Cancro al colon

e Martina Feichter, redattrice medica e biologa

Florian Tiefenböck ha studiato medicina umana alla LMU di Monaco. È entrato a far parte di come studente nel marzo 2014 e da allora ha supportato il team editoriale con articoli medici. Dopo aver ricevuto la sua licenza medica e il lavoro pratico in medicina interna presso l'Ospedale universitario di Augusta, è membro permanente del team da dicembre 2019 e, tra le altre cose, garantisce la qualità medica degli strumenti

Altri messaggi di Florian Tiefenböck

Martina Feichter ha studiato biologia con una materia elettiva farmacia a Innsbruck e si è anche immersa nel mondo delle piante medicinali. Da lì non era lontano da altri argomenti medici che la affascinano ancora oggi. Si è formata come giornalista presso l'Axel Springer Academy di Amburgo e lavora per dal 2007 - prima come redattrice e dal 2012 come scrittrice freelance.

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Il cancro del colon (carcinoma del colon-retto) è un tumore maligno del colon o del retto. Di solito deriva da polipi intestinali benigni. C'è una possibilità di recupero attraverso un'operazione. Altri metodi come la chemioterapia o la radioterapia spesso supportano il trattamento. Leggi tutto quello che c'è da sapere sull'argomento: come si riconosce il cancro al colon? Quali sono le sue cause e i fattori di rischio? Come si cura il cancro al colon? Quali sono le possibilità di recupero?

Codici ICD per questa malattia: i codici ICD sono codici riconosciuti a livello internazionale per le diagnosi mediche. Si trovano, ad esempio, nelle lettere dei medici o nei certificati di inabilità al lavoro. C17C21C19C18C26C20

Breve panoramica

Che cos'è il cancro al colon? I tumori maligni dell'intestino crasso (carcinoma del colon) o del retto (carcinoma del retto) sono raggruppati sotto il termine carcinoma del colon-retto
Frequenza: in Germania il secondo tipo di cancro più comune nelle donne e il terzo tipo di cancro più comune negli uomini
Sintomi: il cancro del colon si sviluppa lentamente, di solito per lungo tempo senza sintomi; Possibili segni sono alterazioni delle abitudini intestinali, sangue nelle feci, perdita di peso indesiderata, anemia, possibile dolore addominale, febbre bassa, stanchezza, scarso rendimento
Cause: cattiva alimentazione (poca fibra, molta carne e grasso), mancanza di esercizio fisico, obesità, alcol, nicotina, fattori genetici, malattie infiammatorie intestinali, diabete mellito di tipo 2
Trattamento: a seconda di fattori quali posizione, dimensione ed estensione; Possibilità di intervento chirurgico; chemioterapia e immunoterapia di supporto
Prognosi: prima scoperto e trattato, maggiori sono le possibilità di guarigione; I tumori della figlia (metastasi) peggiorano la prognosi.

Cancro al colon: sintomi

Il cancro del colon di solito passa inosservato per molto tempo. I sintomi insorgono solo quando il tumore ha raggiunto una certa dimensione.

Se il tumore si è già diffuso ad altri organi in uno stadio avanzato (metastasi), possono comparire ulteriori sintomi.

Nel testo seguente imparerai come riconoscere il cancro al colon. Ma attenzione: i sintomi citati non sono chiari segni di cancro al colon, ma possono avere anche altre cause. Ma dovresti sempre farlo controllare da un medico.

Movimenti intestinali modificati

Diversi pazienti soffrono alternativamente di stitichezza e diarrea perché il tumore restringe l'intestino: le feci inizialmente si accumulano davanti al tumore. Viene quindi liquefatto dalla decomposizione batterica ed escreto come diarrea, che a volte è maleodorante.

Questa alternanza di costipazione (stipsi) e diarrea (diarrea) è anche conosciuta come diarrea paradossa. È un classico segnale di avvertimento del cancro al colon.

Alcune persone hanno solo stitichezza o diarrea ripetitiva.

Se le feci vengono inavvertitamente espulse durante il passaggio dei pannolini, questo può anche essere un'indicazione di cancro al colon. I medici parlano qui del fenomeno del "falso amico".

Si verifica quando la tensione muscolare dello sfintere anale è diminuita. La ragione di ciò può essere un cancro del colon profondo che colpisce il muscolo e ne interrompe la funzione.

A volte il cancro intestinale cambia solo la forma delle feci. Appare quindi sottile come una matita. Questo è ciò su cui si basa il termine "sedie a matita".

Nelle persone di età superiore ai 40 anni, qualsiasi cambiamento nelle abitudini intestinali che duri più di tre settimane dovrebbe essere discusso con un medico.

Sangue nelle feci

Un tumore maligno sanguina facilmente. Nel cancro del colon, questo sangue viene escreto con le feci. Nella maggior parte dei malati di cancro al colon, ad esempio, il sangue si trova nelle feci.

Usa lo screening per il cancro del colon!

Tre domande per

Dott. med. Uta Pla,
Specialista in medicina interna
1
C'è un buon modo per prevenire il cancro al colon?

Dott. med. Uta Plata
In ogni caso! Si può ottenere molto attraverso la dieta. Dovrebbe essere ricco di fibre e contenere molta frutta e verdura. Inoltre, dovresti consumare solo un po' di carne rosso scuro e prodotti affumicati. Utile anche: ridurre l'alcol, non fumare, praticare sport regolarmente, perdere peso in eccesso. E: utilizzare le misure preventive per il cancro del colon, in particolare la colonscopia - la cosiddetta colonscopia preventiva.
2
Quanto spesso dovresti fare lo screening per il cancro del colon?

