Medicina alternativa: corteccia d'albero per il cancro

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Monaco di BavieraNella medicina tradizionale cinese, si dice che l'albero da sughero dell'Amur (Phellodendron amurense) abbia poteri curativi. Scienziati del Texas ora confermano: l'estratto dell'albero può migliorare notevolmente la terapia per alcuni tipi di cancro.

Nel cancro del pancreas e nel cancro alla prostata, i processi infiammatori causano la formazione di cicatrici (fibrosi). A causa della superficie modificata del tumore, i farmaci non possono più penetrare nel tessuto malato: perdono il loro effetto. I fattori scatenanti dell'infiammazione includono due proteine ​​chiamate STAT3 e NF-κB.

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In laboratorio, i ricercatori guidati da Pratap Kumar dell'Health Science Center di San Antonio hanno scoperto che l'estratto interrompe l'interazione tra queste due molecole: la reazione infiammatoria non si è verificata nelle colture cellulari che erano state trattate con l'estratto di sughero. Nexrutin è il nome del principio attivo della corteccia d'albero che ne è responsabile.

In un secondo esperimento, gli scienziati hanno somministrato ai topi l'estratto di quercia da sughero. Gli animali sono stati geneticamente programmati per sviluppare il cancro al pancreas. Nei roditori a cui è stato somministrato Nexrutine, i ricercatori hanno osservato cicatrici ridotte rispetto a un gruppo di controllo.

Chiaro percorso per i farmaci contro il cancro

"Probabilmente ci sono altre interazioni complesse tra l'estratto dell'albero di sughero e il tumore", afferma Kumar. La linfa dell'albero potrebbe quindi eventualmente supportare efficacemente la terapia contro il cancro al pancreas. Un altro studio sul cancro alla prostata aveva già mostrato risultati promettenti. 24 persone del test avevano beneficiato del trattamento con Nexrutins.

I carcinomi del fegato e dei reni, che possono anche sviluppare fibrosi e resistenza ai farmaci antitumorali, offrono anche ulteriori approcci per il principio attivo. Finora, tuttavia, non ci sono stati studi che hanno esaminato gli effetti dell'estratto di albero di sughero su queste forme di cancro. (via)

Fonte: Targeting combinato di STAT3 / NF-κB / COX-2/EP4 per una gestione efficace del cancro del pancreas, ricerca clinica sul cancro, 2014

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