vaiolo

Sophie Matzik è una scrittrice freelance per il team medico di

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Il vaiolo (sfaldamento) è una malattia infettiva altamente contagiosa causata da virus. Grazie alla diffusa vaccinazione contro il vaiolo, è stata ufficialmente debellata dal 1980. Tuttavia, non è possibile escludere completamente una ricorrenza del vaiolo: se il virus del vaiolo viene utilizzato, ad esempio, come arma biologica, potrebbe verificarsi un nuovo focolaio. Esistono anche tipi di vaiolo che vengono trasmessi dagli animali all'uomo. Le persone infette dal virus del vaiolo inizialmente manifestano sintomi simil-influenzali, seguiti da una grave eruzione cutanea. Nel peggiore dei casi, il vaiolo può essere fatale. Leggi tutto ciò che devi sapere sul vaiolo qui.

Codici ICD per questa malattia: i codici ICD sono codici riconosciuti a livello internazionale per le diagnosi mediche. Si trovano, ad esempio, nelle lettere dei medici o nei certificati di inabilità al lavoro. B03

Vaiolo: descrizione

Il vaiolo (noto anche come vaiolo o variola) è un'infezione virale contagiosa e pericolosa per la vita per l'uomo. È causata da diversi sottotipi del virus Variola (del genere Orthopoxviruses). I sintomi vanno da una forma lieve al "vaiolo nero" spesso fatale. Gli ultimi casi di vaiolo si sono verificati nel 1977 e da allora non sono state segnalate nuove infezioni.

Il vaiolo è considerato molto contagioso. Sono trasmessi tra le persone come una gocciolina e un'infezione da striscio. Le persone infette dal vaiolo inizialmente lamentano sintomi simil-influenzali come febbre, dolori muscolari e affaticamento. Quindi appare la caratteristica eruzione cutanea, specialmente su braccia, gambe e viso.

Vaiolo: storia di successo della vaccinazione

A causa dell'alto rischio di infezione, l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha avviato un programma di eradicazione del vaiolo nel 1967. Il nucleo del programma era una vaccinazione obbligatoria contro il vaiolo in tutto il mondo. Ha avuto un effetto: l'ultimo caso di vaiolo si è verificato in Germania nel 1972. Nel 1980 l'OMS dichiarò ufficialmente la popolazione libera dal vaiolo.

Tuttavia, i casi di vaiolo in futuro non possono essere completamente esclusi. Gli esperti ritengono che il vaiolo potrebbe essere rilasciato di nuovo attraverso incidenti di laboratorio, ad esempio. Nessun timore infondato, perché nelle due stazioni di ricerca (Atlanta/USA; Kolzowo/Russia) che conservano ancora i virus del vaiolo, le malattie del vaiolo si sono già verificate in passato. È anche ipotizzabile l'uso come arma biologica in attacchi terroristici. Per questo, dopo gli attentati dell'11 settembre 2001, paesi industrializzati come gli Stati Uniti e la Germania hanno ordinato grandi quantità di dosi per la vaccinazione contro il vaiolo, in modo da poter proteggere la popolazione in caso di attacco terroristico contro il vaiolo.

A parte questi scenari, i ricercatori prevedono che diverse specie di vaiolo animale potrebbero cambiare in modo tale da rappresentare una minaccia anche per l'uomo. Perché ancora oggi è possibile l'infezione con alcuni tipi di vaiolo animale. Tuttavia, finora i sintomi sono stati solo lievi e, in tal caso, minacciosi per le persone con un sistema immunitario debole (ad es. con HIV). Diventa particolarmente pericoloso quando il vaiolo provoca gravi malattie attraverso modificazioni genetiche. Ciò è indicato, ad esempio, da un'epidemia di vaiolo delle scimmie nello Zaire nel 1997, che era minacciosa. Questa forma di vaiolo, per esempio, era più contagiosa di quella del vaiolo delle scimmie altrimenti nota.

Vaiolo: sintomi

Ci sono circa 7-19 giorni tra il momento dell'infezione e l'insorgenza dei primi sintomi (periodo di incubazione). I primi sintomi compaiono solitamente dopo circa 14 giorni. Esistono diverse forme di vaiolo che differiscono in termini di sintomi e gravità dei sintomi. Le forme più importanti di vaiolo sono:

• Vero vaiolo (Variola major)
• Vaiolo bianco (Variola minor)
• Vaiolo delle scimmie e vaiolo bovino
• Vaiolo emorragico ("fiocchi neri" o Variola haemorrhagica)

I sintomi del vero vaiolo (variola major)

Con il vero vaiolo, la malattia di solito inizia in modo insidioso. Prima di tutto compaiono sintomi aspecifici, poiché si verificano anche con un'infezione simil-influenzale. Questi includono, soprattutto, febbre alta fino a 40 ° C, mal di testa e dolori muscolari e scarse prestazioni generali. Questi primi sintomi durano circa quattro giorni nel vero vaiolo.