Dott. med. Uta Plata
La colonscopia di screening è raccomandata dall'età di 55 anni ad intervalli di dieci anni. In caso di disturbi, rischio ereditario o se i polipi sono stati rimossi, lo specchio dovrebbe essere sicuramente eseguito a intervalli più brevi. Un esame delle feci per il sangue occulto (invisibile) viene effettuato durante la visita medica preventiva annuale a partire dai 50 anni. Ma questo test non è sicuro! Anche se non viene trovato sangue, in caso di dubbio dovrebbe seguire una colonscopia.
3
Perché così tanti hanno paura della colonscopia?

Dott. med. Uta Plata
La colonscopia è ormai un esame di routine. Prepararsi a pulire l'intestino, che deve essere completamente svuotato, è alquanto scomodo. Ma questo è assolutamente necessario per non tralasciare nulla. La colonscopia vera e propria viene quindi solitamente eseguita nel sonno crepuscolare in modo che il paziente non si accorga di nulla. Poiché il gas elio è stato utilizzato per dispiegare l'intestino, la flatulenza massiccia non si verifica più dopo l'esame.
Dott. med. Uta Pla,
Specialista in medicina interna
Medico senior presso la Clinica Paracelsus "Am Schillergarten" a Bad Elster, dal 2009 nel reparto di oncologia.

Sangue visibile

Questo sangue a volte è visibile ad occhio nudo. Se il cancro del colon è nel retto, il sangue nelle feci appare rosso vivo (sangue fresco). Se il cancro cresce prima nel colon, il sangue appare rosso scuro.

Le feci nere (sgabelli catramosi) indicano sanguinamento nel tratto digestivo superiore (stomaco, duodeno).

Sangue occulto

Tuttavia, molti malati di cancro al colon espellono così poco sangue che non è immediatamente visibile nelle feci. Queste aggiunte "invisibili" di sangue sono anche conosciute come sangue occulto. Può essere rilevata con alcuni test (ad esempio test dell'emocromo).

Altre cause di feci sanguinolente

Il sangue nelle feci non è un segno specifico di cancro al colon. Il più delle volte, i residui di sangue sulle feci o sulla carta igienica sono dovuti alle emorroidi. In genere, il sangue è quindi piuttosto rosso vivo e si deposita sulle feci. Il sangue nel cancro del colon, d'altra parte, è spesso mescolato con le feci a causa dei movimenti intestinali.

Varie infezioni intestinali o infiammazioni intestinali croniche possono anche causare feci sanguinolente.

Inefficienza e stanchezza

Il cancro del colon può anche causare il deterioramento delle condizioni generali di una persona. Ad esempio, le persone colpite si sentono insolitamente stanche e deboli e non sono produttive come al solito.La febbre può anche essere un segno di cancro al colon.

Anemia

L'anemia può verificarsi soprattutto nelle fasi avanzate della malattia. Si verifica perché il tumore maligno del colon spesso sanguina. L'anemia si manifesta con sintomi quali pallore, scarso rendimento, stanchezza e, nei casi più gravi, mancanza di respiro.

Perdita di peso

Un altro segno di cancro al colon nelle fasi avanzate è la perdita di peso indesiderata. Il cancro del colon rimuove energia aggiuntiva dal corpo. Di conseguenza, i pazienti perdono peso, anche se continuano a mangiare come al solito.

Ostruzione intestinale

Il cancro del colon può sempre crescere nell'intestino. Un grosso tumore, ad esempio, può costringere l'intestino in modo che i resti di cibo non possano più passare attraverso il sito. Questo crea un'ostruzione intestinale (ileo) - una grave complicanza del cancro del colon.

dolori

Il dolore può verificarsi anche con il cancro del colon, ad esempio crampi addominali. Alcuni pazienti hanno anche movimenti intestinali dolorosi.

Peritonite

Se il tumore continua a crescere, può sfondare la parete intestinale e causare peritonite. A volte il cancro del colon cresce anche negli organi vicini, come la vescica urinaria.

Se le cellule tumorali si diffondono nella cavità addominale sul peritoneo, i medici parlano di carcinosi peritoneale.

metastasi

Se il cancro del colon si è diffuso ad altre parti del corpo (metastasi), possono verificarsi ulteriori sintomi. Di solito forma tumori figli nel fegato (metastasi epatiche). Ciò può causare dolore nell'addome in alto a destra, ittero o aumento dei valori del fegato nel sangue, per esempio.

Le metastasi polmonari sono possibili anche nel cancro del colon. Puoi farti notare da mancanza di respiro o tosse, per esempio. Le metastasi sono meno comuni nello scheletro o nel cervello.

Cancro al colon: cancro del retto

Il retto o retto è il pezzo terminale dell'intestino crasso. Se qui si forma un tumore maligno, i medici parlano di cancro del retto.

Il cancro del retto viene solitamente rimosso chirurgicamente. A seconda dello stadio del tumore, i pazienti ricevono anche radioterapia e/o chemioterapia.

Maggiori informazioni su questa forma di cancro al colon nell'articolo cancro del retto.

Ecco come si costruisce l'intestino crasso

La maggior parte del cancro del colon si sviluppa nell'intestino crasso, che rimuove acqua e sali dalla polpa nel suo percorso verso l'ano.

