Ageusia

e Martina Feichter, redattrice medica e biologa Aggiornato il

Dott. med. Fabian Sinowatz è un freelance nel team editoriale medico di

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Martina Feichter ha studiato biologia con una materia elettiva farmacia a Innsbruck e si è anche immersa nel mondo delle piante medicinali. Da lì non era lontano da altri argomenti medici che la affascinano ancora oggi. Si è formata come giornalista presso l'Axel Springer Academy di Amburgo e lavora per dal 2007 - prima come redattrice e dal 2012 come scrittrice freelance.

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Ageusia è quando qualcuno praticamente non riesce più a gustare nulla o almeno non percepisce più certi sapori. Diverse cause vengono prese in considerazione per questa forma di disturbo del gusto (disturbo del gusto). Scopri qui cosa sono, come diagnosticare l'ageusia e quali opzioni di trattamento sono disponibili!

Ageusia: descrizione

I medici descrivono una perdita della percezione del gusto come ageusia. Questa forma estremamente rara di disturbo del gusto (disgeusia) può essere suddivisa in tre sottoforme:

  • Ageusia completa: ciò significa la completa perdita della capacità di gustare, quindi le persone colpite non possono più assaggiare nulla.
  • ageusia funzionale: la capacità gustativa è qui molto chiaramente limitata.
  • ageusia parziale: le persone colpite non possono più percepire determinati sapori (es. dolce).

Nel complesso, i disturbi del gusto sono meno comuni dei disturbi dell'olfatto. Ma possono essere estremamente scomodi e stressanti per le persone colpite. Dopotutto, è necessario un normale senso del gusto per poter gustare il cibo.

Ecco come nasce il gusto

Una percezione sensoriale come il gusto può verificarsi solo se le strutture del rispettivo sistema sensoriale sono intatte. Nel caso della percezione del gusto sono necessarie sostanzialmente tre stazioni. Un disturbo in una di queste tre stazioni può modificare la percezione del gusto o addirittura portare a un fallimento (ageusia):

  • Le papille gustative: sono "l'organo sensoriale" del gusto. Una persona ha diverse migliaia di papille gustative nell'area della lingua e del palato. Ti permettono di distinguere tra cinque diversi gusti: dolce, acido, amaro, salato e umami (giapponese per salato e piccante).
  • alcuni nervi cranici: su un totale di dodici nervi cranici, tre sono responsabili del gusto (VII, X e IX). Questi tre percorsi neurali trasportano le informazioni dalle papille gustative al cervello.
  • Cervello: Le informazioni che provengono dalle papille gustative convergono nel cervello, vengono elaborate e solo allora percepite come gusto.

Quali altri tipi di disturbi del gusto esistono?

Il gusto normale - chiamato "normogeusia" - può essere disturbato in vari modi. Quindi si parla di un disturbo del gusto o di un disturbo del gusto (disgeusia). Una forma di questo è l'Augenusie. È uno dei disturbi quantitativi del gusto, proprio come l'ipergeusia e l'ipogeusia. Ci sono anche i disturbi qualitativi del gusto parageusia e phantogeusia:

ipogeusia

ridotta sensibilità al gusto rispetto alle persone giovani e sane del test

ipergeusia

sensazione di gusto ipersensibile rispetto a persone giovani e sane

Parageusy

alterata percezione delle sensazioni gustative (ad es. le cose dolci possono essere percepite come amare)

Fantogeusy

Percezione delle impressioni gustative senza fonte di irritazione (es. sapore metallico inspiegabile in bocca). Chiamata anche "allucinazione del gusto".

