Nevralgia

Tanja Unterberger ha studiato giornalismo e scienze della comunicazione a Vienna. Nel 2015 ha iniziato il suo lavoro come redattrice medica presso in Austria. Oltre a scrivere testi specialistici, articoli di riviste e notizie, il giornalista ha anche esperienza nel podcasting e nella produzione di video.

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Il dolore nervoso (chiamato anche dolore neuropatico) si verifica spesso a causa di un danno ai nervi del sistema nervoso periferico o centrale. Altri possibili fattori scatenanti sono un malfunzionamento o un malfunzionamento. La testa, le braccia, le mani, le gambe ei piedi sono spesso colpiti dal dolore. Le cause più comuni sono malattie, infiammazioni, infezioni o lesioni. Il medico usa farmaci e fisioterapia per la terapia, a volte è necessario un intervento chirurgico. Leggi di più su cause, sintomi e trattamento qui!

Breve panoramica

Descrizione: dolore causato da danno o disfunzione dei nervi.
Trattamento: la terapia si basa sulla causa. Di solito il medico tratta il dolore con i farmaci. Sono possibili anche fisioterapia, agopuntura, psicoterapia e chirurgia.
Sintomi: i sintomi tipici sono dolore lancinante, elettrizzante, lancinante o bruciante, formicolio, intorpidimento e aumento del dolore da stimoli che in realtà non causano dolore, ad esempio il tatto (allodinia).
Cause: Le cause frequenti sono lesioni (ad es. dopo un incidente), lividi (ad es. ernia del disco), infiammazioni (ad es. fuoco di Sant'Antonio) o malattie (ad es. diabete mellito, sclerosi multipla).
Diagnosi: colloquio con il medico, esami neurologici (es. test delle fibre nervose per calore, freddo, vibrazioni, pressione)
Corso: le possibilità di guarigione variano notevolmente, poiché dipendono dalla rispettiva causa. Se il dolore non viene trattato precocemente, può diventare cronico. In molti casi, la qualità della vita può essere notevolmente migliorata con terapie adeguate.
Prevenzione: stile di vita sano (ad esempio esercizio fisico regolare, dieta equilibrata, evitare lo stress)

Cos'è il dolore nervoso?

Il dolore nervoso - noto anche come dolore neuropatico - è il dolore che si verifica quando i nervi e le loro strutture (ad es. fibre nervose, cellule nervose) sono irritati o danneggiati. Il danno si verifica, ad esempio, attraverso l'infiammazione dei nervi, ma anche in caso di lesioni dopo un incidente o malattie come la sclerosi multipla o il diabete mellito.

A volte è tipico un forte dolore che si manifesta come un attacco. A volte sono brucianti, lancinanti o opachi. Il dolore nervoso risponde poco o niente ai farmaci antidolorifici convenzionali. Disturbi sensoriali come formicolio o intorpidimento si verificano spesso nelle aree colpite. Il dolore neuropatico di solito si irradia nell'area del corpo che è fornita da uno o più nervi (ad esempio braccia, gambe, testa, pelle, schiena). Il dolore è o può diventare cronico nelle persone colpite.

Il termine "neuropatia" è un termine generico per le malattie dei nervi. Viene fatta una distinzione tra neuropatie centrali, cioè quelle che hanno origine nel sistema nervoso centrale (SNC in breve: cervello e midollo spinale), e neuropatie periferiche. Qui, nervi al di fuori del SNC sono la causa del dolore.La neuropatia colpisce sia i nervi singoli (mononeuropatia) che i nervi multipli (polineuropatia).

In che modo il dolore ai nervi è diverso dagli altri dolori?

Il dolore neuropatico è diverso da altri dolori, come il mal di testa o il mal di schiena. Qui i nervi sono solo i "trasmettitori" del dolore. Nel dolore neuropatico, i nervi stessi sono l'innesco o almeno in parte la causa del dolore.

Chi è colpito?

Si stima che circa cinque milioni di persone in Germania siano affette da dolore ai nervi. Nei pazienti con tumore, il dolore neuropatico si verifica in circa il 20%, nei pazienti con dolore cronico circa il 35% di tutte le persone colpite.

Il dolore neuropatico, insieme al mal di schiena e al mal di testa, è una delle cause più comuni di dolore cronico.

Cosa puoi fare per il dolore ai nervi?