Tumore al colon: cause e fattori di rischio

Nella maggior parte dei casi, il cancro del colon deriva da escrescenze benigne sulla mucosa intestinale. Per molte persone, questi cosiddetti polipi intestinali rimangono innocui. In altri, tuttavia, si sviluppano nel cancro del colon.

I polipi intestinali di solito derivano dal tessuto ghiandolare della parete intestinale. Questo li rende uno dei cosiddetti adenomi. Il cancro del colon che si sviluppa da tali adenomi benigni è classificato come adenocarcinoma (carcinoma = tumore canceroso).

Polipi del colon come fattore di rischio per il cancro del colon

Il cancro del colon si sviluppa molto spesso da escrescenze benigne della mucosa intestinale - i cosiddetti polipi intestinali (qui inseguiti).

Sequenza adenoma-carcinoma

Il cancro del colon si sviluppa lentamente. Di solito ci vogliono anni prima che la mucosa intestinale sana si sviluppi in un adenoma e persino in un cancro degenerato.

I medici chiamano questo processo sequenza adenoma-carcinoma o via di carcinogenesi seghettata. La dimensione, il numero e la struttura tissutale degli adenomi determinano il rischio di cancro al colon.

Fattori di rischio per il cancro del colon

Secondo lo stato attuale delle conoscenze, il cancro del colon-retto è scatenato da diversi fattori di rischio. Alcune abitudini alimentari e di stile di vita, nonché fattori ereditari, sono tra le possibili cause del cancro del colon-retto.

Dieta e stile di vita

Una dieta povera di fibre, ricca di grassi e a base di carne (soprattutto alti livelli di carne rossa e salsicce lavorate) aumenta il rischio di cancro al colon. Questo alimento attraversa l'intestino più lentamente di un alimento vegetale ricco di fibre.Le sostanze cancerogene del cibo restano a contatto con la mucosa intestinale più a lungo e possono danneggiarla, sospettano gli esperti.

La mancanza di esercizio fisico e l'obesità promuovono anche lo sviluppo del cancro al colon. L'alcol e la nicotina aumentano anche il rischio di cancro del colon-retto (e altri tumori).

Fattori genetici

Si può osservare che i parenti di primo grado (genitori, figli, fratelli e sorelle) di pazienti affetti da cancro del colon-retto hanno maggiori probabilità di sviluppare questo tipo di cancro da soli rispetto ad altre persone. Quindi il cancro al colon è ereditario? Chi è a maggior rischio? Allora cosa è importante?

Predisposizione genetica

Per prima cosa, c'è ovviamente una predisposizione genetica. Tuttavia, i ricercatori non possono scoprire alcun cambiamento definito nel corredo genetico. Ma non tutti coloro che hanno parenti con cancro al colon lo svilupperanno da soli. La combinazione di trucco genetico e stile di vita di solito provoca il cancro del colon.

Se il cancro del colon si accumula in una famiglia, i parenti di primo grado come fratelli e figli hanno un rischio da due a tre volte maggiore di sviluppare essi stessi il cancro al colon. Se un parente di primo grado si ammala prima dei 60 anni, questo rischio aumenta anche da tre a quattro volte.

"Aumento del rischio" non significa che le persone colpite avranno sicuramente il cancro al colon!

Anche i polipi del colon in famiglia svolgono un ruolo. Se i medici lo riscontrano in parenti di primo grado prima dei 50 anni, aumenta anche il rischio di cancro al colon.

I parenti di secondo grado, invece, (nipoti, nonni, cugini e i loro genitori) hanno solo un lieve aumento del rischio di cancro al colon. Tuttavia, le cifre esatte non sono ancora note.

Per quanto ne sappiamo, i parenti di terzo grado non hanno più un aumentato rischio di cancro al colon.

Parla apertamente con i tuoi parenti delle precedenti malattie in famiglia! Solo così tu e i tuoi parenti potete riconoscere un possibile rischio di cancro al colon!

Cancro ereditario del colon

Tuttavia, ci sono cambiamenti genetici rilevabili (mutazioni) che promuovono direttamente la formazione di un tumore maligno nell'intestino. Le due malattie ereditarie più note del cancro del colon sono:

HNPCC (Cancro del colon ereditario non poliposico o sindrome di Lynch): questo è il tipo più comune di cancro del colon ereditario. A causa delle mutazioni, qui sono difettosi vari sistemi di riparazione del materiale genetico. Le cellule difettose si formano più spesso. Ciò aumenta significativamente il rischio di cancro al colon, ma anche di altri tumori (come il cancro dell'utero, dell'ovaio e dello stomaco).
FAP (poliposi adenomatosa familiare, FAP): in questa malattia rara, in giovane età si formano innumerevoli polipi in tutto l'intestino.Se non trattate, si sviluppano quasi sempre in cancro al colon. Come misura precauzionale, le sezioni intestinali vengono spesso rimosse chirurgicamente per prevenire il cancro del colon nella FAP.

Le persone colpite si ammalano di queste malattie ereditarie molto prima del solito. I medici consigliano a tutti i sospettati di avere l'HNPCC di sottoporsi a una colonscopia annuale dall'età di 25 anni. I medici esaminano persino le persone con FAP una volta all'anno dall'età di dieci anni e rimuovono i polipi anormali.

L'età come fattore di rischio

Anche l'età ha una grande influenza: più una persona è anziana, maggiore è il rischio di cancro al colon. Circa il 90% di tutti i tumori del colon si verifica dopo i 50 anni. Più della metà dei malati di cancro del colon-retto ha più di 70 anni.

