Covid-19: speranza per una vaccinazione passiva

Christiane Fux ha studiato giornalismo e psicologia ad Amburgo. L'esperto redattore medico scrive articoli di riviste, notizie e testi fattuali su tutti i possibili argomenti di salute dal 2001. Oltre al suo lavoro per, Christiane Fux è anche attiva nella prosa. Il suo primo romanzo poliziesco è stato pubblicato nel 2012 e scrive, progetta e pubblica anche le sue commedie poliziesche.

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Le vaccinazioni passive sono utilizzate per trattare varie malattie. Contengono anticorpi che rendono innocui i patogeni nel corpo di una persona infetta. Tale vaccinazione potrebbe anche proteggere le persone infette da SARS-CoV-2 da malattie gravi o aiutare le persone gravemente malate a riprendersi.

Inoltre, potrebbe armare le persone sane che hanno avuto contatti con persone infette in anticipo contro il virus, ma solo per un certo tempo.

I ricercatori della Charité di Berlino e del Centro tedesco per le malattie neurodegenerative (DZNE) hanno trovato una base importante per lo sviluppo di una vaccinazione passiva contro il COVID-19: hanno identificato anticorpi altamente efficaci contro il coronavirus SARS-CoV-2.

Già si utilizzano donazioni di plasma con anticorpi

Le donazioni di plasma da pazienti guariti da Covid-19 si basano sullo stesso principio di funzionamento dell'immunizzazione passiva e sono già utilizzate per il trattamento di persone gravemente infette: il plasma sanguigno donato contiene anticorpi specifici contro SARS-CoV-2, che il corpo del donatore di plasma contro il virus durante l'infezione si è formato. Possono supportare il sistema immunitario dei malati gravi nella lotta contro i virus.

Ma lo sforzo per ottenere il plasma sanguigno e prepararlo per una donazione è alto. Inoltre, la composizione degli anticorpi varia da paziente a paziente e la loro efficacia varia. Inoltre, la somministrazione di plasma sanguigno può causare effetti collaterali.

Fare gli anticorpi più efficaci alla rinfusa

L'obiettivo del gruppo di ricerca guidato dal Dr. Jakob Kreye e il dott. Momsen Reincke sta quindi sviluppando farmaci che contengono anticorpi prodotti farmaceuticamente contro SARS-CoV-2. “Idealmente, l'anticorpo più efficace viene prodotto in modo mirato su scala industriale e con una qualità costante. Questo è l'obiettivo che stiamo perseguendo ", afferma Reinecke.

Per identificare i candidati anticorpali più efficaci, gli scienziati hanno prima isolato quasi 600 diversi anticorpi dal sangue dei pazienti guariti da Covid 19.

Gli anticorpi bloccano il virus

Attraverso test di laboratorio, sono stati in grado di restringere questo numero a pochi campioni particolarmente efficaci. Poi li hanno ricreati artificialmente usando colture cellulari.

I cosiddetti anticorpi neutralizzanti selezionati si accoppiano a SARS-CoV-2 e quindi impediscono all'agente patogeno di penetrare nelle cellule del corpo e moltiplicarsi. Inoltre, i virus contrassegnati da anticorpi vengono eliminati più rapidamente dalle cellule immunitarie.

Prova di efficacia nei criceti

Gli studi sui criceti, che, come gli esseri umani, sono suscettibili all'infezione da SARS-CoV-2, confermano l'elevata efficacia degli anticorpi selezionati. “Se gli anticorpi sono stati somministrati dopo un'infezione, i criceti hanno sviluppato al massimo sintomi lievi della malattia. Se gli anticorpi fossero somministrati preventivamente - prima dell'infezione - gli animali non si ammalerebbero ", afferma Kreye, che coordina il progetto di ricerca.

Per quanto tempo funziona preventivamente la vaccinazione?

Per quanto tempo esiste la protezione preventiva di una tale immunizzazione passiva deve essere indagato nel contesto degli studi clinici: "A differenza della vaccinazione attiva, gli anticorpi finiti vengono somministrati con la vaccinazione passiva, che vengono scomposti dopo un certo periodo di tempo", spiega il prof. Harald Prüß, capogruppo di ricerca presso la DZNE.

Di norma, la protezione dalla vaccinazione passiva è quindi meno permanente rispetto alla vaccinazione attiva. In cambio, l'effetto di una vaccinazione passiva è quasi immediatamente disponibile. Nel caso di una vaccinazione attiva, questa deve prima accumularsi. "Sarebbe l'ideale se ci fossero entrambe le opzioni di vaccinazione in modo da poter reagire in modo flessibile alla situazione".

Mancano ancora studi clinici sull'uomo

Gli studi clinici devono ancora confermare l'efficacia della vaccinazione passiva nei soggetti umani - e anche la sua tollerabilità. Alcuni anticorpi SARS-CoV-2 non si legano solo al virus, ma anche a vari organi, il che potrebbe innescare effetti collaterali indesiderati. I ricercatori si aspettano che l'approvazione possa avvenire al più presto alla fine di quest'anno.

Stanno già lavorando insieme a un partner dell'industria per creare i prerequisiti per produrre efficacemente gli anticorpi in grandi quantità. Quindi la produzione potrebbe essere accelerata rapidamente dopo l'approvazione.

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