Il medico tratta il dolore neuropatico in modo diverso a seconda della causa. Una combinazione di più misure è spesso un'opzione. Questi includono, ad esempio, farmaci, agopuntura, fisioterapia, psicoterapia, metodi di rilassamento e formazione del paziente, nonché stimolazione nervosa elettrica transcutanea (TENS).

Trattamento della causa scatenante

Quando si tratta il dolore neuropatico, il medico cerca prima di eliminare la causa della neuropatia (danno ai nervi) o di trattarla nel miglior modo possibile. Per questo, è necessario, ad esempio, che le persone colpite evitino, se possibile, sostanze che possono potenzialmente danneggiare i nervi (ad esempio alcol o alcuni farmaci antitumorali). Se una malattia come il diabete mellito scatena il dolore ai nervi, il medico prima lo tratta (ad esempio migliorando il controllo della glicemia con i farmaci).

Se il dolore è causato da un'infezione batterica o virale (ad es. fuoco di Sant'Antonio), il medico somministrerà antibiotici contro i batteri o farmaci contro i virus (antivirali). Alcune malattie, come la sindrome del tunnel carpale o alcune malattie tumorali, a volte premono sui nervi, li costringono o li danneggiano in altro modo.

Quindi è necessaria un'operazione per liberare i nervi dal grilletto del dolore, ad esempio se vengono pizzicati. A volte il medico spegne il dolore cancellando i nervi interessati con i farmaci.

Trattamento con farmaci

Il dolore neuropatico non è facile da curare perché molti antidolorifici "classici" con i principi attivi acido acetilsalicilico, ibuprofene, diclofenac o naprossene (farmaci antinfiammatori non steroidei, in breve FANS) non funzionano o non funzionano a sufficienza.

Il medico quindi di solito usa i seguenti antidolorifici per il dolore ai nervi, che sono molto più efficaci:

Anticonvulsivanti (ad es. i principi attivi gabapentin, pregabalin, carbamazepina) sotto forma di capsule, compresse e soluzione orale; hanno un effetto antispasmodico, riducono la trasmissione degli stimoli alle vie nervose, riducono l'eccitabilità dei nervi

Antidepressivi triciclici (ad esempio i principi attivi amitriptilina, imipramina o doxepina) sotto forma di compresse, confetti, gocce e siringhe; avere un effetto analgesico, aumentare l'effetto degli antidolorifici

Inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina e della noradrenalina (ad esempio i principi attivi duloxetina, venlafaxina, milnacipran) sotto forma di compresse, capsule o pellet; hanno un effetto analgesico, inibiscono la sensibilità al dolore

Oppiacei (ad es. i principi attivi tramadolo, idromorfone, fentanil) in tutte le possibili forme di dosaggio: compressa, capsula, soluzione, cerotto, siringa, infusione, spray nasale, compressa effervescente, pastiglia, supposta o gocce; avere un forte effetto antidolorifico, sopprimere la trasmissione e l'elaborazione degli stimoli del dolore

Terapia del dolore locale (es. i principi attivi lidocaina, capsaicina, tossina botulinica) sotto forma di unguenti, cerotti o iniezioni; hanno un effetto anestetizzante e antidolorifico

Questi farmaci richiedono una prescrizione. Il medico le spiegherà esattamente come dosare e utilizzare ciascun prodotto.

Trattamento senza farmaci

Inoltre, i trattamenti senza farmaci hanno anche un effetto di supporto contro il dolore ai nervi. Questi includono, ad esempio:

Fisioterapia: la terapia fisica e/o occupazionale aiuta in molti casi ad alleviare il dolore ai nervi. Include esercizi che rafforzano i muscoli, massaggi e trattamenti fisici (ad es. applicazioni con stimoli di calore, freddo, luce o elettrici).

Con l'aiuto della terapia, le persone colpite imparano che ci si può muovere anche con il dolore. L'obiettivo principale è promuovere l'esercizio e la partecipazione alla vita attiva insieme al paziente e alla sua famiglia, ai parenti e all'ambiente (es. luogo di lavoro).

Agopuntura: l'agopuntura aiuta anche con il dolore ai nervi. Per fare ciò, l'agopuntore perfora aghi sottili e monouso in determinati punti della pelle del corpo. Questo difficilmente provoca alcun dolore. Rimangono lì per circa 20-30 minuti e sviluppano il loro effetto antidolorifico mentre il paziente si rilassa sul letto.

Immobilizzare la parte del corpo interessata (ad es. usando una stecca): a volte aiuta a immobilizzare temporaneamente l'area del corpo interessata usando stecche o bende. Questo è raccomandato, ad esempio, quando i nervi sono irritati o infiammati da una lesione.