Malattia infiammatoria cronica intestinale

Il rischio di cancro al colon aumenta anche se qualcuno ha una malattia infiammatoria intestinale. Le persone con colite ulcerosa sono particolarmente colpite: il loro colon è cronicamente infiammato. Circa il cinque per cento delle persone colpite sviluppa il cancro al colon.

Il rischio di cancro al colon può anche essere aumentato con la malattia di Crohn. Ciò è particolarmente vero se l'infiammazione cronica colpisce l'intestino crasso (ma di solito è limitata all'ultima sezione dell'intestino tenue).

Diabete mellito di tipo 2

Le persone con diabete di tipo 2 (diabete mellito di tipo 2) hanno livelli aumentati della sostanza messaggera insulina nel sangue nelle prime fasi della malattia. Secondo alcuni ricercatori, questi sono responsabili del fatto che il rischio di cancro al colon è significativamente aumentato. L'insulina apparentemente promuove la crescita e la moltiplicazione delle cellule in generale, comprese le cellule tumorali.

Tumore al colon: esami e diagnosi

Ogni anno circa 29.500 donne e 33.500 uomini sviluppano il cancro al colon. Alla diagnosi, l'età media dei pazienti è di 71 anni (uomini) e 75 anni (donne).

Se sospetti un cancro al colon, dovresti prima contattare il medico. Se una colonscopia ha senso, ti indirizzerà a un gastroenterologo.

Il medico ti parlerà prima in dettaglio per raccogliere la tua storia medica (anamnesi). Avrà le tue lamentele descritte in dettaglio. Raccoglierà anche informazioni che lo aiuteranno a valutare meglio la probabilità che tu abbia il cancro al colon. Le possibili domande del medico nel colloquio di anamnesi sono:

La tua digestione è cambiata (ad esempio stitichezza o diarrea)?
Hai notato tracce di sangue nelle feci?
La tua famiglia ha già il cancro al colon?
Qualcuno nella tua famiglia ha o ha avuto altri tumori come il cancro al seno, alle ovaie o al collo dell'utero?
Hai perso peso involontariamente?
Fumi e bevi alcolici?
Quanto spesso mangi carne?
Hai qualche diabete conosciuto?

Esame fisico

Successivamente, il medico ti esaminerà: tra l'altro, ascolterà il tuo stomaco con lo stetoscopio e lo palperà con le mani. Nel cancro del colon-retto, l'esame della palpazione a volte può essere doloroso.

Un esame importante per il sospetto di cancro del colon è il cosiddetto esame rettale digitale (DRE). Il dottore inserisce il dito nell'ano e sente l'estremità dell'intestino con il dito. Un cancro al colon seduto lì può essere facilmente sentito in questo modo (duro, irregolare). A volte il medico riconosce anche residui di sangue sul guanto dopo un DRE.

Fino al dieci percento del cancro al colon può essere palpato in questo modo!

Test per il sangue nelle feci

A volte viene utilizzato un campione di feci per verificare se c'è sangue nelle feci che non è visibile ad occhio nudo (sangue occulto). Questo test è chiamato esame del sangue occulto nelle feci (FOBT).

Tuttavia, i FOBT non ti dicono esattamente dove c'è sanguinamento nel tratto gastrointestinale. Il test può essere positivo anche se il sangue viene ingerito, ad esempio se c'è sanguinamento dal naso o dalle gengive.

Al contrario, non tutti i tumori del colon sanguinano, o almeno non sempre. Anche se il test è negativo, potrebbero esserci tumori cancerosi nell'intestino (risultato falso negativo). Una colonscopia è quindi sempre l'alternativa più sicura.

Test immunologico delle feci (i-FOBT)

Da tempo i medici utilizzano il cosiddetto test immunologico delle feci (i-FOBT). Può distinguere tra sangue umano e animale (quando si consuma carne cruda) nelle feci. Questo viene fatto con l'aiuto di anticorpi che si legano solo al sangue umano.

Puoi ottenere il test dal tuo medico di base o dal gastroenterologo. Contiene una spatola, un raccoglitore di servizi igienici e un tubo. Riempi un campione di feci nel tubo e lo dai al tuo medico. Invia il test a un laboratorio per l'esame.

Un campione di feci è generalmente sufficiente per un test immunologico delle feci.

Le donne non devono eseguire il test immunologico delle feci durante o subito dopo il ciclo. Questo può portare a un risultato del test falso positivo.

Puoi leggere di più sul test e sulla sua accuratezza nell'articolo Test immunologico delle feci (iFOBT).

Test dell'emocromo

Il test dell'emocromo utilizzato in passato è stato ora ampiamente sostituito dal test immunologico delle feci.

Salta anche sul sangue animale e su alcune verdure. Ad esempio, i pazienti che mangiano carne cruda prima di prelevare un campione ricevono un risultato falso positivo.

Che si tratti di test immunologico delle feci o test dell'emocromo: se si sospetta un cancro al colon, viene eseguita anche una colonscopia.

Altri test delle feci

Esistono altri test che controllano le feci alla ricerca di segni di cancro al colon. Ad esempio, il test M2-PK cerca una proteina specifica associata al tumore. Le attuali linee guida mediche non raccomandano l'uso di questo test.

I test genetici o del DNA delle feci cercano specificamente le cellule del cancro del colon, in base al loro corredo genetico. Gli studi suggeriscono un beneficio, ma i dati sono insufficienti per formulare una raccomandazione. Inoltre, questo test è molto costoso in confronto.

