Campagne antifumo: meno morti per fumo

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Monaco di BavieraIl fumo è uno dei maggiori rischi per la salute - solo negli Stati Uniti, quasi 18 milioni di persone sono morte a causa del fumo negli ultimi 50 anni. Avrebbe potuto essere anche molto di più, mostra un nuovo studio: otto milioni di americani sono sfuggiti alla morte prematura del fumo solo perché il paese ha reso più difficile il consumo di tabacco attraverso campagne e leggi per mezzo secolo.

Sigarette impopolari

Avvertenze sui pacchetti di sigarette, tasse elevate sul tabacco, restrizioni pubblicitarie e divieti di fumo in pub, ristoranti e discoteche: da anni molti Stati degli Stati Uniti fanno di tutto con campagne anti-tabacco per mettere in guardia sulle conseguenze mortali del fumo e per rendere l'uso del tabacco il più impopolare possibile. Un team di scienziati guidato da Theodore Holford della Yale University ha ora studiato il successo di queste misure.

Comportamento al fumo dai tempi dei cowboy

Utilizzando i dati raccolti dal National Center for Health Statistics tra il 1965 e il 2009, i ricercatori hanno ottenuto informazioni sulle abitudini al fumo delle persone dall'inizio del XX secolo. Hanno confrontato questi con le statistiche di morte di ampi studi e quindi hanno determinato i decessi causati dal tabacco. Un modello che ha finalmente permesso agli scienziati di creare scenari alternativi, come quello che sarebbe successo se non fossero state introdotte le campagne di controllo del tabacco.

Proteggi le campagne contro il fumo

I risultati sono stati impressionanti: le campagne contro il fumo negli Stati Uniti hanno salvato 5,3 milioni di uomini e 2,7 milioni di donne dalla morte prematura a causa del consumo di tabacco, secondo Holford.

Aspettativa di vita più lunga, meno decessi per cancro

I recenti progressi sono ancora più incoraggianti. Se circa l'11% in più di persone fosse morto per gli effetti del fumo nel primo decennio di questo millennio senza le leggi attuali, tra il 2004 e il 2012 anche il 48% non sarebbe sopravvissuto agli effetti del fumo.

"Oggi, un uomo di 40 anni ha un'aspettativa di vita media di 7,8 anni in più rispetto al 1964", ha detto Holford. Il 30 percento di questo guadagno nella vita è dovuto al successo delle campagne anti-tabacco. Questi si sarebbero rivelati molto efficaci per la salute nazionale.

Ad esempio, le attuali statistiche sul cancro dell'American Cancer Society mostrano che sempre meno persone muoiono a causa del cancro. A questo risultato positivo contribuisce anche il cancro ai polmoni, che è particolarmente spesso innescato dal fumo di tabacco.

Tuttavia, secondo gli scienziati, occorre fare di più per espandere questa tendenza. Perché anche se il consumo di tabacco è diminuito costantemente negli ultimi decenni, circa 44 milioni di americani fumano ancora. (jb)

Fonte: Holford, T. et al. Controllo del tabacco e riduzione dei decessi prematuri legati al fumo negli Stati Uniti, 1964-2012. Il giornale dell'Associazione medica americana.

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