Noduli tiroidei

e Sabine Schrör, giornalista medico

Marian Grosser ha studiato medicina umana a Monaco di Baviera. Inoltre, il dottore, interessato a molte cose, ha osato fare alcune interessanti deviazioni: studiare filosofia e storia dell'arte, lavorare alla radio e, infine, anche per un Netdoctor.

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Sabine Schrör è una scrittrice freelance per il team medico di Ha studiato economia aziendale e pubbliche relazioni a Colonia. In qualità di editor freelance, è a suo agio in un'ampia varietà di settori da oltre 15 anni. La salute è una delle sue materie preferite.

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Quasi un adulto su tre in Germania ha un nodulo tiroideo. Il più delle volte, i cambiamenti intricati sono innocui e passano inosservati. Raramente, però, può essere causato anche dal cancro. Pertanto, i nodi nella tiroide dovrebbero sempre essere esaminati da un medico. Qui puoi scoprire tutto ciò che devi sapere sui diversi tipi di noduli tiroidei, le loro possibili cause, nonché la diagnosi e la terapia.

Breve panoramica

Definizione: proliferazione cellulare e/o ingrossamento cellulare nella ghiandola tiroidea. I nodi "caldi" ("caldi") producono ormoni tiroidei, i nodi "freddi" no.
Sintomi: con grumi più grandi, problemi di deglutizione, raucedine, schiarimento forzato della gola, sensazione generale di pressione in gola. Possibile dolore quando la pressione viene applicata direttamente ai nodi. Sintomi indiretti di noduli caldi: l'aumento della produzione di ormoni causa i sintomi di una tiroide iperattiva.
Cause: tra le altre cose, nuova formazione di tessuto benigno nella ghiandola tiroidea (soprattutto adenoma autonomo - principalmente causato da carenza di iodio), cisti, raramente cancro alla tiroide o metastasi.
Quando dal dottore? Ogni volta che noti cambiamenti nodulari nella ghiandola tiroidea. Solo il medico può dire se il trattamento è necessario.
Diagnosi: consultazione iniziale, esame obiettivo, esame ecografico, scintigrafia per noduli più grandi, campione di tessuto (biopsia) per noduli freddi.
Trattamento: in caso di piccoli noduli benigni, di solito solo controlli regolari. Opzioni terapeutiche per noduli più grandi e/o maligni: chirurgia, terapia con radioiodio, farmaci.
Prevenzione: Dieta ricca di iodio con abbondante pesce di mare e sale da cucina iodato (sconsigliato per l'ipertiroidismo!). Alle donne incinte vengono somministrate compresse di iodio.

Noduli tiroidei: pericolosi o no?

La maggior parte dei noduli tiroidei è innocua. Ciò è particolarmente vero per i cosiddetti nodi caldi (che producono ormoni). Con i nodi freddi (inattivi), il rischio di cancro è leggermente più alto, si aggira intorno al quattro percento. Nel complesso, meno dell'1% di tutti i noduli tiroidei è maligno.

Noduli tiroidei: definizione

I noduli tiroidei si verificano quando le cellule si moltiplicano e/o si ingrandiscono in modo significativo in singole aree dell'organo che produce ormoni. Alcuni nodi crescono solo in misura limitata, mentre altri diventano sempre più grandi. Un nodulo tiroideo può anche recedere da solo.

Attenzione: un nodulo tiroideo non è sinonimo di gozzo (gozzo). Con un gozzo, l'intera ghiandola tiroidea si allarga. Possono però comparire noduli che accompagnano questo, nel qual caso si parla di un gozzo nodosa. Un singolo nodulo nella ghiandola tiroidea è noto come gozzo uninodosa.

Noduli tiroidei: frequenza

I noduli tiroidei sono molto comuni e diventano più comuni con l'età. Complessivamente, circa il 30 percento degli adulti mostra cambiamenti nodulari nella ghiandola che produce ormoni, nelle persone sopra i 65 anni è addirittura superiore al 50 percento.

Le donne hanno quattro volte più probabilità di essere colpite da noduli tiroidei rispetto agli uomini.

In circa il 10% dei casi, i nodi nella ghiandola tiroidea compaiono insieme a un gozzo.

Nodo freddo, nodo caldo

La distinzione tra noduli tiroidei come "caldi" o "freddi" non ha nulla a che fare con la loro temperatura. Piuttosto, si tratta dell'attività dei nodi, cioè se producono ormoni o meno:

Noduli caldi: se vengono prodotti più ormoni nei noduli tiroidei rispetto al resto del tessuto tiroideo, si tratta di un nodulo caldo o caldo.
Noduli freddi: se i noduli tiroidei producono meno o nessuna sostanza messaggera, si parla di noduli freddi. Sono significativamente più comuni dei nodi caldi.

Da dove vengono i termini "caldo" e "freddo"?

