Videogiochi: allenamento del cervello per grandi e piccini
Christiane Fux ha studiato giornalismo e psicologia ad Amburgo. L'esperto redattore medico scrive articoli di riviste, notizie e testi fattuali su tutti i possibili argomenti di salute dal 2001. Oltre al suo lavoro per, Christiane Fux è anche attiva nella prosa. Il suo primo romanzo poliziesco è stato pubblicato nel 2012 e scrive, progetta e pubblica anche le sue commedie poliziesche.
Altri post di Christiane Fux Tutti i contenuti di sono controllati da giornalisti medici.Videogiochi in regalo? Impensabile per alcuni genitori! I passatempi digitali sono migliori della loro reputazione: tra le altre cose, a quanto pare possono aiutare contro le debolezze di lettura - e persino far regredire l'invecchiamento del cervello negli anziani.
Soprattutto nel caso di bambini con difficoltà di lettura, i genitori tendono ad essere riluttanti a vederli giocherellare con la console di gioco invece di ficcare il naso in un libro.
I videogiochi potrebbero persino migliorare le prestazioni di lettura. I ricercatori guidati da Alexia Antzaka del Centro basco sulla cognizione, il cervello e il linguaggio in Spagna hanno testato questo con 36 soggetti adulti. 19 di loro hanno giocato a giochi d'azione per almeno cinque ore alla settimana. Il resto raramente o mai giocato.
Riconosci meglio le lettere
I videogiocatori hanno ottenuto risultati significativamente migliori nei test per il corretto riconoscimento delle lettere e le prestazioni di lettura. A tal fine, ai partecipanti sono state mostrate brevi file di sei lettere su uno schermo per 0,2 secondi ciascuna. Una delle lettere è stata quindi sostituita con uno spazio vuoto che è stato chiesto ai partecipanti di riempire. I videogiocatori sono riusciti a farlo correttamente nel 91 percento dei casi, i non giocatori solo nell'85 percento.
In un secondo esperimento, i ricercatori hanno presentato ai soggetti del test brevi parole inventate che i partecipanti potevano leggere ad alta voce. Anche qui i videogiocatori hanno commesso meno errori.
Giocare contro le difficoltà di lettura
Una spiegazione potrebbe essere che i giochi d'azione incoraggiano l'acquisizione e l'elaborazione di informazioni visive. Forse i videogiochi potrebbero quindi aiutare i dislessici a migliorare le loro capacità di lettura, hanno concluso i ricercatori.
Un altro studio recente sui videogiochi suggerisce che gli allenamenti ricchi di azione non dovrebbero essere fatti subito prima di andare a letto. I bambini che giocavano al computer mezz'ora prima di andare a letto dormivano in media mezz'ora in meno.
Super mario per la nonna
Un altro studio con 36 soggetti del test, che non hanno mai giocato ai videogiochi, mostra che anche le menti più anziane possono trarre beneficio dai giochi per computer.
Alcuni dei partecipanti, di età compresa tra 55 e 75 anni, hanno giocato a “Super Mario 8” per sei mesi. In questo gioco tridimensionale, un ometto baffuto deve raccogliere stelle e chiavi in una serratura attorcigliata per salvare una principessa dalle grinfie di un cattivo.
Un altro gruppo della stessa età ha imparato a suonare il pianoforte per la prima volta, un terzo non ha ricevuto incarichi.
Più sostanza nel cervello
Gli esami del cervello hanno mostrato che la materia grigia nell'ippocampo aumentava solo nei giocatori di computer. Questa zona del cervello è fondamentale per la memorizzazione dei ricordi. In effetti, solo i videogiocatori avevano migliorato la memoria a breve termine.
Ma come può un gioco 3-D allenarlo? La spiegazione: l'ippocampo è importante anche per il pensiero spaziale. L'allenamento nello spazio virtuale non solo ha migliorato questa capacità, ma a quanto pare anche le altre funzioni dell'area cerebrale ne hanno beneficiato.
I giochi 3D come Super Mario potrebbero persino contrastare la demenza: nel morbo di Alzheimer, l'ippocampo in particolare si restringe, causando la scomparsa della memoria.
Allena le capacità motorie e l'equilibrio
Anche il cervelletto, una struttura cerebrale responsabile del movimento e dell'equilibrio, beneficia dell'allenamento con Super Mario. Tuttavia, anche suonare il pianoforte ha ottenuto questo effetto. Inoltre, la corteccia prefrontale dorsolaterale del pianista, un'area del cervello importante per la pianificazione e il processo decisionale, è aumentata.
Nel caso dei partecipanti che non avevano ricevuto nuovi compiti, tuttavia, la materia cerebrale si è ridotta in tutte queste aree.
Giocare contro il declino cognitivo
"L'allenamento video 3-D produce materia grigia in aree del cervello che sappiamo ridursi con l'età e sono associate a un declino delle capacità cognitive", hanno riassunto i ricercatori.
Se non hai ancora un regalo di Natale per la nonna o il nonno, dovresti considerare se un videogioco 3D al posto di cioccolatini e pantofole potrebbe essere un regalo insolito ma utile. Anche il rischio che i senior possiedano già il gioco in questione dovrebbe essere basso.
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