Livelli di colesterolo

e Martina Feichter, redattrice medica e biologa

Valeria Dahm è una scrittrice freelance nel dipartimento medico di Ha studiato medicina all'Università tecnica di Monaco di Baviera. È particolarmente importante per lei dare al lettore curioso una panoramica dell'eccitante area tematica della medicina e allo stesso tempo mantenere il contenuto.

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Martina Feichter ha studiato biologia con una materia elettiva farmacia a Innsbruck e si è anche immersa nel mondo delle piante medicinali. Da lì non era lontano da altri argomenti medici che la affascinano ancora oggi. Si è formata come giornalista presso l'Axel Springer Academy di Amburgo e lavora per dal 2007 - prima come redattrice e dal 2012 come scrittrice freelance.

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I livelli di colesterolo forniscono informazioni sulla quantità di colesterolo nel sangue. Contrariamente alla sua cattiva reputazione, il colesterolo è una sostanza vitale per il corpo. Tuttavia, se una persona ha livelli elevati di colesterolo, ciò può avere conseguenze sulla salute. Scopri qui cosa possono dirti i tuoi livelli di colesterolo sulla tua salute.

Cos'è il colesterolo?

Il colesterolo è un alcol del gruppo dei grassi (lipidi) necessario come elemento costitutivo delle membrane cellulari. Il corpo li usa anche per produrre acidi biliari, vitamina D e ormoni steroidei (come gli ormoni sessuali estrogeni e testosterone).

Il corpo produce la maggior parte del colesterolo di cui ha bisogno, circa due terzi. Il restante terzo viene assunto attraverso il cibo. Se mangiamo troppo colesterolo, il corpo cerca di ridurre la propria produzione per garantire che i livelli di colesterolo rimangano normali o non aumentino.

Solo il 30% del colesterolo è libero nel corpo umano. Il restante 70% è associato agli acidi grassi (esteri del colesterolo).

I grassi e le sostanze simili ai grassi sono insolubili in acqua (idrofobici). Pertanto, devono combinarsi con proteine idrosolubili per formare le cosiddette lipoproteine per poter essere trasportate nel sangue acquoso. A seconda del contenuto di grassi o proteine, viene fatta una distinzione tra diverse lipoproteine che svolgono anche compiti diversi. Questi includono:

VLDL (lipoproteina a densità molto bassa): lipoproteina a densità molto bassa; Precursore di LDL; Le VLDL trasportano molti trigliceridi e anche colesterolo dal fegato ad altre cellule del corpo.
LDL (lipoproteine a bassa densità): lipoproteine a bassa densità; Principalmente porta il colesterolo dal fegato ad altri tessuti cellulari, dove viene ulteriormente elaborato.
HDL (lipoproteine ad alta densità): lipoproteine ad alta densità; trasporta il colesterolo in eccesso al fegato dove può essere scomposto.

È problematico se i livelli di colesterolo LDL sono troppo alti perché il colesterolo in eccesso si accumula nello strato muscolare delle pareti dei vasi e può causare "indurimento delle arterie". Questa arteriosclerosi promuove disturbi circolatori in vari tessuti e organi e può portare a ictus, infarti e simili.

colesterolo LDL

Puoi leggere di più sul colesterolo "cattivo" nell'articolo Colesterolo LDL.

colesterolo HDL

Puoi scoprire tutto ciò che devi sapere sul colesterolo "buono" nell'articolo sul colesterolo HDL.

Quando viene determinato il livello di colesterolo?

I livelli di colesterolo vengono determinati, tra l'altro, se vi è il sospetto di disturbi del metabolismo lipidico. Aiutano anche a valutare il successo di una terapia per ridurre il grasso (ad esempio attraverso la dieta o i farmaci).

Le misurazioni del colesterolo sono particolarmente importanti se il medico vuole valutare il rischio di aterosclerosi del paziente.

Colesterolo: tabella con valori limite

Per misurare il livello di colesterolo, il medico preleva un campione di sangue. In laboratorio vengono poi determinati colesterolo totale, HDL e LDL.

Poiché il grasso entra nel sangue attraverso l'ingestione di cibo, il sangue deve essere prelevato a stomaco vuoto. A causa delle più recenti procedure di laboratorio, ciò non è più assolutamente necessario; Tuttavia, le feste ad alto contenuto di grassi e il consumo eccessivo di alcol nei giorni precedenti non sono ancora consigliabili, poiché falsificano i valori misurati.