Colonscopia (colonscopia)

È l'esame più informativo per il sospetto di cancro al colon. Medici specializzati (gastroenterologi) esaminano l'intestino con uno strumento tubolare (endoscopio) dotato di una piccola telecamera e di una sorgente luminosa. L'endoscopio viene inserito nell'intestino. L'interno dell'intestino viene quindi visualizzato su un monitor.

Come parte della colonscopia, il medico può rimuovere direttamente i polipi del colon sospetti. È inoltre possibile prelevare campioni di tessuto (biospie) da aree sospette della mucosa intestinale. Verrai quindi esaminato istologicamente. In questo modo, il cancro del colon può essere rilevato o escluso in modo affidabile.

Puoi leggere di più sulla procedura d'esame nell'articolo Colonscopia.

Colonscopia virtuale e piccola

Se non è possibile eseguire una normale colonscopia, il medico può passare a una colonscopia virtuale oa una rettoscopia/sigmoidoscopia.

Colonscopia virtuale

In una colonscopia virtuale (colonografia TC o RM), la tomografia computerizzata (TC) o la risonanza magnetica (MRI) forniscono molte immagini dell'intestino. Un computer calcola da loro un'immagine tridimensionale e la visualizza graficamente.

Anche qui il paziente deve prima svuotare completamente l'intestino utilizzando lassativi (come con una normale colonscopia).

Uno svantaggio della colonscopia virtuale è che il risultato non è preciso come con una normale colonscopia. Inoltre, non è possibile rimuovere i polipi o prelevare campioni di tessuto durante l'esame. In seguito potrebbe essere necessaria una colonscopia o un intervento chirurgico adeguati.

Retto-sigmoidoscopia (piccola colonscopia)

La rettoscopia è il riflesso del retto con un endoscopio. Con la sigmoidoscopia, il medico esamina non solo il retto ma anche la sezione di intestino davanti ad esso (ansa del colon a forma di S). A differenza di una normale colonscopia, il medico non esamina l'intero colon con questa "piccola" colonscopia.

Ulteriori indagini sul cancro del colon

Una volta che la diagnosi di cancro al colon è stata fatta, ulteriori esami devono mostrare quanto è progredito il cancro (stadi del cancro del colon: vedi sotto). I medici parlano della cosiddetta "messa in scena":

Esame ecografico rettale (ecografia): può essere utilizzato per determinare fino a che punto il tumore si è già diffuso nella parete intestinale.
Esame ecografico (ecografia) dell'addome: Con l'ecografia, il medico cerca le suddivisioni (metastasi), soprattutto nel fegato. Può anche esaminare altri organi addominali (milza, reni, pancreas).
Tomografia computerizzata (TC): anche qui il medico cerca metastasi del cancro del colon, ad esempio nei polmoni o nel fegato. Per meglio differenziare le singole strutture l'una dall'altra, il medico somministrerà un mezzo di contrasto (mezzo di contrasto) prima dell'esame.
Tomografia a risonanza magnetica (tomografia a risonanza magnetica, MRT): la risonanza magnetica con mezzo di contrasto consente una rappresentazione molto precisa di vari tessuti e organi, in modo più preciso rispetto alla TC. La risonanza magnetica è particolarmente importante prima di un'operazione.
Radiografia del torace: una radiografia del torace aiuta a localizzare gli insediamenti della figlia (metastasi) nei polmoni. Rispetto alla TC o alla risonanza magnetica, tuttavia, è piuttosto impreciso.

Marcatori tumorali

Nei pazienti con cancro del colon, il medico misura regolarmente i cosiddetti marcatori tumorali nel sangue. I marcatori tumorali sono sostanze che si trovano in misura maggiore nel sangue di molti tumori.

Nel cancro del colon, l'"antigene carcinoembrionale" (CEA) in particolare può essere aumentato nel sangue. Tuttavia, non è adatto per la diagnosi precoce del cancro del colon. Questo perché le cellule intestinali sane producono anche CEA, e il valore può essere aumentato anche nei fumatori e nelle malattie del fegato. Piuttosto, il livello CEA aiuta a valutare il decorso della malattia e il successo della terapia.

Dopo che il tumore è stato rimosso chirurgicamente, i valori CEA di solito scendono nell'intervallo normale. Se c'è una ricaduta (ricaduta), il valore sale di nuovo. L'effetto della chemioterapia può essere valutato anche al CEA.

I medici determinano il valore CEA anche dopo una terapia di successo, come parte delle cure di follow-up. In questo modo, spesso una ricaduta può essere riconosciuta in una fase iniziale!

Consulenza genetica

Se si sospetta un cancro del colon ereditario (HNPCC, FAP e altre forme rare), di solito viene eseguita una consulenza genetica e un esame. Le persone colpite si rivolgono a centri specializzati. L'esperto esamina quindi il corredo genetico del paziente alla ricerca di cambiamenti genetici caratteristici (mutazioni).

