Coronavirus: salvare la donazione di plasma

Christiane Fux ha studiato giornalismo e psicologia ad Amburgo. L'esperto redattore medico scrive articoli di riviste, notizie e testi fattuali su tutti i possibili argomenti di salute dal 2001. Oltre al suo lavoro per, Christiane Fux è anche attiva nella prosa. Il suo primo romanzo poliziesco è stato pubblicato nel 2012 e scrive, progetta e pubblica anche le sue commedie poliziesche.

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C'è una sostanza nel sangue dei pazienti guariti dal Covid 19 che può salvare vite umane: gli anticorpi. I primi test dalla Cina mostrano che le persone gravemente malate si sono effettivamente riprese dopo una trasfusione di plasma sanguigno. Ora i ricercatori tedeschi chiedono anche alle persone sopravvissute a un'infezione da coronavirus di donare. Come funziona e quanto velocemente potrebbe essere disponibile?

Non c'è ancora nessun farmaco e nessuna vaccinazione attiva contro il nuovo coronavirus Sars-CoV-2. Finora, il sistema immunitario del paziente ha dovuto affrontarlo da solo. Ma non tutti possono farlo, ad esempio se il sistema immunitario è indebolito da precedenti malattie o età. Quindi gli anticorpi del sangue di persone che hanno già superato la malattia potrebbero aiutare.

Intercettori contrabbandati nel sangue

Il principio: gli anticorpi vengono somministrati al paziente sotto forma di una donazione di plasma preparata.I minuscoli intercettori rendono quindi i virus innocui prima che possano entrare nelle cellule del corpo e continuare a moltiplicarsi.

Le persone malate beneficiano direttamente e non devono produrre da sole gli anticorpi. In piccoli esperimenti in Cina, i pazienti gravemente malati di Covid 19 si sono ripresi più rapidamente dopo tale somministrazione di anticorpi.

L'approccio non è nuovo: nel 1901 l'immunologo Emil von Behring ricevette il Premio Nobel per la scoperta di una terapia anticorpale a base di siero contro la difterite e il tetano.

Primi test nella prossima settimana?

Anche in Germania ricercatori di varie istituzioni vogliono testare il metodo nella lotta contro il virus corona il più rapidamente possibile. Uno che è già ai blocchi di partenza è lo specialista trasfusionale Prof. Rainer Blasczyk della Hannover Medical School.

"La prima preparazione potrebbe essere disponibile già la prossima settimana", afferma in un'intervista a Dopo una chiamata, ad Hannover sono già in corso i test attitudinali dei donatori di plasma. Prima che possa effettivamente trattare con esso il primo paziente gravemente malato, lo specialista dei trapianti e il suo team devono attendere l'approvazione ufficiale.

Donazione facile

La donazione di plasma in sé non è un grosso problema: è simile a una donazione di sangue. A seconda delle dimensioni e del peso, durante una sessione possono essere prelevati fino a 850 millilitri di plasma. A tale scopo, viene separato dagli altri componenti del sangue insieme ai preziosi anticorpi utilizzando un dispositivo speciale. Questa procedura è chiamata "plasmaferesi" e può essere utilizzata per ottenere fino a tre plasmi conservati.

Gli altri componenti del sangue come globuli rossi e bianchi vengono restituiti immediatamente al donatore. Ecco perché è possibile donare il plasma più spesso che donare il sangue. "Dobbiamo ancora scoprire a quali intervalli possiamo donare alla nostra causa", afferma Blasczyk. Perché nella donazione dovrebbero essere presenti abbastanza anticorpi per il trattamento.

"Trattare le persone che si ammalano facilmente e a rischio"

Il vantaggio del processo: il metodo è stato provato e testato. I trasferimenti di plasma puro (trasfusioni di plasma) vengono effettuati ogni giorno in medicina. Tuttavia, si tratta principalmente di compensare il volume del sangue in caso di perdita di sangue, e non degli anticorpi che sono così ambiti qui.

