Il cancro al colon non è solo cancro al colon

Dott. Andrea Bannert è in dal 2013. Il dottore in biologia e editore di medicina ha inizialmente svolto ricerche in microbiologia ed è l'esperto del team sulle piccole cose: batteri, virus, molecole e geni. Lavora anche come freelance per Bayerischer Rundfunk e varie riviste scientifiche e scrive romanzi fantasy e storie per bambini.

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Monaco di BavieraIn molti pazienti di età inferiore ai 50 anni, le cellule tumorali nell'intestino apparentemente differiscono da quelle dei pazienti più anziani. Questo potrebbe essere uno dei motivi per cui il cancro è particolarmente aggressivo nei giovani. E potrebbe dover essere trattato in modo molto diverso.

Esistono in realtà chiare vie di segnalazione nelle cellule che assicurano che non si moltiplichino in modo incontrollato. Ma a volte c'è un cambiamento genetico, una cosiddetta mutazione. In questo modo, le cellule cancerose non possono più aderire alle regole della normale vita cellulare. Crescono indipendentemente dalla perdita e quindi distruggono anche il tessuto sano circostante. Nel caso del cancro del colon, le cellule tumorali infuriano in modo particolarmente aggressivo nei pazienti giovani e si diffondono più rapidamente ad altri organi.

Controllo della crescita

Sono proprio questi processi che controllano la crescita cellulare che Todd Pitts e il suo team presso l'Università del Colorado Cancer Center stavano cercando. Li hanno trovati nelle "istruzioni per l'uso" che le cellule hanno per le vie di segnalazione, note anche come geni. Ci sono chiare differenze nelle cellule tumorali del colon-retto nei pazienti più anziani e giovani.

I ricercatori hanno confrontato questi geni utilizzando cellule tumorali del colon-retto in cinque pazienti giovani (media 31 anni) e sei pazienti più anziani (media 73 anni). In effetti, i ricercatori hanno trovato diverse informazioni genetiche per due importanti vie di controllo in ciascuno dei due gruppi di pazienti: PPAR e IGF1R. Entrambi sono coinvolti nella regolazione della crescita cellulare, dello sviluppo cellulare e del metabolismo cellulare. Le cellule tumorali dei pazienti più giovani avevano anche più progetti per eliminare le tossine.

Chemioterapia senza effetto

"Queste cellule possono essere in grado di abbattere i farmaci chemioterapici più velocemente delle cellule del cancro del colon negli anziani", afferma Pitts. Questo spiegherebbe perché la chemioterapia è spesso meno efficace nei giovani pazienti con cancro al colon. Allo stesso tempo, offre un modo per sviluppare nuove strategie di trattamento: "Le due vie di segnalazione PPAR e IGF1R potrebbero essere punti di partenza per nuovi farmaci", afferma l'esperto.

Poiché il loro studio si basa solo sui dati di cinque pazienti giovani e sei più anziani, il passo successivo è verificare se possono trovare le stesse differenze genetiche tra le cellule tumorali in un gruppo più ampio.

Screening del cancro del colon dall'età di 50 anni

Il cancro del colon è uno dei tipi più comuni di cancro. Un tumore maligno di solito si sviluppa nel colon o nel retto. È formato principalmente da polipi che degenerano in tessuto tumorale maligno. Il cancro del colon di solito si sviluppa molto lentamente e di solito viene notato solo in una fase avanzata a causa della mancanza di sintomi. Tuttavia, il decorso della malattia e la prognosi dipendono in modo cruciale dallo stadio in cui viene scoperto il cancro del colon. Si raccomandano quindi colonscopie regolari a partire dai 50 anni. Dopotutto, il 10% dei pazienti si ammala prima dei 55 anni. (via)

Fonte: Pitts Todd et al.: Paesaggio trascrizionale emergente e strategie terapeutiche putative in giovani pazienti con cancro del colon-retto metastatico (CRC), 2015 ASCO Annual Meeting, J Clin Oncol 33, 2015 (suppl; abstr e14627).

Comunicato stampa del Cancer Center dell'Università del Colorado: lo studio mostra che il cancro del colon-retto è geneticamente diverso nei pazienti più anziani e più giovani, 29 maggio 2015

Tags.:  cura degli anziani unione sessuale sintomi 

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