Attacco epilettico

e Martina Feichter, redattrice medica e biologa

Christiane Fux ha studiato giornalismo e psicologia ad Amburgo. L'esperto redattore medico scrive articoli di riviste, notizie e testi fattuali su tutti i possibili argomenti di salute dal 2001. Oltre al suo lavoro per, Christiane Fux è anche attiva nella prosa. Il suo primo romanzo poliziesco è stato pubblicato nel 2012 e scrive, progetta e pubblica anche le sue commedie poliziesche.

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Martina Feichter ha studiato biologia con una materia elettiva farmacia a Innsbruck e si è anche immersa nel mondo delle piante medicinali. Da lì non era lontano da altri argomenti medici che la affascinano ancora oggi. Si è formata come giornalista presso l'Axel Springer Academy di Amburgo e lavora per dal 2007 - prima come redattrice e dal 2012 come scrittrice freelance.

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Un attacco epilettico può verificarsi improvvisamente: le cellule nervose nel cervello iniziano improvvisamente a scaricarsi in modo sincrono ed eccessivo. Questo "temporale nella testa" può interessare aree più o meno estese del cervello. Dura solo pochi secondi o minuti. Leggi di più sui segni e sui sintomi delle crisi epilettiche e su come puoi fornire il primo soccorso!

Codici ICD per questa malattia: i codici ICD sono codici riconosciuti a livello internazionale per le diagnosi mediche. Si trovano, ad esempio, nelle lettere dei medici o nei certificati di inabilità al lavoro. G40G41

Breve panoramica

• Che cos'è un attacco epilettico? Disturbo cerebrale a breve termine, con o senza perdita di coscienza. Occasionalmente, si verificano disturbi motori di accompagnamento come irrigidimento, spasmi, mordere la lingua, disturbi della percezione. Molto spesso un attacco epilettico si verifica nell'epilessia. Ma ci sono anche altri possibili fattori scatenanti per un attacco (ad esempio astinenza da alcol, avvelenamento, febbre, ipoglicemia).
• Forme di crisi epilettica: ad esempio crisi focali (crisi epilettiche che colpiscono solo parti del cervello), crisi generalizzate (crisi epilettiche che colpiscono tutto il cervello)
• Pronto soccorso: stai calmo! Proteggere il paziente da lesioni, ad esempio imbottendo la testa. Ma non trattenere mai il paziente!

Che cos'è un attacco epilettico?

Durante una crisi epilettica, la funzione del cervello è temporaneamente disturbata: le cellule nervose del cervello sono eccessivamente attivate. Gli effetti possono essere molto diversi, a seconda delle aree del cervello interessate.

Nella maggior parte dei casi, un attacco epilettico si verifica nel contesto dell'epilessia. I medici distinguono tra diversi tipi di convulsioni e diverse forme di epilessia. I principali tipi di crisi comprendono le crisi focali e le crisi generalizzate: differiscono se la crisi colpisce solo un'area limitata (focale) o l'intero cervello (generalizzato).

Ciò che la maggior parte delle persone ha in mente quando pensa a un attacco epilettico sono le cosiddette crisi da grande male. Questa è una forma speciale di crisi generalizzata. È caratterizzato dal fatto che la persona interessata cade, ha crampi e talvolta si morde la lingua. Tuttavia, un attacco epilettico può anche essere molto poco appariscente: la persona colpita sembra essersi allontanata solo per un breve periodo (assenza).

Attacco epilettico: pronto soccorso

Nella maggior parte dei casi, un attacco epilettico non è pericoloso e finisce da solo in pochi minuti. Se si verifica un tale attacco, ecco alcune regole da seguire per aiutare il paziente:

• Stai calmo!
• Non lasciare solo il paziente, calmalo!
• Proteggi il paziente dalle lesioni!
• Non tenere il paziente!

Rimuovere oggetti pericolosi: rimuovere ad esempio bicchieri, posate, tavoli, sedie o vasi dalle immediate vicinanze. Se il paziente tiene in mano qualcosa di potenzialmente pericoloso, non dovresti strapparglielo con la forza. Invece, ci sono altri modi per disinnescare il pericolo. Ad esempio, avvolgi un coltello in un panno o spegni una sigaretta accesa.

Protezione della testa: se qualcuno ha una crisi grave e/o perde conoscenza durante la crisi, la cosa più importante è proteggere la testa del paziente. Puoi mettere una giacca o un cuscino sotto, per esempio. Dovresti anche allentare gli indumenti stretti se necessario.

Non spingere nulla tra i denti! Alcune persone si mordono la lingua durante un attacco epilettico. Tuttavia, non dovresti mai spingere nulla tra i denti del paziente, soprattutto non con la forza! Il paziente e voi potreste essere feriti.

Non resistere! È anche molto importante che non si sorregga il paziente in caso di spasmi muscolari e contrazioni. Altrimenti le ossa potrebbero rompersi.

Trasmettere sicurezza: sia durante che dopo un attacco, i pazienti possono essere molto ansiosi e sentirsi male. Aiutali e falli sentire al sicuro.