I termini "caldo" e "freddo" per i noduli tiroidei derivano dalla scintigrafia, un esame di medicina nucleare che può essere utilizzato per distinguere tra i due tipi di noduli tiroidei:

Per l'esame, al paziente viene iniettato un liquido contenente iodio radioattivo, che entra nella ghiandola tiroidea con il sangue. Un nodulo tiroideo che produce ormoni ha bisogno di molto iodio. Lo iodio radioattivo iniettato si accumula più intensamente in questa regione tissutale. Si disintegra con il rilascio di raggi radioattivi che possono essere catturati da una fotocamera speciale: l'area pertinente della ghiandola tiroidea appare nella rappresentazione come una zona giallo-rossa, ad es. con colori caldi.

Al contrario, il tessuto in cui c'è poca o nessuna produzione di ormoni e che quindi assorbe a malapena lo iodio marcato viene visualizzato in blu-viola, cioè in colori freddi.

Noduli tiroidei: sintomi

Ogni nodulo tiroideo inizia in piccolo. Alcuni grumi continuano a crescere fino a diventare così grandi da causare problemi di deglutizione, raucedine, schiarimento della gola o una sensazione generale di pressione in gola.

Premendo direttamente sul nodo può ferire. Possono verificarsi disturbi dolorosi, specialmente se i noduli si sviluppano come parte di un gozzo nodulare, in cui la ghiandola tiroidea è ingrandita nel suo insieme.

I noduli tiroidei di solito crescono molto lentamente e non causano disagio per molto tempo. Questo è il motivo per cui di solito vengono scoperti come reperti accidentali durante gli esami di routine. Tuttavia, un nodulo caldo può causare indirettamente sintomi se porta ad un aumento della produzione di ormoni. Quindi compaiono gli stessi sintomi di una tiroide iperattiva (ipertiroidismo).

Noduli tiroidei: cause

La maggior parte dei noduli tiroidei sono innocui, altri hanno un background serio. I seguenti fenomeni, ad esempio, possono essere alla base dei noduli tiroidei:

Crescita benigna del tessuto nella ghiandola tiroidea (più comunemente adenomi, meno spesso lipomi, teratomi o emangiomi)
Cisti: queste cavità piene di liquido si presentano spesso quando il tessuto tiroideo cresce.
Cancro alla tiroide: in Germania, si stima che meno dell'1% di tutti i noduli tiroidei sia maligno: noduli caldi quasi mai, noduli freddi un po' più comuni, ma nel complesso ancora rari.
Metastasi: altri tumori nel corpo possono formare tumori figli nella tiroide. Tali noduli tiroidei maligni possono svilupparsi, ad esempio, nel cancro al seno, nel cancro ai polmoni e nel cancro del colon.
Tumori del collo: i tumori locali nell'area del collo possono crescere nella ghiandola tiroidea.

Adenoma autonomo

La maggior parte dei noduli tiroidei sono neoformazioni benigne di tessuto nel senso di un adenoma autonomo. Un nodo così benigno, che produce ormoni ("caldo") nella ghiandola tiroidea si verifica nella maggior parte dei casi in Germania a causa della carenza di iodio. Soprattutto la Germania meridionale è considerata un'area con carenza di iodio.

Se la tiroide non riceve abbastanza iodio, rilascia stimolatori della crescita. Le cellule tiroidee poi si moltiplicano. Inoltre, se c'è una mancanza di iodio, la ghiandola pituitaria (ghiandola pituitaria) rilascia un ormone che stimola la produzione di ormoni tiroidei (ormone stimolante la tiroide, TSH). L'aumento del livello di TSH provoca l'ingrossamento delle cellule tiroidee - il risultato è un tumore tiroideo benigno che produce ormoni tiroidei in modo incontrollato (adenoma autonomo).

Sebbene l'offerta di iodio delle persone in Germania sia migliorata negli ultimi anni, i noduli tiroidei dovuti alla carenza di iodio sono ancora comuni.

Un adenoma autonomo può derivare anche da alcune modificazioni genetiche (mutazioni): I punti di attracco (recettori) del TSH possono essere modificati a causa di una mutazione in modo tale che la produzione di ormoni sia stimolata sempre di più e in maniera incontrollata.

Noduli tiroidei: quando è necessario consultare un medico?

Di solito, i nodi nella ghiandola tiroidea non vengono scoperti dal paziente stesso, ma piuttosto durante gli esami di controllo dell'area del collo. Tuttavia, se noti cambiamenti nella ghiandola tiroidea (che si tratti di singoli grumi o di un ingrossamento generale dell'organo), dovresti sempre consultare un medico. Perché solo un medico può determinare di che tipo di nodulo si tratta e se il trattamento è necessario o meno.

Noduli tiroidei: cosa fa il medico?

Soprattutto nei pazienti più anziani, il medico di famiglia controlla regolarmente i livelli della tiroide (TSH, T3/T4, calcitonina) nel sangue. Se nota delle anomalie, seguono ulteriori esami.

