Pancreas artificiale per diabetici
Dott. Andrea Bannert è in dal 2013. Il dottore in biologia e editore di medicina ha inizialmente svolto ricerche in microbiologia ed è l'esperto del team sulle piccole cose: batteri, virus, molecole e geni. Lavora anche come freelance per Bayerischer Rundfunk e varie riviste scientifiche e scrive romanzi fantasy e storie per bambini.
Maggiori informazioni sugli esperti di Tutti i contenuti di sono controllati da giornalisti medici.Se hai il diabete, devi misurare la glicemia più volte al giorno e, se necessario, regolare nuovamente il livello di insulina. Non sarebbe pratico se una macchina invisibile li prendesse entrambi?
Tale dispositivo esiste già. È stato sviluppato da ricercatori della School of Medicine dell'Università della Virginia (UVA) e della Harvard John A. Paulson School of Engineering and Applied Sciences. Fondamentalmente consiste nella sua pompa per insulina e un misuratore di glucosio nel sangue, entrambi i quali sono impiantati sotto la pelle in modo che non possano più essere visti. La glicemia viene continuamente registrata con l'aiuto di questo "pancreas artificiale".
La particolarità del dispositivo: il suo software tiene conto anche di vari parametri fisiologici e psicologici: ad esempio quando e quanto il paziente ha mangiato, quanto si è mosso, quanto ha dormito o se è stato esposto a particolari stress. Tutte queste variabili influenzano i livelli di zucchero nel sangue. Il controllo e l'intuizione “dall'esterno”, ad esempio, sono forniti da uno smartphone che si collega al pancreas artificiale sottocutaneo con l'ausilio di un software speciale tramite Bluetooth.
vedere in futuro
"Il dispositivo fornisce le giuste quantità di insulina non solo reagendo ai cambiamenti dei livelli di zucchero nel sangue che si sono già verificati, ma anche prevedendo i futuri livelli di zucchero nel sangue", spiega Boris Kovatchev dell'UVA, uno degli sviluppatori. Ciò significa che il diabete non è ancora curabile, ma può dare ai pazienti una migliore qualità della vita. Allo stesso tempo, questo è anche uno dei grandi vantaggi rispetto alle pompe per insulina già in uso.
Un ampio studio clinico in Europa e in America verificherà ora se il nuovo sistema si dimostrerà anche nella pratica rispetto alle convenzionali pompe per insulina esterne. Prima 240, poi altri 180 diabetici di tipo 1 avranno il dispositivo impiantato. Quindi per un periodo di sei mesi si dovrebbe osservare come viene regolata la glicemia, di quanto si può ridurre il rischio di ipoglicemia e fino a che punto funziona la previsione dei valori glicemici futuri registrando i parametri dello stile di vita.
Vai per lo studio a lungo termine
Finora, i ricercatori avevano testato il dispositivo solo per pochi giorni: "La sfida più grande con un pancreas artificiale è l'imprevedibilità del corpo umano", afferma il co-inventore Francis J. Doyle III dell'Università di Harvard. "Il livello di stress e l'equilibrio ormonale variano di giorno in giorno e di ora in ora." Gli scienziati sperano che il periodo più lungo consenta ora di ottimizzare ulteriormente il software di calcolo.
Sempre più persone con diabete
Il pancreas, chiamato anche pancreas, produce vari importanti ormoni, inclusa l'insulina. Questo ormone è importante per controllare i livelli di zucchero nel sangue. Nei diabetici, questo sistema è sbilanciato: o producendo poca insulina (diabete di tipo 1) o che non funziona correttamente perché le cellule del corpo sono diventate resistenti (diabete di tipo 2). I pazienti con il tipo 1 in particolare devono quindi fornire artificialmente l'ormone dall'esterno, tramite siringhe o pompe per insulina, in modo che il loro metabolismo non deraglia.
Fonte: Comunicato stampa dell'Università di Harvard: Sistema pancreatico artificiale nel diabete mellito di tipo 1 - Il più grande percorso clinico a lungo termine di sempre inizierà quest'anno, il 4 gennaio 2016.
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