Diabete: assoluzione per Diet Coke?
Christiane Fux ha studiato giornalismo e psicologia ad Amburgo. L'esperto redattore medico scrive articoli di riviste, notizie e testi fattuali su tutti i possibili argomenti di salute dal 2001. Oltre al suo lavoro per, Christiane Fux è anche attiva nella prosa. Il suo primo romanzo poliziesco è stato pubblicato nel 2012 e scrive, progetta e pubblica anche le sue commedie poliziesche.
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Si chiamano "light", "zero" o "senza zucchero" e sono zuccherini con quasi zero calorie. I dolcificanti artificiali lo hanno reso possibile da molto tempo. Ma caddero ripetutamente in discredito - all'inizio si sospettava che potessero provocare il cancro - ipotesi che ora sembra essere stata sfatata. Ma ora i dolcificanti sono di nuovo sospettati: stanno contribuendo, come i loro parenti zuccherini, alla dilagante epidemia di obesità? Promuovono anche il diabete di tipo 2? E se sì, come dovrebbe funzionare, praticamente senza calorie così com'è?
“Sappiamo da molto tempo che le bevande zuccherate e il diabete di tipo 2 sono collegati. Ora ci siamo posti la stessa domanda per quanto riguarda le bevande con dolcificanti artificiali ", afferma Fumiaki Imamura dell'Università di Cambridge. "Ci interessava anche sapere se tale connessione esiste anche indipendentemente dal peso corporeo".
Insieme ai suoi colleghi, ha valutato un totale di 17 studi che hanno esaminato l'influenza di diversi tipi di bevande sul peso corporeo e il rischio di diabete: sono stati registrati circa 38.000 partecipanti. Oltre alle bibite zuccherate e ai loro omologhi ipocalorici, sono stati esaminati anche succhi di frutta e latte.
Anche i dentici magri vivono vite rischiose
Non sorprende che il consumo regolare di bibite zuccherate aumenti il rischio di diabete. Anche con una lattina di Diet Coke & Co. al giorno è aumentata del 18%. Ciò non ha solo a che fare con il fatto che i bignè di zucchero fanno ingrassare (e quindi aumentano automaticamente il rischio di diabete): anche quando gli scienziati hanno escluso il peso come fattore di influenza, il rischio è rimasto più alto - al 13%.
"Ciò significa che anche le persone magre hanno un rischio maggiore di malattia se bevono regolarmente limonate zuccherate", ha detto Imamura in un'intervista a Lo zucchero disciolto entra nel sangue in modo particolarmente rapido e provoca quindi iniezioni di zucchero nel sangue. Il pancreas reagisce a questo e rilascia grandi quantità di insulina, che dovrebbero spostare lo zucchero dal sangue alle cellule - un duro lavoro per l'organo. Se questo è spesso il caso, può gradualmente sopraffare il pancreas - la produzione di insulina è esaurita. C'è il rischio di diabete.
I dolcificanti ingannano il cervello?
Con il dolcificante, invece, questo meccanismo non dovrebbe funzionare - o dovrebbe? Almeno ci sono ricerche che suggeriscono questo. In quello che è probabilmente lo studio più famoso, i ricercatori guidati da Yanina Pepino della Washington University di St. Luis sono stati in grado di dimostrare che il livello di insulina dei soggetti in sovrappeso aumentava non appena consumavano bevande contenenti dolcificanti. L'ipotesi: il sapore dolce dello zucchero artificiale potrebbe innescare reazioni nel cervello che promuovono il rilascio di insulina.
Imamura, però, non è proprio convinto dello studio: "Per ottenere la stessa quantità di saccarosio consumata dai partecipanti allo studio, bisognerebbe bere circa 40 lattine di bibite leggere al giorno", sottolinea lo scienziato. Inoltre, i soggetti del test avevano già mostrato resistenza all'insulina, una fase preliminare del diabete.