I seguenti limiti di colesterolo totale si applicano agli adulti sani senza fattori di rischio per la calcificazione vascolare:

Tabella colesterolo totale
1-3 età	<140 mg/dl
4°-7° età	<150 mg/dl
5-8 età	<160 mg/dl
sotto i 19 anni	<170 mg/dl
dai 20 ai 29 anni	<200 mg/dl
dai 30 ai 40 anni	<220 mg/dl
oltre i 40 anni	<240 mg/dl

Per facilitare le cose ai bambini, si può ricordare che i valori di colesterolo totale sono idealmente inferiori a 170 mg/dl, ma almeno inferiori a 200 mg/dl.

Di norma, il 70% del colesterolo totale è costituito da colesterolo LDL. Il rapporto tra il colesterolo LDL “cattivo” e il colesterolo HDL “buono”, ovvero il quoziente LDL/HDL, è noto come indice di rischio di aterosclerosi. Idealmente, dovrebbe essere inferiore a due, ma almeno inferiore a tre. Valori superiori a quattro, invece, indicano un alto rischio di alterazioni vascolari arteriosclerotiche.

Anche nelle attuali linee guida gli esperti raccomandano di tenere conto dei valori del colesterolo totale e della pressione arteriosa sistolica per stimare il rischio di malattie cardiovascolari. Inoltre, anche il consumo di nicotina svolge un ruolo qui, il che aumenta ulteriormente il rischio.

Se i livelli di colesterolo nel sangue sono troppo alti, il medico preleverà un secondo campione di sangue per essere sicuro di rideterminare i livelli di colesterolo. A volte la seconda misurazione del livello di colesterolo è normale e quindi di solito non è necessario intervenire.

Quando il colesterolo è troppo basso?

Il colesterolo totale è raramente abbassato. Se è così, potrebbe essere dovuto alla malnutrizione. Tuttavia, ciò si verifica molto raramente nei paesi industrializzati.

Altre possibili cause della diminuzione dei livelli di colesterolo (totale) sono:

Ghiandola tiroide iperattiva (ipertiroidismo)
Infiammazione del fegato (epatite)
Malattie infiammatorie croniche intestinali (morbo di Crohn, colite ulcerosa, ecc.)
Overdose di farmaci per abbassare il colesterolo

Quando il colesterolo è troppo alto?

Grandi quantità di LDL portano ad un aumento del colesterolo totale. Si parla poi di ipercolesterolemia. Di solito è il risultato di uno stile di vita malsano o di un'altra malattia. Questi includono

Diabete mellito
Tiroide ipoattiva (ipotiroidismo)
Disfunzione renale
Obesità (obesità)
Ipercolesterolemia familiare

Inoltre, vari farmaci, come i corticosteroidi, possono aumentare i livelli di colesterolo.

Cosa fare se i livelli di colesterolo cambiano?

I livelli di colesterolo ridotti sono solo molto rari nella malattia. Tuttavia, per precauzione, il paziente deve essere esaminato per possibili malattie di base. Se si possono escludere cause pericolose e un dosaggio errato del farmaco, il medico controllerà regolarmente i livelli di colesterolo.

Livelli elevati di colesterolo rappresentano un serio rischio per la salute: se il colesterolo in eccesso si deposita nelle pareti dei vasi sanguigni, può svilupparsi l'arteriosclerosi. Questo è un importante fattore di rischio per lo sviluppo di infarti, ictus e altri disturbi circolatori, ad esempio alle gambe (arteriopatia periferica) o all'addome. Soprattutto in pazienti con malattie pregresse come diabete mellito, ipercolesterolemia congenita o obesità, dovrebbe essere effettuato uno stretto controllo del colesterolo.

Una dieta sana a basso contenuto di grassi saturi e un sufficiente esercizio fisico possono abbassare i valori e normalizzarli. La perdita di peso è consigliabile se si è in sovrappeso. I pazienti affetti dovrebbero anche evitare alcol e nicotina. Se queste misure di base non funzionano, il medico prescriverà farmaci come statine o inibitori dell'assorbimento del colesterolo per ridurre i livelli di colesterolo alto.

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