Depressione postpartum: prime prove nel sangue

Tutti i contenuti di sono controllati da giornalisti medici.

Monaco di BavieraUn parto non sempre suscita sentimenti di felicità - alcune madri scivolano nella depressione postpartum. I ricercatori hanno ora trovato molecole nel sangue delle donne in gravidanza che rivelano di più sul rischio.

Molte madri hanno familiarità con il cosiddetto baby blues. Circa il 70% delle donne inizialmente si sente triste e irritabile dopo il parto. La ragione di ciò è probabilmente la turbolenza che la fine della gravidanza innesca nell'equilibrio ormonale. Per la maggior parte, i sintomi scompaiono dopo pochi giorni. D'altra parte, circa il 13% sviluppa depressione postpartum, nota anche come depressione postpartum, che è un onere considerevole sia per la madre che per il bambino.

Esami del sangue durante la gravidanza

Gli scienziati del Max Planck Institute for Psychiatry di Monaco di Baviera hanno ora cercato nel sangue delle donne incinte i marcatori biologici del fenomeno. Lavorando con i ricercatori della Emory School of Medicine di Atlanta, hanno studiato 45 donne nel primo e nell'ultimo trimestre di gravidanza. In precedenza erano stati classificati come a rischio di depressione postpartum in base alla loro storia medica e sociale.

Da un lato, i ricercatori hanno utilizzato campioni di sangue per determinare determinati livelli ormonali nelle future mamme e, dall'altro, hanno esaminato le attività dei loro geni per le peculiarità. Sono stati in grado di determinarlo sulla base delle cosiddette molecole di RNA nel sangue, che svolgono un ruolo decisivo nella lettura dei geni.

Attività genica deviante

Dopo la nascita, 17 dei partecipanti hanno sviluppato depressione postpartum, 28 sono rimasti senza sintomi. Un confronto con le analisi del sangue ha mostrato che circa 100 geni venivano letti in modo diverso nelle donne malate rispetto a quelle rimaste sane.

"Sorprendentemente, circa il 34% degli oltre 100 geni identificati è correlato a processi regolati dall'ormone sessuale femminile estrogeno", spiega la prima autrice Divya Mehta. Il livello di estrogeni nel sangue di tutti i soggetti era ugualmente alto, "ma le donne che in seguito hanno sviluppato la depressione postpartum sembrano rispondere più fortemente ai segnali mediati dagli estrogeni".

Alta precisione

Con l'aiuto dei biomarcatori, i ricercatori sono stati in grado di prevedere con una precisione dell'80% se una donna svilupperà o meno la depressione postpartum. Questo risultato è stato confermato in uno studio di follow-up con altre 24 donne.

Sappiamo già da studi precedenti che gli estrogeni hanno una notevole influenza sull'umore. Si pensa che influisca sulla quantità dell'ormone della felicità serotonina nel cervello. Nelle donne particolarmente sensibili, il calo del livello di estrogeni dopo il parto potrebbe provocare una carenza di serotonina nel cervello.

Riconosciuto in anticipo, bandito in anticipo

Il test apre la possibilità di valutare il rischio di depressione post partum prima del parto. In tal caso, le donne a rischio potrebbero ricevere un aiuto professionale in tempo utile, scrivono i ricercatori.

Spesso non riconosciuto

"La depressione postpartum spesso non viene curata", avverte Elisabeth Binder, direttrice del dipartimento di ricerca traslazionale presso l'Istituto Max Planck di psichiatria di Monaco di Baviera. Le madri inesperte attribuiscono i sintomi allo stress generale del parto o alla nuova situazione di vita.

Inoltre, molte donne colpite non cercano un aiuto professionale a causa della mancanza di denaro, della pressione sociale o della mancanza di sostegno familiare.

Conseguenze serie

La depressione post partum ha gravi conseguenze sia per la madre che per il bambino. Si manifesta con paure, aggressività, disperazione e abuso di sostanze. Soprattutto, le madri hanno problemi a sviluppare una relazione con il bambino. Nei casi più gravi, sorgono pensieri di suicidio.

I figli di madri affette spesso soffrono di insonnia, sono malnutriti e crescono lentamente. In età avanzata, hanno maggiori probabilità di sviluppare disturbi respiratori e digestivi. Anche la psiche ne soffre: i bambini stessi sono più spesso depressi o socialmente appariscenti.

Fattori di rischio complessi

I fattori di rischio per la depressione postpartum includono cambiamenti nei livelli ormonali, stress, un matrimonio infelice e violenza in famiglia. Ma anche fattori genetici innati sembrano avere un ruolo. (cfr)

Fonte: Divya Mehta et al: I biomarcatori predittivi precoci per la depressione postpartum indicano un ruolo per la segnalazione del recettore degli estrogeni, Psychological Medicine,, Pagina 1 di 14. Cambridge University Press 2014, doi: 10.1017 / S0033291713003231

Tags.:  gpp medicina di viaggio anatomia