Tuttavia, Imamura e il suo team hanno anche trovato una connessione tra il diabete di tipo 2 e la cola dietetica, e questo era persino più forte di quello delle bevande zuccherate. Il rischio di diventare diabetici era del 25% più alto per i partecipanti che prendevano una limousine leggera. Ma questo incredibile effetto è in gran parte svanito quando il fattore sovrappeso è stato preso in considerazione. L'aumento del rischio era quindi solo dell'otto percento. "Questo non è significativo", afferma il ricercatore, quindi non è conclusivo.
Chi è grasso tende a bere leggero
Persone dello stesso peso avrebbero quindi lo stesso rischio di diabete, indipendentemente dal fatto che si divertissero o meno a consumare bevande leggere. I risultati dello studio indicano anche che la percentuale di consumatori in sovrappeso è particolarmente elevata tra i consumatori leggeri. E questo a sua volta non sorprende: le persone che stanno già lottando con il loro peso hanno probabilmente maggiori probabilità di utilizzare versioni leggere di bevande analcoliche rispetto ai contemporanei magri.
Un'ulteriore spiegazione: è possibile che le persone che consumano bevande leggere abbiano semplicemente mangiato di più e quindi ingrassato, secondo Imamura. Ad esempio, perché credevano di potersi concedere in cambio uno spuntino ipercalorico. Inoltre - e ci sono anche prove sperimentali per questo - i dolcificanti artificiali possono stimolare l'appetito. Ciò significa: le bevande leggere possono far ingrassare, anche se in modo indiretto.
E il ricercatore ha un altro sospetto: "Può darsi che si preferisca pubblicare studi che dimostrino una connessione tra dolcificanti artificiali e diabete". Nel complesso, la situazione dello studio suggerisce piuttosto che le bevande contenenti dolcificanti potrebbero prevenire l'obesità e quindi il diabete piuttosto che promuoverlo, Imamura riassume con cautela i risultati.
Il dolcificante favorisce l'ingrassamento dei batteri intestinali?
Ma questo potrebbe non valere per tutte le persone. Ricercatori israeliani guidati da Jotham Suez del Weizmann Institute of Science hanno scoperto, prima in esperimenti sui topi e poi anche sull'uomo, che i dolcificanti artificiali possono modificare la flora intestinale. Di conseguenza, più batteri hanno colonizzato l'intestino, che può abbattere in modo particolarmente efficace le molecole di zucchero a catena lunga, quelle che altrimenti sarebbero state espulse non digerite.
Di conseguenza, esseri umani e topi si sono trasformati in convertitori di mangimi particolarmente validi. "Ma questo era solo il caso di circa la metà dei soggetti del test", scrivono i ricercatori. Ancora una volta mostra che ogni corpo umano reagisce in modo diverso: ciò che è vantaggioso per uno ha un effetto negativo sull'altro. Questo potrebbe spiegare perché gli studi sugli effetti dei dolcificanti sul peso sono così incoerenti.
Si attende ancora un giudizio definitivo in materia di edulcoranti, obesità e diabete. D'altra parte, sembra essere chiaro che le bibite zuccherate dovrebbero essere consumate con cautela, indipendentemente dalla figura.
F. Imamura et al.: Consumo di bevande zuccherate, bevande dolcificate artificialmente e succhi di frutta e incidenza del diabete di tipo 2: revisione sistematica, meta-analisi e stima della frazione attribuibile alla popolazione, BMJ 2015; 351: h3576
MIO. Pepino et al.: Il sucralosio influenza le risposte glicemiche e ormonali a un carico di glucosio orale. Cura del diabete 2013; DOI: 10.2337 / dc12-2221
Jotham Suez et al.: "I dolcificanti artificiali inducono l'intolleranza al glucosio alterando il microbiota intestinale", Nature, DOI: 10.1038 / nature13793
Swithers SE et al.: Un ruolo per il gusto dolce: relazioni predittive caloriche nella regolazione dell'energia da parte dei ratti; Behav Neurosci. Febbraio 2008; 122: 161-73. doi: 10.1037 / 0735-7044.122.1.161.
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