Filariosi

Fabian Dupont è uno scrittore freelance nel dipartimento medico di Lo specialista in medicina umana ha già lavorato per lavori scientifici in Belgio, Spagna, Ruanda, Stati Uniti, Gran Bretagna, Sud Africa, Nuova Zelanda e Svizzera, tra gli altri. Il focus della sua tesi di dottorato era la neurologia tropicale, ma il suo interesse speciale è la salute pubblica internazionale e la comunicazione comprensibile dei fatti medici.

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La filariosi è una malattia tropicale che colpisce occasionalmente i viaggiatori. È innescato da un'infezione con vari tipi di nematodi (filarie), che vengono trasmessi all'uomo attraverso la puntura di zanzare o tafani. A seconda del tipo di verme, viene fatta una distinzione tra diversi gruppi di filariosi, che differiscono in termini di sintomi. Qui puoi leggere tutto quello che c'è da sapere sulle varie forme di filariosi.

Codici ICD per questa malattia: i codici ICD sono codici riconosciuti a livello internazionale per le diagnosi mediche. Si trovano, ad esempio, nelle lettere dei medici o nei certificati di inabilità al lavoro. B74

Filariosi: descrizione

Il termine filariosi descrive un gruppo di malattie in cui piccoli nematodi parassiti (filaria) vengono trasmessi all'uomo attraverso una puntura d'insetto (zanzare, tafani). A seconda del tipo di verme, i vermi migrano dal sangue a vari tessuti bersaglio, dove si moltiplicano. La filariosi si divide in tre gruppi:

• filariosi linfatica: I vermi vivono soprattutto nei vasi linfatici
• Filariosi sottocutanea: i vermi vivono appena sotto la pelle
• Filariosi sierosa: i vermi colonizzano l'addome o il torace

L'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) annovera la filariosi tra le cosiddette malattie tropicali neglette. Descrive malattie che non hanno ricevuto sufficiente attenzione scientifica e medica, spesso a causa della mancanza di sostegno finanziario. Tuttavia, "trascurato" non significa che la malattia sia rara o innocua.

La filariosi si verifica principalmente nei paesi tropicali (soprattutto Africa tropicale, Sud-est asiatico, Sud America, America centrale, Caraibi). La filariosi non si verifica in Germania, ma i viaggiatori possono esserne colpiti. Si stima che circa 200 milioni di persone nel mondo siano infettate dalle filarie.

Ciclo vitale delle filarie

Le filarie sono vermi dal fusto dei nematodi (nematodi). Delle molte centinaia di specie di filarie, solo otto specie di vermi infestano l'uomo. Nell'uomo, i vermi adulti si sviluppano dalle larve trasmesse dalla zanzara. Lì si accoppiano e nella femmina si sviluppano le cosiddette microfilarie, che possono poi diffondersi in tutto il corpo attraverso il flusso sanguigno. Le microfilarie hanno questo nome perché di solito hanno una dimensione di poche centinaia di micrometri (milionesimi di metro) e sono visibili solo al microscopio.

Nel linguaggio tecnico, gli umani sono chiamati l'ospite principale perché il parassita si riproduce negli umani. Zanzare e tafani sono gli ospiti secondari, quindi sono importanti solo per garantire la trasmissione all'uomo. Perché dopo l'accoppiamento, le microfilarie rilasciate vengono assorbite dalla puntura di un insetto succhiasangue e si sviluppano in larve nel suo organismo, che vengono poi trasmesse all'essere umano successivo con il successivo pasto di sangue.

Filariosi linfatica

La filariosi linfatica è la forma più comune di filariosi, con circa 120 milioni di persone infette in tutto il mondo. Le larve che entrano nel corpo umano dopo una puntura di zanzara si sviluppano in vermi che si depositano nei vasi linfatici. I vermi si trovano solitamente nei vasi linfatici delle gambe, ma a volte anche nel torace, nelle braccia o nei genitali. Poiché i vasi linfatici sono bloccati dalla colonizzazione e si verifica una reazione infiammatoria persistente, il drenaggio linfatico è disturbato. Nel corso degli anni, si sviluppa un crescente gonfiore della parte interessata del corpo. I vermi innescano ripetutamente nuove reazioni infiammatorie e danneggiano notevolmente il sistema linfatico.

