Cancro allo stomaco
Dott. med. Julia Schwarz è una scrittrice freelance nel dipartimento medico di
Maggiori informazioni sugli esperti di Tutti i contenuti di sono controllati da giornalisti medici.Il cancro allo stomaco (carcinoma gastrico) è una malattia tumorale maligna dello stomaco. Di solito inizia dalle cellule della ghiandola che formano il succo gastrico. Il cancro allo stomaco è un tipo relativamente comune di tumore che colpisce soprattutto le persone anziane di età superiore ai 50 anni. La malattia è spesso riconosciuta tardi. Prima viene scoperto il cancro allo stomaco, maggiori sono le possibilità di guarigione. Leggi di più sul cancro allo stomaco.
Codici ICD per questa malattia: i codici ICD sono codici riconosciuti a livello internazionale per le diagnosi mediche. Si trovano, ad esempio, nelle lettere dei medici o nei certificati di inabilità al lavoro. C16
Cancro gastrico: descrizione
Il cancro allo stomaco si verifica quando le cellule dello stomaco iniziano a dividersi in modo incontrollabile. A seconda del tipo di cellula da cui ha origine il tumore, viene fatta una distinzione tra diversi tipi di cancro gastrico:
Per lo più, le cellule della ghiandola della mucosa gastrica, che formano il succo gastrico, degenerano. I medici parlano poi di un cosiddetto adenocarcinoma. In rari casi, il tumore origina da cellule linfatiche (linfoma MALT) o da cellule muscolari e del tessuto connettivo (sarcoma).
Cancro gastrico: incidenza
L'incidenza del cancro allo stomaco è diminuita negli ultimi anni, ma è ancora un cancro molto comune. Gli uomini sono colpiti un po' più spesso delle donne. Il cancro allo stomaco è il quinto tumore più comune negli uomini e il sesto più comune nelle donne.
Il cancro allo stomaco è una malattia della vecchiaia. Il picco di incidenza del cancro gastrico è oltre i 50 anni. L'incidenza del cancro gastrico è stata collegata alla dieta e alle abitudini di vita. Ecco perché l'incidenza del cancro allo stomaco differisce tra i diversi continenti: in Giappone e in alcune parti del Sud America, il cancro allo stomaco è molto più comune che in Germania o negli Stati Uniti.
Stadi del cancro gastrico
Il cancro gastrico è classificato in base alla sua malignità e in base alla diffusione delle cellule tumorali nello stomaco stesso, così come nei linfonodi o in altre parti del corpo:
Malignità: la misura in cui le cellule tumorali gastriche differiscono dalle cellule gastriche sane viene registrata utilizzando un cosiddetto "grading" con quattro stadi (da G1 a G4). Nella fase G1, le cellule del cancro gastrico sono ancora molto simili alle cellule sane. Nella fase G4, le cellule del cancro gastrico sono già molto indifferenziate e molto diverse dalle cellule sane. Più avanzato è lo stadio, più aggressivamente cresce il tumore.
Diffusione del tumore: con l'aiuto della classificazione TNM viene registrato quanto il tumore si è già diffuso al tessuto circostante (T = tumore, N = linfonodi, M = metastasi).
Dimensione del tumore (T):
- T1: tumore precoce limitato allo strato più interno della mucosa
- T2: il tumore colpisce anche lo strato muscolare liscio dello stomaco
- T3: il tumore colpisce anche lo strato di tessuto connettivo esterno (sierosa) dello stomaco
- T4: il tumore colpisce anche gli organi circostanti
Linfonodi (N):
- N1: uno o due linfonodi regionali sono affetti da cellule cancerose
- N2: da tre a sei linfonodi regionali sono affetti da cellule cancerose
- N3: le cellule tumorali colpiscono più di sette linfonodi
Metastasi (M):
- M0: Non ci sono metastasi a distanza in altri organi
- M1: Ci sono metastasi a distanza in altri organi
Esempio: un tumore T2N2M0 sarebbe un carcinoma gastrico che è già penetrato nello strato muscolare dello stomaco (T2), ha colpito da tre a sei linfonodi circostanti (N2), ma non ha ancora causato metastasi del cancro gastrico (M0).
Cancro allo stomaco: sintomi
Puoi leggere tutto ciò che devi sapere sui segni del cancro allo stomaco nell'articolo Cancro allo stomaco: sintomi.