Quindi inizia l'eruzione cutanea tipica del vaiolo (fase di eruzione), che dura da una a tre settimane. Inizialmente, si formano macchie rosso pallido sul viso, sulle braccia e sulle gambe, che prudono e si trasformano lentamente in piccoli noduli. Si sviluppano queste vescicole, che vengono prima riempite di liquido della ferita e successivamente di pus e vengono quindi chiamate pustole. Con il tempo si seccano e lasciano una crosta dura sulla pelle. Le pustole possono causare cicatrici deturpanti.

Se la crosta si stacca, si ripresenta un forte prurito. Inoltre, durante questa fase della malattia, la persona colpita ha una febbre ondulata. Inoltre, compaiono sintomi come confusione, disorientamento e delusioni. Un terzo di tutte le persone colpite muore di vero vaiolo. Chiunque sia sopravvissuto al vaiolo è immune a ulteriori infezioni da vero vaiolo.

Sintomi del vaiolo bianco (variola minor)

Il vaiolo bianco (Variola minor) è nel complesso significativamente più mite e più corto del vero vaiolo. I sintomi sono meno pronunciati e il tasso di mortalità è solo dell'uno per cento circa. Tuttavia, se si ottiene il vaiolo bianco, non si ha alcuna protezione contro l'infezione con il vero agente patogeno del vaiolo.

Sintomi di vaiolo delle scimmie e vaiolo bovino

Negli ultimi anni ci sono state segnalazioni crescenti di vaiolo delle scimmie e vaiolo bovino negli esseri umani. Questi due tipi di vaiolo non vengono trasmessi principalmente all'uomo da scimmie o mucche, ma piuttosto da animali domestici come gatti o topi domestici. Anche la scimmia e il vaiolo mostrano sintomi lievi rispetto al vaiolo reale. Le persone colpite soffrono anche di sintomi simil-influenzali. Si verifica anche un'eruzione cutanea. Tuttavia, qui si possono osservare solo pustole isolate e nettamente delimitate.

Sintomi del vaiolo emorragico (peeling nero)

Il vaiolo nero o Variola haemorrhogica è una forma particolarmente pericolosa di vaiolo causata da una sottospecie del virus Variola. Con questa forma di vaiolo il tempo di incubazione (= tempo dall'infezione all'insorgenza dei sintomi) si riduce. In pochi giorni si verifica un sanguinamento esteso e grave della pelle, delle mucose e degli organi interni. La maggior parte dei pazienti muore entro la prima settimana di malattia, spesso entro le prime 48 ore.

Vaiolo: cause e fattori di rischio

L'agente eziologico del vaiolo è il virus variola, che è uno dei virus orthopox. Viene fatta una distinzione tra le due sottospecie Variola major (innesco del vaiolo reale) e Variola minor (innesco del vaiolo bianco), che colpiscono solo l'uomo. Esistono anche altri tipi di vaiolo, come il vaiolo delle scimmie e dei bovini, che possono essere trasmessi dagli animali all'uomo.

Vaiolo: contagio

Il vaiolo si trasmette da persona a persona, principalmente attraverso la saliva. Per questo sono sufficienti le più piccole quantità di saliva, come quelle prodotte quando si parla, si starnutisce o si tossisce (infezione da goccioline). I virus del vaiolo possono anche sopravvivere sulle superfici per un certo periodo di tempo. Ad esempio, possono anche essere diffusi tramite stoviglie, biancheria da letto o mani (infezione da striscio).

Immediatamente dopo la trasmissione, il virus inizia a moltiplicarsi. Prima di tutto, attacca il luogo in cui è entrato nel corpo. Questo è solitamente il tratto respiratorio, dove il virus penetra nella mucosa e da lì si sposta ai linfonodi. Lì può continuare a moltiplicarsi ed entrare nella milza e nel midollo osseo. Quindi passa dal midollo osseo attraverso il flusso sanguigno alla pelle e alle mucose. Questo porta ai tipici cambiamenti della pelle (esantema) e delle mucose (enantema).

A che punto è contagioso il vaiolo?

