Diabete: curare perdendo peso

Christiane Fux ha studiato giornalismo e psicologia ad Amburgo. L'esperto redattore medico scrive articoli di riviste, notizie e testi fattuali su tutti i possibili argomenti di salute dal 2001. Oltre al suo lavoro per, Christiane Fux è anche attiva nella prosa. Il suo primo romanzo poliziesco è stato pubblicato nel 2012 e scrive, progetta e pubblica anche le sue commedie poliziesche.

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Il diabete di tipo 2 accompagna la maggior parte delle persone con esso per il resto della loro vita. I pazienti che ne soffrono solo da pochi anni hanno buone possibilità di sbarazzarsi di nuovo del diabete. Per fare questo, però, devono fare una cosa: dimagrire adeguatamente, preferibilmente nei primi anni di malattia.

Il diabete di tipo 2 colpisce soprattutto le persone in sovrappeso. E i pazienti che non rientrano ancora in questa categoria in termini di indice di massa corporea sono generalmente un po' più pieni intorno all'addome. Il grasso addominale in particolare svolge un ruolo centrale nello sviluppo della malattia - tra le altre cose, invia sostanze messaggere nel corpo che promuovono i processi infiammatori.

Al contrario, la perdita di tessuto adiposo in quest'area può apparentemente anche invertire il processo patologico. I medici si riferiscono a tale inversione di tendenza come remissione.

Andiamo!

I ricercatori guidati da Roy Taylor della Newcastle University hanno sottoposto 64 diabetici di tipo 2 a una dieta rigorosa per un periodo di dodici mesi. A tutti i partecipanti era stata diagnosticata meno di sei anni fa e, sebbene i pazienti avessero bisogno di farmaci per abbassare lo zucchero, non avevano ancora bisogno di iniettare insulina.

In media, i soggetti hanno perso dieci chilogrammi durante il periodo di osservazione. In quasi la metà di essi (46 percento), il metabolismo della glicemia è tornato alla normalità a causa della perdita di peso.

Le cellule beta possono riprendersi

In effetti, il team di Roy Taylor ha scoperto che la funzione delle cellule beta produttrici di insulina nei pazienti guariti era migliorata rapidamente e sostanzialmente. Lo studio confuta quindi l'idea comune che una volta che la funzione di queste cellule è stata persa, è irrimediabilmente persa nei pazienti diabetici.

Le cellule beta sane rispondono a un aumento della glicemia in due fasi con il rilascio di insulina: il primo aumento si verifica entro i primi dieci minuti dopo l'aumento della glicemia. Nei pazienti con diabete di tipo 2, questa prima riacutizzazione cruciale di solito non si verifica affatto.

“Ora sappiamo che la vecchia idea che le cellule beta muoiano nel diabete non è corretta. Invece, l'attività dei loro geni, che sono responsabili della produzione di insulina, cambia ", afferma il leader dello studio Taylor quando gli viene chiesto da

I depositi di grasso stressano le cellule

La ragione di ciò è che si accumula troppo grasso nel pancreas del paziente. A livello cellulare, questo provoca stress. "Quando le cause dello stress metabolico, cioè i depositi di grasso, si riducono, i geni si riavviano e le cellule possono riprendere le loro funzioni specializzate", spiega Taylor. Gli scienziati chiamano questo processo "ridifferenziazione".

I ricercatori hanno esaminato fino a che punto il convalescente differiva dai soggetti rimasti diabetici. Hanno scoperto che la perdita di peso era paragonabile in entrambi i gruppi; anche i livelli di lipidi nel sangue e la percentuale di depositi di grasso nel fegato e nel pancreas, in cui si trovano le cellule che producono insulina, erano diminuiti in misura comparabile con i chili persi.

Durata più breve della malattia, maggiori possibilità

Tuttavia, i partecipanti differivano su un punto: i pazienti il ​​cui diabete era in remissione avevano ricevuto la diagnosi in media 2,7 anni prima dell'inizio dello studio. Per i partecipanti il ​​cui metabolismo non è tornato alla normalità, la media era di 3,8 anni.

“Se lo stress cellulare dura troppo a lungo a causa del grasso immagazzinato, le cellule non possono più attivare i geni dell'insulina. Diventano cellule nulle. In altre parole, sono vivi, ma hanno perso la loro funzione specializzata ", spiega lo scienziato.

Cambio di strategia per la terapia del diabete?

I risultati dello studio parlano fortemente a favore dell'abbandono delle strategie terapeutiche convenzionali per il diabete. Finora, le persone hanno fatto affidamento sui farmaci in combinazione con un moderato cambiamento nello stile di vita. Ma questo sembra essere l'approccio sbagliato: i pazienti che sono stati trattati secondo questo standard per un anno come parte dello studio sono rimasti diabetici e dipendenti dai farmaci. D'altra parte, lavorare il prima possibile all'inizio della malattia e perdere peso in modo sostanziale potrebbe salvare molti da una malattia permanente.

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