Considera la vergogna: evita che le crisi epilettiche si raccolgano in pubblico. Se il paziente perde urina o feci durante il sequestro, copri l'incidente con una giacca o una coperta.

Misura la durata del sequestro: dovresti tenere d'occhio l'orologio durante il sequestro. In questo modo puoi sapere se la crisi epilettica dura insolitamente a lungo e se devi chiamare un medico di emergenza.

Dopo l'attacco

Controllare le vie aeree: dopo l'attacco, è necessario controllare che le vie aeree del paziente siano libere.

Posizione laterale stabile: alcuni pazienti sono molto esausti dopo un attacco epilettico e vogliono riposare. Allora la cosa migliore da fare è metterla su un fianco.

Quando è necessario chiamare un medico?

Molte persone con epilessia stanno bene pochi minuti dopo la crisi. Non hai bisogno di alcun aiuto medico. Nelle seguenti situazioni, invece, è necessario avvisare il medico di emergenza in caso di crisi epilettica (Tel. 112):

• Il sequestro dura più di cinque minuti. Poi c'è uno stato epilettico potenzialmente pericoloso per la vita. Ha urgente bisogno di farmaci!
• Poco dopo il primo attacco, segue un secondo attacco senza che il paziente riprenda conoscenza nel mezzo. Anche una tale serie di convulsioni deve essere curata da un medico!
• Il paziente è stato ferito o si sospetta una lesione durante il sequestro.
• Se non sai se è un attacco epilettico.
• Quando qualcuno ha un attacco epilettico per la prima volta.
• Se il paziente è un epilettico noto ma l'attuale crisi epilettica è insolita.

Crisi epilettica: precursori

Una crisi epilettica è talvolta preceduta da depressione, irritabilità e cefalea. A volte si verifica anche una cosiddetta aura. Questi sono disturbi percettivi che solo il paziente stesso nota. Vede, sente o odora qualcosa che non c'è. In alcuni casi, una sensazione vaga, spesso spiacevole, diventa evidente nella parte superiore dell'addome, che a volte si alza (aura epigastrica).

Sono possibili anche sintomi di aura psicologica: il paziente percepisce il mondo interno ed esterno come modificato o distorto. A volte un oggetto appare più lontano o più piccolo di quello che è. Anche sentimenti come la paura possono far parte dell'aura.

L'aura non è sempre seguita da un attacco. Può anche apparire isolatamente!

Crisi epilettica: crisi focale

Un attacco di epilessia focale si verifica in una parte localizzata del cervello. I sintomi dipendono dalla funzione di quest'area del cervello.

Sintomi motori

Nel caso di una crisi parziale, ad esempio, possono manifestarsi sintomi motori, cioè sintomi che influenzano il movimento (capacità motorie). Ad esempio, un braccio può contrarsi improvvisamente (crisi cloniche) o crampi/irrigidirsi (crisi toniche).

In alcuni pazienti, la tensione muscolare in una regione del corpo diminuisce improvvisamente (attacco atonico), ad esempio nei muscoli del collo. Quindi il mento cade improvvisamente sul petto o la testa cade da un lato.

Sintomi sensoriali

Un attacco parziale può anche iniziare con sintomi sensoriali. Questi sono sintomi che influenzano le impressioni sensoriali. Molti pazienti avvertono sensazioni anomale come formicolio, bruciore o sensazione di freddo o caldo in una parte del corpo.

Sono possibili anche allucinazioni: il paziente percepisce presunti rumori, voci, odori o sapori. Si verificano anche allucinazioni ottiche. I pazienti poi “vedono” lampi di luce o addirittura intere scene.

Vertigini e ansia

A volte la crisi parziale è accompagnata anche da vertigini o sentimenti di ansia.

Crisi parziale semplice o complessa

Se il paziente rimane completamente cosciente durante l'epilessia focale, si tratta di una semplice crisi focale.

Al contrario, una crisi focale complessa è accompagnata da un disturbo della coscienza più o meno pronunciato. Ad esempio, le persone sono assonnate, assenti o confuse. Spesso reagiscono controvoglia o addirittura aggressivamente ai disturbi esterni. Altrimenti, in linea di principio, possono verificarsi gli stessi sintomi di una semplice crisi parziale (vedi sopra).

automatismi

Nel caso di una crisi focale complessa, i pazienti mostrano tipicamente i cosiddetti automatismi. Si tratta di sequenze inconsce (che corrono automaticamente) e spesso ritmiche di movimenti come

• Movimenti di masticazione
• sculacciare
• apertura e chiusura ritmica dei pugni
• Grattarsi i piedi
• Mordicchiare o strappare i vestiti

Tali automatismi possono verificarsi anche con semplici crisi parziali. Tuttavia, sono particolarmente tipici per le crisi focali complesse.

Durata dei sequestri

Le crisi parziali complesse di solito durano da pochi minuti a un quarto d'ora. Il paziente non può più ricordare l'attacco (perdita di memoria).

