad esempio, sono noti per essere dannosi per la salute e anche lo sperma ne soffre. Ma anche fattori genetici o ormonali potrebbero ridurre la fertilità e allo stesso tempo aumentare la mortalità.

Infertilità diffusa

L'infertilità è diffusa nei paesi industrializzati. Circa una coppia su sette ha problemi ad avere un figlio. Nel quaranta per cento dei casi la causa è nella donna, in altrettanti casi nell'uomo e nel venti per cento in entrambi i partner. (cfr)

Fonte: Michael L. Eisenberg et al: La fecondità maschile e le sue implicazioni per la salute e la malattia nel corso della vita, Hum. Riprod. doi: 10.1093 / humrep / ita108

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