La serenità protegge il cuore

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I vasi sanguigni sani sono fondamentali per la salute del cuore. Le persone con una mente equilibrata sembrano avere una risorsa importante nella manica a questo proposito: meglio si possono affrontare situazioni di stress in gioventù, minore sembra il rischio di sviluppare malattie coronariche (CHD) in età avanzata, secondo uno svedese studio.

Lo stress è noto da tempo come un fattore di rischio per la malattia coronarica. In tali casi, le arterie coronarie che forniscono sangue al muscolo cardiaco diventano "calcificate". Oltre all'obesità, alla mancanza di esercizio fisico, al fumo e alle comuni malattie dell'ipertensione e del diabete, nonché ai livelli elevati di colesterolo, lo stress favorisce la malattia coronarica, dopotutto la causa di morte più comune nei paesi industrializzati occidentali. Cosa c'è di nuovo: oltre a evitare lo stress, affrontare correttamente lo stress emotivo sembra anche essere benefico per la salute.

Tolleranza allo stress tra i soldati

Un gruppo di ricerca svedese guidato dall'epidemiologo Cecilia Bergh dell'Università di Örebro ha cercato i file dei coscritti di età compresa tra 18 e 19 anni. I soldati sono stati esaminati da psicologi per la loro tolleranza allo stress quando sono stati arruolati negli anni '50. Mezzo secolo dopo, gli scienziati hanno determinato la possibile insorgenza di malattie coronariche in quasi un quarto di milione di ex soldati. Il risultato sorprendente: gli uomini che erano rapidamente "sul palmo" da adolescenti avevano un rischio maggiore del 17% di CHD in età avanzata. Ed erano fisicamente meno in forma rispetto ai loro compagni più equilibrati.

Lo stress riduce la forma fisica

Le persone stressate, i ricercatori deducono dalla scoperta della "mancanza di forma fisica", lo stress sta letteralmente ostacolando. Non possono svilupparsi correttamente nello sport e sono quindi più inclini alle malattie cardiovascolari. Fumare o prendere un sacchetto di patatine con i rispettivi effetti sono reazioni tipiche in situazioni di stress che potrebbero aumentare il rischio di CHD a lungo termine. Sebbene queste ipotesi siano ancora oggi speculazioni, è certo che sono in gioco diversi meccanismi.

Malattia coronarica

Nella malattia coronarica, i cambiamenti arteriosclerotici ("calcificazione vascolare") portano a un restringimento delle arterie coronarie e l'apporto di sangue al muscolo cardiaco è scarso. I medici si riferiscono anche alla CHD come cardiopatia ischemica, poiché le arterie coronarie ristrette possono portare a una mancanza di ossigeno (ischemia) in alcune parti del cuore. Se la malattia coronarica non viene trattata, può svilupparsi insufficienza cardiaca e aumenta il rischio di infarto.

Fonte: Bergh C. et al. Resilienza allo stress e forma fisica nell'adolescenza e rischio di malattia coronarica nella mezza età; Cuore 2015; 101: 623-629 doi: 10.1136 / heartjnl-2014-306703

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