Puntura di medusa

Martina Feichter ha studiato biologia con una materia elettiva farmacia a Innsbruck e si è anche immersa nel mondo delle piante medicinali. Da lì non era lontano da altri argomenti medici che la affascinano ancora oggi. Si è formata come giornalista presso l'Axel Springer Academy di Amburgo e lavora per dal 2007 - prima come redattrice e dal 2012 come scrittrice freelance.

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Una puntura di medusa provoca reazioni cutanee più o meno gravi e dolore. Nei casi più gravi, il contatto con i tentacoli, alcuni dei quali lunghi un metro, di una medusa molto velenosa (come la galea portoghese) può portare anche alla morte. Leggi tutto ciò che devi sapere sulle punture di medusa: perché alcune meduse sono pericolose, quali sintomi provoca una puntura di medusa e come trattarla.

Puntura di medusa: descrizione

Una puntura di medusa (a volte erroneamente chiamata morso di medusa) si verifica quando la pelle entra in contatto con i tentacoli velenosi e spesso lunghi un metro di una medusa mentre si fa il bagno in mare. Gli animali, come i polipi e gli anemoni di mare, appartengono agli cnidari (Cnidaria) e si trovano praticamente in tutti gli oceani. Particolarmente pericoloso è una puntura di medusa da rappresentanti molto velenosi come:

• Galea portoghese (Physalia physalis): Mediterraneo occidentale (al largo del Portogallo), in mari tropicali-subtropicali.
• Medusa scatola o vespa marina (Chironex fleckeri): nel Pacifico occidentale, in particolare al largo della costa nord-orientale dell'Australia.

Nelle regioni costiere tedesche, i nuotatori possono anche ricevere punture di medusa, ad esempio da Cyanea capillata, la medusa dai capelli gialli o la medusa di fuoco. È comune nel Mare del Nord e nel Mar Baltico, nonché nell'Atlantico e nel Pacifico più freddi. Anche le meduse luminose che si verificano nel Mediterraneo e che possono presentarsi nei banchi, soprattutto in piena estate, sono sgradevoli.

Puntura di medusa: sintomi

Una puntura di medusa provoca principalmente sintomi locali come forte dolore e reazioni infiammatorie cutanee più o meno gravi (con arrossamento, pomfi e gonfiore) - simili ai morsi di formica o alla reazione alle ortiche. A volte si verificano prurito e sintomi generali come vertigini, ansia o mal di testa.

Se la puntura di medusa proviene da una delle specie altamente velenose come le meduse (vespe di mare), possono svilupparsi reazioni cardiovascolari molto gravi con conseguenze fatali.

Indipendentemente dal fatto che una puntura di medusa causi solo sintomi innocui o gravi, il corpo può sempre reagire in modo allergico ad essa, fino allo shock anafilattico, che può anche essere fatale.

Puntura di medusa: cause e fattori di rischio

Nelle meduse (e anche in altri cnidari) ci sono cellule speciali nello strato cellulare più esterno, le cosiddette cellule di ortica o capsule di ortica (nematocisti). Contengono un filo di ortica avvolto a spirale. Quando viene a contatto (ad esempio con la pelle di un nuotatore), questo filo di ortica viene espulso in modo esplosivo, iniettando una miscela velenosa (veleno di ortica) nella pelle della vittima - questa è chiamata puntura di medusa. Di solito paralizzano o uccidono piccole prede con il loro veleno di ortica. A seconda del tipo, questo veleno può essere sgradevole anche per l'uomo.

Il veleno dell'ortica è costituito da varie proteine ​​che dissolvono le cellule (citolitico) e danneggiano i nervi (neurotossico) e scatenano i sintomi della puntura di medusa descritti sopra. A seconda del tipo di medusa, gli animali hanno diversi livelli di tossicità.

A volte anche i loro tentacoli si staccano e nuotano liberamente nel mare. Ciò è particolarmente scomodo quando le comunità colpite installano reti extra in mare per tenere le fonti lontane da determinate aree balneabili. I tentacoli liberamente fluttuanti possono ancora innescare reazioni e anche attraverso le reti.

Anche gli animali morti sulla spiaggia possono avere capsule di ortica attive per diversi giorni. Pertanto si dovrebbe avvicinarli con cautela.

Puntura di medusa: esami e diagnosi

Se si sospetta una puntura di medusa, il medico di emergenza/medico chiederà prima al paziente o all'accompagnatore le informazioni necessarie come:

• Quando e dove si è verificata la puntura di medusa?
• Quali lamentele ha/ha il paziente?
• Quali misure di primo soccorso sono state adottate?

Il medico esaminerà immediatamente il paziente e valuterà le ustioni delle meduse. Se ci sono segni di una reazione allergica o shock, vengono controllate le funzioni vitali (come la pressione sanguigna).

Puntura di medusa: trattamento

Chiunque subisca una puntura di medusa dovrebbe lasciare immediatamente l'acqua, possibilmente con l'aiuto di altre persone. Per inattivare le cellule di ortica, se possibile si versa dell'aceto di vino sulle zone cutanee interessate. Per lo meno, i tentacoli aderenti dovrebbero essere rimossi meccanicamente. Per fare questo, cospargere di sabbia e raschiare con cura i tentacoli (ad esempio con una spatola, il dorso di un coltello o una carta di credito). Dovresti evitare una forte pressione per evitare che ulteriori cellule urticanti esplodano.

Indossare guanti protettivi durante questo trattamento iniziale impedisce al paziente o all'assistente di subire (ulteriori) ustioni da medusa.

Se l'aceto non è disponibile, i tentacoli possono anche essere sciacquati con acqua di mare (tranne nelle aree corrispondenti durante la stagione delle meduse - qui l'acqua di mare può contenere residui di tentacoli). In nessun caso dovresti usare acqua fresca o alcol, perché questo può attivare le cellule del ginocchio ancora presenti!

Il raffreddamento con il ghiaccio allevia il disagio. Inoltre, puoi strofinare le aree cutanee interessate in seguito con un antistaminico ("agente allergico") o cortisone.

In Australia è disponibile un antisiero per il trattamento delle punture di meduse provocate da box meduse.

Quando dovresti avvisare il medico?

In caso di puntura di medusa da parte di vespe marine, galee portoghesi o altre specie di meduse altamente velenose, è necessario avvisare immediatamente il medico di emergenza. Questo vale anche per qualsiasi altra puntura di medusa che provoca gravi disagi.

In caso di ustione da medusa da fuoco, i servizi di emergenza devono essere immediatamente allertati se la puntura di medusa colpisce aree più estese della pelle, se c'è un dolore molto forte o se ci sono segni di uno shock allergico. Anche se non sei sicuro di quanto sia grave la puntura di medusa, dovresti avvisare il servizio di soccorso o il water watch per essere al sicuro.

Puntura di medusa: decorso e prognosi della malattia

La puntura di medusa di una medusa di fuoco è scomoda con il suo dolore, prurito ed eruzione cutanea, ma di solito non è pericolosa. È necessaria cautela solo se il paziente ha una grave reazione allergica o di panico. Una puntura di medusa di una specie altamente velenosa come la vespa marina può essere fatale.

Alcuni pazienti soffrono di sintomi come prurito e disturbi sensoriali per mesi dopo una puntura di medusa. Questi di solito devono essere trattati a lungo con cortisone o antistaminici.

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