Stimolazione nervosa elettrica transcutanea (TENS): anche la TENS a volte aiuta le persone con dolore ai nervi. Gli impulsi elettrici vengono trasmessi alle parti del corpo colpite per mezzo di elettrodi cutanei. La corrente stimola i nervi nel tessuto, inducendo il cervello a rilasciare sostanze chimiche che smorzano la percezione del dolore.

Terapia del freddo: anche misure fredde come spray rinfrescanti, impacchi freddi o impacchi freddi promettono sollievo a molte persone con dolore ai nervi. Un soggiorno in una camera fredda spesso aiuta. Per fare questo, rimani in costume da bagno o bikini per mezzo minuto in un'anticamera a meno 60 gradi Celsius, quindi per circa due minuti e mezzo in una camera a meno 110 gradi Celsius.

Dovresti andare alla cella frigorifera solo dopo un controllo medico e su consiglio del tuo medico. È importante che tu sia sano e ti senta bene.

Esercizi di rilassamento: le tecniche di rilassamento (in aggiunta) riducono la sensazione di dolore. Questi includono il training autogeno, il rilassamento muscolare secondo Jacobson, l'ipnosi, la meditazione o il biofeedback.

Psicoterapia: l'accompagnamento del supporto psicologico (ad es. la psicoterapia) ha anche un effetto di supporto contro il dolore nervoso. Le persone affette imparano ad affrontare il dolore e a trovare modi per condurre una vita piena e soddisfatta nonostante il dolore (accettazione del dolore). Di conseguenza, molti pazienti con dolore riducono significativamente il consumo di antidolorifici.

Consigli e rimedi casalinghi

Alcune persone con dolore ai nervi riferiscono di utilizzare alcuni rimedi casalinghi per fornire sollievo. Di conseguenza, il caldo e/o il freddo in particolare possono aiutare contro il dolore. Le compresse di raffreddamento sono adatte per applicazioni di raffreddamento, bagni caldi o piastre riscaldanti sono adatte per applicazioni di riscaldamento. Alcuni beneficiano anche di bagni alternati in acqua calda e fredda.

Se il dolore ai nervi è accompagnato da intorpidimento o sensazioni anomale, è importante assicurarsi che l'uso del caldo e del freddo non porti a scottature e ustioni e, in caso di freddo, al congelamento. Dopotutto, le persone colpite potrebbero non sentirsi affatto o solo in misura limitata quando fa troppo freddo o troppo caldo.

Mangiare una dieta sana ricca di vitamine del gruppo B può anche aiutare con il dolore ai nervi. Soprattutto, il corpo ha bisogno delle vitamine B6 e B12 per un'alimentazione ottimale dei nervi. Questi si trovano principalmente nei prodotti animali come carne, pesce, uova e latte, ma anche nei prodotti integrali e nei legumi.

Rimedi erboristici e omeopatici

Si dice che anche le medicine a base di erbe, le erbe medicinali o i rimedi omeopatici come i globuli aiutino alcune persone con dolore ai nervi. Presi o applicati sotto forma di tisane, estratti, tinture, unguenti, capsule o impacchi, si dice che abbiano un effetto analgesico e antinfiammatorio. Si dice che la corteccia di salice bianco, incenso, peperoncino (contiene capsaicina), artiglio del diavolo, consolida maggiore e arnica si siano dimostrati efficaci soprattutto contro il dolore ai nervi.

Si dice anche che i rimedi omeopatici come i globuli con spigelia (erba verme) aiutino con il dolore che si verifica regolarmente. Si dice che il verbasco (verbasco) fornisca sollievo per il dolore acuto del nervo.

L'efficacia dei rimedi casalinghi, dei rimedi erboristici e omeopatici non è stata finora o è stata dimostrata in modo insufficiente dagli studi. Usalo solo dopo aver consultato il tuo medico!

Fondamentalmente, il dolore ai nervi dovrebbe essere chiarito e trattato da un medico in una fase iniziale!

chirurgia

Se il dolore neuropatico non può essere adeguatamente alleviato nonostante i vari approcci terapeutici, solo un'operazione contro il dolore nervoso aiuterà, a seconda della causa.