Dopo anni il gonfiore non si ripresenta affatto e si parla di "elefantiasi". Il nome descrive in senso figurato la circonferenza della gamba enormemente ingrandita della persona colpita. La congestione linfatica cronica danneggia notevolmente il tessuto: la pelle diventa rugosa e dura, la struttura del tessuto è fortemente modificata e il tessuto connettivo cicatriziale penetra nel tessuto sottocutaneo. Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), la filariosi linfatica è la seconda causa più comune di disabilità a lungo termine in tutto il mondo. Tuttavia, poiché la malattia diventa visibile come "elefantiasi" solo dopo mesi o anni senza un adeguato trattamento medico, è rara nell'Europa occidentale.

Per la filariosi linfatica (elefantiasi) esistono tre tipi di filariosi:

• Wuchereria bancrofti (responsabile di circa il 90% delle malattie, che si verificano in Africa e in Asia)
• Brugia malayi (soprattutto nel sud e sud-est asiatico)
• Brugia timori (soprattutto nel sud-est dell'Indonesia)

Poiché i vermi possono sopravvivere nei vasi linfatici per molti anni, una persona infetta crea un serbatoio permanente di microfilarie. La filariosi linfatica si trasmette attraverso la puntura di vari tipi di zanzara, tra cui le zanzare Aedes e Anopheles. Questi trasmettono anche gli agenti patogeni che causano la febbre gialla e la malaria. Altri portatori di filariosi sono le specie Culex e Mansonia. Dopo l'infezione, occorrono da uno a due anni prima che i vermi diventino completamente cresciuti e maturi sessualmente e producano microfilarie. Pertanto, l'infezione viene spesso scoperta molto tardi o per niente.

Filariosi sottocutanea

Nella filariosi sottocutanea si distingue tra due quadri clinici principali:

• Filariosi di Loa-loa
• Oncocercosi (cecità fluviale)

Filariosi di Loa-loa

Loa Loa è una malattia delle filarie particolarmente comune nell'Africa centrale e occidentale. Attualmente sono circa dodici milioni le persone contagiate. La malattia è anche chiamata nodulo del Camerun o gonfiore di calabar in alcune aree. La malattia si trasmette frenando. I tafani del genere Chrysops vivono particolarmente nelle aree boschive, preferibilmente nelle piantagioni di alberi della gomma. Sono diurni e sono attratti dai movimenti umani e dai fuochi di legna. Dovresti proteggerti da questo tipo di tafani, specialmente durante la stagione delle piogge.

Durante la puntura, le larve di loa loa vengono trasferite al tessuto sottocutaneo. Come con tutte le malattie delle filarie, le larve si sviluppano in vermi adulti, che poi si accoppiano ed espellono le microfilarie. In media, ci vuole un anno prima che il verme adulto si sviluppi.Vive e si muove sotto la pelle e talvolta può essere visto sulle dita, sul seno o sulla congiuntiva dell'occhio. Poiché il verme può essere osservato in modo particolarmente impressionante lì e spesso migra verso quel punto, è anche conosciuto colloquialmente come "verme dell'occhio africano". Il verme si muove a una velocità di circa 1 cm / min, quindi c'è abbastanza tempo per guardarlo.

Oncocercosi (cecità fluviale)

La causa dell'oncocercosi è la filaria Onchocerca volvulus. Un corso speciale di oncocercosi è la cosiddetta cecità fluviale. L'oncocercosi è trasmessa dai simulidi. La malattia porta il suo nome tedesco perché colpisce principalmente le persone che vivono vicino ai fiumi e sono quindi esposte ai simulidi, che sono anche più comuni lì.

Dopo la puntura, le larve dell'agente patogeno dell'oncocercosi entrano nel tessuto sottocutaneo, dove poi si sviluppano nel verme adulto. Anche in questa filariosi i vermi secernono microfilarie, che vengono ingerite dall'insetto quando la mosca nera punge nuovamente e infetta altre persone.