Poiché anche piccole quantità di virus sono sufficienti e l'infezione si verifica anche attraverso le goccioline più piccole, il vaiolo è molto contagioso. Esiste il rischio di infezione circa due giorni prima della comparsa dell'eruzione cutanea fino a quando l'ultima crosta infettiva non cade dopo circa tre settimane. In particolare, le pustole piene di liquido così tipiche del vaiolo sono molto contagiose: quando scoppiano, un gran numero di virus viene rilasciato improvvisamente.

Trasmissione del vaiolo delle scimmie e del vaiolo bovino

Negli ultimi anni negli Stati Uniti sono stati isolati casi di vaiolo delle scimmie. Rispetto al vero vaiolo, è una forma lieve di espressione che in realtà si verifica principalmente nelle scimmie. Negli USA, invece, roditori e scoiattoli sono stati identificati come portatori.

I casi di vaiolo bovino in Germania si sono verificati l'ultima volta nel 2009. Il vaiolo bovino è anche una forma relativamente innocua di vaiolo. Il Robert Koch Institute (RKI) ha identificato ratti domestici e gatti domestici come portatori.

Vaiolo: esami e diagnosi

Fondamentalmente, il vaiolo è attualmente considerato debellato. Una vera malattia con il vaiolo è quindi estremamente improbabile al momento. Tuttavia, non è possibile escludere l'infezione con il vaiolo delle scimmie più mite e il vaiolo bovino.

Poiché attualmente non ci sono casi di vaiolo reale e solo casi trascurabili di vaiolo di origine animale, attualmente c'è poca conoscenza di questa malattia tra la professione medica. Se si sospetta il vaiolo (attualmente solo vaiolo delle scimmie e vaiolo bovino), la persona di contatto giusta è un'istituzione specializzata come un istituto di medicina tropicale e malattie infettive. In linea di principio, tuttavia, puoi informare anche il tuo medico di famiglia, che adotterà ulteriori misure in caso di fondato sospetto di vaiolo.

Quando visiti il ​​​​medico, prima registrerà la storia medica (anamnesi). Dovresti descrivere nel modo più preciso possibile quali sintomi hai riscontrato. Il medico deve anche cercare di determinare la causa dei cambiamenti della pelle. Per fare ciò, può porre domande come:

• Quando e dove è stata l'ultima volta che sei stato all'estero?
• Dove lavori o entri in contatto con materiale potenzialmente rischioso (ad esempio in un laboratorio di prova)?
• Hai notato altri sintomi oltre all'eruzione cutanea?
• Hai un gatto o un topo come animale domestico? Hai notato una malattia nel tuo animale domestico, come un'eruzione cutanea?

Dopo aver preso la storia medica, avrà luogo un esame fisico. Soprattutto, vengono considerati i cambiamenti della pelle. Il vaiolo reale, il vaiolo delle scimmie e il vaiolo bovino mostrano cambiamenti caratteristici della pelle che possono corroborare il sospetto. Tuttavia, sono sempre necessari ulteriori esami per diagnosticare il vaiolo:

Ulteriori indagini

Per poter escludere altre malattie della pelle, il virus responsabile deve essere rilevato direttamente. Il modo più semplice e veloce per rilevare i virus del vaiolo è al microscopio elettronico. A tale scopo, viene prelevato un campione (biopsia) dalle pustole, dalla crosta o da alcune secrezioni.

Inoltre, in un campione di sangue è possibile rilevare sostanze di difesa (anticorpi) contro il vaiolo formate dall'organismo. Per analizzare la capacità dei virus del vaiolo di moltiplicarsi, possono anche essere coltivati. Tuttavia, questo è possibile solo nei laboratori che soddisfano un certo livello di sicurezza. Un microscopio elettronico o un esame del sangue non è sufficiente per differenziare le singole sottospecie del virus del vaiolo. Ciò richiede procedure speciali e molto complesse.

Vaiolo: trattamento

La causa del vaiolo non può essere trattata direttamente. Le seguenti misure sono da considerarsi istruzioni teoriche in quanto il vaiolo è ufficialmente debellato. Se il vaiolo si ripresenta, solo i sintomi possono essere alleviati. La misura medica più importante è isolare la persona interessata (quarantena). Le persone malate non possono più avere alcun contatto con il mondo esterno o altre persone. L'appartamento, gli indumenti e gli altri oggetti che l'interessato ha utilizzato o toccato devono essere disinfettati. Nei primi quattro giorni dopo l'infezione, una vaccinazione contro il vaiolo può prevenire o almeno alleviare la malattia.

