Vomito di diarrea: E. Coli si aggrappa alle verdure

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Monaco di BavieraSe ti senti sporco dopo aver mangiato, la prima cosa a cui pensi è la carne contaminata come colpevole. Infatti, le verdure contaminate da germi sono spesso l'innesco della violenta diarrea vomitante. Nel caso dell'intossicazione alimentare causata dal germe intestinale Escherichia coli, è dal 20 al 30 percento dei casi, stimano gli esperti.

Saldamente ancorato alla parete cellulare

I ricercatori del James Hutton Institute in Scozia hanno scoperto che i batteri di tipo E. coli sono in grado di attaccarsi saldamente alle strutture delle piante. Per fare ciò, usano i flagelli, che normalmente usano per muoversi. Gli organismi perforano le pareti delle cellule vegetali con i flagelli, si ancorano e possono quindi moltiplicarsi senza ostacoli. Gli scienziati che lavorano con Nicola Holden sono riusciti a dimostrare che la struttura dei flagelli reagisce direttamente con le molecole di grasso nelle membrane delle cellule vegetali. I batteri di E. coli senza flagelli non sono stati in grado di attaccarsi alle piante.

La maggior parte dei batteri che si sono attraccati in questo modo possono essere rimossi dalle verdure lavandole accuratamente. Tuttavia, alcuni riescono a penetrare completamente nelle cellule vegetali, dove sono protetti dalle azioni di pulizia.

Comprendi meglio i batteri

"Riteniamo che questo meccanismo sia comune a molti tipi di batteri", afferma il leader dello studio Holden. Sospetta che i batteri si aggrappino alle pareti intestinali degli animali usando lo stesso meccanismo. Comprendere tali interazioni tra cibo e agenti patogeni potrebbe aiutare a ridurre il rischio di intossicazione alimentare in futuro.

La pericolosità di alcuni germi intestinali è stata dimostrata nel 2011 dall'ultima grande ondata di infezioni da E. coli in Europa. A quei tempi, anche le piante contaminate, non la carne, erano la fonte dell'infezione. 53 persone sono morte dopo aver EHEC aveva mangiato germogli di crescione contaminati. Molti di più hanno dovuto ricevere cure intensive. (cfr)

Fonte: News, Society for general Microbiology: “Nuove ricerche mostrano come l'E. coli O157: H7 patogeno si leghi alle verdure fresche”.

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