Cancro ovarico: la glutammina aiuta a valutare il rischio

Tutti i contenuti di sono controllati da giornalisti medici.

Monaco di BavieraIl cancro ovarico è considerato particolarmente pericoloso: è difficile da rilevare e forma rapidamente ulcere sussidiarie. Un semplice profilo metabolico del tumore potrebbe in futuro aiutare a valutare meglio il potenziale di rischio e quindi a trattarlo in modo più mirato.

L'aspettativa di vita del cancro ovarico varia notevolmente, a seconda che il tumore abbia già metastatizzato o meno. Ma come si può determinare in una fase iniziale quale potenziale di aggressione hanno le cellule cancerose? Deepak Nagrath dell'Università del Texas e il suo team hanno indagato su questa domanda. Per fare ciò, gli scienziati hanno studiato per tre anni il metabolismo di varie colture di cellule cancerose e hanno effettuato ulteriori analisi genetiche dettagliate su 700 pazienti affetti da cancro.

I tumori aggressivi hanno bisogno di molta energia

"Abbiamo scoperto una chiara differenza nel metabolismo delle cellule tumorali aggressive e non aggressive", spiega Nagrath, e questo vale in particolare per la produzione e il consumo di glutammina. Le cellule cancerose che erano disposte a dividersi avevano un fabbisogno molto elevato di questo amminoacido. Non possono coprire questo con la propria produzione da soli, motivo per cui ottengono anche la glutammina dall'ambiente cellulare.

Con questa conoscenza, i ricercatori sono stati in grado di sviluppare un semplice test che rende prevedibile il pericolo del tumore. A tale scopo viene determinato il rapporto di glutammina, che le cellule assorbono dall'esterno e che producono esse stesse. "Questo valore di riferimento è un marker affidabile per la prognosi", spiega il coautore dello studio Anil Sood. Inoltre, gli scienziati hanno scoperto un biomarcatore chiamato STAT3. Più il tumore è aggressivo, più se ne può trovare nel corpo del paziente. Anche la glutammina gioca un ruolo chiave qui perché l'aminoacido assicura che la produzione del biomarcatore sia stimolata.

Medicinali su misura

Secondo Nagrath, anche in futuro i diversi requisiti di glutammina potrebbero svolgere un ruolo importante nella terapia: "Nel test di laboratorio, siamo stati in grado di uccidere in modo specifico le cellule tumorali metastatiche con principi attivi che rimuovono la glutammina dall'ambiente cellulare". i futuri farmaci potrebbero essere adattati al profilo metabolico del tumore. Tuttavia, non è sufficiente interferire con la produzione interna della cellula di glutammina - questo approccio è attualmente sempre più perseguito nella produzione di nuove terapie. Perché l'esempio delle cellule tumorali ovariche mostra che solo le cellule meno aggressive sono prese di mira.

I ricercatori sono rimasti sbalorditi dal fatto che diversi tipi di cancro abbiano generalmente bisogno di prodotti metabolici diversi. Proprio come le cellule del cancro ovarico, anche i tumori della prostata, ad esempio, hanno bisogno della glutammina come fonte di energia. "Le cellule tumorali del rene, d'altra parte, non dipendono dalla glutammina", afferma il ricercatore. Le cellule del cancro al seno, a loro volta, utilizzavano principalmente la glicolisi, cioè la scomposizione degli zuccheri, per ottenere energia per la loro crescita.

Suscettibile dopo la menopausa

Il cancro delle ovaie si verifica nella maggior parte dei casi nelle donne in postmenopausa. Ogni anno tra 7000 e 8000 donne in Germania sviluppano questa forma di cancro. Un tumore all'ovaio di solito provoca sintomi solo in una fase avanzata e spesso viene notato tardi. In circa il 50% dei casi, il cancro colpisce entrambe le ovaie. Prima viene rilevato il tumore, meglio è: le possibilità di recupero sono notevolmente ridotte se le metastasi si sono già sviluppate nella cavità addominale. (sx)

Fonte: L. Yang et al. Gli spostamenti metabolici verso la glutammina regolano la crescita del tumore, l'invasione e la bioenergetica nella lattina ovaricacerio; Biologia dei sistemi molecolari; 2014; DOI: 10.1002 / msb.20134892

Tags.:  prevenzione luogo di lavoro sano desiderio insoddisfatto di avere figli