Blasczyk ha pensato a lungo al futuro: "Penso che sia molto importante trattare anche pazienti leggermente malati, in modo che non si ammalino così gravemente in primo luogo", afferma lo specialista trasfusionale. Con loro, è convinto, il trattamento sarebbe particolarmente efficace. Inoltre, il plasma donato può essere utilizzato anche preventivamente "per proteggere il personale medico particolarmente a rischio", afferma Blasczyk. Lo stesso sarebbe possibile anche per le persone ad alto rischio di gravi decorsi di Covid-19.

Servono decine di migliaia di donatori

L'esperto di trasfusioni stima che per il grande successo sarebbe necessaria un'enorme quantità di donazioni, anche per la prevenzione e per le persone con malattie lievi - circa 30.000 in tutta la Germania. «Ma dopotutto non ne abbiamo bisogno in un giorno. Calcolato su mesi, penso che sia fattibile. ”Perché una volta ottenute e processate le donazioni di plasma, non c'è nessun problema e può essere fatto in qualsiasi clinica.

Attualmente, il numero di persone che hanno curato una malattia da Sars-CoV-2 con conferma ufficiale è solo di ben 9.000. Ma tra loro, la disponibilità a donare è enorme: "Abbiamo ricevuto diverse centinaia di offerte nei primi giorni". , dice Blasczyk - "non solo dalla Bassa Sassonia, ma da tutta la Germania".

Quarantena abbreviata per donazioni di plasma

Tuttavia, il plasma donato non può essere utilizzato immediatamente. Di solito rimane in quarantena per quattro mesi a meno 40 gradi. Solo dopo che il donatore è risultato negativo al test per malattie come l'HIV e l'epatite, verrà rilasciato.

"Non abbiamo molto tempo ora", dice Blasczyk. La quarantena dovrebbe quindi essere ridotta a tre settimane. Per cominciare, anche possibili agenti patogeni nel plasma sanguigno possono essere neutralizzati in modo mirato. Una volta che il plasma è sicuro, viene infuso nel flusso sanguigno del ricevente. Come con una trasfusione di sangue, deve essere in grado di tollerare il gruppo sanguigno del donatore.

I rischi sono noti - e bassi

I potenziali rischi della trasfusione di plasma sono noti. "Reazioni allergiche, per esempio", dice Blasczyk. Ma in singoli casi sarebbero ipotizzabili anche altri agenti infettivi non testati che potrebbero essere trasmessi con il plasma. Molto raramente si verificano anche le cosiddette insufficienza polmonare indotta da trasfusione, in cui speciali componenti del plasma possono innescare insufficienza polmonare. "I numeri sono ora meno di due su un milione di dosi", afferma Blasczyk.

Domande aperte: quanto, quanto spesso, per chi e quanto è efficace?

Ci sono ancora molte domande senza risposta: quanto deve essere alto il numero di anticorpi nel plasma? Di quante infusioni hai bisogno per la protezione preventiva, quante per curare i malati lievi e quante per curare i malati gravi?

Soprattutto, però, resta da vedere quanto bene funzioni effettivamente il metodo nella cura del Covid-19. Gli esperimenti cinesi erano molto promettenti. Finora, tuttavia, i ricercatori hanno esaminato solo pochissimi donatori e pazienti. Ciò limita notevolmente il valore informativo dei dati.

"Potrebbe funzionare"

Inoltre: "Non c'erano persone di controllo che non hanno ricevuto una donazione di plasma", spiega Blasczyk. Inoltre, naturalmente, i pazienti hanno anche ricevuto farmaci antivirali. Non è possibile determinare quanto grande fosse l'effetto dei soli anticorpi, quanto bene i pazienti si sarebbero ripresi senza di loro. Il medico esperto di trapianti Blasczyk è comunque convinto: “Questo metodo sarà molto utile. Se lavoriamo tutti insieme, potrebbe funzionare".

Cercasi donatore di plasma! Se hai avuto il Covid-19 e sei già sopravvissuto alla malattia, potresti anche essere considerato un donatore di plasma. Entrare in contatto!