A differenza della maggior parte delle filariosi, le microfilarie non entrano nel sangue, ma rimangono nel tessuto sottocutaneo. Nel corso degli anni, le microfilarie salgono lentamente dalle gambe al resto del corpo. Ciò porta a varie reazioni infiammatorie, anche nella cornea degli occhi. Se non trattata, porterà alla cecità per le persone colpite.

La malattia è particolarmente originaria dell'Africa centrale. Si trova anche in alcune zone del Sud America. La Colombia e l'Ecuador sono ora indenni dall'oncocercosi grazie a programmi sanitari efficienti. Secondo le stime attuali, circa 120 milioni di persone sono infette in tutto il mondo.

Filariosi sierosa

L'agente patogeno più importante che causa la filariosi sierosa è il verme Mansonella perstans. Si verifica in Africa centrale e Sud America. Poiché i sintomi non sono chiari, questa malattia è difficile da identificare e poco conosciuta. Non esiste inoltre un programma organizzato per contenere la trasmissione. Tuttavia, ci sono diverse centinaia di milioni di persone infette in tutto il mondo. In alcune aree, la possibilità di contrarre l'infezione ad un certo punto della vita è vicina al 100%.

Il parassita può essere trasmesso da vari tipi di zanzare e migra nella cavità polmonare, nel cuore o nell'addome. Lì i vermi si accoppiano ed emergono nuove microfilarie, che vengono assorbite dal sangue del paziente quando una zanzara punge nuovamente.

Filariosi: sintomi

I sintomi della filariosi possono essere molto diversi perché i parassiti differiscono nei loro cicli vitali. Spesso occorrono mesi o anni prima che compaiano i sintomi e che si noti un'infezione. In alcuni casi non ci sono sintomi o sono solo lievi e la persona convive con il verme per tutta la vita o viene costantemente re-infettata. Gli europei sono generalmente a rischio di infezione solo durante i viaggi più lunghi ai tropici. In caso di reclami corrispondenti, il paziente deve sempre informare il medico delle precedenti attività di viaggio.

Filariosi linfatica:

Nel caso della filariosi linfatica, i sintomi compaiono non prima di tre mesi. Alcune persone non mostrano quasi nessun sintomo all'inizio, altre lamentano sintomi acuti. I possibili segni precoci di filariosi linfatica sono:

• Episodi di febbre ("febbre da filaria")
• Infiammazione e gonfiore dei linfonodi
• aumento del numero di alcune cellule immunitarie nel sangue chiamate eosinofili

I vermi adulti ostruiscono il sistema linfatico e innescano infiammazioni ricorrenti dei vasi linfatici e dei linfonodi (linfangite, linfoadenite). Il costante rigonfiamento provoca alterazioni cutanee tipiche della forma cronica di filariosi linfatica, che è quindi anche nota come elefantiasi.

L'elefantiasi è il risultato di una filariosi linfatica di vecchia data. Grossi gonfiori si formano sulle gambe, sui genitali o su altre parti del corpo. La pelle diventa ruvida e ruvida. Una volta che la malattia è progredita fino a questo punto, può essere trattata solo in misura molto limitata.

Oltre ai cambiamenti nelle estremità, l'elefantiasi danneggia anche i polmoni. Se questo è compromesso nella sua funzione, si verificano danni a lungo termine anche in molti altri organi. La malattia polmonare cronica si manifesta in particolare attraverso attacchi di asma notturni, attacchi di febbre ricorrenti e aumento della pressione nelle arterie polmonari (ipertensione polmonare = ipertensione polmonare).

Poiché i vasi linfatici hanno una funzione importante per il sistema immunitario, i vermi interrompono la normale funzione del sistema immunitario. Ciò rende più facile per altri agenti patogeni come batteri e funghi innescare un'ulteriore infezione (infezione secondaria).

Uno sviluppo completo dell'elefantiasi è raro in Europa e di solito si osserva solo nei paesi emergenti e in via di sviluppo.

