Alzheimer: Omega-3 e Co. sono di scarso aiuto
Tutti i contenuti di sono controllati da giornalisti medici.Monaco di BavieraGli integratori alimentari come gli acidi grassi omega-3, gli amminoacidi o le vitamine risvegliano la speranza nelle persone con malattia di Alzheimer. Ma gli effetti positivi delle sostanze sono gestibili - e presenti solo in alcuni pazienti.
Scienziati di diversi paesi europei hanno preso parte al cosiddetto studio Souvenir II. Il motivo dell'indagine era l'osservazione di uno studio precedente (Souvenir I). Aveva dimostrato che i pazienti di Alzheimer con sintomi da lievi a moderati avevano aumentato le loro prestazioni di memoria dopo aver assunto un integratore alimentare per tre mesi. In un test per la memoria di parole, i soggetti del test hanno ottenuto risultati migliori rispetto a quelli del gruppo di controllo che hanno ricevuto solo una soluzione placebo.
Test complessi che fanno riflettere
"Souvenir II" dovrebbe ora chiarire se il declino mentale può effettivamente essere fermato con l'aiuto dell'integratore alimentare. Il prodotto, una soluzione a base di latte pronta da bere, contiene acidi grassi omega-3, sostanze per il metabolismo cellulare, vitamine e oligoelementi. Questa volta 130 soggetti con lievi sintomi di Alzheimer hanno preso la soluzione ogni giorno per 24 settimane, i partecipanti a un gruppo di controllo della stessa dimensione hanno ricevuto un prodotto placebo senza principi attivi ma con lo stesso contenuto di nutrienti.
Oltre ai test sulle prestazioni della memoria diretta, questa volta i soggetti del test sono stati sottoposti anche a esami più complessi delle prestazioni cerebrali all'inizio e alla fine dello studio. Ad esempio, i partecipanti al test dovevano riprodurre serie di numeri, collegare rapidamente punti con linee o comporre campi di parole secondo determinate specifiche. Il risultato: sebbene i soggetti del test nel gruppo degli integratori alimentari avessero di nuovo una memoria sensibilmente migliore, difficilmente si sono comportati meglio del gruppo di controllo nei test più impegnativi delle prestazioni cerebrali.
Come integratore terapeutico senza valore
In ogni caso, un effetto positivo dei fondi era dimostrabile solo se i malati di Alzheimer non stavano già assumendo altri farmaci contro la malattia. Ad esempio, inibitori della colinesterasi o derivati dell'amantadina (memantina), che stimolano le cellule nervose nel cervello. Lo ha dimostrato un altro studio ("S-Connect") con oltre 500 pazienti, a cui hanno preso parte 48 centri Alzheimer negli USA. Come trattamento complementare, tali integratori alimentari sarebbero inefficaci.
Gli esperti prevedono due milioni di malati nel 2050
Secondo l'Associazione tedesca per l'Alzheimer, attualmente circa un milione di persone in Germania soffre di Alzheimer. Tuttavia, gli esperti ipotizzano che il numero raddoppierà entro il 2050 se non sarà possibile trovare un trattamento e una prevenzione efficaci della malattia. Finora, l'Alzheimer è considerato incurabile.
La malattia è inizialmente evidente attraverso la scarsa memoria, i disturbi della concentrazione e l'improvviso cambiamento di umore e nel corso dei mesi o degli anni spesso porta al completo disorientamento e alla perdita del linguaggio e della capacità di pensare. Il motivo è la morte delle cellule cerebrali, che si verifica insieme ai depositi nel cervello (placche). Non è ancora chiaro se le placche siano la causa o un effetto collaterale dell'Alzheimer. (jr)
Fonti: P. Scheltens et. al.: "Efficacia del Souvenaid nella malattia di Alzheimer lieve: risultati di uno studio randomizzato e controllato", Journal of Alzheimer's Disease, DOI 10.3233 / JAD-2012-121189
R.C. Shah et. al.: "Lo studio S-Connect: risultati di uno studio randomizzato e controllato di Souvenaid nella malattia di Alzheimer da lieve a moderata", Alzheimer's Research & Therapy, DOI: 10.1186/alzrt224
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