Lo sport mantiene in forma anche il metabolismo cerebrale
Janine Fritsch è una biologa qualificata ed editore medico nel team di In qualità di docente in un editore medico specializzato, ha inizialmente progettato, modificato e scritto guide per i pazienti. Nel 2001 è passata dall'editoria tradizionale a quello che allora era un nuovo mondo di redazioni online e ha contribuito alla creazione di un portale sulla salute.
Maggiori informazioni sugli esperti di Tutti i contenuti di sono controllati da giornalisti medici.Il movimento non solo promuove il pensiero, ma può anche prevenire malattie cerebrali legate all'età come la demenza e l'Alzheimer. Per la prima volta, i ricercatori tedeschi hanno esaminato più in dettaglio cosa succede nel metabolismo cerebrale.
Numerosi studi hanno già dimostrato che lo sport e l'esercizio fisico regolare stimolano non solo il sistema circolatorio, ma anche la capacità di pensare e ricordare. Funziona ancora anche in età avanzata. Cosa succede esattamente nel cervello durante questo processo non era ancora noto.
Effetti indiretti noti
Sono noti effetti del movimento che beneficiano indirettamente anche delle prestazioni cerebrali, come il fatto che lo sport rallenta il restringimento legato all'età di importanti regioni cerebrali, favorisce il flusso sanguigno cerebrale e riduce il rischio di malattie vascolari. Il movimento può anche migliorare la plasticità dei nervi, cioè la loro capacità di adattamento e di rigenerazione, che influenza i processi di apprendimento e le prestazioni della memoria.
Pedalare tre volte a settimana per tre mesi
Ricercatore intorno al Dr. Silke Matura dell'Università Goethe di Francoforte ha ora studiato per la prima volta al mondo quali prodotti metabolici, i cosiddetti metaboliti, nel cervello sono influenzati dallo sport. Per fare questo, hanno esaminato 60 donne e uomini anziani fisicamente e mentalmente sani tra i 65 e gli 85 anni, che hanno diviso in due gruppi.
Ai partecipanti non è stato permesso di mostrare alcun segno di demenza o disabilità mentali. Oltre al normale esercizio quotidiano, il gruppo di test è stato sottoposto a un programma di esercizi di tre mesi sul cicloergometro: adattato al proprio livello di prestazione personale, ha allenato la propria resistenza tre volte a settimana per 30 minuti. Il gruppo di controllo non ha praticato alcuno sport aggiuntivo durante questo periodo.
L'esercizio cambia il metabolismo cerebrale
Alla fine del periodo di studio, gli effetti sul cervello dei partecipanti sono stati determinati utilizzando la risonanza magnetica (MRT) e la spettroscopia (MRS). Il risultato è stato chiaro: mentre la concentrazione della sostanza messaggera colina è aumentata nel gruppo di controllo senza esercizio, è rimasta costante negli atleti. La colina è un prodotto preliminare che viene convertito nel cervello e nei nervi in acetilcolina, il neurotrasmettitore più importante nella trasmissione dello stimolo. Quando le cellule nervose muoiono, l'acetilcolina viene scomposta, motivo per cui la colina aumenta. Questo è il motivo per cui la sostanza è di particolare importanza nelle malattie del cervello, poiché la sua concentrazione di solito aumenta qui, come nell'Alzheimer.
Altre sostanze esaminate, come B. la proteina BDNF ma lo sport non ha avuto effetti speciali. Il BDNF (fattore neurotrofico derivato dal cervello) si verifica anche come fattore di crescita nel cervello, dove mantiene vive le cellule nervose, ne promuove la crescita ed è associato all'apprendimento, alla memoria e alle funzioni cerebrali superiori. Dovrebbe avere un ruolo anche nello sviluppo della malattia di Alzheimer: è noto che la concentrazione di BDNF diminuisce con l'età e gli studi hanno dimostrato che i valori di BDNF sono particolarmente bassi nei malati di Alzheimer.
"Il fatto che i livelli di colina siano aumentati nel gruppo di controllo ma non nel gruppo di allenamento può indicare che lo sport di resistenza ha un effetto protettivo sulle cellule nervose rallentando la loro rottura", sospettano i ricercatori.
Hanno anche esaminato altri effetti: ad esempio, la forma fisica dei partecipanti è migliorata nei tre mesi, che potrebbe essere vista in un aumento della gittata cardiaca. Un aumento della massa cerebrale, che è stato dimostrato in altri studi come un effetto positivo dell'esercizio, i ricercatori di questo studio non sono stati in grado di rilevare come previsto. Sospettano che la ragione di ciò sia il tempo di esame relativamente breve, poiché i cambiamenti nel volume del cervello possono essere rilevati per un periodo di tempo più lungo.
I numeri della demenza sono in aumento
Circa 1,2 milioni di persone in Germania soffrono di demenza e la tendenza è in aumento: secondo il Ministero della Famiglia, nel 2050 saranno circa tre milioni, la maggior parte di età superiore ai 65 anni. L'Alzheimer è la forma più comune di demenza, la seconda causa più comune sono i disturbi circolatori. Coloro che si mantengono fisicamente e mentalmente in forma e mangiano in modo sano possono ridurre il rischio di sviluppare l'Alzheimer in età avanzata fino al 60%.
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