Covid-19: più contagi con il polline
Christiane Fux ha studiato giornalismo e psicologia ad Amburgo. L'esperto redattore medico scrive articoli di riviste, notizie e testi fattuali su tutti i possibili argomenti di salute dal 2001. Oltre al suo lavoro per, Christiane Fux è anche attiva nella prosa. Il suo primo romanzo poliziesco è stato pubblicato nel 2012 e scrive, progetta e pubblica anche le sue commedie poliziesche.
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I tassi di infezione sono aumentati del 20 percento
I ricercatori dell'Università tecnica di Monaco (TUM) e dell'Helmholtz Zentrum München in collaborazione con un team internazionale di ricercatori hanno dimostrato la connessione tra la concentrazione di polline nell'aria e il numero di infezioni da SARS-CoV-2.
In luoghi senza regole di blocco, il tasso di infezione è aumentato in media del 4% in primavera non appena il numero di pollini nell'aria è aumentato di 100 per metro cubo. In alcune città tedesche, ad esempio, c'erano fino a 500 pollini per metro cubo al giorno. Di conseguenza, i tassi di infezione sono aumentati di oltre il 20%.
Le regole di lockdown hanno avuto anche un effetto positivo sul tasso di infezione in questa situazione: in media, il numero di infezioni è stato dimezzato per una concentrazione di polline comparabile.
Ora si potrebbe sospettare che i virus Sars-CoV-2 si attacchino al polline e quindi entrino nelle vie aeree. Ma a questo proposito, i ricercatori danno il via libera: non ci sono prove che i granelli di polline nell'aria possano essere portatori di particelle virali, scrivono. Senza il contatto simultaneo con una persona infetta, non c'è rischio di infezione.
Il polline inalato paralizza la reazione immunitaria delle mucose
Precedenti studi avevano già rivelato la vera ragione del fenomeno: all'aumentare della densità pollinica, le cellule infettate da patogeni respiratori producono quantità minori di interferoni nelle mucose. Queste proteine segnale hanno il compito di allertare le cellule vicine in modo che rafforzino la loro difesa antivirale.
Più polline una persona inala insieme al virus, minore sarà la produzione di interferone. Lo stesso vale per la risposta infiammatoria con cui l'organismo combatte gli agenti patogeni invasori. "Il polline è un fattore che paralizza le nostre mucose", ha riferito il capo dello studio, la prof.ssa Claudia Traidl-Hoffmann, in una conferenza stampa martedì. L'effetto negativo dura fino a tre giorni.
Probabilmente svolge solo un ruolo subordinato indipendentemente dal fatto che le persone colpite soffrano di un'allergia ai pollini. Anche il tipo di polline è insignificante: il polline, che provoca reazioni allergiche particolarmente frequenti, aumenta la probabilità di essere infettati da Sars CoV-2, non significativamente più del polline delle piante, che difficilmente provoca reazioni allergiche.
Mascherine FFP-2 protette da virus e polline
I ricercatori consigliano in particolare ai pazienti ad alto rischio di tenere d'occhio l'allarme polline. “Non possiamo evitare il polline dall'aria. Pertanto, dobbiamo educare i pazienti a rischio di dover indossare maschere con filtro antiparticolato durante la stagione dei pollini, specialmente in primavera ", hanno affermato i ricercatori.
Le maschere FFP-2, che ora sono richieste in molte aree almeno in alcuni stati federali, offrono protezione. Mantengono sia i virus che il polline lontano dalle vie aeree di chi lo indossa.
Dati da 130 stazioni di conteggio del polline in tutto il mondo
Nello studio sono stati coinvolti circa 150 scienziati, che hanno analizzato i dati sui pollini di 130 stazioni in 31 paesi in cinque diversi continenti. Tra le altre cose, hanno valutato le concentrazioni di polline nell'aria e le condizioni meteorologiche e le hanno confrontate con il numero di infezioni da SARS-CoV-2.
Hanno preso in considerazione sia le variazioni del tasso di infezione da un giorno all'altro sia il numero totale di persone che sono risultate positive. Inoltre, nei calcoli sono stati inclusi i dati sulla densità di popolazione e gli effetti del lockdown.
