Influenza - dove il rischio di infezione è maggiore

Janine Berdelmann ha studiato scienze sociali e ha completato il suo tirocinio nella redazione di. È autrice di numerose notizie scientifiche e argomenti di consulenza su .

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Se le temperature scendono all'esterno, aumenta il rischio di contrarre il virus dell'influenza. Il motivo: gli agenti patogeni amano l'aria secca. Possono essere trovati in stanze riscaldate, ma l'aria fredda invernale può anche assorbire meno umidità dell'aria calda. Ecco come si diffondono i virus e come proteggersi dalla malattia.

Improvvisamente una febbre alta, brividi, mal di testa, stanchezza e una forte tosse - l'influenza (influenza) inizia improvvisamente e si manifesta come una forte sensazione di malattia. Le infezioni sono innescate da virus che vengono trasmessi da persona a persona tramite microgoccioline o oggetti contaminati da virus.

Attaccanti volanti

Quando si tossisce o si starnutisce, microscopiche goccioline contenenti virus vengono catapultate nell'aria. Quando inalato, l'aerosol raggiunge le mucose, dove i virus si impiantano nelle cellule. Lì si moltiplicano a velocità vertiginosa utilizzando i meccanismi di replicazione delle cellule umane. I patogeni se la passano bene, soprattutto in inverno quando le mucose sono secche e irritate dall'aria di riscaldamento.

La trasmissione può anche avvenire come infezione da striscio: se una persona infetta tossisce o starnutisce, diffonde l'agente patogeno su tutti gli oggetti che tocca. Gli agenti patogeni possono quindi persistere per settimane sulla maniglia di una porta.

Gioco facile al freddo

C'è anche un'altra ragione per cui i virus hanno un gioco facile in inverno: quando la temperatura è fresca, l'organismo preleva sangue dalle mani e dai piedi, ma anche dalle mucose per perdere meno calore possibile. La cattiva circolazione sanguigna indebolisce il sistema immunitario. Ci sono meno anticorpi e fagociti disponibili per tenere sotto controllo i patogeni.

Inoltre, i virus dell'influenza sono in continua evoluzione. L'organismo deve quindi sviluppare sempre nuovi anticorpi specifici che intercettano i patogeni.
A differenza dei più innocui virus del raffreddore, i patogeni dell'influenza possono "aspettare" diverse settimane per una vittima se trovano condizioni di vita ottimali. I virus sopravvivono particolarmente a lungo, ad esempio, quando fa freddo e le temperature sono vicine allo zero. A proposito, i ricercatori sospettano che un meccanismo speciale - una specie di gelcoat - protegga i virus dal freddo.

20.000 decessi per influenza all'anno

Mentre un raffreddore di solito passa dopo una settimana, una vera influenza può durare molto più a lungo. Nei giovani che non hanno altre malattie, l'influenza di solito passa senza complicazioni. Tuttavia, può essere particolarmente pericoloso per i bambini, gli anziani o le donne in gravidanza e, nel peggiore dei casi, persino fatale. Gli infetti non muoiono per il virus stesso, ma di solito per una seconda infezione, come la polmonite batterica. I batteri hanno un facile gioco sulle mucose precedentemente danneggiate. Fino a un milione di persone in tutta la Germania si ammalano di influenza ogni anno, di cui 20.000 muoiono.

Vaccinazione e lavaggio delle mani

La vaccinazione è la migliore protezione contro i virus dell'influenza. Il periodo ideale per questo è tra settembre e novembre. Quindi il corpo ha ancora abbastanza tempo per formare anticorpi su misura. Utile anche la vaccinazione in un secondo momento. La Commissione permanente per le vaccinazioni (STIKO) raccomanda ai malati cronici, agli anziani, ai bambini e alle donne incinte di vaccinarsi in tempo utile. Questo vale anche per tutti coloro che entrano molto in contatto con altre persone.

Un clima umido e una ventilazione regolare sono ulteriori misure per evitare l'infezione. Inoltre, il lavaggio frequente delle mani aiuta a proteggersi dall'invasione del virus.

Fonte:

Centro federale per l'educazione sanitaria (BZgA). Protezione contro le malattie infettive.

Istituto Robert Koch (RKI). Noi contro i virus.

Noti J.D. et al.: L'elevata umidità porta alla perdita del virus dell'influenza infettiva da tosse simulata, PloS ONE, doi: 10.1371 / journal.phone.0057485

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