ELETTROENCEFALOGRAMMA

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Un EEG (elettroencefalografia) è un metodo di esame in cui l'attività elettrica della corteccia cerebrale viene misurata mediante elettrodi. Un EEG viene utilizzato, ad esempio, per diagnosticare l'epilessia. Leggi tutto sull'EEG, come viene eseguito e a cosa devi prestare attenzione.

Che cos'è un EEG?

Il termine EEG sta per elettroencefalografia e descrive una tecnica di esame in cui viene misurata l'attività elettrica della corteccia cerebrale. Per fare ciò, il neurologo fa aderire gli elettrodi al cuoio capelluto del paziente secondo uno schema fisso e li interconnette. L'attività elettrica misurata deriva dalla scarica di gruppi di cellule nervose.

Oltre al normale EEG, esistono anche forme speciali di diagnosi delle crisi come l'EEG del sonno, l'EEG a lungo termine e l'EEG della provocazione.

Quando fai un EEG?

Lo scopo principale dell'EEG è controllare l'attività cerebrale. Questo può essere disturbato nelle seguenti malattie del cervello:

• epilessia
• Infiammazione del cervello (encefalite)
• Malattie metaboliche con cambiamenti nel cervello
• danno cerebrale localmente limitato, ad esempio da tumori o lesioni
• Narcolessia (malattia del sonno)

Inoltre, la misurazione EEG viene utilizzata per monitorare i pazienti nell'unità di terapia intensiva e per diagnosticare la morte cerebrale.

Cosa fai con un EEG?

L'esame e l'educazione del paziente sono effettuati da un neurologo. Un EEG di routine richiede fino a 21 elettrodi, che di solito sono incorporati in una specie di cappa. Ciò facilita il posizionamento e l'adesione alla testa del paziente. Gli elettrodi sono rivestiti con un gel di contatto, fissati al cuoio capelluto del paziente secondo uno schema standardizzato e collegati tramite cavi.

Durante la misurazione effettiva, che non può essere percepita, il paziente deve essere il più rilassato e calmo possibile e tenere gli occhi chiusi. Il medico curante dà di volta in volta brevi istruzioni, ad esempio aprendo gli occhi o risolvendo un semplice problema di aritmetica. Questo porta a un cambiamento nell'attività cerebrale e viene registrato nell'EEG. L'intera misurazione di solito non richiede più di 20-30 minuti. Il medico rimuove quindi la copertura dell'elettrodo.

EEG del sonno

Un EEG del sonno viene solitamente eseguito in uno speciale laboratorio del sonno ospedaliero. Come con un EEG di routine, il medico mette un cappuccio dell'elettrodo sul paziente. Il paziente deve quindi andare a letto la sera come al solito e non assumere farmaci o alcol. L'attività cerebrale viene ora misurata e registrata per l'intera durata del sonno. Il medico spesso registra anche i movimenti oculari, l'attività muscolare e la frequenza cardiaca.

EEG a lungo termine

L'EEG a lungo termine misura l'attività cerebrale nell'arco di 24 o 48 ore. A tal fine, il paziente riceve un registratore portatile attaccato al corpo. Durante la registrazione a lungo termine, il paziente registra tutti gli incidenti.

Provocazione EEG

Per provocare una crisi epilettica, il neurologo utilizza tre diversi metodi: iperventilazione (aumento della respirazione), fotostimolazione e privazione del sonno. Per l'iperventilazione, il medico chiede al paziente di inspirare ed espirare il più profondamente possibile per tre-cinque minuti.

Durante la fotostimolazione, il paziente è esposto a luminosi lampi di luce. Il medico ricava un EEG direttamente sia durante l'iperventilazione che durante la fotostimolazione.

Per la privazione del sonno, invece, il paziente dovrebbe rimanere sveglio per un'intera notte. A questo scopo, di solito viene ricoverato come ricoverato. Le bevande contenenti caffeina non sono consentite. L'EEG viene quindi eseguito il giorno successivo.

EEG: valutazione e diagnosi

Il neurologo valuta l'EEG in base alla forma, alla frequenza e all'ampiezza delle onde. Un ritmo di base generalmente rallentato nei pazienti adulti svegli si verifica, ad esempio, con avvelenamento, coma o encefalite. Un cosiddetto reperto focale, cioè un cambiamento localmente limitato dell'attività cerebrale, parla invece di tumori o danni cerebrali da lesioni (trauma cranico). I risultati focali sono spesso anche chiariti con una risonanza magnetica.

La diagnosi dell'epilessia è più difficile perché l'EEG tra gli attacchi è spesso normale e le forme d'onda cerebrali tipiche dell'epilessia non compaiono fino a quando non si verifica un attacco.

Onde fisiologiche nell'EEG

A seconda del livello di vigilanza, nell'elettroencefalogramma viene fatta una distinzione tra diversi modelli (elementi grafologici) che non hanno valore di malattia:

• Onde alfa (da otto a dodici Hertz): adulto vigile, rilassato con gli occhi chiusi
• Onde beta (da 13 a 30 Hertz): adulto sveglio con occhi aperti e attività mentale
• Onde Theta (da quattro a sette Hertz): forte stanchezza nell'addormentarsi
• Onde delta (da 0,5 a tre Hertz): sonno profondo

Se il paziente apre gli occhi o si concentra su un compito, c'è un cambiamento da alfa-EEG a beta-EEG. Questo è noto come effetto Berger o reazione di eccitazione.

Al posto dello schema citato, neonati e bambini mostrano onde lente e piuttosto irregolari. L'EEG è completamente sviluppato solo verso la fine della pubertà, così che i tipici elementi grafo diventano visibili.

Quali sono i rischi di un EEG?

Il solito EEG è una tecnica di esame sicura e poco complicata.

Un EEG di provocazione, invece, può e deve scatenare una crisi epilettica. Tuttavia, questo avviene in un ambiente ospedaliero protetto sotto controllo medico. Il medico si assicura che il paziente non possa ferirsi cadendo o mordendosi la lingua durante la crisi. Se la crisi persiste, può somministrare al paziente un farmaco antispasmodico.

Cosa devo considerare dopo un EEG?

Dopo l'EEG, puoi facilmente lavare via il gel di contatto degli elettrodi con un normale shampoo. L'EEG viene solitamente valutato dal medico stesso. Se si è verificato qualcosa di anomalo nel tuo EEG, potrebbero essere necessari ulteriori esami. Se il tuo medico può fare una diagnosi diretta con l'aiuto dell'EEG, ti spiegherà in dettaglio le opzioni di trattamento e, se necessario, ti indirizzerà a uno specialista.

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