Giovani malati di cancro: troppo pochi usano le banche del seme

Christiane Fux ha studiato giornalismo e psicologia ad Amburgo. L'esperto redattore medico scrive articoli di riviste, notizie e testi fattuali su tutti i possibili argomenti di salute dal 2001. Oltre al suo lavoro per, Christiane Fux è anche attiva nella prosa. Il suo primo romanzo poliziesco è stato pubblicato nel 2012 e scrive, progetta e pubblica anche le sue commedie poliziesche.

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Una diagnosi di cancro sconvolge la vita. La sopravvivenza conta, il futuro è nascosto. Ma sempre più giovani malati sopravvivono e vogliono figli più tardi. Troppo pochi, tuttavia, prendono precauzioni. Non sarebbe un problema, specialmente per i giovani.

Negli ultimi decenni, il tasso di sopravvivenza dei giovani malati di cancro è migliorato enormemente. Circa l'80% ora sopravvive ai primi cinque anni dopo la diagnosi e viene considerato guarito. Ma gli effetti a lungo termine della malattia e del suo trattamento si riverberano a lungo, sia mentalmente che fisicamente. Questo spesso include anche l'impossibilità di avere figli biologici.

Bambini nonostante il cancro

C'è anche la possibilità di aumentare le possibilità di avere una prole nonostante il cancro. Le giovani donne possono congelare gli ovociti o persino il tessuto ovarico, i giovani i loro spermatozoi. Per quest'ultimo, è relativamente facile: rispetto alle cellule uovo, lo sperma può essere ottenuto molto più facilmente. Nello stato congelato, poi dura per decenni. Eppure nemmeno la metà dei giovani malati di cancro di sesso maschile fa uso della cosiddetta crioconservazione.

"La maggior parte degli uomini che hanno avuto il cancro in gioventù desidera avere figli propri in seguito", afferma James Klosky, che ha studiato l'argomento con i colleghi del St. Judes Children's Research Hospital.

Il consiglio dei genitori è importante

I ricercatori hanno seguito un totale di 146 pazienti di età compresa tra 13 e 21 anni che avevano il cancro in gioventù. Inoltre, hanno intervistato 144 genitori dei pazienti e 52 oncologi curanti.

I ricercatori hanno scoperto che l'influenza dei genitori e il contatto con gli esperti di fertilità sono decisivi. Fino a 30 volte maggiore è la probabilità che lo sperma venga poi depositato nelle banche del seme congelato.

Prego per il congelamento

"I giovani dovrebbero essere incoraggiati a congelare il loro sperma", afferma il direttore dello studio Klosky. Le possibilità di successo di diventare papà in questo modo sarebbero quindi dell'82 per cento, scrivono gli autori. Ora c'è anche la possibilità di preservare il tessuto testicolare di ragazzi sessualmente non sviluppati, da cui in seguito si può ottenere lo sperma.

Non solo i giovani come quelli esaminati in questo studio dovrebbero prendere precauzioni, ma anche gli uomini più anziani che potrebbero voler ancora avere figli. Anche loro dovrebbero guardare indietro alla propria fertilità prima che sia troppo tardi quando si considera il trattamento del cancro.

A volte il cancro stesso distrugge la fertilità, ad esempio nel cancro alla prostata. Ma soprattutto, la chemioterapia o la radioterapia che colpiscono la regione addominale possono danneggiare il tessuto così gravemente che la prole non è più un'opzione.

Chi sta pagando?

Tuttavia, la crioconservazione non è economica: le compagnie di assicurazione sanitaria non adottano questa misura precauzionale. Oltre al costo del congelamento, ci sono canoni annuali di diverse centinaia di euro per la conservazione. Lo stesso vale per le donne malate di cancro. Con loro, la rimozione degli ovociti è una procedura molto più complessa, che è quindi ancora più costosa.

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