Tumore allo stomaco: cause e fattori di rischio
Una chiara causa per la presenza di cancro gastrico non è ancora nota. Tuttavia, sono numerosi i fattori di rischio che favoriscono lo sviluppo del cancro gastrico.
Abitudini alimentari
Il consumo frequente di cibi altamente salati e il basso consumo di fibre (frutta e verdura fresca) sono noti fattori di rischio per il cancro allo stomaco. Inoltre, i cibi affumicati, stagionati e grigliati sembrano aumentare il rischio di cancro allo stomaco. Quando si fuma e si griglia il cibo, vengono prodotte sostanze cancerogene, i cosiddetti cancerogeni. Per la polimerizzazione vengono utilizzati sali di nitrato e nitrito. Da questi si sviluppano anche forti agenti cancerogeni quando vengono riscaldati e nello stomaco.
Anche le tossine della muffa (aflatossine) sono cancerogene, motivo per cui gli alimenti ammuffiti non dovrebbero essere consumati.
Fumo e alcol
La nicotina e l'alcol sono anche sostanze cancerogene che incoraggiano lo sviluppo del cancro allo stomaco (e di altri tipi di cancro).
Altre malattie
Alcune malattie sono state collegate allo sviluppo del cancro allo stomaco:
- alcuni tipi di polipi gastrici (di solito escrescenze benigne, simili a gemme del rivestimento dello stomaco)
- Ulcera allo stomaco (una ferita nel rivestimento dello stomaco causata da troppo acido nello stomaco)
- Malattia di Ménétrier ("pliche giganti dell'infiammazione della mucosa gastrica" con proliferazione della mucosa gastrica)
- Infezione con il "germe dello stomaco" Helicobacter pylori (questa infezione batterica (porta anche all'infiammazione del rivestimento dello stomaco)
- Gastrite atrofica cronica (infiammazione cronica del rivestimento dello stomaco con associata atrofia dei tessuti)
Fattori genetici
C'è una maggiore incidenza di cancro gastrico in alcune famiglie, che si basa su una predisposizione genetica per questo tipo di tumore.
Cancro gastrico: esami e diagnosi
Se si sospetta un cancro allo stomaco (ad esempio a causa di vomito o sangue nelle feci = feci nere catramose), deve essere eseguita prima una gastroscopia. Come parte di questo esame, non solo lo stomaco può essere esaminato dall'interno, ma può anche essere prelevato un campione di tessuto (biopsia). Questo viene esaminato in laboratorio per la presenza di cellule tumorali gastriche. La gastroscopia può anche fornire informazioni sulla diffusione di un tumore esistente.
Un esame del sangue può mostrare che hai un'anemia sideropenica (anemia causata da una mancanza di ferro) nel cancro dello stomaco. Il motivo: il cancro allo stomaco può causare sanguinamento nello stomaco. Il sangue che fuoriesce può scurire le feci (sgabelli catramosi) e portare all'anemia. Tuttavia, l'anemia sideropenica può avere numerose altre cause e non è specifica del cancro gastrico.
A differenza di altri malati di cancro, nel sangue del cancro gastrico non è possibile rilevare alcun marcatore tumorale adatto per la diagnosi. I marcatori tumorali vengono utilizzati solo per monitorare l'andamento del cancro gastrico. Marcatori tumorali occasionali (carcinoma gastrico) sono: CEA (antigene carcinoembrionale), CA-72-4, CA 19-9 (CA = antigene canceroso).
Un esame ecografico dell'addome può essere informativo nel cancro gastrico. Può essere eseguita sotto forma di ecografia endoscopica inserendo un tubo sottile con un trasduttore e una telecamera sulla punta attraverso l'esofago e nello stomaco. Questo esame può determinare quali strati di tessuto sono interessati dal cancro allo stomaco. Un esame ecografico generale dell'addome dall'esterno attraverso la parete addominale può aiutare nella ricerca di eventuali metastasi.
Anche una radiografia dei polmoni e la tomografia computerizzata (TC) possono essere utilizzate per cercare metastasi. Una laparoscopia è una procedura chirurgica in cui un endoscopio (con un sistema ottico e una sorgente luminosa) viene inserito attraverso una piccola incisione nell'addome per esaminarlo più da vicino.
Cancro allo stomaco: trattamento
Le misure terapeutiche dipendono dallo stadio del cancro gastrico. Più il tumore è avanzato, più radicale è la terapia.
