Sonno: scudo protettivo contro il raffreddore
Dott. Andrea Bannert è in dal 2013. Il dottore in biologia e editore di medicina ha inizialmente svolto ricerche in microbiologia ed è l'esperto del team sulle piccole cose: batteri, virus, molecole e geni. Lavora anche come freelance per Bayerischer Rundfunk e varie riviste scientifiche e scrive romanzi fantasy e storie per bambini.
Maggiori informazioni sugli esperti di Tutti i contenuti di sono controllati da giornalisti medici.Non appena le temperature scendono, molti lottano con tosse, naso che cola e altri. C'è un semplice trucco che chiunque può usare per sconfiggere il comune virus del raffreddore.
La mancanza di sonno indebolisce il sistema immunitario - questo è noto da molto tempo. Ora Aric Prather e colleghi dell'Università della California hanno esaminato questo fenomeno in modo più dettagliato utilizzando l'esempio del comune raffreddore. Per fare ciò, hanno cercato 164 soggetti di prova e hanno tenuto d'occhio la durata del sonno da una settimana prima dell'inizio dell'esperimento. Un sensore che assomigliava a un orologio da polso ha aiutato i ricercatori. In un questionario, i soggetti del test hanno anche fornito informazioni sul loro livello di stress, nonché sul consumo di alcol e sigarette. I ricercatori hanno quindi preso in considerazione questi killer del sistema immunitario nell'analisi statistica dei dati.
Dopo una settimana di sorveglianza in questo modo, i partecipanti sono entrati nel laboratorio e si sono deliberatamente esposti ai rinovirus in nome della ricerca. Queste tipiche cause di raffreddore sono state applicate direttamente alla mucosa nasale dei soggetti del test con l'aiuto di gocce nasali.
Quattro volte più probabilità di prendere il raffreddore
Da lì, i virus invadono il corpo, si moltiplicano e scatenano i familiari sintomi del raffreddore. Almeno se il sistema immunitario non riesce a combatterli in tempo. E infatti la capacità di porre fine ai parassiti era molto diversa tra i soggetti del test.
Molto spesso, i virus si sono fatti strada con successo attraverso coloro che avevano dormito in media meno di cinque ore nella settimana precedente. Questi dormiglioni hanno ceduto al raffreddore 4,5 volte più spesso dei soggetti che si erano concessi più di sette ore di sonno. Dormire per meno di sei ore non è sufficiente per il sistema immunitario: chiunque abbia dormito tra le cinque e le sei ore ha comunque annusato 4,2 volte più spesso.
Di tutti i fattori considerati nello studio, dormire a sufficienza era di gran lunga il miglior scudo contro il virus del raffreddore. "Indipendentemente dall'età delle persone, dal fatto che fumassero o fossero molto stressate, la mancanza di sonno rimane il principale fattore di suscettibilità al raffreddore", afferma il leader dello studio Prather.
Il sonno come chiave per la salute
Il sonno è una pietra angolare della salute pubblica, proprio come la dieta e l'esercizio fisico, scrivono gli scienziati. Ma nella nostra società il riposo notturno ha spesso poca importanza. "Molte persone sono orgogliose di lavorare molto e dormire poco", afferma Prather. "Abbiamo bisogno di più studi come questo che dimostrino che il sonno è un fattore chiave per il benessere".
Fonte: Università della California, San Francisco: chi ha il sonno corto ha quattro volte più probabilità di prendere il raffreddore, 31 agosto 2015.
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