crioterapia

e Martina Feichter, redattrice medica e biologa

Martina Feichter ha studiato biologia con una materia elettiva farmacia a Innsbruck e si è anche immersa nel mondo delle piante medicinali. Da lì non era lontano da altri argomenti medici che la affascinano ancora oggi. Si è formata come giornalista presso l'Axel Springer Academy di Amburgo e lavora per dal 2007 - prima come redattrice e dal 2012 come scrittrice freelance.

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Nella crioterapia (terapia del freddo), il freddo viene utilizzato per trattare vari disturbi e malattie. I possibili usi vanno dal congelamento delle verruche agli impacchi freddi e alle camere fredde. Qui puoi scoprire tutto quello che c'è da sapere sulle possibili forme di cura, quando vengono effettuate e quali sono i rischi.

Cos'è la crioterapia?

La parola greca "cryo" significa "freddo" - la crioterapia descrive quindi un trattamento medico che utilizza il freddo. È una delle cosiddette terapie termali ed è stata utilizzata dalle persone fin dall'antichità. La differenza di temperatura tra il corpo e l'ambiente circostante o un oggetto freddo viene utilizzata per raffreddarlo nel suo insieme o solo in determinati luoghi. Questo ha essenzialmente i seguenti effetti:

• Flusso sanguigno ridotto: nei primi cinque-dieci minuti di crioterapia locale, i vasi superficiali si contraggono. Se il freddo ha un effetto più lungo, seguono anche i vasi negli strati di tessuto più profondi. Di conseguenza, l'afflusso di sangue viene ridotto, il che riduce anche l'accumulo di liquidi (formazione di edema).
• Inibizione dell'infiammazione: la crioterapia a lungo termine di una o due ore non solo riduce il flusso sanguigno, ma attenua anche i processi metabolici e infiammatori.
• Sollievo dal dolore: man mano che il tessuto si raffredda, diventa sempre più insensibile al dolore - la sensazione soggettiva di dolore si riduce. Se la pelle ha una temperatura di 15 ° C, è completamente indolore.
• Variazione della tensione muscolare (tono muscolare): sebbene la tensione muscolare aumenti brevemente nei primi secondi della crioterapia, diminuisce sempre più con un tempo di esposizione da 15 a 20 minuti. Questo può aiutare a ridurre il dolore.

Crioterapia locale

La crioterapia locale, ad esempio, viene eseguita solo su un'articolazione o un'estremità o su un'area molto piccola della pelle (es. verruche). Oltre agli effetti sopra menzionati, il trattamento a freddo locale innesca anche "effetti a distanza", cioè cambiamenti nel corpo al di fuori delle zone raffreddate come conseguenza della controregolazione del corpo: a seconda della durata e dell'intensità della crioterapia , la pressione sanguigna può aumentare o la frequenza cardiaca può diminuire (bradicardia). Anche la respirazione, i muscoli e la velocità di conduzione dei nervi sono influenzati.

Crioterapia per tutto il corpo

In alcuni casi, invece di esporre solo una parte del corpo, l'intero organismo è esposto al freddo. Questo può essere fatto in una camera fredda, ad esempio, nella quale il paziente si reca per alcuni minuti (vedi sotto).

Quando viene eseguita la crioterapia?

La crioterapia locale viene utilizzata per trattare i cambiamenti superficiali della pelle, come verruche, acne o spugne di sangue. Può essere utilizzato anche per lesioni (es. contusioni, stiramenti, fratture ossee), gomito del tennista, sperone calcaneare, malattie infiammatorie dell'apparato locomotore e reumatismi.

Se un'area di tessuto selezionata viene deliberatamente distrutta chirurgicamente per mezzo di freddo estremo (ad esempio utilizzando una criosonda con azoto liquido), questo è noto come congelamento (criochirurgia). Oltre alle verruche innocue, può essere utilizzato anche per trattare tessuto cicatriziale in rapida crescita, cancro della pelle (e precursori), altri tumori (come il cancro alla prostata) e piccole aree del tessuto muscolare cardiaco in caso di aritmie cardiache.

La crioterapia di tutto il corpo può anche aiutare con un'ampia varietà di malattie. Questi includono lesioni ai legamenti, alle articolazioni e ai muscoli, malattie articolari e della colonna vertebrale causate da usura (come l'osteoartrite), malattie reumatiche (come la malattia di Bechterew), tensione muscolare spastica, nonché fibromialgia, neurodermite e psoriasi (psoriasi). Gli effetti globali antidolorifici e antinfiammatori della terapia del freddo per tutto il corpo possono essere utili anche dopo le operazioni.