Per fare ciò, il medico esegue, ad esempio, la neuromodulazione. Qui inserisce chirurgicamente degli elettrodi vicino al midollo spinale. Questi emettono impulsi elettrici speciali che riducono significativamente il dolore neuropatico. In seguito, le persone colpite sono spesso in grado di ridurre il consumo di antidolorifici fino al 50 percento.

A volte il medico potrebbe dover rimuovere chirurgicamente alcune o tutte le fibre nervose dal nervo interessato, oppure tagliare una parte del nervo e tagliarla per "spendere" il dolore.

Se un nervo è intrappolato, il medico eseguirà un intervento chirurgico per esporre il nervo per rimuovere la pressione che causa il dolore.

Con il dolore neuropatico, c'è il rischio che il corpo sviluppi una cosiddetta memoria del dolore e che il dolore diventi cronico. Per evitare che ciò accada, è importante che un medico veda il dolore ai nervi il più presto ed efficace possibile

Come si esprime il dolore neuropatico?

I sintomi nelle persone con dolore neuropatico possono differire significativamente l'uno dall'altro ed essere a volte più, a volte meno intensi nel tempo.

Le persone colpite spesso descrivono i sintomi dolorosi come:

bruciando
formicolio (ad esempio spilli e aghi)
accoltellato
sparare dentro
elettrizzante

I sintomi compaiono spesso a riposo. A volte le persone colpite trovano doloroso il tocco delicato o l'acqua calda. Questo è ciò che i medici chiamano allodinia. Il medico parla di iperalgesia quando uno stimolo doloroso provoca un dolore molto più grave di quello che accadrebbe in persone senza dolore ai nervi. Entrambi sono tipici del dolore neuropatico.

Altri sintomi sono:

Diminuzione della consapevolezza delle vibrazioni
Sensazione di temperatura ridotta
Da formicolio a sensazione di intorpidimento (ipoestesia) nella zona interessata
Debolezza fino alla paralisi

Poiché il dolore neuropatico è difficile da trattare da un lato e particolarmente stressante dall'altro, c'è un alto rischio che il dolore diventi cronico.

A causa della loro intensità, il dolore ai nervi porta spesso ad altri disturbi come disturbi del sonno, problemi di concentrazione, ansia e depressione.

Dove si verifica il dolore?

Poiché i cordoni nervosi attraversano tutto il corpo, il dolore è possibile in quasi tutte le aree del corpo. Colpisce ad esempio: la testa (es. cuoio capelluto), il collo, il viso (es. dietro l'orecchio), il collo (prevalentemente di lato), il busto, le costole, la schiena, la spalla, le braccia (es. avambraccio, parte superiore del braccio), le mani, le gambe (ad es. cosce, ginocchia), i piedi (soprattutto sulla parte posteriore del piede), le dita dei piedi, i denti, la mascella, la pelle, lo stomaco, il pavimento pelvico.

Come nasce il dolore ai nervi?

Il dolore ai nervi ha una varietà di cause diverse. Derivano, ad esempio, da lesioni, lividi, infezioni, infiammazioni o malattie. A causa dei nervi danneggiati o compromessi, trasmettono continuamente segnali di dolore al cervello e la sensazione di dolore aumenta.

Anche i vestiti sulla pelle o il normale contatto possono quindi percepire le persone colpite come atrocemente dolorose. A seconda di dove si trova la causa, ci sono due classi di dolore nervoso:

Neuropatia periferica

Il dolore proviene dal sistema nervoso periferico. Questo significa tutti i nervi che si trovano al di fuori del cervello e del midollo spinale. Ad esempio, collegano la testa, il viso, gli occhi, il naso, i muscoli e le orecchie al cervello.

Esempi di neuropatie periferiche includono:

Dolore sulla pelle con infezione acuta da herpes zoster (fuoco di Sant'Antonio), che di solito si verifica solo su una metà del corpo
Nevralgia post-zoster: forte dolore ai nervi che persiste dopo l'herpes zoster
Dolore fantasma: la persona interessata percepisce dolore in una parte del corpo che non c'è più, di solito a seguito di un'amputazione.
Nevralgia del trigemino: improvviso forte dolore al viso
Neuropatia diabetica (polineuropatia): alti livelli di zucchero nel sangue nelle persone con diabete mellito danneggiano i nervi in varie parti del corpo, che tra l'altro portano a bruciore, spesso ai piedi.
Sindrome di Bannwarth: dolore (ad es. dolore alla testa, al viso o allo stomaco) che si verifica dopo un'infezione da malattia di Lyme.
Sindrome da conflitto (sindrome del collo di bottiglia): dolore quando i nervi sono schiacciati o ristretti. Si verifica spesso sulla spalla.
Sindrome del tunnel carpale: un collo di bottiglia nel compartimento tendineo del polso pizzica il nervo medio del braccio.

