colesterolo LDL
e Martina Feichter, redattrice medica e biologaValeria Dahm è una scrittrice freelance nel dipartimento medico di Ha studiato medicina all'Università tecnica di Monaco di Baviera. È particolarmente importante per lei dare al lettore curioso una panoramica dell'eccitante area tematica della medicina e allo stesso tempo mantenere il contenuto.
Maggiori informazioni sugli esperti diMartina Feichter ha studiato biologia con una materia elettiva farmacia a Innsbruck e si è anche immersa nel mondo delle piante medicinali. Da lì non era lontano da altri argomenti medici che la affascinano ancora oggi. Si è formata come giornalista presso l'Axel Springer Academy di Amburgo e lavora per dal 2007 - prima come redattrice e dal 2012 come scrittrice freelance.
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Il colesterolo LDL è uno dei trasportatori (lipoproteine) del colesterolo nel sangue. Nonostante le sue proprietà vitali, è considerato colesterolo cattivo perché favorisce l'indurimento delle arterie (arteriosclerosi). Leggi di più sull'importanza del colesterolo LDL e sul significato dei vari valori LDL!
Cos'è il colesterolo LDL?
Il colesterolo LDL è una lipoproteina, cioè una combinazione di grassi (come il colesterolo) e proteine (proteine). Solo in tale connessione possono essere trasportate nel sangue prevalentemente acquoso sostanze insolubili in acqua come gli esteri del colesterolo. Altre lipoproteine sono, ad esempio, il colesterolo HDL e il colesterolo VLDL. Quest'ultimo è il precursore di LDL.
Il fegato inizialmente produce VLDL (lipoproteine a densità molto bassa), che sono caricate con colesterolo e altri grassi (trigliceridi). Attraverso la scomposizione dei trigliceridi da parte di alcuni enzimi e cambiamenti nella struttura della lipoproteina, il colesterolo LDL viene creato attraverso uno stadio intermedio (IDL). Il suo compito è trasportare il colesterolo dal fegato alle cellule del corpo. Questi hanno bisogno del colesterolo per costruire la membrana cellulare e per produrre vari ormoni (come gli estrogeni).
Normalmente, le cellule regolano l'assorbimento del colesterolo non presentando più recettori per il suo assorbimento sulla loro superficie quando c'è un eccesso. Allo stesso tempo, la produzione di colesterolo nel fegato è inibita quando il livello di colesterolo nel sangue è sufficiente.
Tuttavia, quando il colesterolo LDL è troppo alto, questi meccanismi non sono più sufficienti. Il colesterolo in eccesso si deposita, tra le altre cose, nelle pareti arteriose. Il risultato è la calcificazione vascolare (arteriosclerosi), che può portare a una varietà di altre malattie come infarti o ictus.
L'ipercolesterolemia familiare, invece, si basa su un difetto del recettore LDL. Le persone colpite non hanno quasi nessuna struttura ricettiva funzionante per l'LDL. Di conseguenza, l'aterosclerosi si sviluppa durante l'infanzia e i sintomi conseguenti come la malattia coronarica si verificano molto prima del solito.
Quando viene determinato il colesterolo LDL?
Il livello di colesterolo LDL è particolarmente importante quando il medico vuole valutare il rischio di aterosclerosi. Ciò è particolarmente importante quando i pazienti hanno già segni di malattie cardiovascolari come la malattia coronarica. Il valore LDL viene determinato anche se si sospettano disturbi del metabolismo lipidico o per monitorare il successo di una terapia dimagrante (ad esempio attraverso dieta o farmaci).
Emocromo - LDL
Per determinare il colesterolo LDL, il medico preleva campioni di sangue dal paziente. Il paziente dovrebbe essere a digiuno per la prima determinazione, ma dovrebbe aver evitato pasti eccessivamente ricchi di grassi e alcol, soprattutto nei giorni precedenti. Molti laboratori oggi possono anche determinare LDL indipendentemente dal fatto che il paziente sia a digiuno o meno. Pertanto, i pazienti non devono più essere sobri durante i controlli di follow-up.
Secondo le linee guida attualmente valide, il livello di colesterolo LDL negli adulti sani a basso rischio cardiovascolare dovrebbe essere inferiore a 116 mg/dl (milligrammi per decilitro di sangue). Se il valore LDL misurato è troppo alto, il medico organizzerà un secondo campione. Se il colesterolo LDL è normale, di solito non è necessario intervenire.