Se il medico scopre una tendenza ereditaria al cancro del colon, offre anche ai parenti stretti (genitori, fratelli, figli) una consulenza genetica e un test genetico. Inoltre, il medico può consigliare ulteriori screening individuali del cancro del colon. Dipende dalla causa:

Predisposizione genetica senza evidenza di alterazioni ereditarie: Primo specchio dieci anni prima dell'età di esordio del parente di primo grado affetto, al più tardi dall'età di 40-45 anni, se i reperti sono normali, ripetizione ogni dieci anni
HNPCC sospetto: rispecchiamento almeno ogni tre (a cinque) anni, consulenza genetica dall'età di 25
HNPCC sicuro: colonscopia annuale dai 25 anni, dai 35 anni anche gastroscopia; Per le donne dai 25 anni in su, un'ulteriore ecografia ginecologica annuale per la diagnosi precoce del cancro dell'ovaio e dell'utero; Dall'età di 35 anni vengono prelevati campioni dal rivestimento uterino.
FAP sospetta/confermata: consulenza genetica dall'età di dieci anni, da allora in poi anche retto-sigmoidoscopia annuale; in caso di adenomi, estensione per completare la colonscopia

Stadi del cancro del colon

Due sistemi sono comuni per la stadiazione del cancro del colon: in primo luogo c'è la cosiddetta classificazione TNM. Può essere utilizzato per quasi tutti i tumori e descrive la diffusione del tumore. Utilizzando la classificazione TNM, il cancro può quindi essere suddiviso in stadi specifici del cancro del colon secondo l'UICC (Union internationale contre le cancer).

Classificazione TNM

TNM è l'abbreviazione dei seguenti tre termini:

T per tumore: questo parametro indica la diffusione del tumore. Si basa sulla cosiddetta profondità di infiltrazione (cioè quanto in profondità il tumore è penetrato nel tessuto).
N per i linfonodi (linfonodi): questo parametro indica se e quanti linfonodi sono interessati dalle cellule tumorali.
M per metastasi (tumori della figlia): questo fattore indica se e quante metastasi sono presenti in regioni del corpo più distanti.

A ciascuna di queste tre categorie viene assegnato un valore numerico. Più avanzata è la malattia, maggiore è il valore numerico. La classificazione TNM nel cancro del colon-retto è:

Tis	Carcinoma in situ	Il carcinoma in situ (CIS) è una forma precoce di cancro del colon. Il cancro del colon è ancora nello strato superiore del tessuto (epitelio).
T1	Coinvolgimento della sottomucosa	Il tumore si è diffuso al sottile strato di tessuto connettivo (sottomucosa) al di sotto della mucosa intestinale.
T2	Coinvolgimento della muscolaris propria	Il tumore si estende ulteriormente nello strato muscolare al di sotto della sottomucosa.
T3	Invasione della sottosierosa e del tessuto adiposo pericolico o perirettale	Il tumore ha attaccato tutti gli strati della parete dell'intestino e si estende allo strato esterno di tessuto connettivo (sottosierosa) o al tessuto adiposo adiacente.
T4	Infiltrazione del peritoneo (T4a) o di altri organi/strutture (T4b)	Il tumore ha colpito anche il peritoneo o altri organi.
N0	Nessun coinvolgimento linfonodale
N1	1-3 linfonodi regionali	I linfonodi regionali sono la stazione linfonodale vicino al tumore
N2a	4-6 linfonodi regionali
N2b	≥7 linfonodi regionali
M0	Nessuna metastasi a distanza
M1a	Metastasi a distanza: colpito un solo organo	Una cosiddetta carcinosi peritoneale è un'estesa infestazione del peritoneo (peritoneo) con cellule tumorali.
M1b	Metastasi a distanza: più di un organo affetto o carcinoma peritoneale

Stadi del cancro al colon secondo UICC

Gli stadi del cancro del colon-retto UICC (Union internationale contre le cancer) si basano sulla classificazione TNM. A seconda dell'entità dell'infestazione tumorale, il cancro del colon-retto viene assegnato a uno stadio UICC specifico in ciascun paziente. Il trattamento si basa quindi su questo. Inoltre, la prognosi del paziente può essere stimata approssimativamente utilizzando lo stadio UICC.

Esempi: un paziente con un tumore avanzato (T4) secondo la classificazione TNM è ancora in stadio II UICC finché non ci sono insediamenti figlie nei linfonodi o in altri organi (N0, MO). D'altra parte, un paziente con una metastasi a distanza accertata (M1) è sempre nello stadio IV del cancro del colon-retto più grave.

Ecco una panoramica di tutte le fasi del cancro del colon UICC:

Fase UICC:	Classificazione TNM
0	Tis
IO.	a T2 se N0 e M0
II	T3 a T4 se N0 e M0
III	ogni T a N1 o N2 e M0
IV	ogni T e ogni N se M1

Cancro al colon: trattamento

Se il cancro del colon viene scoperto in tempo utile, cioè prima che abbia formato insediamenti figlie nel corpo, spesso può essere curato. Il trattamento esatto per il cancro del colon inizialmente dipende da quale sezione dell'intestino è interessata.

Esistono differenze fondamentali tra il trattamento del cancro del colon e quello del cancro del retto. Questa sezione di testo spiega il trattamento del cancro del colon.

Puoi scoprire come viene trattato il cancro del retto nel testo cancro del retto.

L'esatto piano di trattamento per il cancro del colon dipende da diversi fattori: è importante dove si trova esattamente il tumore, quanto è grande e se si è già diffuso ad altre parti del corpo (stadio del tumore). Anche l'età e le condizioni generali del paziente influenzano la pianificazione della terapia.

Cancro al colon: intervento chirurgico

Il trattamento principale per il cancro del colon è la chirurgia: i chirurghi tagliano la parte interessata del colon.

Il chirurgo poi cuce insieme le restanti estremità intestinali. Quindi il paziente ha di nuovo un intestino continuo. Nel cancro del colon, un ano artificiale (ano praeter, stoma) deve essere creato solo in modo permanente o temporaneo.