Filariosi sottocutanea:

Nella filariosi sottocutanea, i vermi colonizzano la pelle e il tessuto sottostante. Il prurito è spesso il sintomo principale e gonfiore e protuberanze sono compagni comuni.

Loa Loa:

Con questa forma, gli infetti spesso non hanno sintomi a parte prurito occasionale. La tipica "gonfiore calabar" può svilupparsi in diverse parti del corpo. Questo è un gonfiore locale e improvviso che dura da uno a tre giorni. Questo di solito non è particolarmente doloroso, ma prude molto. Inoltre, l'area può essere leggermente arrossata. Si manifesta preferenzialmente sugli avambracci, sul dorso delle mani e sul viso, ma può verificarsi anche in altre parti del corpo. La protuberanza non deve guarire completamente, ma può anche rimanere come una piccola protuberanza nella pelle. L'urto nasce come reazione del sistema immunitario al verme e alle sue escrezioni.

Oncocercosi (cecità fluviale):

I vermi adulti formano grappoli sotto la pelle, che possono essere percepiti dall'esterno come nodi indolori. Un tale nodulo di pelle pieno di vermi è chiamato oncocercoma. I vermi adulti producono continuamente larve, dette anche microfilarie, nei noduli cutanei per un massimo di quattordici anni.

Queste microfilarie migrano dal nodo cutaneo nelle sezioni cutanee vicine e in linea di principio quasi in ogni area del corpo (migrazione delle microfilarie). Se non vengono ingeriti lì da un insetto con un morso, muoiono dopo circa 6-30 mesi. Le microfilarie morte innescano una reazione del sistema immunitario e quindi un disagio.

I pazienti lamentano un forte prurito, la pelle si infiamma e la pelle può ispessirsi come il cuoio (lichenificazione). Il colore della pelle (pigmentazione) può scomparire in alcuni punti, creando una sorta di "modello di pelle di leopardo". A lungo termine, l'intera pelle del corpo cambia e si parla di cosiddetta "carta o pelle di vecchio".

Se la cornea nell'occhio si infiamma durante la migrazione della microfilaria, diventa torbida. In primo luogo, sorgono disturbi visivi simili a fiocchi di neve. Se la cornea è completamente torbida, si percepiscono solo chiari e scuri. Tipicamente, però, è particolarmente colpita la congiuntiva dell'occhio, nella quale un verme può talvolta vivere per anni. Anche il nervo dell'occhio può essere colpito. Pertanto, Loa Loa viene spesso definito un verme oculare.

Studi recenti suggeriscono che potrebbe esserci un legame tra l'infezione da vermi e una malattia che è stata studiata solo per pochi anni. La cosiddetta "sindrome da annuire con la testa" è una forma speciale di epilessia che si verifica nei bambini dell'Uganda e del Sud Sudan. In questa condizione, mangiare o avere freddo può scatenare un attacco epilettico. Questa malattia è associata al parassita "Onchocerca volvulus". Lo sfondo esatto dello sviluppo della malattia non è ancora noto.

Filariosi sierosa:

La maggior parte delle persone non ha sintomi con la filariosi sierosa. Poiché i sintomi di questa forma di solito non sono pericolosi e non provocano disabilità, la filariosi sierosa è stata oggetto di ricerche meno approfondite rispetto alle altre filariosi.

Se si verificano sintomi, di solito si verificano in connessione con la migrazione del verme attraverso il corpo. Questo può creare temporaneamente protuberanze sulla pelle, che ricordano il gonfiore calabro della malattia Loa Loa. In alcuni casi, l'infezione provoca anche infiammazione del cuore, dei polmoni o degli organi nell'addome. Occasionalmente, questo verme entra negli occhi e provoca dolore o disturbi visivi. Poiché il verme si trova spesso nell'Africa orientale, viene anche chiamato "verme dell'occhio dell'Uganda".

