"Alcuni dolori bruciano nel cervello"

Christiane Fux ha studiato giornalismo e psicologia ad Amburgo. L'esperto redattore medico scrive articoli di riviste, notizie e testi fattuali su tutti i possibili argomenti di salute dal 2001. Oltre al suo lavoro per, Christiane Fux è anche attiva nella prosa. Il suo primo romanzo poliziesco è stato pubblicato nel 2012 e scrive, progetta e pubblica anche le sue commedie poliziesche.

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Mal di schiena, mal di testa, dolori ai nervi: circa dodici milioni di persone in Germania soffrono di dolori cronici. Spesso ci vogliono anni per trovare aiuto. Lo specialista del dolore Prof. Sven Gottschling * spiega in un'intervista cosa puoi fare per prevenire lo sviluppo del dolore cronico in primo luogo e come puoi tenerlo sotto controllo.

Professor Gottschling, in circa due terzi delle persone con dolore cronico, il dolore ha assunto una vita propria, ovvero il fattore scatenante originale non è più presente. Lo descrivi molto chiaramente nel tuo libro attuale *. Perché fa ancora male?

Ogni dolore nasce nella testa. Anche se colpisco il mio alluce con un martello, il messaggio corrispondente dal sistema nervoso periferico diventa solo il messaggio "Dolore all'alluce sinistro" nel cervello. Se il dolore si verifica frequentemente o persiste a lungo, brucia nel cervello. Anche se lo stimolo originariamente scatenante è stato spento da tempo, è possibile che i segnali radio continuino ad essere inviati dalla memoria del dolore, il che mi porta a credere che ci sia un problema.

Una specie di dolore fantasma.

Destra. Il paziente ha perso la gamba anni fa, ma il piede gli fa male o prude ancora e ancora. È abbastanza ovvio che questo deve essere un malfunzionamento nel cervello. Il motivo è che l'area del cervello responsabile del piede è ancora lì. Non è stato anche amputato! Se la programmazione è sbagliata, il dolore persiste. Questo può accadere anche con il mal di schiena. O dopo un'operazione.

Cosa favorisce il dolore cronico?

È problematico se non trattiamo il dolore in modo rapido ed efficace. Questo promuove massicciamente la cronologia! Più a lungo il dolore è presente, maggiore è la probabilità che sia esattamente ciò che accadrà. La cosa brutta è che spesso ci vuole troppo tempo prima che i pazienti ottengano un'efficace gestione del dolore.

Esempio di mal di schiena: come dovrebbe svolgersi idealmente un trattamento?

Tratta in modo aggressivo in una fase iniziale e sempre in parallelo con diversi approcci! Esistono programmi efficaci per il mal di schiena che riportano il paziente al lavoro.

Prima con i farmaci?

Sì, i farmaci antidolorifici a breve termine possono essere utili se c'è tensione muscolare. Anche l'allenamento di rilassamento aiuta. O l'agopuntura, che può eliminare i blocchi. Molte persone beneficiano anche della stimolazione elettrica nervosa tanscutanea - TENS in breve. Un piccolo dispositivo viene utilizzato per generare impulsi elettrici, che vengono poi trasferiti alla regione dolente con degli elettrodi.

Quindi c'è molto che si può fare.

Ma la cosa più importante è l'esercizio! Risparmiarsi con il mal di schiena, o con il dolore in generale, è veleno. La fisioterapia è quindi molto importante.

Molti pazienti con la schiena hanno paura di muoversi perché temono che possa peggiorare le cose.

La fisioterapia allevia le paure di muoversi. Sotto supervisione, impari di quale tipo di sforzo puoi fidarti e come evitare movimenti dannosi.

In fondo, le paure sono comunque un fattore che rende più probabile la cronicizzazione del dolore.

Esattamente. Ad esempio, se penso di avere mal di schiena e se continuo a muovermi ora, potrei essere paralizzato. Oppure quando sono un operaio edile e ho paura di perdere il lavoro se rimango assente per un lungo periodo di tempo a causa del dolore. Tutto questo mi spinge più in profondità nel vortice delle immagini del dolore cronico. Pertanto è necessario adottare contromisure in una fase iniziale.

La psiche e l'atteggiamento interiore giocano un ruolo centrale nella percezione del dolore.

Posso darti un fantastico esempio di questo. C'è stata una campagna di sensibilizzazione in Australia. Era rivolto alla popolazione, ma anche ai medici. È stato detto che il mal di schiena è molto comune e dovrebbe essere visto semplicemente come una forma di salute condizionata. Che dovresti continuare a muoverti, continuare a lavorare e non fare così tante storie al riguardo.

