Zika in Florida: avviso di viaggio per le donne incinte

Christiane Fux ha studiato giornalismo e psicologia ad Amburgo. L'esperto redattore medico scrive articoli di riviste, notizie e testi fattuali su tutti i possibili argomenti di salute dal 2001. Oltre al suo lavoro per, Christiane Fux è anche attiva nella prosa. Il suo primo romanzo poliziesco è stato pubblicato nel 2012 e scrive, progetta e pubblica anche le sue commedie poliziesche.

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Le autorità sanitarie americane consigliano alle donne incinte di evitare di soggiornare nell'area di Miami Beach. Negli ultimi giorni qui si sono verificati diversi casi di infezioni da virus Zika. La cosa esplosiva dell'incidente: a differenza dei precedenti casi di malattia negli Stati Uniti, le persone non sono state infettate mentre viaggiavano o facevano sesso con i rimpatriati, ma direttamente nella regione attraverso le punture di zanzara.

Finora sono state colpite due aree: una in una zona nord della città, ma anche un'area a Miami Beach. L'avviso di viaggio dell'autorità sanitaria americana Centers for Disease Control and Prevention (C.D.C.) si applica al cuore del turismo nella regione. Le cinque persone che sono state infettate qui includono un viaggiatore di New York e del Texas e una donna di Taiwan. Un totale di 36 persone sono state infettate localmente in Florida, 25 delle quali a Miami.

Previsti ulteriori focolai

Direttore C.D.C. Dott. Thomas R. Frieden avverte che presto ci saranno altri focolai nel Paese. Quando e dove è incerto, poiché la malattia è spesso priva di sintomi: è possibile che Zika sia già attivamente trasmessa in altre contee vicine senza che le persone lo sappiano.

Gli esperti di salute avevano a lungo avvertito che Zika si sarebbe diffuso nelle regioni più calde degli Stati Uniti, inclusa la Florida. Le zanzare si sentono molto a loro agio nel clima caldo e umido, compreso il portatore della malattia, la zanzara tigre egiziana.

Pericolo per il cervello

Nel 2015, il virus, originario del continente africano, si è diffuso rapidamente prima in Brasile e successivamente in tutto il Sud America.

Un'infezione da Zika è lieve nella maggior parte dei casi, ma può danneggiare gravemente lo sviluppo cerebrale del nascituro. Quindi sviluppano qualcosa chiamato microcefalia, un cranio anormalmente piccolo e malformazioni cerebrali che possono essere associate a gravi disabilità.

Inoltre, un recente studio ha dimostrato che il virus provoca anche cambiamenti nel cervello degli adulti. Questa potrebbe essere una possibile spiegazione per il fatto che le persone infette sembrano sviluppare più spesso la sindrome di Guillain-Barré. È una rara malattia neurologica autoimmune associata a sintomi di paralisi e persino a paralisi respiratoria fatale.

Fonte: New York Times, 19 agosto 2016

Hongda Li et al.: Il virus Zika infetta i progenitori neurali nel cervello del topo adulto e la proliferazione dell'età; Cellule staminali, disponibile online dal 18 agosto 2016

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