Vaccinazione di potenza per gli anziani
Tutti i contenuti di sono controllati da giornalisti medici.L'influenza è particolarmente pericolosa per gli anziani. Ma è proprio con loro che una vaccinazione non funziona altrettanto bene. I ricercatori cercano il turbo.
Per le persone, i mesi invernali sono soprattutto una cosa: freddi e scomodi. Tuttavia, offrono a molti virus condizioni di vita ottimali: al freddo, questi agenti patogeni si sentono a casa e mettono in ginocchio le loro vittime umane in modo particolarmente rapido. Gli adulti giovani e sani vincono quasi sempre la battaglia contro i virus dell'influenza, ma per le persone anziane una tale battaglia può essere fatale nel peggiore dei casi. Per questo motivo si raccomanda una vaccinazione antinfluenzale annuale per le persone di età pari o superiore a 60 anni. Tuttavia, non sempre offre loro una protezione davvero efficace, perché le persone anziane, tra tutte le persone, rispondono meno bene alla vaccinazione rispetto ai ragazzi. Gli esperti sono quindi alla ricerca di nuovi modi per proteggerli meglio. Vogliono rafforzare di più il loro sistema immunitario indebolito.
Sistema immunitario debole
La vera influenza - causata da virus influenzali e non da equiparare a un raffreddore - è spesso sottovalutata. “Il rischio per la salute di un'infezione influenzale dipende sempre dalla forma fisica. Nelle persone anziane o malate, l'efficienza del sistema immunitario è spesso ridotta, così che l'influenza può avere effetti gravi ", afferma il prof. Klaus Cichutek, capo del Paul Ehrlich Institute (PEI). Ogni anno in Germania muoiono in media da cinque a diecimila persone a causa dell'influenza. Nel mondo ce ne sono fino a mezzo milione, di cui circa il 90% ha più di 65 anni, stima l'Organizzazione mondiale della sanità (OMS).
Le persone anziane hanno spesso carte peggiori a causa della loro risposta immunitaria più debole, e non solo in caso di infezione. "Di solito rispondono anche meno alle vaccinazioni", spiega Cichutek. Il sistema immunitario è meno stimolato. Ciò significa che la protezione vaccinale è inferiore.
corso mite
Il sistema immunitario è particolarmente facile da stimolare nei bambini: la vaccinazione funziona l'85 per cento delle volte. Negli adulti sani, il 50-60 percento è ancora protetto, gli anziani rispondono al vaccino solo dal 30 al 50 percento.
Il fatto che una vaccinazione antinfluenzale non offra mai una protezione al 100% è dovuto al fatto che i ceppi virali possono cambiare in una stagione o se ne aggiungono di nuovi - gli sviluppatori di farmaci non possono prevederlo. Tuttavia, è importante: "Una vaccinazione non solo protegge dall'influenza, ma ne mitiga anche il decorso", spiega il collega di Cichutek, il dott. Michael Pfleiderer, capo della divisione vaccini virali. Anche se qualcuno si ammala di influenza nonostante sia stato vaccinato, la protezione immunitaria riduce la gravità e la durata della malattia. "Tre giorni nel proprio letto sono meglio di una degenza più lunga in ospedale", afferma il dott. Cornelius Remschmidt del Robert Koch Institute (RKI) ha detto a
Quadruplicare la dose
Attualmente esistono due approcci per migliorare la protezione vaccinale per le persone anziane. In primo luogo, potrebbero essere utilizzati vaccini ad alte dosi. Negli USA sono attualmente in corso ricerche su vaccini con contenuto di principio attivo quattro volte superiore. Tuttavia, se questi siano effettivamente più efficaci è controverso. "L'obiettivo è stimolare maggiormente il sistema immunitario meno efficiente delle persone anziane", afferma il ricercatore di vaccini Michael Pfleiderer.
Il secondo approccio: la combinazione di vaccini convenzionali con potenziatori, i cosiddetti adiuvanti, migliora la risposta immunitaria. Dal 2000, uno di questi potenziometri o "booster" è stato utilizzato nei vaccini contro l'influenza stagionale per le persone di età superiore ai 65 anni. "Tuttavia, abbiamo bisogno di stimolatori immunitari ancora migliori per questa fascia di età", sottolinea Cichutek.
Una terza opzione sarebbe anche quella di combinare entrambi gli approcci. Quindi, per combinare vaccini ad alte dosi con potenziatori attivi. Questo potrebbe anche essere un modo migliore per stimolare un sistema immunitario più debole.
Musica futura
La visione di molti ricercatori è un vaccino universale che sia efficace contro tutti i ceppi di influenza e non debba essere somministrato annualmente. Una singola vaccinazione ti proteggerebbe per tutta la vita. Cichutek dice: "Ma c'è ancora molta strada da fare".
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