Epilessia nei bambini

e Martina Feichter, redattrice medica e biologa

Christiane Fux ha studiato giornalismo e psicologia ad Amburgo. L'esperto redattore medico scrive articoli di riviste, notizie e testi fattuali su tutti i possibili argomenti di salute dal 2001. Oltre al suo lavoro per, Christiane Fux è anche attiva nella prosa. Il suo primo romanzo poliziesco è stato pubblicato nel 2012 e scrive, progetta e pubblica anche le sue commedie poliziesche.

Altri post di Christiane Fux

Martina Feichter ha studiato biologia con una materia elettiva farmacia a Innsbruck e si è anche immersa nel mondo delle piante medicinali. Da lì non era lontano da altri argomenti medici che la affascinano ancora oggi. Si è formata come giornalista presso l'Axel Springer Academy di Amburgo e lavora per dal 2007 - prima come redattrice e dal 2012 come scrittrice freelance.

Maggiori informazioni sugli esperti di Tutti i contenuti di sono controllati da giornalisti medici.

L'epilessia nei bambini non è rara: a questa età, le convulsioni sono una delle malattie più comuni del sistema nervoso centrale. Durante una crisi epilettica, la funzione del cervello è temporaneamente disturbata in una determinata regione (crisi focale) o nel suo insieme (crisi generalizzata). Questo di solito può essere trattato bene con i farmaci. Ma esistono anche forme di epilessia a prognosi sfavorevole. Maggiori informazioni sull'epilessia nei bambini!

Codici ICD per questa malattia: i codici ICD sono codici riconosciuti a livello internazionale per le diagnosi mediche. Si trovano, ad esempio, nelle lettere dei medici o nei certificati di inabilità al lavoro. G40G41

Epilessia nei bambini: forme

L'epilessia nei bambini - come negli adulti - può esprimersi in modo molto diverso. La gamma di tipi di convulsioni è ampia. Ad esempio, alcuni bambini sono mentalmente assenti solo per pochi secondi durante la crisi. Altri svengono, all'inizio sono molto rigidi e poi vengono scossi da contrazioni muscolari su tutto il corpo per diversi minuti (grande male). Se la crisi epilettica è confinata a una regione limitata del cervello, è una crisi focale. Se l'intero cervello è interessato, si tratta di un attacco generalizzato.

Le convulsioni possono apparire dal nulla. Spesso, tuttavia, sono attivati ​​da fattori scatenanti come la luce tremolante, ma anche la mancanza di sonno.

Le cause dell'epilessia sono varie quanto i tipi di convulsioni. Nei bambini e negli adulti, una predisposizione genetica, lesioni cerebrali (come durante il parto o un incidente) e malattie sottostanti (come meningite, disturbi metabolici, ecc.) possono essere responsabili delle crisi epilettiche. A volte, tuttavia, non è possibile trovare nemmeno la causa dell'epilessia.

Suggerimento: per una descrizione dei diversi tipi di crisi e sintomi, vedere Crisi epilettica. Per ulteriori informazioni sulle possibili cause della condizione, vedere Epilessia: cause.

Di seguito, ti presenteremo alcune forme speciali di epilessia nei bambini. Alcuni di loro iniziano in determinati gruppi di età.

Assenza epilessia dei bambini in età scolare

Una delle forme generalizzate più comuni di epilessia nei bambini è l'epilessia con assenza dei bambini in età scolare (picnolessia). È genetica e di solito si manifesta tra i cinque e gli otto anni. Le ragazze sono più spesso colpite rispetto ai ragazzi.

I piccoli pazienti sperimentano fino a 100 assenze al giorno. Le assenze sono brevi pause nella consapevolezza: il bambino non è incosciente, ma non nota l'ambiente circostante per un breve periodo. Si interrompe improvvisamente nella sua attività corrente (giocare, parlare, correre, ecc.) e continua dopo alcuni secondi come se nulla fosse. Il più delle volte, il bambino non sa nemmeno che si è solo "allontanato" per un breve periodo.

