Il magnesio agisce contro la depressione

Christiane Fux ha studiato giornalismo e psicologia ad Amburgo. L'esperto redattore medico scrive articoli di riviste, notizie e testi fattuali su tutti i possibili argomenti di salute dal 2001. Oltre al suo lavoro per, Christiane Fux è anche attiva nella prosa. Il suo primo romanzo poliziesco è stato pubblicato nel 2012 e scrive, progetta e pubblica anche le sue commedie poliziesche.

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Le persone spesso cercano di controllare la depressione con i farmaci. Ma spesso hanno effetti collaterali e non funzionano per tutti. Ora è chiaro che semplici compresse di magnesio potrebbero aiutare molti pazienti.

Il magnesio è disponibile gratuitamente e popolare come integratore alimentare. Le compresse sono particolarmente apprezzate per i problemi muscolari.

Sebbene la relazione tra l'assunzione di magnesio e la depressione sia stata scientificamente ben documentata, il meccanismo sottostante rimane poco chiaro. Dopotutto, è noto che il magnesio svolge un ruolo chiave nella regolazione delle sostanze messaggere che influenzano l'umore.

Ma il minerale non è importante solo per la funzione muscolare, ma influenza anche il ritmo cardiaco, la struttura ossea e svolge un ruolo centrale nei processi infiammatori nel corpo. Questi, a loro volta, possono anche avere un impatto negativo sulla salute mentale e promuovere la depressione.

Cura di magnesio di sei settimane

Emily Tarleton e colleghi dell'Università del Vermont hanno studiato se il magnesio può alleviare la depressione preesistente. A tal fine, hanno reclutato 126 pazienti con un'età media di 52 anni che soffrivano di depressione da lieve a moderata.

A metà di loro sono stati somministrati 248 milligrammi di magnesio al giorno per un periodo di sei settimane. Il secondo gruppo inizialmente non è stato trattato. Ha poi ricevuto magnesio per sei settimane mentre la prima ha interrotto il suo regime. I ricercatori hanno utilizzato un questionario per verificare come si sviluppavano i sintomi depressivi dei partecipanti su base settimanale.

Efficace come un antidepressivo

In 112 partecipanti, le compresse di magnesio hanno sviluppato un effetto positivo sui sintomi depressivi e ansiosi. L'effetto corrispondeva anche grosso modo a quello degli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI), i farmaci antidepressivi più moderni e più frequentemente prescritti. Gli integratori alimentari sono stati ben tollerati da tutti i partecipanti.

L'effetto è stato anche particolarmente rapido. I sintomi sono notevolmente migliorati dopo appena due settimane - questo spesso richiede più tempo con i farmaci antidepressivi.

Gli scienziati non hanno studiato se la cura al magnesio avesse un effetto particolarmente forte sui pazienti con livelli di magnesio precedentemente bassi.

Sono urgentemente necessarie nuove opzioni terapeutiche

"I risultati sono molto incoraggianti, soprattutto considerando che abbiamo urgente bisogno di più opzioni di trattamento per le persone con depressione", afferma Tarleton. In alcuni dei pazienti depressi, i comuni antidepressivi non funzionano a sufficienza. Questo vale anche per la psicoterapia, che di solito aiuta anche con la depressione.

Inoltre, ci sono pazienti che evitano di assumere antidepressivi o psicoterapia perché entrambi sono associati alla stigmatizzazione. Le compresse di magnesio no. Il magnesio potrebbe anche aiutare molte persone in paesi con meno assistenza sanitaria, per i quali la psicoterapia e gli antidepressivi sono fuori portata.

Effetto poco chiaro nella depressione grave

Tuttavia, sarebbero necessari studi ancora più ampi con più partecipanti per un periodo di tempo più lungo per classificare correttamente il potenziale del magnesio per il trattamento della depressione. Lo studio non fornisce alcuna informazione sul fatto che il magnesio possa aiutare anche le persone con grave depressione.

Non interrompere da solo i farmaci

I pazienti che assumono antidepressivi non dovrebbero sostituirli da soli con il magnesio, ma dovrebbero assolutamente chiarire tale misura con il proprio medico. Altrimenti c'è il rischio di una grave ricaduta nella depressione.

Potrebbe anche avere senso una combinazione di magnesio e antidepressivi, almeno se le persone colpite hanno bassi livelli di magnesio. Precedenti studi hanno già dimostrato che i farmaci funzionano meglio nei pazienti con un adeguato apporto di magnesio.

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