Ageusia: cause e possibili malattie

L'ageusia può essere epiteliale, neurale e/o centrale. Ciò significa: la percezione del gusto delle persone colpite è disturbata in almeno uno dei tre stadi della percezione del gusto (papille gustative nella mucosa orale - nervi cranici - cervello). Ci sono molte possibili cause per questo. Questi includono, ad esempio:

  • Infezioni come influenza (raffreddore), influenza, infezioni del seno (sinusite), Covid-19 o infezioni della mucosa orale con batteri o funghi
  • Carenza di nutrienti, ad esempio carenza di vitamina B12, carenza di ferro o carenza di zinco
  • Sindrome di Sjogren e altre cause di secchezza delle fauci
  • malattie psichiatriche come la depressione
  • Diabete (diabete mellito)
  • Ipotiroidismo
  • Malattie epatiche e renali
  • Infiammazione del cervello (encefalite) o dei nervi cranici (neurite)
  • Tumori al cervello
  • trauma cranico
  • epilessia
  • sclerosi multipla
  • Malattie associate alla morte delle cellule cerebrali (malattie neurodegenerative), ad esempio l'Alzheimer
  • Droghe, ad es.Antidepressivi, clorexidina (ad esempio come collutorio per mucosa orale o gengivite), terbinafina (agente antimicotico), citostatici (farmaci chemioterapici)
  • Radioterapia nella zona della testa e del collo, ad esempio per il cancro della laringe
  • Operazioni, ad esempio chirurgia dell'orecchio o rimozione delle tonsille (tonsillectomia)
  • Contatto con sostanze tossiche (inclusi nicotina e alcol)
  • scarsa igiene orale

A volte non è possibile trovare nemmeno una causa per un disturbo del gusto. Si chiama quindi idiopatico.

Le cause più comuni di disturbi del gusto in generale includono lesioni cerebrali traumatiche, infezioni del tratto respiratorio superiore, esposizione a sostanze tossiche, farmaci e interventi medici (come chirurgia o radioterapia) e sindrome della bocca in fiamme (bruciore della lingua).

Ageusia: Quando dovresti vedere un dottore?

Se la sensazione gustativa viene meno (ageusia) o viene modificata in altro modo (ipogeusia, parageusia, ecc.), ciò può essere un'indicazione di un disturbo di salute precedentemente sconosciuto. Sia cause innocue che malattie pericolose sono possibili come causa del disturbo del gusto.

Quindi, se sospetti di avere un disturbo del gusto, non dovresti esitare, ma vai dal tuo medico di famiglia. Può utilizzare un esame esplorativo per valutare se sono necessari ulteriori chiarimenti da parte di specialisti.

È possibile che l'ageusia (o un altro disturbo del gusto) scompaia "da solo" - ad esempio se lo è la causa di un raffreddore o l'uso temporaneo di un farmaco. In molti altri casi, tuttavia, non ci si deve aspettare un miglioramento spontaneo. Inoltre, l'ageusia di solito significa un'enorme perdita di qualità della vita per le persone colpite e, nel peggiore dei casi, può anche essere un fattore scatenante per problemi psicologici come la depressione. Pertanto, dovresti sempre chiedere a un medico di chiarire la perdita del gusto.

Ageusia: cosa fa il dottore?

Il primo punto di contatto per un disturbo del gusto (come l'ageusia) è il medico di famiglia. Può già fare una prima valutazione raccogliendo l'anamnesi in una discussione dettagliata (anamnesi) nonché attraverso esami medici fisici e di laboratorio.

Se necessario, indirizzerà il paziente a uno specialista: uno specialista dell'orecchio, del naso e della gola. A seconda della causa (sospetta) dell'ageusia, possono essere chiamati altri specialisti, ad esempio un neurologo (neurologo) o un radiologo (specialista dei raggi X).

In alcune città esistono addirittura "centri per i disturbi del gusto". Tale centro è spesso un ambulatorio speciale collegato a un ospedale, specializzato nella diagnosi e nel trattamento dei disturbi del gusto come la rara ageusia. Di norma, vale la pena che le persone colpite facciano un ulteriore viaggio per arrivarci, se necessario.