Questa forma di epilessia nei bambini in età scolare ha generalmente una buona prognosi. In circa un terzo dei giovani pazienti le assenze si arrestano, in un altro terzo persistono fino all'età adulta. Infine, nell'ultimo terzo dei pazienti, si aggiungono crisi epilettiche maggiori.

Epilessia con assenze giovanili

L'epilessia dell'assenza nei bambini di età compresa tra 9 e 15 anni è chiamata epilessia dell'assenza giovanile. Ragazze e ragazzi sono colpiti più o meno allo stesso modo. I pazienti sperimentano solo poche assenze al giorno. D'altra parte, queste sono spesso associate a una crisi tonico-clonica (grande male = "crisi maggiore"). Ciò significa: prima il corpo del bambino si irrigidisce improvvisamente (fase tonica), prima di scoppiare in contrazioni muscolari ritmiche dopo pochi secondi (fase clonica). Il sequestro di solito finisce dopo pochi minuti.

La prognosi per l'epilessia con assenza giovanile è meno favorevole. Ciò è particolarmente vero per i pazienti che non vengono trattati adeguatamente e che conducono uno stile di vita irregolare (frequente mancanza di sonno, ecc.). Spesso possono avere gravi convulsioni.

Epilessia Rolandica

L'epilessia di Rolando è una delle forme più comuni di epilessia infantile. Si manifesta spesso nel corso di convulsioni notturne, per cui i bambini vengono strappati dal sonno: si verificano sensazioni parassitarie e spasmi, di solito in una metà del viso. I bambini hanno problemi a parlare e deglutire e secernono sempre più saliva. A volte questo attacco focale si diffonde ad altre parti del corpo. Un attacco di grande male (crisi tonico-clonica generalizzata) si sviluppa da questo meno spesso.

Le crisi epilettiche nell'epilessia Rolandica si verificano solo sporadicamente. Il trattamento con farmaci non è sempre necessario. Questa forma di epilessia spesso si ferma nei bambini dopo i 15 anni.

Epilessia della lettura primaria

L'epilessia della lettura primaria di solito inizia tra i 17 e i 18 anni. Tuttavia, è possibile anche nei bambini prima della pubertà. Le crisi epilettiche vengono innescate qui leggendo ad alta voce o a bassa voce: nelle persone colpite, la lingua, la mascella, le labbra, i muscoli del viso e del collo iniziano improvvisamente a contrarsi brevemente. Questo tipo di epilessia ha una buona prognosi.

Sindrome di West (epilessia BNS)

La sindrome di West è un'epilessia rara e grave nei bambini dell'infanzia. Di solito inizia tra i due e gli otto mesi di età. I ragazzi sono più spesso colpiti rispetto alle ragazze. I piccoli pazienti di solito soffrono di diverse crisi epilettiche consecutive (in serie). Ogni singolo attacco dura solo pochi secondi. Si possono identificare tre tipi caratteristici di crampi, che di solito si verificano in combinazione. Danno anche alla sindrome di West il secondo nome di epilessia Blitz-Nick-Salaam (epilessia BNS):

• La contrazione muscolare improvvisa (simile a un fulmine) di tutto il corpo o di singoli arti è chiamata attacchi di fulmine.
• I muscoli del collo e della gola si contraggono durante gli attacchi di cenno del capo. Di conseguenza, il mento viene tirato verso il petto, come un movimento di cenno del capo.
• Durante gli attacchi di salaam, il bambino piega la testa e il tronco in avanti. Allo stesso tempo, spesso aprono le braccia e remano le mani o le uniscono davanti al petto - che ricorda il saluto orientale "Salaam".

Le convulsioni si verificano spesso poco dopo il risveglio o prima di addormentarsi. La misurazione delle onde cerebrali (EEG) nelle persone colpite mostra uno schema tipico (la cosiddetta ipsaritmia).

La sindrome di West è causata, ad esempio, da una malformazione o da un danno al cervello, da un'infezione o da un disturbo metabolico. La prognosi dipende da questa causa. Di solito è sfavorevole. La maggior parte dei bambini colpiti soffre di disturbi dello sviluppo.

