Mela o pera? La forma dell'addome influisce sul controllo dell'alimentazione

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In alcune persone, il tessuto adiposo si accumula nella parte centrale del corpo: i medici li chiamano tipi di mela, rispetto ai tipi di pera, che tendono ad attaccarsi ai fianchi, ai glutei e alle cosce. Il tipo di mela è più soggetto a vari problemi di salute, ad esempio le malattie cardiovascolari. Tuttavia, questa particolare distribuzione del grasso potrebbe anche influenzare il comportamento alimentare: almeno le donne con una figura a mela hanno maggiori probabilità di perdere il controllo su quanto mangiano.

Perso il controllo

Tale perdita di controllo è tipica dei disturbi alimentari in cui le persone colpite consumano grandi quantità di cibo in modo convulsivo, ad esempio abbuffate o bulimia. "L'accumulo di grasso nel nucleo del corpo potrebbe essere un importante fattore di rischio per lo sviluppo di tali disturbi alimentari, soprattutto in relazione alla perdita di controllo mentre si mangia", afferma Laura Berner, psicologa della nutrizione presso la Drexel University di Filadelfia.

Finora, non ci sono quasi fattori biologicamente misurabili che indicano un aumento del rischio di disturbi alimentari. Un accumulo di grasso più forte nella regione addominale potrebbe essere uno di questi e aiutare a identificare le persone a rischio e ad intervenire più rapidamente in caso di deragliamento del comportamento alimentare. "Se si scopre precocemente un comportamento alimentare disordinato, le possibilità di successo del trattamento sono considerevolmente migliori", afferma Berner.

Il fattore decisivo è dove si trovano i depositi di grasso

Lo scienziato ha esaminato la connessione tra forma del corpo e disturbi alimentari in circa 300 studentesse. Nessuno di loro aveva un disturbo alimentare all'inizio dello studio. Nel corso del periodo di studio di 24 mesi, le donne che hanno accumulato più grasso nella regione addominale hanno riportato una crescente perdita di controllo mentre mangiavano. Questo non era il caso delle donne che aumentavano di peso solo in generale.

Inoltre, le donne con più depositi di grasso centrali tendevano ad essere meno soddisfatte del proprio corpo e avevano maggiori probabilità di avere sintomi depressivi rispetto alle donne con una distribuzione del grasso corporeo più a forma di pera.

All'inizio dello studio e poi di nuovo dopo sei e 24 mesi, la ricercatrice ei suoi colleghi hanno determinato la dimensione, il peso e la percentuale di grasso corporeo e la distribuzione del grasso dei soggetti del test. Gli chiedono anche delle loro abitudini alimentari, in particolare dei momenti in cui hanno perso il controllo della quantità di cibo che hanno mangiato. Hanno anche controllato parametri psicologici come la soddisfazione per il proprio corpo e i sintomi depressivi.

Segnali di fame disturbata

"È concepibile che l'accumulo di grasso corporeo centrale non sia solo psicologicamente stressante, ma abbia anche un'influenza biologica", afferma Berner. "Le cellule adipose rilasciano ormoni che segnalano al cervello quanto siamo affamati o sazi", continua il ricercatore. L'interruzione di questo percorso potrebbe far sentire una persona fuori controllo mentre mangia.

Tuttavia, non ci sono misurazioni corrispondenti delle sostanze messaggere nelle donne esaminate. A questo proposito, non si può dire se e in che misura i livelli ormonali corrispondenti differiscano effettivamente nelle donne con diversi modelli di accumulo di grasso, o se questi siano cambiati con l'aumento dell'accumulo di grasso corporeo nella regione addominale.

Misura correttamente la circonferenza della tua vita

Il grasso corporeo nella regione addominale è ora considerato un fattore di rischio più significativo per malattie vascolari, ipertensione e diabete rispetto all'indice di massa corporea (BMI). Per le donne, la circonferenza della vita dovrebbe essere inferiore a 88 cm, per gli uomini inferiore a 102 cm. Per ottenere valori affidabili, dovresti sempre misurare la circonferenza al mattino prima di colazione e farlo senza vestiti. Dovresti guardarti allo specchio in modo che il metro sia posizionato correttamente. La misura maggiore viene sempre misurata. Per la maggior parte delle persone, questo è il livello dell'ombelico. (cfr)

Fonte: Laura Berner et al.: Esame della deposizione di grasso corporeo centrale come fattore di rischio per la perdita di controllo dell'alimentazione, Am J Clin Nutr 2015 102: 4 736-744; Pubblicato per la prima volta online il 9 settembre 2015.

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