Le persone colpite dovrebbero mantenere il riposo a letto per proteggere il corpo. Anche una dieta ricca di energia e un'elevata assunzione di liquidi sono importanti. I farmaci antipiretici possono essere usati per trattare la febbre. Non è certo se farmaci speciali contro le malattie virali (antivirali) possano prevenire la malattia, poiché la ricerca sui virus del vaiolo è vietata da oltre 20 anni.

Attualmente non esiste nemmeno un trattamento speciale per il vaiolo delle scimmie e il vaiolo bovino. Sebbene non sia stata ancora osservata la trasmissione di queste due malattie da persona a persona, le aree della pelle colpite dovrebbero essere coperte come misura precauzionale e dovrebbero essere indossati guanti quando si trattano le ferite.

Vaiolo: decorso della malattia e prognosi

Il decorso della malattia e la prognosi per il vaiolo dipendono principalmente dalla forma della malattia, ma anche dalla salute generale della persona colpita. Circa un terzo delle persone colpite muore di vero vaiolo. La rara forma speciale di vaiolo emorragico (vaiolo nero) è ancora più pericolosa: è fatale per quasi tutte le persone colpite.

La scimmia e il vaiolo bovino sono generalmente molto più miti del vero vaiolo. Di solito guariscono entro tre-cinque settimane. Tuttavia, il vaiolo delle scimmie e il vaiolo bovino possono anche essere pericolosi per le persone con un sistema immunitario indebolito (ad esempio con HIV o con terapia cortisonica prolungata).

Anche se la malattia è passata, il danno consequenziale può ancora rimanere. Tipiche sono le cicatrici sulla pelle che sono visibili dopo una malattia con il vaiolo o una vaccinazione contro il vaiolo. Oltre a questo difetto visivo, possono effettivamente rimanere danni come paralisi o intorpidimento, perché i virus attaccano anche il sistema nervoso centrale.

Prevenzione del vaiolo: la vaccinazione contro il vaiolo

La protezione più efficace contro il vaiolo è la vaccinazione contro il vaiolo. La vaccinazione contro il vaiolo è una vaccinazione viva. Ciò significa che viene fornito un virus funzionante e nessun componente del virus morto. Il virus del vaccino viene utilizzato per la vaccinazione. È strettamente correlato al virus variola, ma molto meno pericoloso. Non esiste una vaccinazione contro il vaiolo delle scimmie e il vaiolo bovino.

La vaccinazione contro il vaiolo attualmente non viene effettuata perché può avere effetti collaterali potenzialmente gravi e attualmente non esiste una minaccia acuta di vaiolo. I sintomi simil-influenzali a volte si verificano dopo la vaccinazione contro il vaiolo. Le conseguenze gravi come un'encefalite correlata alla vaccinazione ("encefalite post-vaccinale") sono molto rare. Sono state riportate anche singole complicanze fatali dopo la vaccinazione.

Il vaccino viene solitamente somministrato per iniezione nella parte superiore del braccio. Lì si forma una pustola. Questa pustola guarisce in pochi giorni, lasciando una cicatrice (cicatrice della vaccinazione contro il vaiolo). In Germania, la vaccinazione contro il vaiolo è stata interrotta nel 1975, in tutto il mondo nel 1980. Le persone che erano state vaccinate contro il vaiolo prima di questo momento probabilmente hanno ancora una protezione residua contro il vaiolo. Per una protezione completa, tuttavia, la vaccinazione contro il vaiolo dovrebbe essere aggiornata ogni cinque-dieci anni.

Le persone con un sistema immunitario indebolito non dovrebbero essere vaccinate contro il vaiolo. Il virus vaccina, che è innocuo per una persona sana, può anche portare a gravi complicazioni per te. Anche dopo un trapianto di organi o una terapia cortisonica prolungata, una vaccinazione contro il vaiolo non dovrebbe essere eseguita, poiché il sistema immunitario è troppo debole per combattere l'agente patogeno e costruire una protezione vaccinale.

La vaccinazione contro il vaiolo protegge anche dall'insorgenza della malattia se viene somministrata fino a quattro giorni dopo l'infezione. Se c'è effettivamente un altro focolaio di vaiolo, l'OMS consiglia la vaccinazione immediata contro il vaiolo. A tal fine, il governo tedesco tiene in magazzino una grande scorta di dosi vaccinali e il personale è appositamente formato per eseguire questa vaccinazione. I rifornimenti vengono utilizzati solo in caso di attacco. Tuttavia, il rischio che si verifichi effettivamente un nuovo focolaio di vaiolo è attualmente classificato come basso.

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