Dopo il cancro al seno: la gravidanza non è un rischio

Christiane Fux ha studiato giornalismo e psicologia ad Amburgo. L'esperto redattore medico scrive articoli di riviste, notizie e testi fattuali su tutti i possibili argomenti di salute dal 2001. Oltre al suo lavoro per, Christiane Fux è anche attiva nella prosa. Il suo primo romanzo poliziesco è stato pubblicato nel 2012 e scrive, progetta e pubblica anche le sue commedie poliziesche.

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Molte giovani donne che hanno superato il cancro al seno vogliono un figlio. Ma c'è grande preoccupazione che i cambiamenti ormonali durante la gravidanza aumenteranno il rischio di recidiva del cancro. Un'indagine ora ha dato il via libera anche alle donne con forme di tumore ormono-sensibili.

Il cancro al seno è la malattia tumorale più comune nelle donne in età riproduttiva. Non è raro che si ammalino prima di aver completato la pianificazione familiare. Sebbene la metà dei malati di cancro più giovani affermi di voler ancora figli, nemmeno una su dieci rimane incinta dopo aver completato il trattamento.

Crescita del cancro a causa dell'aumento dei livelli ormonali?

Sia i medici che i pazienti sono spesso preoccupati che la gravidanza possa aumentare la probabilità che il cancro ritorni. Ciò è particolarmente vero per i pazienti i cui tumori hanno punti di attracco per gli estrogeni (positivi per il recettore degli estrogeni, ER-positivi). Tali tumori ER-positivi sono alimentati nella loro crescita dall'ormone sessuale femminile. Finora si temeva che l'aumento dei livelli ormonali durante la gravidanza potesse stimolare le cellule tumorali, che la terapia non è stata in grado di estirpare, a formare nuovi tumori.

Un'altra preoccupazione è che l'interruzione della terapia anti-ormonale che tali pazienti normalmente ricevono per concepire potrebbe essere rischiosa. Idealmente, i medici raccomandano di continuare la terapia anti-ormonale cinque, a volte dieci anni dopo la fine del trattamento del cancro.

La gravidanza è rischiosa?

Matteo Lambertini e i suoi colleghi dell'Istituto Jules Bordet di Bruxelles hanno seguito 1207 pazienti con cancro al seno senza metastasi di età inferiore a 50 anni per una media di dieci anni. Alla maggior parte (57 percento) era stato diagnosticato un cancro ER-positivo. Circa il 40 percento dei partecipanti aveva una prognosi relativamente sfavorevole, ad esempio perché il tumore era particolarmente grande o si era già diffuso ai linfonodi. 333 donne sono rimaste incinte nel corso dello studio. I ricercatori hanno assegnato tre delle 874 partecipanti che non erano rimaste incinte e che avevano una prognosi particolarmente simile in base al tumore, all'età e ad altri fattori.

Stesso tasso di sopravvivenza

L'analisi ha mostrato che il tempo libero dal tumore e il tasso di sopravvivenza delle donne che sono rimaste incinte non erano peggiori di quelli delle donne che non aspettavano un bambino - questo valeva anche per le donne con cancro positivo al recettore degli estrogeni. Anche i tempi della gravidanza hanno avuto poca influenza. "I nostri risultati confermano che le donne non hanno bisogno di essere avvisate contro la gravidanza dopo il cancro al seno", afferma Lambertini. Tuttavia, i tempi della gravidanza devono essere pianificati in base ai fattori di rischio personali della paziente.

Se lo stato è ER negativo, la gravidanza aiuta

Nelle donne con cancro negativo al recettore degli estrogeni, la gravidanza potrebbe persino avere un effetto positivo sulla prognosi: nel corso dello studio, il loro rischio di morte era addirittura inferiore del 42% rispetto a quello delle donne in gravidanza i cui tumori erano stati stimolati a crescere dagli estrogeni . "È possibile che la gravidanza sia un fattore protettivo per le donne con cancro ER-negativo, ad esempio attraverso meccanismi del sistema immunitario o influenze ormonali", afferma Lambertini. Tuttavia, questo deve ancora essere chiarito nel corso di ulteriori indagini. Inoltre, non è ancora chiaro se l'allattamento al seno abbia un impatto sulla prognosi dei pazienti affetti da cancro al seno. Questo è attualmente oggetto di indagine nell'ambito di un ulteriore studio.

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