Linfoadenectomia

Insieme alla sezione interessata dell'intestino, vengono rimossi anche i linfonodi adiacenti. I patologi esaminano la sezione intestinale e i linfonodi al microscopio. Nel caso del tessuto intestinale, si controlla se il tumore è stato completamente asportato. Quando i linfonodi vengono rimossi, i medici controllano se le cellule tumorali si sono già diffuse lì.

Chirurgia del cancro del colon per le metastasi

Anche nelle fasi più avanzate, i medici cercano di trattare chirurgicamente il cancro del colon. In questo modo, eliminano anche i tumori figli come le metastasi polmonari o epatiche. Il presupposto, tuttavia, è che la localizzazione e il numero delle metastasi e le condizioni generali del paziente consentano questa procedura.

Chemioterapia per il cancro al colon

Se il cancro del colon è più avanzato, molti pazienti ricevono la chemioterapia oltre alla chirurgia. Il pericolo qui è che le singole cellule tumorali si siano già diffuse in tutto il corpo. La chemioterapia mira a uccidere queste cellule tumorali.

I medici chiamano la chemioterapia dopo l'operazione chemioterapia adiuvante. Inoltre, i medici trattano il cancro del colon metastatico con la chemioterapia, soprattutto se non possono operare sulle colonie.

Il paziente riceve speciali farmaci antitumorali, i cosiddetti citostatici. Inibiscono la crescita delle cellule tumorali o le danneggiano direttamente, causandone la morte.I citostatici vengono somministrati ad intervalli regolari sia come infusione e/o sotto forma di compresse. La durata della terapia si estende per circa mezzo anno.

Puoi scoprire di più sullo svolgimento della terapia nell'articolo Chemioterapia

Immunoterapia per il cancro del colon

In alcuni casi di cancro del colon avanzato, i medici aggiungono l'immunoterapia alla chemioterapia. Vengono utilizzati anticorpi speciali diretti contro caratteristiche specifiche del tumore.

L'immunoterapia per il cancro è quindi particolarmente indicata per i pazienti il cui tumore ha proprio queste caratteristiche. Per fare ciò, i medici (patologi) testano il genoma del cancro del colon per vari cambiamenti genetici (ad es. RAS, BRAF, stato dei microsatelliti) come parte di un cosiddetto esame patologico molecolare.

Anticorpi del recettore dell'EGF

Ad esempio, i medici usano gli anticorpi del recettore dell'EGF (come cetuximab o panitumumab) nel cancro del colon. Occupano i siti di attracco (recettori) per il fattore di crescita epidermico (EGF) sulle cellule tumorali. Il fattore di crescita non può più attraccare: la crescita del tumore è rallentata.

Anticorpi VEGF

Un'altra immunoterapia include gli anticorpi VEGF (come il bevacizumab): il "fattore di crescita endoteliale vascolare" (VEGF) assicura effettivamente la formazione di nuovi vasi sanguigni (angiogenesi) e fornisce al tumore nutrienti e ossigeno.

Gli anticorpi inibiscono il VEGF e quindi prevengono la formazione di nuovi vasi sanguigni che irrorano il tumore (inibitori dell'angiogenesi). Il cancro del colon non riceve più abbastanza sangue per potersi diffondere ulteriormente.

Radioterapia per il cancro del colon

La radioterapia svolge un ruolo nel cancro del colon-retto, soprattutto se il tumore si trova nel retto (tumore del retto).

Al contrario, non è comune nel cancro del colon. Al massimo può essere utile per combattere in modo specifico le metastasi alle ossa o al cervello, ad esempio.

Terapia delle metastasi epatiche

Il cancro del colon è comune nel cancro del colon. I medici di solito cercano di rimuovere chirurgicamente queste metastasi. Ma questo non è sempre possibile. Quindi possono essere utilizzati altri metodi. Questi includono soprattutto l'ablazione con radiofrequenza (RFA) e la radioterapia interna selettiva (SIRT).

Puoi leggere di più sulle metastasi epatiche e sulla loro terapia nel nostro articolo Metastasi epatiche.

medicina alternativa

La terapia del vischio è molto diffusa. Tuttavia, il loro effetto non è stato dimostrato; gli studi su questo sono per lo più di scarsa qualità. I pochi buoni studi non mostrano alcuna influenza su una malattia tumorale come il cancro del colon.

Gli estratti di tè verde potrebbero prevenire le ricadute. Almeno questo è quello che mostra un piccolo studio. Altre sostanze vegetali hanno mostrato solo effetti minori in laboratorio.

Piuttosto, gli esperti nelle linee guida sottolineano che praticamente tutti i rimedi alternativi per il cancro del colon non hanno basi scientifiche e sono costosi. I prodotti a base vegetale provenienti dall'Asia, in particolare, sono ripetutamente contaminati (metalli pesanti, pesticidi, ecc.).

L'omeopatia in generale non ha effetti specifici scientificamente provati sul cancro del colon.

Cerca "cure miracolose" e metodi di trattamento che sono presumibilmente privi di effetti collaterali. Queste offerte sono per lo più dubbie e fanno più male che bene.

Cancro al colon: decorso della malattia e prognosi

Il decorso della malattia e la prognosi del cancro del colon dipendono in modo cruciale dallo stadio della malattia. In linea di principio, i medici cercano sempre di curare il cancro del colon (trattamento curativo). A volte, tuttavia, possono solo ritardare la progressione e le complicanze associate con la terapia, ma non possono prevenire la morte (trattamento palliativo).