Anamnesi (anamnesi)

All'inizio della visita dal medico, c'è una discussione dettagliata tra il paziente e il medico, che può fornire importanti informazioni sulla causa del disturbo del gusto. Il medico ti farà una serie di domande. Per esempio:

  • Non assaggi più nulla (ageusia) o la sensazione gustativa è cambiata in qualche altro modo?
  • Da quanto tempo hai il disturbo del gusto?
  • L'alterazione del gusto si è verificata improvvisamente o è avvenuta lentamente?
  • Il disturbo del gusto è sempre presente o solo temporaneamente?
  • Oltre al disturbo del gusto, hai anche problemi con l'olfatto?
  • Prendi qualche medicinale? Se sì, quale?
  • Fumi? Bevi alcolici? Quanto ogni volta e da quando?
  • Hai malattie pregresse (ad es. diabete mellito, malattie autoimmuni)?
  • Hai subito una lesione al cranio in passato?
  • Ha ricevuto/è in trattamento con radiazioni o chemioterapia a causa del cancro?
  • Hai subito un intervento chirurgico alla testa e al collo?
  • Oltre ai disturbi del gusto, hai altri disturbi come vertigini, disturbi visivi, mal di testa o disturbi sensoriali alle braccia o alle gambe?

Esame fisico

Nella fase successiva, il medico esamina accuratamente la bocca, il naso e la gola. In questo modo si possono identificare molte cause evidenti di ageusia come l'infiammazione. Inoltre, il medico palpa i linfonodi nella zona della testa e del collo. Se sei gonfio, questo può indicare una malattia infiammatoria, tra le altre cose.

Poiché la causa dell'ageusia a volte risiede nell'area dei nervi cranici o del cervello, il medico effettuerà anche un esame neurologico orientativo: vengono utilizzati semplici test per verificare se esiste un possibile guasto dei nervi cranici o delle funzioni cerebrali.

Prove del gusto

Per chiarire un disturbo del gusto, nella fase successiva vengono eseguiti test speciali che controllano il gusto (gustometria). Sono disponibili vari metodi. Ecco alcuni esempi:

Nell'ambito della gustometria classica, possono essere somministrate una dopo l'altra soluzioni di prova di diversi gusti (dolce, acido, ecc.) per vagliare la funzione gustativa generale (globale) (in tutta la bocca) - ad esempio come gocce sulla lingua o come soluzione spray in bocca. Il paziente dovrebbe cercare di identificarli correttamente.

Puoi anche testare diverse diluizioni (concentrazioni) di ciascuna soluzione di un aroma. Ciò non solo consente di determinare se il paziente può identificare sapori diversi, ma utilizza anche la diluizione per determinare quanto è buona la sensazione gustativa per il particolare sapore (stima dell'intensità).

A volte il gusto in tutta la bocca non viene disturbato, ma solo in una certa area, ad esempio perché il nervo cranico che fornisce quest'area è danneggiato. Questa capacità gustativa regionale può essere testata, ad esempio, con soluzioni gustative altamente concentrate che vengono applicate specificamente all'area da testare sulla lingua che sporge. Il paziente deve quindi mostrare la sua percezione del gusto su una lavagna. Non gli è permesso parlare e deve tenere la lingua ferma in modo che la soluzione del test non si diffonda ad altre aree del gusto - il risultato del test verrebbe quindi falsificato.

Un altro modo per testare il gusto regionale è l'elettrogustometria. Una corrente molto bassa viene applicata alla superficie della lingua. Irrita le papille gustative (come una sostanza aromatizzante) e normalmente innesca nel paziente una percezione gustativa acida o metallica. La soglia del gusto viene quindi determinata separatamente per ciascuna metà della lingua, ovvero il minimo stimolo (sotto forma di intensità di corrente più bassa) che evoca una percezione del gusto nel paziente.