Cosa fai con la crioterapia?

La procedura dipende dal fatto che solo una certa area del corpo (localmente) o l'intero corpo venga trattata con il freddo.

Crioterapia locale

La crioterapia locale può essere eseguita utilizzando molti media (oggetti) diversi. In definitiva, tutti portano ad un raffreddamento del tessuto dovuto alla rimozione del calore. I possibili "refrigerante" differiscono per la propria temperatura, la durata di utilizzo e le aree di applicazione. Esempi:

• Granulato di ghiaccio (circa da -0,5 a -1,0 °C) in un sacchetto di stoffa che viene posizionato sulla pelle: la temperatura della pelle scende di 5-8 °C entro 20 minuti.
• Impacchi di ghiaccio in plastica con una miscela di acqua e ghiaccio (circa 0 ° C): la temperatura della pelle è solo di circa 10 ° C dopo 20 minuti.
• Bagno di ghiaccio parziale (ca. 1-12°C), ad esempio in un bagno per le braccia o per i piedi.
• Rullo di ghiaccio con impugnatura (da -0,5 a -1,0 °C circa) per tamponare o sfregare la pelle, ad esempio dopo un precedente drenaggio linfatico.
• Impacchi freddi (da 1 a 3°C circa): sono facilmente deformabili e si adattano in modo ottimale, ad esempio, alle articolazioni.
• Impacchi di gel (da -15 a -20°C circa): un panno da cucina asciutto tra la pelle e la confezione di gel previene il congelamento superficiale.
• Spruzzo freddo (circa -0,5 a -1,0 ° C): L'evaporazione a freddo ha un forte effetto di raffreddamento, ma solo per un breve periodo. Gli spray freddi sono usati principalmente come prima misura per lesioni sportive acute.
• Gas freddi (aria fredda con una temperatura di -30 ° C o azoto fino a -160 ° C): sono utilizzati in particolare per i disturbi reumatici.
• Impacco freddo (intorno a 0-15 ° C): noto come un vecchio rimedio casalingo. Un impacco freddo può essere realizzato, ad esempio, con strofinacci da cucina imbevuti di acqua ghiacciata o con quark fresco.
• Tamponi cotonati con azoto liquido (fino a -195 °C): vengono imbevuti di azoto liquido prima dell'uso e quindi premuti delicatamente sulla zona da congelare (fino a un massimo di 45 secondi)
• Crioprobe (fino a -195 ° C): l'azoto liquido viene fatto passare attraverso la sonda. L'area toccata dalla punta della sonda si congela e il tessuto muore. La sonda fredda può essere utilizzata sulla pelle o durante le operazioni all'interno del corpo.
• Metodo spray aperto con azoto liquido (fino a -195 ° C): l'azoto liquido viene spruzzato ad alta pressione sull'area da congelare. Tuttavia, l'area di trattamento non può essere ristretta così come con tamponi di cotone o criosonda.

Crioterapia per tutto il corpo

Oltre alla crioterapia locale, viene utilizzata anche la terapia di tutto il corpo. Anche qui ci sono varie opzioni per l'esposizione al freddo:

• Camera fredda (da -70 a -120 °C circa): il paziente indossa il costume da bagno quando entra nella camera fredda. Le aree molto sensibili al freddo (mani, piedi, viso e orecchie) sono coperte. Il trattamento in camera fredda dura al massimo tre minuti, ma può essere ripetuto più volte al giorno.
• Bagno di ghiaccio (ca. 1-12°C): bagno completo in acqua fredda riempita di cubetti di ghiaccio. Esposizione per alcuni minuti, poi riposo in letto preriscaldato. Il bagno di ghiaccio viene spesso eseguito in combinazione con trattamenti fisiologici.

A seconda di quanto è freddo lo stimolo freddo, possono verificarsi sintomi di accompagnamento, dalla sensazione di freddo al bruciore o al dolore lancinante. Di norma, tuttavia, durano solo poco tempo.

I bagni freddi, come le docce fredde, rientrano nell'ambito dell'idroterapia. Per saperne di più qui.

Trattamento del freddo come rimedio casalingo

Alcune applicazioni di raffreddamento vengono eseguite da sole come rimedi casalinghi rapidi. Ad esempio, chiunque abbia una contusione al ginocchio può usare cubetti di ghiaccio avvolti in un panno, un cuscino di grano freddo (cuscino di noccioli di ciliegia) o un asciugamano freddo (impacco umido e fresco sulla fronte) come misura di primo soccorso. Immergi il panno in acqua fredda, strizzalo e appoggialo sopra. Questo può alleviare il dolore e prevenire il gonfiore e la formazione di lividi. I rimedi casalinghi possono anche avere effetti benefici sul mal di testa.