Filariosi: cause e fattori di rischio

Le diverse filariosi sono trasmesse da diversi tipi di zanzare o dai tafani. Questi insetti sono quindi anche chiamati vettori di malattie (vettori). Fondamentalmente, i viaggiatori nei paesi tropicali dovrebbero familiarizzare con le malattie e le infezioni tipiche del rispettivo paese di viaggio prima di viaggiare.

È utile conoscere il vettore specifico perché gli insetti sono attivi in ​​diversi momenti della giornata. Conoscere i diversi tempi in cui gli insetti sono attivi aiuta anche a prevenire le punture.

	Vettore di malattia (vettore)
Filariosi linfatica	Zanzare delle specie Aedes (in parte diurne), Anopheles, Cule, Mansonia (tutte prevalentemente notturne)
Filariosi sottocutanea	Chrysops tafani, simulidi (attivi solo di giorno)
Filariosi sierosa	Zanzare Culicoides (attive soprattutto nelle ore mattutine e serali)

Filariosi: esami e diagnosi

Dopo un viaggio ai tropici, dovresti sempre informare il medico del viaggio precedente in caso di lamentele. Un interrogatorio dettagliato del paziente, tenendo conto della vacanza passata o del luogo in cui si trova, fornisce spesso un'indicazione della filariosi.

Nelle prime fasi della filariosi, il numero di un certo tipo di globuli bianchi (eosinofili) nel sangue aumenta tipicamente. Questi granulociti sono cellule del sistema immunitario e sono coinvolti nella reazione di difesa. Tuttavia, questo aumento del numero di granulociti eosinofili non è specifico per la filariosi, ma può anche essere evidente in altre malattie parassitarie o sintomi allergici nel sangue.

Il medico determina quindi la filariosi attraverso l'evidenza microscopica delle microfilarie nel sangue. A seconda di quali zanzare hanno presumibilmente trasmesso il patogeno, il sangue dovrebbe essere prelevato in tempi diversi: le microfilarie si sono adattate alle abitudini pungenti delle specie di zanzara. Molti pungono principalmente di notte, motivo per cui le microfilarie sono quasi esclusivamente nel sangue in queste ore. In Loa Loa, le microfilarie sono più comuni a mezzogiorno, nella filariosi linfatica più spesso di notte. Nell'oncocercosi, le microfilarie non entrano affatto nel sangue e il verme può essere rilevato solo direttamente sotto la pelle.

Se la ricerca delle microfilarie dà esito negativo, il medico utilizza determinati test per cercare anticorpi specifici nel sangue. Se il verme viene osservato mentre migra sotto la pelle, la diagnosi può essere fatta anche su questa base. Se gli organi interni sono già interessati, sono disponibili altri metodi di imaging (ad es. tomografia computerizzata, tomografia a risonanza magnetica) per determinare il danno che si è già verificato.

Filariosi: trattamento

Diversi antielmintici vengono utilizzati nel trattamento delle varie filariosi. Questi sono farmaci efficaci contro le infezioni da vermi. Sono inclusi i seguenti principi attivi:

• Dietilcarbamazina (DEC)
• ivermectina
• Suramin
• mebendazolo

Fondamentalmente, questi farmaci uccidono le filarie in modo molto efficace. È più problematico riconoscere la malattia in modo che possano essere avviate le misure di trattamento appropriate.

L'antibiotico doxiciclina è stato recentemente utilizzato nella filariosi linfatica e nell'oncocercosi. Uccide i batteri di cui le filarie hanno bisogno per riprodursi. Quando questi batteri simbionti vengono uccisi, i vermi non possono più riprodursi.

In alcune filariosi, la morte dei vermi innesca una forte reazione immunitaria nel corpo, per cui deve essere somministrato ulteriore cortisone. Questo farmaco antinfiammatorio e immunocompromesso previene una possibile reazione immunitaria eccessiva che potrebbe altrimenti innescare uno shock allergico (anafilattico).

Una misura di trattamento speciale viene utilizzata nell'elefantiasi: poiché i vermi nella filariosi linfatica vivono nei vasi linfatici e li distruggono, il fluido linfatico si accumula nel tessuto. Dal punto di vista terapeutico, si può provare a rimuovere questa congestione linfatica con un regolare drenaggio linfatico manuale e l'uso permanente di calze compressive.