Neuropatia centrale

Il dolore proviene dal sistema nervoso centrale (midollo spinale e cervello).

I trigger per le neuropatie centrali sono, ad esempio:

Ictus (infarto cerebrale)
Malattie neurologiche come la sclerosi multipla (SM)
Infiammazione e ascessi
Lesioni al midollo spinale e alle vertebre (ad es. ernia del disco)
tumori
Lesioni ai nervi (ad es. dolore ai nervi da incidenti o dopo operazioni)

Inoltre, tensione, stress psicologico, abuso di alcol, farmaci (ad es. chemioterapia o usura legata all'età) sono possibili cause di dolore ai nervi.

Quale medico fa la diagnosi? E come?

In caso di dolore ai nervi, il tuo medico di famiglia è il primo punto di contatto. Questo ti indirizzerà a uno specialista se necessario o per ulteriori esami. La diagnosi di dolore ai nervi viene fatta da un neurologo.

Le misure più importanti per una diagnosi affidabile sono una conversazione con il medico (anamnesi) e un esame neurologico. Soprattutto, è importante trovare la causa del dolore per iniziare il più rapidamente possibile la terapia appropriata.

Parla con il dottore

All'inizio, il medico ha una discussione dettagliata con il paziente. Chiede informazioni sull'anamnesi del paziente, in particolare su possibili lesioni o danni ai nervi, come quelli causati da un incidente. Inoltre, chiede (ad esempio con l'aiuto di un questionario sul dolore) specificamente sui sintomi e segni tipici del dolore neuropatico e raccoglie informazioni sulla durata, il carattere e l'intensità del dolore.

Esame neurologico

L'esame neurologico viene utilizzato per registrare disturbi neuropatici tipici come intorpidimento, paralisi o allodinia (dolore quando viene toccato delicatamente), di cui spesso la persona interessata non è nemmeno consapevole. Con l'aiuto di test sensoriali quantitativi (QST), il medico esamina la pelle e le aree sottostanti per la funzione delle fibre del dolore attraverso stimoli termici (ad esempio calore, freddo) e meccanici (ad esempio pressione, vibrazione).

Il medico quindi misura la velocità di conduzione nervosa (neurografia) e, se necessario, preleva un piccolo campione dal nervo interessato (biopsia) per esaminare il tessuto nervoso per rilevare eventuali alterazioni (esame neuroistologico).

Con l'aiuto di altri esami neurologici come i "potenziali evocati somatosensibili" (SEP), il medico verifica la conduttività e quindi la funzione delle vie nervose dalla pelle al midollo spinale e nel cervello. Per fare ciò, posiziona un elettrodo di stimolazione vicino a un nervo sensibile.

Inoltre, utilizza spesso metodi di imaging, ad esempio la tomografia computerizzata (CT) o la tomografia a risonanza magnetica (MRT). Questi rendono direttamente visibile il danno ai nervi. Il medico esaminerà anche il sangue della persona.

Il dolore ai nervi è curabile?

Prima il dolore ai nervi viene trattato da un medico, maggiori sono le possibilità di recupero. Al contrario, più tardi inizia la terapia, maggiore è il rischio che il dolore diventi cronico. Se una malattia sottostante scatena il dolore, tuttavia, è spesso possibile guarire questo e con esso anche il dolore.

In caso di dolore cronico, è importante che il medico discuta con il paziente obiettivi di trattamento realistici prima della terapia. Un obiettivo realistico è, ad esempio, che il dolore si riduca di oltre il 30-50 percento, la qualità del sonno e della vita migliori e le persone colpite restino in grado di lavorare.

Quanto dura il dolore ai nervi?

A seconda della causa, il dolore ai nervi scompare dopo pochi minuti, ore, giorni o settimane. Tuttavia, spesso persistono per diversi mesi e diventano cronici.

Come puoi prevenire il dolore ai nervi?

In linea di principio, il danno ai nervi non può essere completamente prevenuto, poiché ci sono molte possibili cause. Tuttavia, il rischio di dolore ai nervi può essere ridotto adottando uno stile di vita sano e consapevole. Ad esempio, è importante seguire una dieta equilibrata, fare esercizio fisico regolarmente ed evitare lo stress e il rischio di incidenti.

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