Tuttavia, se ci sono fattori di rischio per malattie cardiovascolari, il colesterolo LDL dovrebbe essere ancora più basso, cioè inferiore a 100 mg/dl (o almeno l'LDL aumentato dovrebbe essere ridotto almeno della metà). Se i pazienti soffrono già di malattia coronarica, gli esperti raccomandano un colesterolo LDL inferiore a 70 mg/dl.
Il quoziente di colesterolo LDL e HDL può anche essere utile nella valutazione del rischio di aterosclerosi di un paziente, sebbene nelle attuali linee guida venga data meno attenzione a causa dell'influenza positiva delle HDL ripetutamente messa in discussione. Il quoziente dovrebbe essere inferiore a tre, idealmente inferiore a due.
Per stimare il rischio cardiovascolare, gli esperti consigliano di confrontare il valore del colesterolo totale con la pressione sanguigna. Inoltre, i fumatori di per sé hanno un rischio più elevato di malattie cardiovascolari rilevanti.
Colesterolo LDL nei bambini e negli adolescenti
Nei bambini piccoli, a seconda della loro età, sono considerate accettabili le seguenti linee guida per il colesterolo LDL:
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Livello di LDL | |
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1-3 anni |
<90 mg/dl |
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4-7 anni |
<100 mg/dl
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8-19 anni |
<110 mg/dl |
Lo stesso vale per i bambini più grandi e gli adolescenti: il livello di colesterolo LDL fluttua più in loro che negli adulti. Cambia con lo sviluppo fisico. Il valore LDL aumenta in particolare nei primi tre anni e verso la fine della pubertà. Le ragazze hanno generalmente un po' più di colesterolo LDL nel sangue rispetto ai ragazzi della stessa età.
Quando il colesterolo LDL è troppo basso?
Il colesterolo LDL viene abbassato solo in casi molto rari. Gli studi hanno anche dimostrato che anche a livelli molto bassi ci sono ancora riserve sufficienti per la produzione di ormoni, per esempio. La malnutrizione può causare degrado, ma ciò si verifica solo molto raramente nelle nazioni industrializzate. Altre possibili ragioni per il colesterolo LDL basso (o almeno malattie correlate) includono:
- Disturbi del metabolismo lipidico
- Malattie gravi (cancro, infezioni gravi)
- Ghiandola tiroide iperattiva (ipertiroidismo)
- Debolezza del fegato
- operazioni
- Overdose di farmaci per abbassare il colesterolo
- Malattia mentale
Quando il colesterolo LDL è troppo alto?
Poiché l'LDL costituisce gran parte del colesterolo totale, viene anche chiamato ipercolesterolemia se il colesterolo LDL è alto. I disturbi primari del metabolismo lipidico (dislipidemie) sono malattie metaboliche ereditarie come l'ipercolesterolemia familiare (difetto del recettore LDL).
L'ipercolesterolemia secondaria, invece, è solitamente il risultato di uno stile di vita poco salutare con poca attività fisica e un maggiore apporto di calorie e grassi. Altre possibili cause sono:
- Diabete mellito
- Tiroide ipoattiva (ipotiroidismo)
- Disfunzione renale
- Malattie croniche del fegato o delle vie biliari
- Anoressia (meccanismo non chiaro)
La gravidanza può anche portare ad un aumento dei livelli di LDL. Lo stesso vale per alcuni farmaci, in particolare gli ormoni sessuali o alcuni farmaci per l'HIV.
Come posso abbassare il colesterolo LDL?
Se il colesterolo LDL è troppo alto, di solito è necessario agire. La conseguente e progressiva arteriosclerosi è un importante fattore di rischio per lo sviluppo di ulteriori malattie: a causa della crescente occlusione vascolare, il tessuto corporeo riceve sangue e ossigeno sempre meno vitali. Le possibili conseguenze sono disturbi circolatori come la malattia coronarica, che può portare a un infarto. Ma l'arteriosclerosi ha anche gravi conseguenze in altre parti del corpo, come nel cervello (ictus) o nelle gambe (arteriopatia occlusiva periferica, PAOD).
Una dieta sana a basso contenuto di grassi saturi e un sufficiente esercizio fisico possono abbassare i valori e normalizzarli. La riduzione del peso è fortemente consigliata se si è in sovrappeso. Inoltre, dovrebbero essere evitati alcol e nicotina. Se queste misure di base non funzionano, il medico prescriverà farmaci come statine o inibitori dell'assorbimento del colesterolo per abbassare il colesterolo LDL.
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