Dolore cronico

Martina Feichter ha studiato biologia con una materia elettiva farmacia a Innsbruck e si è anche immersa nel mondo delle piante medicinali. Da lì non era lontano da altri argomenti medici che la affascinano ancora oggi. Si è formata come giornalista presso l'Axel Springer Academy di Amburgo e lavora per dal 2007 - prima come redattrice e dal 2012 come scrittrice freelance.

Maggiori informazioni sugli esperti di Tutti i contenuti di sono controllati da giornalisti medici.

Il dolore cronico influisce sulla qualità della vita di innumerevoli persone. La sofferenza delle persone colpite inizia spesso con un dolore acuto dovuto a un infortunio oa una malattia. Nel tempo, si trasformano in dolore cronico, che persiste anche dopo che il danno tissutale che lo ha causato è guarito: il dolore è diventato una malattia indipendente. Leggi di più su come si sviluppa il dolore cronico e su come può essere trattato qui.

Dolore cronico: descrizione

Il dolore cronico si riferisce al dolore che è quasi sempre presente da almeno tre a sei mesi o che si ripresenta frequentemente e colpisce il paziente fisicamente (perdita di mobilità, compromissione funzionale), fisicamente e cognitivamente (umore, umore, pensiero) e socialmente. Il dolore è il sintomo predominante ("sintomo principale") dei disturbi.

Contrariamente al dolore acuto, il dolore cronico (in realtà medicalmente corretto: sindrome del dolore cronico) non è più un segnale di allarme significativo che indica danni al corpo (infortunio, malattia, ecc.). Rappresentano invece un disturbo del dolore autonomo che spesso non ha più una causa chiaramente identificabile.

Il dolore cronico è spesso accompagnato da altri disturbi, ad esempio disturbi del sonno, mancanza di appetito, aumento dell'irritabilità e stati d'animo depressivi. Inoltre, possono significare gravi restrizioni nella vita di tutti i giorni, nel lavoro e nel tempo libero.

cronificazione

Una sindrome del dolore cronico spesso deriva da disturbi acuti: stimoli dolorosi persistenti fanno sì che le cellule nervose reagiscano in modo sempre più sensibile agli stimoli nel tempo, cioè la soglia del dolore si abbassa. Gli stimoli dolorosi ripetuti lasciano “tracce di dolore” e si sviluppa una “memoria del dolore”. I pazienti percepiscono anche il minimo stimolo doloroso o persino il tatto come dolore. Le cellule nervose possono anche inviare da sole segnali di dolore al sistema nervoso centrale, anche se la causa originale del dolore (ad esempio una lesione) è guarita da tempo. Quindi fa male anche se non c'è più alcuna causa organica per questo.

Fattori di rischio per il dolore cronico

La sindrome del dolore cronico può essere favorita da numerosi fattori. Questi includono:

Tensione psico-vegetativa persistente (qualcuno è costantemente "elettrizzato")
Storia di ansia e depressione
Esperienze a lungo termine di stress o dolore nella storia della vita precedente
parenti che soffrono di dolore in famiglia
Tendenza a "pensare ai disastri": qualcuno immagina sempre le peggiori conseguenze possibili
Costante ignoranza dei limiti di carico, costante perseveranza
Convinzione di evitare l'ansia (per paura di un aumento del dolore, si evitano il movimento e l'attività fisica)
gestione del dolore inadeguata quando il dolore è iniziato
non si parla del dolore
conflitti familiari
problemi sociali nell'ambiente (ad esempio sul lavoro) o difficoltà finanziarie
Prestazioni derivanti dalla malattia (ad es. pensionamento anticipato)

Dolore cronico: cause e possibili malattie

In parole povere, il dolore cronico può essere suddiviso in tre categorie:

Dolore cronico come sintomo di accompagnamento di un disturbo fisico: da un lato, questo include il "dolore normale" che accompagna una malattia fisica (come reumatismi, artrosi, osteoporosi) o danni ai nervi. D'altra parte, questa categoria include il "dolore straordinario", come il dolore fantasma dopo un'amputazione. Sono inclusi anche i reclami relativi alla sindrome dolorosa regionale complessa (CRPS). Questo è inteso come un dolore regionale costante che è sproporzionatamente lungo e intenso. Non ha alcuna relazione con il trauma che l'ha scatenata (es. danno ai nervi) e non può essere spiegata con altre cause.

Dolore che può essere parzialmente spiegato dal corpo con una malattia psicologica associata (comorbilità): questo include il dolore cronico causato da un danno tissutale aggravato da fattori psicologici. Un esempio è il mal di schiena che si irradia alla gamba causato da un'ernia del disco nella colonna lombare (sciatica lombare). Ad esempio, possono peggiorare a causa di una gestione inadeguata della malattia, di un disturbo d'ansia o di un disturbo depressivo.