Transizione da focale a generalizzata

Un inizio focale può generalizzare nell'ulteriore corso, cioè: il "temporale nella testa", che inizialmente colpisce solo un'area limitata del cervello, si diffonde a tutto il cervello. Questo è indicato dai professionisti medici come un attacco generalizzato secondario.

Convulsioni generalizzate

Negli attacchi di epilessia generalizzata, praticamente tutte le cellule nervose del cervello si attivano in modo sincrono per un breve periodo: si scaricano eccessivamente. Tuttavia, ciò non significa che una crisi generalizzata sia necessariamente più grave di una focale. Tuttavia, le crisi generalizzate sono più spesso accompagnate da perdita di coscienza.

Forme di convulsioni motorie

Una crisi generalizzata può manifestarsi in modi diversi. Spesso si verificano attacchi motori di vario tipo. Questi includono, ad esempio, crisi toniche, cloniche e atoniche, poiché sono possibili anche nell'epilessia focale. Nella forma generalizzata della malattia, tuttavia, sono più estesi.

Crampi e irrigidimenti: ad esempio, in una crisi tonica generalizzata, tutti gli arti possono crampi e irrigidirsi.

Coscienza offuscata: la coscienza del paziente può essere offuscata, ma non deve esserlo.

Diminuzione della tensione muscolare: in caso di attacco atonico, la tensione muscolare generale diminuisce improvvisamente, ad esempio nelle gambe. Se ciò accade mentre si cammina, le gambe possono improvvisamente piegarsi: il paziente cade.

Arti a contrazione lenta: durante una crisi clonica prolungata, grandi gruppi muscolari (come le braccia o le gambe) iniziano improvvisamente a contrarsi lentamente. La maggior parte delle persone è incosciente durante il sequestro.

Contrazioni rapide: Al contrario, una crisi mioclonica porta a contrazioni improvvise e rapide dei singoli gruppi muscolari. Il paziente di solito rimane cosciente.

Grandi tempi

La forma più nota di crisi è la cosiddetta crisi tonico-clonica generalizzata ("grande male" = "crisi grave"). Si svolge in due fasi tipiche:

• Fase tonica: Nella fase tonica, tutto il corpo è rigido, le braccia e le gambe sono per lo più dritte. Il paziente è profondamente incosciente. Il respiro si ferma per un breve periodo. Insieme all'aumento della tensione muscolare, questo può portare a una mancanza di ossigeno. Questo può essere riconosciuto da una colorazione leggermente bluastra della pelle e delle mucose (ad es. labbra). I medici chiamano questa cianosi.
• Fase clonica: dopo 10-30 secondi, segue la fase clonica con contrazioni incontrollate di braccia e gambe. I pazienti possono anche mordersi la lingua. A volte anche l'urina e (meno spesso) le feci passano involontariamente. La fase clonica generalmente dura solo pochi minuti.

Dopo la crisi da grande male, i pazienti riprendono conoscenza, ma solo brevemente: cadono presto in un sonno profondo dal quale è difficile svegliarli. Dopo essersi svegliati, non riescono a ricordare da soli la crisi epilettica, ma di solito soffrono di dolori muscolari.

Assenza (piccolo male)

I pazienti epilettici possono sperimentare un attacco generalizzato nella sua forma più lieve, come una cosiddetta assenza. Questo è inteso come un improvviso disturbo della coscienza di alcuni secondi; la coscienza si ferma brevemente, per così dire, in modo che la persona interessata non presti alcuna attenzione a ciò che lo circonda. Tuttavia, non perdono conoscenza nel processo! Un'assenza viene anche chiamata "petit mal" ("piccolo attacco").

Assenze tipiche

I medici distinguono tra diversi tipi di assenze. Da un lato ci sono le tipiche assenze: il paziente interrompe improvvisamente involontariamente la sua attività (mangiare, camminare, giocare, lavare l'auto, ecc.). Il suo sguardo si fa rigido e vuoto, il suo volto appare inespressivo.Dopo qualche secondo riprende la sua attività come se nulla fosse. Molti pazienti non sanno nemmeno di aver appena avuto un attacco di assenza.

Una così semplice assenza tipica può anche essere accompagnata da effetti collaterali. Questi includono, ad esempio, lievi contrazioni muscolari su entrambi i lati, ad esempio sul viso o sulle braccia. A volte, a causa di un'improvvisa tensione muscolare, la testa viene tirata indietro e lo sguardo è rivolto verso l'alto (segno di osservazione delle stelle). In tali casi si parla di una complessa assenza tipica.

Assenze atipiche

I pazienti epilettici possono anche mostrare quella che è nota come assenza atipica. Gli effetti collaterali sono molto più evidenti qui che con un'assenza tipica complessa. Il sequestro non inizia e finisce così bruscamente. Inoltre, le assenze atipiche possono verificarsi sempre più frequentemente di seguito. Questo può andare così lontano che un assenteismo si riversa nel successivo. Poi i medici parlano dello stato di assenza. È pericoloso e deve essere trattato.

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