Sindrome di Lennox-Gastaut

La sindrome di Lennox-Gastaut (LGS) è un'altra rara forma di epilessia nei bambini. Di solito si verifica tra il 3°1° e 5° anno che compaiono per la prima volta. I ragazzi sono più spesso colpiti rispetto alle ragazze.

I pazienti hanno spesso convulsioni multiple al giorno, a volte di notte. In genere, si verificano diversi tipi di convulsioni: a volte il corpo si irrigidisce improvvisamente completamente o parzialmente per diversi secondi (crisi tonica). I muscoli possono anche rilassarsi improvvisamente (attacco atonico). In entrambi i casi c'è il rischio di caduta. Nella sindrome di Lennox-Gastaut sono possibili anche una crisi combinata tonico-clonica e altre forme di crisi (come pause di coscienza = assenze).

Occasionalmente le crisi epilettiche nella LGS si trasformano in uno stato epilettico potenzialmente pericoloso per la vita. Si tratta di un attacco prolungato o di una serie di attacchi in rapida successione tra i quali il bambino è incosciente.

Spesso questa forma di epilessia si verifica nei bambini con malformazioni o danni cerebrali. Il danno cerebrale può essere il risultato di complicazioni alla nascita, per esempio. Ma ci sono anche pazienti con LGS in cui la struttura cerebrale è normalmente sviluppata e non mostra danni.

La sindrome di Lennox-Gastaut è difficile da trattare. Lo sviluppo dei bambini affetti è di solito più o meno compromesso.

Epilessia mioclonica giovanile

Tipicamente, l'epilessia mioclonica giovanile si verifica per la prima volta nei bambini/adolescenti di età compresa tra 12 e 18 anni. Le caratteristiche sono contrazioni muscolari più o meno pronunciate (mioclono). Durante il sequestro, le braccia si muovono violentemente e in modo scoordinato. In tal modo, il paziente può inconsapevolmente gettare via gli oggetti che tiene in mano. A volte anche le gambe si piegano.

Le convulsioni si verificano spesso dopo il risveglio, ma anche con la privazione del sonno. Molti malati sviluppano convulsioni generalizzate o perdita di coscienza (assenze).

L'epilessia mioclonica giovanile può spesso essere trattata abbastanza bene con i farmaci. Così tanti pazienti possono vivere liberi dalle convulsioni. Tuttavia, il farmaco spesso deve essere preso per tutta la vita.

Sindrome di Dravet

Una forma molto rara e grave di epilessia nei bambini è la sindrome di Dravet. Viene anche chiamata encefalopatia mioclonica precoce o encefalopatia epilettica infantile precoce. Di solito i bambini si ammalano tra il 3° e il 12° mese di vita, raramente più tardi. I ragazzi sono più spesso colpiti rispetto alle ragazze.

All'inizio, i piccoli pazienti hanno crisi tonico-cloniche con febbre (prima il corpo si irrigidisce brevemente, poi si instaurano contrazioni muscolari lente e incontrollate). Le convulsioni possono trasformarsi in un pericoloso stato epilettico! Con il progredire della malattia, le convulsioni si verificano anche senza febbre. A volte sono evidenti anche altre forme di crisi (oltre agli attacchi tonico-clonici) come le crisi micloniche (contrazioni rapide di singoli gruppi muscolari). Le convulsioni sono spesso innescate da stimoli esterni, come sbalzi di temperatura, stimoli luminosi o eccitazione.

La sindrome di Dravet è spesso causata da un cambiamento genetico (mutazione genetica): il cosiddetto gene SCN1A, che fornisce il progetto per uno specifico canale del sodio nel cervello, è interessato. La funzione di questi canali è cruciale per l'eccitazione delle cellule nervose.

La sindrome di Dravet è difficile da trattare. Le medicine spesso non funzionano così bene. Con l'avanzare dell'età, le crisi epilettiche diventano meno frequenti. Tuttavia, poiché spesso comportano limitazioni cognitive e problemi comportamentali, questa forma di epilessia nei bambini ha ancora una prognosi sfavorevole. Inoltre, può essere associato alla sindrome della morte improvvisa del lattante (soprattutto di età compresa tra 2 e 4 anni).

Tags.:  capelli prevenzione droghe