Ulteriori indagini

Oltre a questi speciali test del senso del gusto, sono spesso necessari ulteriori esami per poter identificare una causa di ageusia (o altro disturbo del gusto). Questi includono:

  • Esami del sangue, ad esempio se si sospetta una carenza di vitamine, zinco o ferro, diabete, malattie del fegato o infezioni non ancora scoperte (ricerca di anticorpi specifici contro i patogeni)
  • Tomografia computerizzata (TC) e/o risonanza magnetica (risonanza magnetica, risonanza magnetica)
  • Misurazione della produzione di saliva
  • Esame dei tessuti fini (istopatologico) di biopsie (campioni di tessuto) della lingua e della mucosa orale
  • visita odontoiatrica

Terapie

Per un disturbo del gusto come l'ageusia, il trattamento si basa sulla causa sottostante. Di solito è richiesta molta pazienza da parte del paziente. Il sistema del gusto ha una capacità eccezionalmente elevata di riprendersi spontaneamente dopo un danno. Tuttavia, se la causa del disturbo del gusto non è un semplice raffreddore o qualcosa di simile, può essere temporaneo e innocuo, ma il recupero può richiedere molto tempo (di solito mesi o addirittura anni).

Ecco alcuni esempi di opzioni terapeutiche causali per l'ageusia:

  • In caso di carenza di ferro o vitamine, il medico può prescrivere preparati adeguati per compensare. Preparazioni sostitutive sono necessarie anche in caso di tiroide ipoattiva - preparazioni ormonali che compensano la mancanza di ormoni tiroidei.
  • Una lesione cerebrale traumatica - una causa comune di disturbi del gusto come l'ageusia - viene trattata a seconda della gravità, ad esempio con riposo a letto, antidolorifici o interventi chirurgici.
  • Se il farmaco è la causa dell'ageusia, il medico curante può, se necessario, suggerire di interrompere la preparazione - se possibile - o di passare a un'altra preparazione.
  • Se un farmaco ha causato una carenza di zinco, che a sua volta provoca un disturbo del gusto, ha senso una preparazione di zinco. In altri casi di disturbi del gusto, l'assunzione di zinco è talvolta raccomandata, anche se la sua efficacia non è sempre stata dimostrata.
  • Se un tumore è l'innesco di un disturbo del gusto come l'ageusia, può essere indicato un trattamento conservativo con farmaci, radiazioni o chirurgia.
  • Anche altre malattie sottostanti associate all'ageusia o ad altri disturbi del gusto (come diabete, sclerosi multipla, ecc.) devono essere trattate professionalmente.

Ageusie: Puoi farlo da solo

In caso di ageusia da secchezza delle fauci, possono aiutare gli agenti stimolatori della saliva, i cosiddetti sialogoga. Non sono disponibili solo come preparato in farmacia (ad es. compresse di pilocarpina): gomme da masticare, caramelle, succo di limone e altri succhi acidi stimolano anche la produzione di saliva.

In alcune persone con ageusia funzionale, c'è ancora una leggera percezione residua degli stimoli gustativi. I piatti di condimento possono essere particolarmente utili per loro. In genere è consigliabile seguire una dieta sana e varia per prevenire carenze, che a loro volta possono compromettere il senso del gusto.

Chi mangia troppo poco a causa dell'ageusia e quindi ha già perso molto peso dovrebbe andare a un consulto nutrizionale.

In caso di tutti i disturbi del gusto, si consiglia di evitare la nicotina e altre sostanze che alterano il gusto. Il tuo medico può consigliarti su questo.

Prestare attenzione alla corretta igiene orale (pulizia regolare dei denti, uso del filo interdentale, ecc.). Questo aiuta a prevenire infezioni (ad es. batteri o funghi) che possono danneggiare la mucosa (e quindi anche le papille gustative).

I disturbi del gusto come l'ageusia possono essere psicologicamente molto stressanti, specialmente se sono permanenti e/o la causa non può essere determinata. Lo scambio di idee con altre persone interessate può quindi essere vantaggioso. Può essere consigliabile anche un aiuto professionale psicologico/psicoterapeutico.

Tags.:  sistemi di organi anatomia vaccinazioni 

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