Esami di follow-up

Dopo il trattamento curativo, il medico crea un piano di follow-up individuale per un periodo di cinque anni. In questo contesto, il paziente riceve speciali esami di follow-up.

Includono, ad esempio, un consulto medico-paziente, un esame fisico, la determinazione del marcatore tumorale CEA nel sangue, una colonscopia (colposcopia), esami ecografici dell'addome e, se necessario, tomografia computerizzata. Quando quale esame è dovuto, il paziente può informarsi dal suo medico.

Cancro al colon: possibilità di cura

Se il cancro del colon è curabile dipende in modo cruciale dallo stadio della malattia. Scoperta e trattata in una fase precoce, è facilmente curabile. Tuttavia, più il tumore è avanzato, minori sono le possibilità di una cura per il cancro del colon.

In caso di infestazione estesa del peritoneo (carcinosi peritoneale), il tempo medio di sopravvivenza del paziente è addirittura inferiore rispetto ad altre metastasi (ad esempio nel fegato).

Cancro al colon: aspettativa di vita

L'aspettativa di vita dei malati di cancro al colon è aumentata negli ultimi anni. Da un lato, ciò è dovuto al programma di screening: a partire da una certa età, vengono forniti regolari esami di screening del cancro del colon. Il cancro del colon viene spesso scoperto nelle sue fasi iniziali. D'altra parte, le migliori opzioni di trattamento aumentano anche l'aspettativa di vita dei malati di cancro al colon.

In generale, l'aspettativa di vita del cancro del colon dipende dallo stadio della malattia. Di solito viene somministrato con il cosiddetto tasso di sopravvivenza a cinque anni. Questa è la proporzione di pazienti che sono ancora vivi cinque anni dopo la diagnosi.

Il prerequisito per questo, ovviamente, è che il trattamento abbia avuto luogo. Per il cancro del colon e del retto, i tassi di sopravvivenza a cinque anni sono approssimativamente:

Fase UICC:	Cancro al colon	Cancro rettale
IO.	95 percento	95 percento
II	90 percento	85 percento
III	65 percento	55 percento
IV	5 percento	5 percento

Si prega di notare che questi sono valori medi statistici. La prognosi nei singoli casi può a volte differire notevolmente da questi valori.

Cancro al colon: stadio terminale

Le persone affette da cancro del colon allo stadio più alto (stadio IV) purtroppo hanno una prognosi molto sfavorevole. In questa situazione, la guarigione (approccio terapeutico curativo) di solito non è più possibile. I pazienti ricevono quindi cure palliative.

Mira soprattutto ad alleviare i sintomi del paziente e quindi a migliorare la sua qualità di vita. Con la chemioterapia palliativa, i medici cercano anche di ritardare la progressione e l'ulteriore sofferenza il più a lungo possibile. I malati di cancro al colon devono essere consapevoli, tuttavia, che la chemioterapia non può curarli.

Screening del cancro del colon

Il cancro del colon spesso causa sintomi solo quando è più avanzato. Quindi le possibilità di una cura non sono più buone come nelle prime fasi del cancro. Ecco perché i controlli medici preventivi sono molto importanti. Ciò è particolarmente vero se qualcuno ha noti fattori di rischio per il cancro del colon-retto come il sovrappeso o il cancro del colon aumentato o precoce in famiglia.

Nell'ambito del controllo legale per il cancro dell'intestino, le compagnie di assicurazione sanitaria pagano determinati esami a determinati intervalli per i pazienti di età pari o superiore a 50 anni. Questi includono, ad esempio, un esame delle feci per il sangue "nascosto" (occulto) e una colonscopia.

Puoi scoprire quando sei legalmente autorizzato a tali esami di screening del cancro del colon nell'articolo Screening del cancro del colon.

Fattori che proteggono dal cancro del colon

Oltre ai fattori di rischio per il cancro del colon menzionati, ci sono anche fattori di influenza che proteggono dal cancro del colon. Ciò include un'attività fisica regolare e una dieta ricca di fibre e povera di carne. L'esercizio e la fibra stimolano i movimenti intestinali. I resti di cibo vengono trasportati più rapidamente attraverso l'intestino. Ciò significa che le tossine nelle feci possono agire meno a lungo sulla mucosa intestinale - il rischio di cancro al colon è ridotto.

Informazioni aggiuntive

Ulteriori informazioni sul cancro del colon e sullo screening del cancro del colon sono disponibili sul sito web della Fondazione Felix Burda (www.felix-burda-stiftung.de)

Linee guida:

Linea guida "Carcinoma del colon-retto" della Società tedesca di gastroenterologia, malattie dell'apparato digerente e del metabolismo
Linea guida per il paziente "Early detection of colon cancer" della Società tedesca per la gastroenterologia, le malattie dell'apparato digerente e del metabolismo
Linee guida per il paziente "Il cancro del colon nelle fasi iniziali" della Società tedesca per la gastroenterologia, le malattie dell'apparato digerente e del metabolismo
Linee guida per il paziente "Cancro al colon in stadi avanzati" della Società tedesca di gastroenterologia, malattie dell'apparato digerente e del metabolismo

Gruppi di auto aiuto:

Deutsche ILCO e.V. - Associazione di auto-aiuto organizzata a livello nazionale di stomisti e persone con cancro al colon: https://www.ilco.de/
Aiuto tedesco contro il cancro: https://www.krebshilfe.de/

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