Tuttavia, poiché i noduli tiroidei spesso non causano alcun cambiamento nell'equilibrio ormonale, dovresti far controllare la tiroide di tanto in tanto, anche se i valori del sangue sono normali.

diagnosi

La prima parte del chiarimento è la raccolta dell'anamnesi (anamenes) nella consultazione iniziale. Il medico ti farà varie domande come:

Quando hai notato per la prima volta il cambiamento nell'area della tiroide?
Il nodo è cresciuto da allora?
Quali disturbi hai (ad es. disturbi del sonno, irrequietezza, ecc.)?

È particolarmente importante distinguere i nodi maligni da quelli benigni. Pertanto, tutti i fattori che aumentano il rischio di cancro alla tiroide devono essere indagati su:

Hai mai avuto un cancro alla tiroide nei tuoi parenti stretti?
Sei mai stato irradiato nella regione della testa e del collo?
Il nodo è cresciuto in fretta?
Soffri di raucedine, tosse o problemi respiratori?

Questo è seguito da un esame fisico. Ciò include il fatto che il medico palpi la ghiandola tiroidea. Presta particolare attenzione all'evidenza di cambiamenti maligni come una superficie del nodo irregolare o una scarsa mobilità del nodo durante la deglutizione. I linfonodi vengono anche controllati per il gonfiore.

L'esame obiettivo è seguito da un esame ecografico (ecografia). Un medico esperto può rilevare grumi da una dimensione di tre millimetri. Se il nodulo è più grande di un centimetro o i valori del sangue mostrano uno squilibrio ormonale, è consigliabile una scintigrafia. Con questo esame, il medico può determinare se il nodulo è caldo (che produce ormoni) o freddo (inattivo).

Poiché un nodulo tiroideo freddo può, anche se raramente, contenere cellule cancerose, verrà esaminato più da vicino. Per fare ciò, il medico preleva un campione di tessuto (biopsia): nella citologia con aspirazione con ago sottile (FNAC), il medico perfora il nodulo con un ago molto sottile e rimuove alcune cellule da esso. Questo viene fatto sotto controllo ecografico in modo che il medico possa vedere esattamente dove deve portare l'ago. Il campione di tessuto viene quindi esaminato alla ricerca di cellule cancerose da un patologo al microscopio.

trattamento

In caso di livelli normali della tiroide e piccoli noduli benigni, inizialmente non è necessario alcun trattamento. Tuttavia, dovresti far controllare regolarmente la tiroide da uno specialista. Questo è l'unico modo per verificare se i noduli tiroidei stanno diventando più grandi e se le prestazioni della ghiandola tiroidea stanno cambiando.

Se il medico decide che il trattamento è necessario, ci sono tre opzioni di trattamento:

Operazione: viene rimosso l'intera ghiandola tiroidea (tiroidectomia subtotale), solo un lobo tiroideo (emitiroidectomia) o solo il nodulo tiroideo stesso. L'operazione può essere eseguita apertamente o per via laparoscopica (minimamente invasiva, con uno specchio). L'intervento chirurgico ha senso se il nodulo tiroideo è sospetto di cancro o se la ghiandola tiroidea è notevolmente ingrandita (gozzo, gozzo).
Terapia con iodio radioattivo: qui il paziente riceve iodio radioattivo. Questo si deposita nelle cellule tiroidee che producono ormoni e le distrugge. La terapia con radioiodio è un'opzione per i noduli tiroidei benigni e caldi. Un grumo freddo non può essere trattato con esso - non assorbe lo iodio radioattivo.
Trattamento farmacologico: è possibile solo per piccoli grumi freddi. I pazienti ricevono ormoni tiroidei, principalmente in combinazione con iodio. I farmaci inibiscono la crescita del tessuto ghiandolare. Tuttavia, se il nodulo è più grande e provoca disagio, questo trattamento di solito non è più utile.

Noduli tiroidei: prognosi

Con il giusto trattamento, i noduli tiroidei benigni sono generalmente curabili. Anche i tumori maligni della tiroide di solito hanno una buona prognosi.

Noduli tiroidei: puoi farlo da solo

Una dieta ricca di iodio può aiutare a prevenire le malattie della tiroide. Lo iodio si trova ad esempio nel pesce di mare e nel sale da cucina iodato. Poiché la Germania è una delle zone carenti di iodio, è necessario assicurarsi che ci sia sempre abbastanza iodio nella dieta. Il modo più semplice per farlo è usare il sale da cucina iodato.

Tuttavia, le persone con una tiroide iperattiva devono fare attenzione. Non dovresti consumare grandi quantità di iodio. Durante la gravidanza, d'altra parte, il corpo ha bisogno di più iodio del solito, motivo per cui alle donne in gravidanza vengono solitamente somministrate compresse di iodio.

Se segui questi consigli, farai molto per evitare i noduli tiroidei.

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