Fattore reumatoide
Martina Feichter ha studiato biologia con una materia elettiva farmacia a Innsbruck e si è anche immersa nel mondo delle piante medicinali. Da lì non era lontano da altri argomenti medici che la affascinano ancora oggi. Si è formata come giornalista presso l'Axel Springer Academy di Amburgo e lavora per dal 2007 - prima come redattrice e dal 2012 come scrittrice freelance.
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I medici si riferiscono agli anticorpi speciali come fattore reumatoide (RF).Se si trova nel sangue, suggerisce una malattia autoimmune come l'artrite reumatoide. Tuttavia, ci sono anche altre malattie e persone sane in cui il fattore reumatoide può essere aumentato. Leggi di più su questo valore del sangue, quando viene determinato e quale valore informativo ha il fattore reumatoide!
Cos'è il fattore reumatoide?
Il fattore reumatoide è un cosiddetto autoanticorpi. Questi sono anticorpi del sistema immunitario che attaccano i tessuti del corpo e possono quindi scatenare una malattia (malattia autoimmune). Come suggerisce il nome, i fattori reumatoidi svolgono un ruolo soprattutto nei reumatismi autoimmuni.
I fattori reumatoidi attaccano alcune parti (sezione Fc) di altri anticorpi - vale a dire l'immunoglobulina G. Sono praticamente anticorpi contro gli anticorpi.
A seconda della loro struttura, i fattori reumatoidi - come tutti gli anticorpi (immunoglobuline) - sono suddivisi in diverse classi. Questi includono, per esempio, l'immunoglobulina M (IgM), l'immunoglobulina A (IgA) e l'immunoglobulina G (IgG). Di norma, i fattori reumatoidi rilevati appartengono alla classe IgM (RF-IgM o RhF-IgM).
Gli studi indicano che soprattutto i valori elevati del fattore reumatoide della classe IgA (RF-IgA) sono correlati a decorsi più gravi dell'artrite reumatoide (interessamento articolare particolarmente pronunciato e rapida distruzione articolare). Lo stesso è riportato per i fattori reumatoidi IgG (RF-IgG). Inoltre, studi hanno dimostrato che farmaci speciali, i cosiddetti bloccanti del TNF-alfa come l'infliximab, sono meno efficaci nei pazienti con alti livelli di RF-IgA nel sangue.
Quando viene determinato il fattore reumatoide?
Il medico determina i fattori reumatoidi se si sospetta una malattia reumatica, in particolare l'artrite reumatoide. Tuttavia, un risultato positivo del test da solo non è sufficiente per la diagnosi. La RF non è un valore di laboratorio molto specifico: può essere aumentata in varie malattie reumatiche, ma anche malattie non reumatiche o in persone sane.
Per l'esame, il medico preleva un campione di sangue dal paziente. Il fattore reumatoide viene solitamente misurato nel siero del sangue. I medici di laboratorio possono utilizzare varie tecniche per il rilevamento (ad es. ELISA, dosaggio radioimmunologico). A seconda del metodo di misurazione, si applicano diversi valori limite e, se vengono superati, si parla di un aumento del fattore reumatoide.
Quando viene aumentato il fattore reumatoide?
Il fattore reumatoide è particolarmente elevato nell'artrite reumatoide. All'inizio della malattia, quasi la metà dei pazienti è positiva al fattore reumatoide. Nell'ulteriore decorso dell'artrite reumatoide, circa il 70-80% delle persone colpite presenta livelli elevati di fattore reumatoide IgM (RhF-IgM) nel sangue (artrite reumatoide sieropositiva). Al contrario, questo significa: si può avere l'artrite reumatoide anche senza evidenza di fattori reumatoidi nel sangue (artrite reumatoide sieronegativa).
Il fattore reumatoide è solo uno dei numerosi parametri utilizzati per diagnosticare la malattia.
Fattore reumatoide nei reumatismi
Oltre all'artrite reumatoide, il test per i fattori reumatoidi può essere positivo anche per altre malattie reumatiche, cioè può fornire valori misurati maggiori. Questi includono, ad esempio, le seguenti malattie (tra parentesi la percentuale di pazienti che sono positivi al fattore reumatoide):
- Crioglobulinemia: una forma di infiammazione vascolare (dal 50 al 100%)
- Sindrome di Sjogren (dal 70 al 95 percento)
- Lupus eritematoso sistemico (dal 15 al 35 percento)
- Collagenosi mista: malattia con sintomi di varie malattie del tessuto connettivo autoimmuni come il lupus eritematoso sistemico, la sclerodermia e la polimiosite, nonché la sindrome di Raynaud (dal 50 al 60 percento)
- Sclerodermia (sclerosi sistemica): termine collettivo per malattie autoimmuni associate all'indurimento del tessuto connettivo (dal 20 al 30 percento)
- Artrite cronica giovanile (dal 10 al 15%)
- Polimiosite e dermatomiosite (dal 5 al 10%)
Altre cause
Valori elevati del fattore reumatoide si possono trovare anche in persone che non hanno una malattia reumatica. Ciò è possibile, ad esempio, nei seguenti casi:
- Cirrosi epatica
- Infiammazione cronica del fegato (epatite cronica)
- Malattie infiammatorie croniche polmonari
- Infiammazione del rivestimento del cuore (endocardite)
- tubercolosi
- salmonellosi
- sarcoide
- sifilide
- Infezioni acute da batteri, virus o parassiti (es. febbre ghiandolare, malaria)
- Tumore maligno
- Dopo le trasfusioni di sangue
- Dopo le vaccinazioni
- Dopo chemioterapia o radioterapia
Ultimo ma non meno importante, il fattore reumatoide può essere rilevato in circa il cinque percento delle persone sane, senza alcun valore di malattia. Soprattutto in età avanzata, molte persone altrimenti sane sono RF-positive (circa il dieci percento di quelle con più di 60 anni).
Un aumento del fattore reumatoide senza sintomi non ha importanza.
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