Feci estranee contro la diarrea

Christiane Fux ha studiato giornalismo e psicologia ad Amburgo. L'esperto redattore medico scrive articoli di riviste, notizie e testi fattuali su tutti i possibili argomenti di salute dal 2001. Oltre al suo lavoro per, Christiane Fux è anche attiva nella prosa. Il suo primo romanzo poliziesco è stato pubblicato nel 2012 e scrive, progetta e pubblica anche le sue commedie poliziesche.

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Sembra piuttosto sgradevole: le feci di un donatore sano dovrebbero aiutare le persone gravemente malate di diarrea. Ma la terapia del disgusto mostra un effetto sorprendente

Quando si tratta di batteri, la maggior parte delle persone pensa prima ai cattivi agenti patogeni. Gli esseri umani vivono in una fertile simbiosi con molte specie microbiche. Vivono sulla pelle e sulle mucose e soprattutto nell'intestino. I piccoli aiutano la digestione e svolgono un ruolo importante nella difesa dai patogeni.

"La maggior parte delle persone nota quanto siano importanti per il nostro benessere solo quando la flora batterica del corpo è sbilanciata", spiega il gastroenterologo Els van Nood in un'intervista a Se i germi sbagliati si moltiplicano, in casi estremi possono verificarsi infezioni intestinali potenzialmente letali.

Malati terminali

Uno di questi casi gravi è lo specialista gastrointestinale Alexander Khortus del Dipartimento di Medicina del Minnesota. Uno dei suoi pazienti soffriva di grave diarrea dopo la terapia antibiotica. La causa era il germe intestinale Clostridium dificile. Questo aveva semplicemente invaso la flora intestinale, che era stata danneggiata dal farmaco. Nessuna terapia convenzionale sembrava aiutare la donna, ha perso circa 30 chili in otto mesi.

Khoruts decise di prendere una misura disperata: diede alla donna le feci di suo marito. La diarrea è scomparsa il giorno dopo. E non è mai tornato.

Feci attraverso il naso

Il trapianto fecale è il nome del processo in cui una soluzione filtrata di feci viene introdotta direttamente nell'intestino tenue tramite una sonda. Finora, la letteratura ha conosciuto solo descrizioni impressionanti di casi terapeutici individuali.

Ora i ricercatori dell'Università di Amsterdam hanno esaminato gli effetti del trattamento in uno studio con un totale di 42 pazienti. Tutti avevano infezione ricorrente da Clostridium dificile.

13 di loro hanno ricevuto la terapia standard, che includeva un antibiotico. Ad altri 13 è stato somministrato anche l'antibiotico e, dopo aver completato il ciclo di quattro giorni, un'irrigazione intestinale. Il resto è stato trattato come il secondo gruppo, ma ha ricevuto la donazione di feci da un volontario sano tramite infusione nasale.

"La terapia fecale era così superiore a quella convenzionale che abbiamo dovuto interrompere lo studio", riferisce il direttore dello studio al Nood. "Non abbiamo potuto negare questo metodo di trattamento efficace al resto dei pazienti".

Infatti il ​​trattamento con la soluzione fecale ha avuto un grandissimo successo: 13 dei 16 pazienti erano già guariti dopo un giro di infusione, gli altri tre erano tranquilli nell'intestino dopo il secondo giro. Dopo che anche i partecipanti ai gruppi di controllo sono stati trattati, gli attacchi di diarrea non si sono verificati nemmeno in loro. "È stato fantastico", dice Nood.

Flora intestinale scambiata

Il caso di studio americano ha rivelato in precedenza come il trapianto batterico modifica l'intestino: prima dell'operazione, Alexander Khortus ha analizzato la flora intestinale del paziente gravemente malato. "I batteri normali semplicemente non esistevano in lei", ha detto delle condizioni della donna gravemente malata in un'intervista con il New York Times. "Era infestata da tutti i tipi di estranei."

L'idea di colonizzare un intestino danneggiato dagli antibiotici con batteri amici non è nuova. Ci sono pillole con i microbi corrispondenti in ogni farmacia. "L'infusione con le feci funziona molto meglio", afferma von Nood. I ricercatori sospettano che anche altri componenti delle feci contribuiscano a facilitare l'insediamento dei microbi.

Dal diabete alla depressione

Non solo le vittime dei batteri ostinati Clostridium dificile potrebbero beneficiare di una donazione di flora intestinale: i ricercatori di Amsterdam hanno anche osservato che la resistenza all'insulina dei pazienti diabetici tra i loro soggetti di prova è migliorata. "Apparentemente anche la flora intestinale ha un'influenza decisiva qui", crede von Nood.

Altri studi hanno già dimostrato che la terapia può funzionare anche nelle infiammazioni croniche intestinali come la colite ulcerosa, o nella sindrome del colon irritabile. Inoltre, lo zoo batterico nell'intestino potrebbe avere un impatto significativo sul peso di una persona. "Si sospetta persino che ci sia una connessione tra la flora intestinale e la depressione", riferisce Nood.

terra incognita

È noto da tempo che il corpo umano ospita dieci volte più batteri delle cellule. Varie specie sono state trovate anche nel tessuto polmonare, che è stato a lungo considerato sterile. Quali sono differiscono da persona a persona. Quello che fanno nel nostro corpo è ancora in gran parte sconosciuto. La flora corporea: una terra incognita - un mondo sconosciuto.

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