Fegato sano nonostante l'alcol?

Christiane Fux ha studiato giornalismo e psicologia ad Amburgo. L'esperto redattore medico scrive articoli di riviste, notizie e testi fattuali su tutti i possibili argomenti di salute dal 2001. Oltre al suo lavoro per, Christiane Fux è anche attiva nella prosa. Il suo primo romanzo poliziesco è stato pubblicato nel 2012 e scrive, progetta e pubblica anche le sue commedie poliziesche.

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Il fegato soffre notevolmente di un elevato consumo di alcol. Tuttavia, non tutti i forti bevitori sviluppano la cirrosi epatica. La ragione di ciò è apparentemente varianti genetiche.

"È interessante notare che esiste una predisposizione molto diversa per il danno d'organo correlato all'alcol", afferma il prof. Jochen Hampe dell'ospedale universitario di Dresda. Insieme ad altre istituzioni in Germania, Svizzera, Austria, Belgio e Inghilterra, il team di Hampe ha perlustrato il genoma umano alla ricerca di geni che hanno un'influenza sullo sviluppo della cirrosi epatica. In tal modo, si sono imbattuti in varianti speciali di tre geni che aumentano significativamente il rischio di cirrosi epatica.

Dieci volte il rischio

A tal fine, gli scienziati hanno esaminato campioni di sangue di oltre 4.000 alcolisti con e senza cirrosi epatica. Oltre a un gene di rischio già noto, gli scienziati ne hanno individuati altri due. Svolgono tutti un ruolo nel metabolismo dei grassi. "Le persone con determinate varianti genetiche hanno da cinque a dieci volte più probabilità di sviluppare la cirrosi epatica", afferma Hampe.

Anche con buoni geni, puoi ammalarti

I risultati dello studio aiutano a capire meglio come si sviluppa la cirrosi. Ciò potrebbe consentire lo sviluppo di terapie in futuro. Inoltre, le persone particolarmente a rischio possono essere identificate prima. Ma anche coloro che non sono portatori di geni di rischio non dovrebbero bere più di quanto è bene per loro: i geni protettivi non garantiscono che il fegato non venga danneggiato a un certo punto. A parte questo, l'alcol non danneggia solo il fegato, ma anche tutti gli altri organi del corpo, in particolare il cuore e il cervello.

Dal grasso al fegato rimpicciolito

L'alcol è la principale causa di malattie del fegato in Germania. Prima di tutto, le persone colpite sviluppano un cosiddetto fegato grasso: l'organo immagazzina grandi quantità di grasso e si gonfia sempre più. Questa condizione di solito non causa alcun disagio. Alcuni sentono solo una sensazione di pressione nella parte superiore dell'addome. Successivamente, il fegato grasso si sviluppa in cirrosi epatica, chiamata anche fegato rimpicciolito.

Un milione di cirrosi da alcol

Secondo le stime della German Liver Foundation, fino a un milione di persone in Germania soffrono di cirrosi epatica alcolica. Non solo incontra alcolisti, ma anche persone che bevono troppo senza essere dipendenti. Il rischio di cirrosi aumenta per gli uomini con un consumo giornaliero di 30 grammi di alcol al giorno - ciò corrisponde a 300 ml di vino o al doppio della quantità di birra. Le donne sono minacciate di fegato avvizzito anche a metà di questa quantità.

Le persone in sovrappeso sviluppano anche la cirrosi epatica più rapidamente. Dovresti quindi prestare particolare attenzione quando maneggi l'alcol. Lo stesso vale per le persone che stanno già caricando il loro fegato con determinati farmaci, ad esempio il paracetamolo.

Libertà ingannevole dalle lamentele

In questa malattia incurabile e pericolosa per la vita, il tessuto del fegato è sempre più sfregiato. L'organo perde poi gradualmente la sua funzione. Anche la cirrosi epatica inizialmente provoca sintomi scarsi o aspecifici come stanchezza e scarso rendimento, perdita di appetito, nausea, perdita di peso e sensazione di pienezza. La malattia viene quindi spesso riconosciuta tardivamente. In caso di cirrosi, l'astensione totale dall'alcol è l'unico modo per fermare il deterioramento, anche se il paziente non è dipendente dall'alcol. Se la malattia è troppo avanzata, solo un trapianto può salvare la vita del paziente. (cfr)

Fonti:

Buch S et al.: Uno studio di associazione genome-wide conferma PNPLA3 e identifica TM6SF2 e MBOAT7 come loci di rischio per la cirrosi alcol-correlata; genetica della natura; Pubblicazione anticipata online dal 19 ottobre 2015; DOI: 10.1038 / ng.3417

http://www.deutsche-leberstiftung.de, accesso 28 ottobre 2015

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