Secondo il motto: è proprio così, ogni tanto si pizzica nella croce?

Solo! E sai cosa è successo? Il numero di persone che si lamentano del mal di schiena o che vanno dal medico è diminuito drasticamente in seguito. Questo è pazzesco!

Per motivi psicologici, sconsigliano anche di fare le radiografie se si soffre, ad esempio, di mal di schiena.

In realtà dovresti farlo solo in casi eccezionali, ad esempio in caso di paralisi. Siamo tutti mostri da divano degenerati. La colonna vertebrale non sembra davvero formicolio in chiunque abbia più di 30 anni.

E se riesco a vederlo con i miei occhi in una foto, non è necessariamente utile.

Anzi! Immagina, il chirurgo ortopedico dice a un trentenne: “Hai la spina dorsale di un vecchio.” Il paziente si sentirà ancora più confermato nel suo dolore! Siamo intrappolati in una completa spirale di cronicizzazione.

Quindi i raggi X sono spesso fuorvianti?

Se ho due pazienti - uno entra facilmente, l'altro guaisce a quattro zampe e faccio due radiografie - uno mostra una colonna vertebrale assolutamente sana, l'altro una colonna vertebrale totalmente degenerata o un'ernia del disco: non saprei dirvi quale un paziente a cui appartiene l'immagine. La cosa perfida è che i sintomi e ciò che le immagini mostrano spesso non hanno nulla a che fare l'uno con l'altro.

Tuttavia, la chirurgia viene spesso eseguita.

Siamo campioni del mondo quando si tratta di chirurgia alla schiena! Quasi un paziente su tre alla schiena viene operato, ma la chirurgia è indicata solo per il tre percento. A un chirurgo piacerà sempre dire prima di tutto, operiamolo via. Ma spesso non funziona affatto. Il problema è che per la maggior parte dei pazienti, nonostante l'operazione, il mal di schiena si ripresenta, persiste o peggiora in seguito.

Cosa puoi fare se il dolore è già diventato cronico?

Non esiste un pulsante di cancellazione, dobbiamo sovrascrivere la memoria del dolore con nuove informazioni. Per fare questo, dobbiamo assumerci la responsabilità del paziente. Sdraiati sulla schiena, aggiungi una pillola e aspetta che migliori, non funziona così. Il paziente deve collaborare. E a molti non piace.

Cosa significa in concreto collaborazione?

Lo stesso vale per il dolore cronico: la cosa più importante è rimanere attivi e riprendere a muoversi. Il classico era Gentle. Sei completamente andato oggi. Il motto ora è Tango invece di Fango! Questo è vero per quasi tutte le forme di dolore.

Sembra molto promettente.

Naturalmente. Ma dillo a un uomo di 150 libbre che non si alza dal divano da anni. Sperava di ricevere finalmente la pillola miracolosa segreta da me, lo specialista in medicina del dolore, che avrebbe magicamente rimosso il suo dolore. Non ne è entusiasta.

Più sono attivo, prima riesco a tenere sotto controllo il mio dolore?

Destra. Il tuo atteggiamento nei confronti di questo è cruciale. Ma anche la reazione dell'ambiente! Anche i parenti iperprotettivi sono un fattore di cronicizzazione essenziale. Se incoraggiano il paziente a prendersela comoda e a prendersi cura di lui, il colpo si ritorce contro. Se un uomo con la "schiena" si fa portare la birra sul divano, non si rialzerà presto.

Quindi il dolore cronico è anche un po' di indisciplina?

Non puoi dirlo così. Ad esempio, ci sono molti pazienti con disturbi del dolore di tutto il corpo come la fibromialgia. Una possibile causa qui può essere, ad esempio, l'abuso nella prima infanzia. Basta pizzicare i glutei, consigli del genere sarebbero troppo semplici.

Come vi comportate con pazienti così fortemente stressati?

Il dolore cronico di solito ha molte cause, molto spesso anche emotive. Ognuno ha la sua storia che merita attenzione. Gli antidolorifici o un'operazione da soli non bastano. Dobbiamo motivare le persone, fornire loro una migliore comprensione delle cause del loro dolore e farle uscire dalla disperazione.

* Il Prof. Sven Gottschling ha fatto della sua missione di vita alleviare i malati dal loro dolore e dare loro una migliore qualità di vita. Il 45enne è il primario del Centro di medicina palliativa e terapia del dolore pediatrico presso il Saarland University Hospital. Ed è un autore di bestseller. Il suo libro attuale "Perdere dolore - Perché così tante persone soffrono inutilmente e cosa aiuta davvero" sarà pubblicato da Fischer-Verlag a settembre.

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