Dolore cronico come espressione di una malattia principalmente mentale: il dolore cronico si verifica principalmente in connessione con disturbi depressivi, ma anche con disturbi d'ansia, disturbo da stress post-traumatico o altre malattie mentali.

Forme croniche di dolore
Le forme più comuni di dolore che possono avere un decorso cronico includono:

Mal di testa come emicrania cronica, cefalea tensiva cronica
Mal di schiena come la lombalgia cronica
Dolore muscolare come nella fibromialgia (disturbo del dolore cronico che colpisce i tendini e le articolazioni oltre ai muscoli)
Dolori articolari come artrosi, artrite reumatoide
Dolore da tumore

Dolore cronico: quando dovresti vedere un dottore?

In ogni caso, consultare un medico se:

Hai dolore persistente o ricorrente per una causa sconosciuta
il dolore continua a peggiorare
il dolore è accompagnato da altri sintomi, ad esempio mal di schiena cronico con intorpidimento delle gambe o mal di testa cronico con disturbi della coscienza
La tua vita quotidiana e la qualità della vita possono essere influenzate negativamente dal dolore cronico

Dolore cronico: cosa fa il medico?

Prima di tutto, il medico avrà una discussione dettagliata con te sulla tua storia medica (anamnesi). Il focus è sulle seguenti domande:

Da quanto tempo soffri di dolore cronico?
Dove appaiono?
Come si sente il dolore cronico (carattere del dolore)?
Quanto è forte il dolore?
Sono innescati, intensificati o attenuati da fattori come movimento, freddo, calore, stress, ecc.?

Dovresti anche fornire informazioni su disturbi legati al dolore nella vita quotidiana, eventuali altri disturbi (come disturbi del sonno, problemi digestivi, ecc.), malattie precedenti e attuali, operazioni e precedenti terapie contro il dolore.

Anche le informazioni psicosociali sono importanti per il medico, ad esempio informazioni su formazione e occupazione, situazione lavorativa, soddisfazione, stato familiare ed eventuali conflitti e stress attuali.

Questo è seguito da un esame fisico approfondito. A seconda del tipo di dolore cronico (ad es. mal di testa, mal di schiena) e delle informazioni tratte dalla conversazione, possono seguire ulteriori esami. Questi includono, ad esempio, esami neurologici, ortopedici o interni. Se necessario, possono essere utilizzati anche metodi di imaging come ultrasuoni, raggi X, tomografia computerizzata o tomografia a risonanza magnetica. A volte possono essere utili anche gli esami del sangue e gli esami elettrofisiologici (come la misurazione della velocità di conduzione nervosa).

Dolore cronico: terapia nella medicina convenzionale

Il dolore cronico viene trattato in vari modi, a seconda del tipo e dell'intensità del dolore. Ad esempio, farmaci antidolorifici, terapie fisiche (come massaggi, applicazioni con acqua, trattamenti per il freddo e il calore), terapia fisica (come fisioterapia, sport), agopuntura e stimolazione nervosa (TENS) e terapie psicologiche vengono utilizzate per alleviare il dolore cronico .

Dolore cronico: puoi farlo da solo

Puoi anche fare molto da solo contro il dolore cronico:

Tecniche di rilassamento: per le persone colpite, il dolore cronico di solito significa stress permanente, associato a paura, frustrazione, disperazione e umore depressivo. Tali emozioni negative peggiorano il dolore. Le tecniche di rilassamento aiutano a rompere questo circolo vizioso. Ad esempio, sono adatti training autogeno, biofeedback, meditazione, yoga, rilassamento muscolare progressivo e mindfulness. Influenzano la percezione del dolore, supportano la gestione del dolore e stimolano i poteri di autoguarigione del corpo.
Metodi di guarigione complementari: oltre all'agopuntura, altri metodi complementari possono anche alleviare il dolore cronico, come la digitopressione, l'osteopatia, la magnetoterapia e le terapie riflesse. Verificare con un terapista esperto.
Sali di Schüßler: anche i sali di Schüßler sono una delle procedure complementari e possono essere provati in caso di reclami. Ad esempio, in caso di dolore cronico nella zona della schiena, i sali di Schüßler n. 9 Sodio fosforico, n. 11 Silicea, Numero 1 Calcio fluorato e n. 2 Calcio fosforico consigliato. Le compresse vengono prese in ordine crescente, prima la numero 9 per circa una settimana, poi la numero 11 in aggiunta, e così via. Lascia che le compresse si dissolvano in bocca. Se il dolore è lieve, prenda le compresse una volta al giorno; in caso di forte dolore cronico, può essere assunto fino a dieci volte al giorno.