Neonati: l'acido folico protegge dai difetti cardiaci
Luise Heine è redattrice di dal 2012. Il biologo qualificato ha studiato a Regensburg e Brisbane (Australia) e ha maturato esperienza come giornalista in televisione, nel Ratgeber-Verlag e in una rivista cartacea. Oltre al suo lavoro presso , scrive anche per i bambini, ad esempio per la Stuttgarter Kinderzeitung, e ha il suo blog dedicato alla colazione, "Kuchen zum Frühstück".
Altri post di Luise Heine Tutti i contenuti di sono controllati da giornalisti medici."Prendi acido folico" - è una delle raccomandazioni standard per tutte le donne che vogliono avere figli. Tra le altre cose, la vitamina B previene le malformazioni della colonna vertebrale e del midollo spinale nei bambini non ancora nati, la cosiddetta "schiena aperta". I ricercatori hanno ora scoperto un altro effetto protettivo: un adeguato apporto di acido folico nelle future mamme significa che i feti sviluppano meno frequentemente difetti cardiaci.
Una compressa con 400 µg di acido folico al giorno è la raccomandazione della Società tedesca di nutrizione per tutte le donne che desiderano una gravidanza. Se sai che vorresti avere presto dei figli, in molti casi puoi evitare che tuo figlio nasca con la spina dorsale aperta.
Il Canada ha fatto un ulteriore passo avanti: dal 1998, l'acido folico è stato mescolato artificialmente in alcuni alimenti, tra cui farina e pasta. L'ampia offensiva ha lo scopo di contrastare una carenza di acido folico nel maggior numero possibile di donne in gravidanza.
Undici percento in meno di difetti cardiaci
I ricercatori dell'Università della British Columbia hanno approfittato di questo fatto per esaminare gli effetti dell'acido folico sulla salute del cuore del nascituro. Hanno confrontato i dati sulla salute dei bambini nati prima e dopo il 1998 (dal 1990 al 2011). Nella loro indagine sono state incluse un totale di oltre sei milioni di date di nascita.
Si è scoperto che dopo aver fortificato gli alimenti con acido folico, il numero di bambini con difetti cardiaci è diminuito dell'undici percento. A seconda del tipo di difetto cardiaco, l'effetto calcolato variava di dimensioni. L'effetto è stato più forte in due forme piuttosto rare di difetti cardiaci: il numero di casi di difetti cardiaci conotroncali, in cui è interessato il tratto di efflusso del cuore, è diminuito del 27 percento. Per la cosiddetta congestione dell'istmo aortico, in cui parte dell'aorta si restringe, l'incidenza è diminuita del 23 percento.
Nessun effetto sui difetti genetici
Ma anche per il difetto cardiaco, di cui soffre quasi un terzo delle persone colpite, i numeri si sono ridotti del 15 per cento: il difetto del setto ventricolare. Con questo difetto alla nascita, il setto cardiaco, che separa le due camere del cuore, non è chiuso correttamente.
"Con il nostro studio, siamo stati in grado di mostrare un altro vantaggio aggiuntivo dell'assunzione di acido folico artificiale", scrivono i ricercatori. Al contrario, l'apporto di acido folico non ha avuto alcun effetto sui difetti cardiaci genetici.
Importante nella divisione cellulare
L'acido folico (folato) è uno dei nutrienti che il corpo non può produrre da solo. Pertanto deve essere ingerito attraverso il cibo. L'organismo lo utilizza, ad esempio, nella produzione di globuli rossi e bianchi. Allo stesso tempo, è una parte importante della sintesi del DNA e quindi elementare per la divisione cellulare.
Nelle prime settimane di gravidanza, in particolare, un sufficiente livello di folati nella madre assicura che non ci siano problemi di divisione cellulare nel nascituro. Tuttavia, non è sufficiente iniziare a prenderlo solo quando sai già di essere incinta. Il tubo neurale, dal quale si sviluppa successivamente il sistema nervoso centrale del bambino, si forma, ad esempio, entro le prime quattro settimane di gravidanza. La carenza di acido folico è anche associata ad altri difetti, ad esempio labiopalatoschisi o anomalie del tratto urinario.
Mangia più valeriana
In generale, la raccomandazione si applica alle donne in età fertile di includere nella dieta alimenti che contengono più folati. Questi includono, ad esempio, cavoli, valeriana, lenticchie o arachidi tostate.
Non dovresti esagerare nemmeno con la prevenzione dell'acido folico - almeno questo è ciò che suggeriscono gli studi dall'inizio dell'anno che hanno trovato una connessione tra l'autismo e un eccesso di acido folico. Tuttavia, le donne colpite avevano quattro volte la quantità raccomandata di folato nel sangue.
Fonti:
Shiliang Liu, et al. Effetto della fortificazione alimentare con acido folico in Canada sui sottotipi di cardiopatie congeniteProspettiva clinicaio ho. Circolazione, 2016; 134: 647 DOI: 10.1161/CIRCOLAZIONE AHA.116.022126
Istituto federale per la valutazione dei rischi: domande e risposte sull'acido folico, www.bfr.bund.de, (consultato il 1 settembre 2016)
Comunicato stampa della Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health: Troppi folati nella donna incinta aumentano il rischio di autismo, suggerisce uno studio; 05/11/2016
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