L'Alzheimer è anche una questione di carattere

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Monaco di BavieraL'Alzheimer non è solo una questione di geni e stile di vita, anche la personalità gioca un ruolo. Alcuni tratti possono apparentemente contribuire a far ammalare una persona.

Coloro che sono emotivamente meno stabili, ad esempio particolarmente nervosi, ansiosi, lunatici, insicuri e sensibili allo stress, apparentemente hanno un rischio significativamente maggiore di Alzheimer rispetto alle persone emotivamente stabili. Gli psicologi si riferiscono a tale tratto come nevroticismo.

La personalità modella il rischio di demenza

"La maggior parte della ricerca sull'Alzheimer si è concentrata su fattori come l'istruzione, i geni, la storia familiare o le malattie cardiovascolari", afferma il leader dello studio Lene Johannsson dell'Università di Göteborg. In effetti, però, anche la personalità può incidere sul rischio di demenza: «Influenza il comportamento, lo stile di vita e la gestione dello stress», spiega lo scienziato. E questo a sua volta influisce sulla salute cognitiva.

Personalità in vista

Allo studio hanno preso parte 800 donne, le cui vite sono state seguite per un periodo di 38 anni. Il 19% di loro ha sviluppato demenza durante questo periodo. All'inizio dello studio, i partecipanti avevano in media 46 anni. Tutti avevano fatto un test della personalità che registrava i tratti caratteriali essenziali. Ciò include anche il grado di stabilità o instabilità emotiva (nevroticismo / stabilità), chiusura o apertura mentale (estroversione / introversione).

Inoltre, alle donne è stato chiesto in cinque diversi momenti con quale frequenza avevano sperimentato periodi di stress che erano durati per più di un mese. La scala qui variava da 1 - per le donne che non hanno riportato periodi prolungati di stress - a cinque - per le donne che erano costantemente fortemente stressate per un periodo di almeno cinque anni.

Nevrotico, stressato, demente

I partecipanti, è stato dimostrato, che avevano i valori più alti per il nevroticismo dei tratti della personalità, hanno sviluppato la demenza due volte più spesso dei partecipanti emotivamente stabili. Un alto grado di nevroticismo era associato a un livello particolarmente elevato di stress. La demenza ha colpito particolarmente le donne che sono state rapidamente stressate e allo stesso tempo particolarmente chiuse agli altri.

Lo studio è particolarmente prezioso a causa del lungo periodo di osservazione. In questo modo si può escludere che la personalità dei partecipanti sia cambiata a causa di una precoce influenza del morbo di Alzheimer verso il nevroticismo. L'instabilità emotiva esisteva molto prima che la demenza potesse influenzare la mente e la personalità. (cfr)

Fonte: Lene Johansson, Personalità di mezza età e rischio di malattia di Alzheimer e distress: un follow-up di 38 anni, Pubblicato online prima della stampa 1 ottobre 2014, doi: 10.1212 / WNL.0000000000000907 Neurologia10.1212 / WNL.0000000000000907

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