Lo sport fa bene al corpo e alla mente
Larissa Melville ha completato il suo tirocinio nella redazione di . Dopo aver studiato biologia all'Università Ludwig Maximilians e all'Università tecnica di Monaco, ha prima conosciuto i media digitali online presso Focus e poi ha deciso di imparare il giornalismo medico da zero.
Maggiori informazioni sugli esperti di Tutti i contenuti di sono controllati da giornalisti medici.Le prestazioni della memoria diminuiscono con l'età. Il cervello diventa smemorato e lento. Ma c'è un modo semplice per evitarlo: fare esercizio.
Diversi studi hanno già dimostrato che la forma fisica ha un effetto positivo sulla forma mentale, specialmente in età avanzata. L'esercizio fisico può migliorare la memoria, la prontezza e le capacità di pensiero negli anziani. Ora i ricercatori che lavorano con Hideaki Soya dell'Università di Tsukuba hanno confermato questi risultati per la prima volta con un metodo di imaging e hanno mostrato cosa succede esattamente nel cervello: gli uomini fisicamente in forma erano in grado di migliorare le prestazioni mentali rispetto a quelli meno in forma, perché usano altri cervelli regioni, vale a dire gli stessi adolescenti.
La parola "verde" in rosso
Per il loro studio, il team ha esaminato 60 uomini di età compresa tra 64 e 75 anni. All'inizio, tutti i soggetti hanno fatto uno stress test fisico in cui è stato misurato il massimo consumo di ossigeno. I ricercatori hanno quindi testato l'idoneità mentale e, in particolare, l'attività cerebrale e il tempo di reazione dei partecipanti allo studio con l'aiuto del cosiddetto test di interferenza della parola colore.
Durante il test, i ricercatori hanno mostrato agli uomini uno schermo di proiezione e hanno chiesto loro di nominare il colore delle parole su di esso senza leggere la parola. Sembra facile, ma è difficile, soprattutto se il colore e la parola non corrispondono, ad esempio la parola "verde" è scritta in rosso. Quindi il cervello deve lavorare di più e impiega più tempo. Questo tempo di reazione viene generalmente utilizzato come misura della funzione cerebrale.
L'ossigeno come indicatore dell'attività cerebrale
Durante l'intero test, i ricercatori hanno anche registrato la funzione cerebrale con l'aiuto della cosiddetta spettroscopia nel vicino infrarosso. In questa procedura, viene determinata la concentrazione di ossigeno nel sangue nei vasi sanguigni superficiali del cervello. Le cellule cerebrali attive hanno bisogno di ossigeno. Questo viene trasportato attraverso il sangue e il sangue povero di ossigeno viene spostato nel processo. Pertanto, maggiore è la concentrazione di ossigeno in un punto del cervello, maggiore è l'attività lì.
Il lato sinistro porta risultati migliori
I ricercatori sono stati in grado di determinare che gli anziani fisicamente in forma avevano tempi di reazione più brevi rispetto a quelli che non si esercitavano e che sollecitavano maggiormente il lato sinistro della corteccia prefrontale (PFC). Il PFC è proprio dietro la fronte ed elabora le informazioni in arrivo. Gli anziani sportivi hanno fatto lo stesso dei giovani, perché anche loro usano principalmente il lato sinistro. Le persone anziane, d'altra parte, tendono a utilizzare entrambi i lati del PFC. Questo fenomeno è chiamato HAROLD (riduzione dell'asimmetria emisferica negli anziani). Si basa sulla compensazione della ridotta capacità ed efficienza cerebrale in età avanzata a causa del declino legato all'età.
“Una possibile spiegazione per i risultati è che il volume e l'integrità della materia bianca che collega i due lati in questa regione del cervello diminuiscono con l'età. Ci sono alcune prove che gli adulti fisicamente in forma sono più bravi a mantenere questa sostanza bianca rispetto agli adulti non idonei ", afferma Soya. Ma sono necessari ulteriori studi per confermare questa teoria.
Fonti:
Comunicato stampa dell'Università di Tsukuba del 23 ottobre 2015
Hyodo K. et al.: L'associazione tra fitness aerobico e funzione cognitiva negli uomini anziani mediata dalla lateralizzazione frontale. NeuroImmagine. In stampa, prova non corretta. doi: 10.1016 / j.neuroimage.2015.09.062
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