Un impiastro di quark freddo o fresco può anche fornire un rapido sollievo per i lividi, nonché per distorsioni e articolazioni dolorosamente infiammate (a causa dell'osteoartrite). Puoi scoprire di più sull'effetto e sull'applicazione di questo rimedio casalingo nell'articolo Quark wrap.

Gli impacchi freddi sul collo possono alleviare il mal di gola, puoi usare il quark o il noto impacco per il collo di Prießnitz. Puoi leggere tutto ciò che devi sapere al riguardo nell'articolo Neck Wrap.

La febbre può essere ridotta delicatamente con impacchi freddi per polpacci. Il freddo umido (o freddo) evapora sulla pelle calda del paziente e rimuove il calore dal corpo. Come preparare e utilizzare correttamente gli impacchi e quando non sono adatti si può leggere nell'articolo Impacchi per gambe.

Un altro rimedio casalingo per abbassare la febbre per il trattamento del raffreddore è l'impacco per le pulsazioni. Per fare questo, immergi gli asciugamani di cotone in acqua fredda, strizzali e avvolgili intorno ai polsi e alle caviglie.

Se hai la febbre, a volte viene applicato un impacco freddo intorno al petto. Questo può anche aiutare contro il muco bronchiale bloccato, per esempio. Puoi scoprire di più sull'effetto e l'applicazione di questo trattamento termico nell'articolo Impacco al seno.

Quali sono i rischi della crioterapia?

I rischi dipendono in parte dal tipo di crioterapia. Ad esempio, l'uso di impacchi di ghiaccio, impacchi di ghiaccio, spray freddo, immersioni nel ghiaccio, ecc. per troppo tempo o in modo errato può portare al congelamento.

In alcune applicazioni fredde, è necessario evitare il contatto diretto con la pelle, ad esempio con impacchi e impacchi di ghiaccio: uno strato di tessuto tra l'impacco/la borsa e la pelle previene il congelamento.

Nelle procedure di criochirurgia, ad esempio dal dermatologo, raramente si verificano vesciche e infezioni dopo il congelamento. Le cellule che formano il pigmento (melanociti) vengono solitamente distrutte nell'area trattata, in modo che il colore della pelle rimanga lì a lungo termine.

Se un paziente ha la cosiddetta crioglobulinemia, c'è una maggiore quantità di proteine ​​speciali (autoanticorpi IgM) nel sangue. Diventano attivi a basse temperature e causano una reticolazione indesiderata dei globuli rossi, che successivamente si dissolvono (emolisi). Pertanto, se è nota la crioglobulinemia, non deve essere eseguita alcuna terapia del freddo.

La crioterapia deve essere evitata anche in caso di orticaria da freddo. In questa condizione, la pelle reagisce all'esposizione al freddo formando pomfi pruriginosi.

La crioterapia è anche inadatta per le persone con disturbi circolatori come la sindrome di Raynaud (riduzione del flusso sanguigno simile a un attacco alle dita delle mani o dei piedi).Lo stesso vale per i disturbi sensoriali, cioè se qualcuno può percepire solo in misura ridotta gli stimoli della temperatura (freddo, caldo) (ad esempio a causa del diabete).

Puoi leggere ulteriori avvertenze su applicazioni speciali come fasce per collo o polpacci nei rispettivi articoli.

Cosa devo considerare dopo la crioterapia?

Il resto del corpo deve essere tenuto al caldo durante e dopo un'applicazione a freddo locale. Il calore è consigliabile anche dopo la crioterapia di tutto il corpo (ad es. riposo in un letto preriscaldato).

Dopo un'applicazione locale di freddo (ad es. dal dermatologo), è necessario mantenere l'area trattata il più pulita possibile e proteggerla con un cerotto o una benda. Se si formano delle vesciche sulla pelle, non pungerle! Ciò favorirebbe la colonizzazione con i germi. È meglio consultare il medico se non ti ha già detto in anticipo cosa fare se si forma una vescica.

In generale, vale quanto segue: Seguire le istruzioni del medico curante o del terapista su ciò che si dovrebbe osservare dopo la crioterapia (ad es. sostituzione regolare della fasciatura o applicazione di un unguento antisettico).

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