Misure operative per il cancro gastrico
Se il cancro allo stomaco viene rilevato molto presto, è possibile eseguire un intervento chirurgico minimamente invasivo. Questa procedura è anche chiamata "chirurgia del buco della serratura" perché il tumore può essere rimosso attraverso incisioni cutanee molto piccole come parte di una gastroscopia. Tuttavia, questa procedura è possibile solo se il cancro allo stomaco non si è ancora diffuso oltre il rivestimento dello stomaco.
Nel cancro gastrico più avanzato, lo stomaco deve essere parzialmente o completamente rimosso (resezione gastrica). Affinché il cibo possa ancora passare, lo stomaco o l'esofago rimanenti (se lo stomaco è completamente rimosso) è collegato direttamente all'intestino tenue. Se il cancro gastrico ha già colpito i linfonodi circostanti o la milza, anche questi vengono rimossi.
La funzione digestiva e l'utilizzo dei nutrienti possono essere compromessi dopo la resezione gastrica. Di norma, le persone colpite inizialmente perdono molto peso. Tuttavia, questa perdita di peso di solito si interrompe da sola dopo un po'. Per garantire la digestione, gli enzimi digestivi devono essere sostituiti con farmaci. L'apporto di minerali e vitamine è spesso necessario, ad esempio la vitamina B12: per poterla assorbire dal cibo, l'organismo ha bisogno di un complesso zucchero-proteico che si produce nella mucosa gastrica (fattore intrinseco). Nei pazienti con cancro gastrico, la resezione gastrica può quindi portare a una carenza di vitamina B12.
Chemioterapia e radioterapia per il cancro gastrico
Dopo un'operazione per cancro gastrico, i pazienti ricevono spesso la chemioterapia e meno spesso la radioterapia. La chemioterapia viene spesso avviata prima dell'operazione al fine di ridurre le dimensioni del tumore prima dell'operazione e quindi renderlo (migliore) operabile. Dopo l'operazione, la chemioterapia è progettata per prevenire le ricadute.
Terapia anticorpale per il cancro gastrico
In alcuni casi, il cancro gastrico è progredito così tanto che una cura non è più possibile (cancro gastrico allo stadio terminale). Quindi solo le misure palliative possono essere utilizzate per prolungare la vita del paziente e per alleviare i sintomi.
La terapia con anticorpi può essere utilizzata come approccio terapeutico più recente: circa il 20% di tutti i pazienti con cancro gastrico ha più cosiddetti recettori HER2 sulla superficie delle cellule tumorali, punti di attracco per i fattori di crescita importanti per la crescita del tumore. Nel caso di tali carcinomi gastrici HER2-positivi, può essere utile la somministrazione di anticorpi HER2. Questi occupano i recettori HER2 per interferire con la crescita del tumore.
Gli anticorpi vengono somministrati per infusione ogni tre settimane. Inoltre, i pazienti ricevono la chemioterapia.
Tubo di alimentazione e farmaci
Alcuni malati di cancro allo stomaco hanno bisogno di un'alimentazione artificiale a medio o lungo termine per essere adeguatamente riforniti di nutrienti e sostanze vitali. Quindi può essere applicata una cosiddetta sonda PEG (PEG = gastrotomia endoscopica percutanea). Questo tubo di alimentazione artificiale viene inserito direttamente nello stomaco attraverso la parete addominale e fornisce al paziente sostanze nutritive. Molti pazienti hanno forti dolori nelle fasi avanzate del cancro gastrico. I farmaci antidolorifici possono quindi migliorare significativamente la qualità della vita delle persone colpite.
Cancro gastrico: decorso della malattia e prognosi
Il cancro allo stomaco può essere curato? La risposta a questa domanda dipende dallo stadio del cancro. Le possibilità di una cura per il cancro gastrico sono buone se il tumore viene rilevato in una fase iniziale. Tuttavia, spesso non è così. Più il cancro gastrico si è diffuso al momento della diagnosi, peggiore sarà la prognosi del cancro gastrico. Cinque anni dopo la diagnosi, l'aspettativa di vita del cancro gastrico è in media del 31% per le donne e del 35% per gli uomini, secondo la ricerca attuale.
Se non c'è più alcuna speranza di guarigione, il tempo rimanente dovrebbe essere il più possibile indolore e confortevole per le persone colpite. In Germania ci sono specialisti in medicina palliativa che, tra l'altro, sono specializzati nel fornire un'assistenza ottimale ai pazienti con cancro gastrico e ai loro parenti.
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