Filariosi: intervento chirurgico

Nel caso di un quadro clinico molto pronunciato, come l'elefantiasi (filariosi linfatica), a volte è necessario un intervento chirurgico per ridurre in una certa misura l'enorme accumulo di liquidi nei testicoli, nel seno o nelle gambe. Durante questi interventi di chirurgia plastica, viene rimosso il tessuto in eccesso. Tuttavia, una ricostruzione completa del tessuto distrutto non è possibile, per cui non si può parlare di guarigione in senso stretto.

Nell'oncocercosi, i vermi sottocutanei possono essere rimossi con un'operazione. Nella malattia loa-loa, il verme può essere tagliato fuori dalla congiuntiva dell'occhio se viene scoperto lì.

Filariosi: decorso della malattia e prognosi

La prognosi della filariosi dipende dal numero di agenti patogeni ingeriti e da quanto tempo la persona colpita rimane nelle regioni tropicali. Durante la filariosi, il sistema immunitario è indebolito e il corpo è più suscettibile ad altre malattie. In particolare ai tropici, ulteriori infezioni possono portare a complicazioni potenzialmente letali.

I vermi adulti possono sopravvivere nell'ospite per alcuni anni. Possono essere necessari diversi mesi o anni prima che le microfilarie appaiano nel sangue, quindi l'infezione viene notata in ritardo o per niente. Prima viene trattata correttamente, migliore è la prognosi.

Nella filariosi linfatica, lo sviluppo di linfedema deturpante (elefantiasi) può essere evitato attraverso una terapia coerente.

La prognosi per i loa loa è generalmente buona. La malattia è per lo più riconosciuta a causa della tipica "gonfiore calabar". Tuttavia, se la laringe è interessata, le vie aeree possono essere ristrette. Tale gonfiore può essere pericoloso per la vita. Inoltre, in rari casi, il loa loa può causare un'infiammazione del cervello (encefalite), che può essere fatale o quantomeno causare gravi danni neurologici. Poiché il verme può sopravvivere sotto la pelle umana per un decennio e mezzo e produrre microfilia, è essenziale una terapia coerente per quante più persone possibile al fine di contenere la malattia.

L'oncocercosi è la filariosi più minacciosa per la popolazione locale a causa dei danni spesso gravi che provoca agli occhi e alla pelle. Tuttavia, con un trattamento tempestivo, la prognosi è significativamente migliore.

La filariosi sierosa può essere classificata come relativamente innocua in termini di gravità della malattia e possibili complicanze.

Prevenire la filariosi

Poiché tutta la filariosi viene trasmessa attraverso punture di insetti, il metodo di prevenzione più efficace è evitare del tutto le punture di insetti. Prima di viaggiare nei paesi tropicali, i viaggiatori dovrebbero scoprire quali malattie e infezioni possono aspettarsi.

Segui questi passaggi per evitare le punture di insetti nei paesi tropicali:

• Indossa abiti lunghi e di colore chiaro
• Ricorda che anche le zanzare aedes e i tafani sono diurni
• Usa pellet per zanzare. Assicurati che i prodotti siano tropicalizzati e raccomandati da organizzazioni come l'OMS.
• Tieni presente che i repellenti funzionano solo localmente sull'area della pelle su cui vengono applicati.
• Usa una zanzariera per dormire. Si consigliano zanzariere impregnate di repellenti.
• Evita i letti dei fiumi o le zone umide, poiché qui gli insetti sono particolarmente probabili.
• Per soggiorni più lunghi: Sigillare le finestre con zanzariere.
• Parla con un medico di medicina tropicale / medico di viaggio alcune settimane prima della partenza sui possibili farmaci per la protezione dalle infezioni e le vaccinazioni di viaggio necessarie. Può essere somministrato per la prevenzione
• Se assumi la profilassi della malaria con doxiciclina mentre sei in viaggio, è molto probabile che sia efficace anche contro la filariosi linfatica e l'oncocercosi.

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